第一章

　　每天晚上年青的漁人出去到海上打魚，撒下他的網(wǎng)到水里去。

　　遇到風(fēng)從陸地上吹來(lái)的時(shí)候，他便捉不到魚，或者最多捉到一丁點(diǎn)兒，因?yàn)槟鞘且环N厲害的有黑翅膀的風(fēng)，而且巨浪涌了起來(lái)迎接它。然而要是風(fēng)向岸上吹的時(shí)候，魚便從水底浮起，游到他的網(wǎng)里去，他捉住了它們拿到市場(chǎng)上去賣。

　　每天晚上他出去到海上打魚，有一晚，他曳網(wǎng)時(shí)網(wǎng)重得不得了，他差一點(diǎn)兒沒(méi)法把網(wǎng)拖到船上來(lái)。他笑了，他對(duì)自己說(shuō)：“我一定把所有的游魚全捉到了，不然就是什么呆笨的怪物進(jìn)了網(wǎng)，那個(gè)東西在一股人看來(lái)也許是一種珍奇的異物，再不然就是偉大的女王喜歡要的一種可怕的東西。”他便用盡氣力拉粗繩，直拉到他兩只膀子上長(zhǎng)長(zhǎng)的血管暴起來(lái)，就跟盤繞在一個(gè)銅花瓶上面的藍(lán)釉條紋一樣。他又用力拉細(xì)繩，那個(gè)扁平軟木浮子的圈兒越來(lái)越近，最后網(wǎng)就升到水面上來(lái)了。

　　可是里面一尾魚都沒(méi)有，也沒(méi)有怪物，也沒(méi)有可怕的東西，只有一個(gè)小小的人魚躺在網(wǎng)中酣睡。

　　她的頭發(fā)像是一簇簇打濕了的金羊毛，而每一根細(xì)發(fā)都像放在玻璃杯中的細(xì)金線，她的身體像白的象牙，她的尾巴是銀和珍珠的顏色。銀和珍珠的顏色的便是她的尾巴，碧綠的海草纏在它上面；她的耳朵像貝殼，她的嘴唇像珊瑚。冰涼的波浪打著她冰涼的胸膛，海鹽在她眼皮上閃光。

　　她實(shí)在太美了，那個(gè)年青的漁人一眼看到她，他就充滿了驚訝、贊嘆，他伸出手，將網(wǎng)拉到自己身邊，他埋下身子，把她抱在懷里。他挨到她的時(shí)候，她像一只受了驚的海鷗似地叫出聲來(lái)就醒了，她用她那紫水晶的眼睛恐怖地看他，一面掙扎著，想逃出來(lái)。可是他把她抱得緊緊的，不肯放開她。

　　她看見自己實(shí)在無(wú)法逃走了，便哭起來(lái)，一面說(shuō)：“我求您放我走，因?yàn)槲沂且粋€(gè)國(guó)王的獨(dú)養(yǎng)女，我父親上了年紀(jì)，而且只有一個(gè)人。”

　　可是年青的漁人答道：“我不放你走，除非你答應(yīng)我不論在什么時(shí)候，只要我喚你，你就來(lái)唱歌給我聽，因?yàn)轸~喜歡聽人魚的歌聲，那么我的網(wǎng)就會(huì)裝滿了。”

　　“要是我答應(yīng)了您這個(gè)，您真的放我走嗎？”人魚大聲說(shuō)。

　　“我真的放你走，”年青的漁人說(shuō)。

　　她照他所想望的答應(yīng)了，并且用了人魚的誓言賭了咒。他松開兩只膀子，她帶著一種奇怪的恐懼渾身抖著，沉下到水里去了。

　　每天晚上年青的漁人出去到海上打魚，他喚人魚，她便從水中升起，給他唱歌。海豚成群地游到她四周來(lái)。野鷗們?cè)谒念^上盤旋。

　　她唱一首很出色的歌。因?yàn)樗氖侨唆~們的事情：他們把他們的家畜從一個(gè)洞里趕到別一個(gè)洞里去，將小牛扛在他們的肩頭；她又唱到半人半魚的海神，他們生看綠色的長(zhǎng)須，露著多毛的胸膛，每逢國(guó)王經(jīng)過(guò)的時(shí)候他們便吹起螺旋形的誨螺；她又唱到國(guó)王的宮殿，那是完全用琥珀造成的，碧綠的綠寶石蓋的屋頂，發(fā)光的珍珠鋪的地；又唱到海的花園，園中有許多精致的珊瑚大扇整天在扇動(dòng)，魚群像銀鳥似地游來(lái)滑去，秋牡丹扒在巖石上，淺紅的石竹在隆起的黃沙中出芽。她又唱到從北海下來(lái)的大鯨魚，它們的鰭上還掛著尖利的冰柱；又唱到會(huì)講故事的海中妖女，她們講得那么好，叫過(guò)往的客商不得不用蠟塞住兩耳，為的是怕聽見她們的故事，會(huì)跳進(jìn)海里淹死；又唱到有高桅桿的沉船，凍僵的水手們抱住了索具，青花魚穿過(guò)開著的艙門游來(lái)游去；又唱到那些小螺獅，它們都是大旅行家，它們黏在船的龍骨上周游了世界；又唱到住在崖邊的烏賊魚，它們伸出它們黑黑的長(zhǎng)臂，它們可以隨意使黑夜降臨。她又唱到鸚鵡螺，她有自己的貓眼石刻出來(lái)的小舟，靠著一張綢帆航行；又唱到那些彈豎琴的快樂(lè)的雄人魚，他們能夠把大海怪催睡；又唱到一些小孩子，他們捉住光滑的海豚，笑著騎在它們的背上；又唱到那些美人魚，她們躺在白泡沫中，向水手們伸出胳臂來(lái)；又唱到生長(zhǎng)彎曲長(zhǎng)牙的海獅，和長(zhǎng)著飄動(dòng)的鬃毛的海馬。

　　她這樣唱著的時(shí)候，所有的金槍魚都從水深處浮上來(lái)聽她的歌聲，年青的漁人在它們的四周撒下網(wǎng)捉住了它們，不在網(wǎng)中的那些又被他用魚叉擒住了。他的船上載滿了魚；小人魚就對(duì)他微微一笑，沉到海里去了。

　　然而她從來(lái)不肯走近他，讓他挨到她的身子。他常常喚她，求她，可是她不答應(yīng)；要是他想去捉住她，她立刻就跳進(jìn)水里去了，快得像海豹一樣，并且那一整天他就再也看不到她了。她的歌聲在他的耳里聽來(lái)一天比一天更好聽。她的聲音是那么美好，他聽得連他的網(wǎng)和他的本領(lǐng)都忘記了，他也不去管他的行業(yè)了。金槍魚成群地游過(guò)他面前，朱紅色的鰭和凸起的金眼非常顯明，可是他并沒(méi)有注意它們。他的魚叉擱在旁邊不用了，他那柳條編的籃子也是空空的。他張著嘴，驚異地瞪著眼，呆呆地坐在他的船上傾聽，一直聽到海霧在他四周升起，浪游的明月將他的褐色的四肢染上銀白。

　　一天晚上他喚她，并且對(duì)她說(shuō)：“小人魚，小人魚，我愛(ài)你。讓我作你的新郎吧，因?yàn)槲覑?ài)你。”

　　可是人魚搖搖她的頭。“你有一個(gè)人的靈魂，”她答道。“要是你肯送走你的靈魂，我才能夠愛(ài)你。”

　　年青的漁人便對(duì)自己說(shuō)：“我的靈魂對(duì)我有什么用處呢？我不能夠看見它。我不可以觸摸它。我又不認(rèn)識(shí)它。我一定要把它送走，那么我就會(huì)得到很大的快樂(lè)了。”于是他發(fā)出一聲快樂(lè)的叫喊，就在漆著彩色的船上立起來(lái)，向人魚伸出他的胳臂。“我要送走我的靈魂，”他大聲說(shuō)，“你就會(huì)做我的新娘，我要做你的新郎，我們要一塊兒住在海底下，凡是你所歌唱過(guò)的你都引我去看，你愿望的事我都要做，我們一輩子永不分離。”

　　小人魚快樂(lè)地笑出聲來(lái)，她把臉藏了在手中。

　　“可是我怎樣把我的靈魂送走呢？”年青的漁人大聲說(shuō)。“告訴我要怎樣才辦得到，是啊，我一定會(huì)照辦的。”

　　“啊呀，我不知道啊，”小人魚說(shuō)，“我們?nèi)唆~族是沒(méi)有靈魂的。”她帶著沉思的樣子望望他，就沉下去了。

　　第二天大清早，太陽(yáng)從山頭升起還不到一拃高，年青的漁人就走到神父的家里去，叩了三下門。

　　門人從門洞中往外面看，看見是他，便拉開了門閂，對(duì)他說(shuō)：“進(jìn)來(lái)。”

　　青年漁人進(jìn)去了，他跪在地板上鋪的清香的燈心草上，向著那位正在誦讀圣書的神父大聲喊著說(shuō)：“神父啊，我愛(ài)上一個(gè)人魚了，我的靈魂在阻攔我，不讓我隨心所欲。請(qǐng)告訴我，要怎樣才能夠送走我的靈魂，因?yàn)槲覍?shí)在用不著它。我的靈魂對(duì)我有什么價(jià)值呢？我不能夠看見它。我不可以觸摸它。我又不認(rèn)識(shí)它。”

　　神父打著自己的胸膛，回答道：“唉，唉，你瘋了，再不然你就吃了什么毒草了，因?yàn)殪`魂是人的最高貴的一部分，它是上帝賜給我們的，我們應(yīng)當(dāng)高貴地使用它。世間再?zèng)]有比人的靈魂更寶貴的東西，任何地上的東西都不能跟它相比。把全世界的黃金集在一塊兒，才有它那樣的價(jià)值，它比國(guó)王們的紅寶石貴重得多。所以，我的孩子，不要再想這件事，因?yàn)檫@是一樁不可饒恕的罪過(guò)啊。至于人魚，他們是無(wú)可救藥的，什么人跟他們交往，也會(huì)是無(wú)可救藥的。他們就跟那些不分善惡的獸類一樣，主并不是為著他們死的啊。”

　　青年漁人聽了神父這番不入耳的嚴(yán)厲的話，眼里充滿了淚水，他站起來(lái)，對(duì)神父說(shuō)：“神父啊，牧神住在樹林里，他們很快樂(lè)，雄人魚坐在巖石上彈紅金的豎琴。我求您，讓我也像他們那樣的吧，因?yàn)樗麄冞^(guò)的日子就跟花的日子一樣。至于我的靈魂，要是我的靈魂在我跟我所愛(ài)的東西中間作梗，那么它對(duì)我還有什么好處呢？”

　　“**的愛(ài)是**的，”神父皺著眉頭大聲說(shuō)，“上帝聽任在他的世界中出現(xiàn)的那些邪教的東西都是邪惡的。林中的牧神是該詛咒的，海里的歌者也是該詛咒的！我在夜晚聽見過(guò)她們的聲音，她們想引誘我拋開我的晚課經(jīng)。她們敲我的窗，大聲笑。她們?cè)谖业亩吳穆暤刂v她們那些有毒的歡樂(lè)的故事。她們用種種的誘惑來(lái)誘惑我，我要禱告的時(shí)候，她們卻跑來(lái)揶揄我。她們是無(wú)可救藥的，我告訴你，她們是無(wú)可救藥的了。對(duì)于她們既沒(méi)有天堂，也沒(méi)有地獄，更不會(huì)讓她們到天堂或地獄里面去贊美上帝的名字。”

　　“神父啊，”青年漁人叫喊道，“您不知道您說(shuō)的什么。有一天我下網(wǎng)捉住了一個(gè)國(guó)王的女兒。她比晨星還要美，比月亮還要白。為了她的**我甘愿舍掉我的靈魂，為了她的愛(ài)我甘愿放棄天國(guó)。我求您的事，請(qǐng)您告訴我吧，讓我平安地走回去。”

　　“去！去！”神父叫道；“你的情婦是無(wú)可救藥的了，你也會(huì)跟著她弄到無(wú)可救藥的地步。”神父不給他祝福，卻把他趕出門去。

　　青年漁人從神父那里出來(lái)便走到市場(chǎng)去，他走得很慢，埋著頭，好像心里有什么憂愁似的。

　　商人們看見他走來(lái)，便低聲交談，其中一個(gè)人走到他面前，喚他的名字，對(duì)他說(shuō)：“你要賣什么東西？”

　　“我要把我的靈魂賣給您，”他答道；“我求您把它給我買去吧，因?yàn)槲矣憛捤Ｎ业撵`魂對(duì)我有什么用處呢？我不能夠看見它。我不可以觸摸它。我也不認(rèn)識(shí)它。”

　　可是商人們拿他開玩笑，對(duì)他說(shuō)：“人的靈魂對(duì)我們有什么用處？它連半邊破銀元也不值。把你的身體賣給我們作奴隸吧，我們給你穿上海紫色的衣服，在你手指頭上戴一個(gè)戒指，把你拿去給偉大的女王作弄臣。可是不要再提你的靈魂，因?yàn)樗鼘?duì)我們毫無(wú)用處，而且一文不值。”

　　青年漁人便對(duì)自己說(shuō)：

　　“這是一件多么奇怪的事！神父對(duì)我說(shuō)，靈魂的價(jià)值比得上全世界的黃金，商人們卻說(shuō)它不值半邊破銀元。”

　　他出了市場(chǎng)走下海邊去，他坐在那里沉思他究竟應(yīng)該怎樣做。

　　到了正午他記起來(lái)他一個(gè)同伴（那是一個(gè)采集曾經(jīng)對(duì)他講過(guò)，有一個(gè)年青的女巫，住在海灣頭一個(gè)洞窟里，她的巫術(shù)十分高明。他便站起來(lái)跑去找她，他非常著急地要弄掉他的靈魂，他沿了海邊沙灘跑著，在他后面揚(yáng)起一股麈霧。那個(gè)年青的女巫由于自己手掌發(fā)癢知道他走來(lái)了，她笑著，把她一頭紅發(fā)散開來(lái)。她站在洞口等他，她的紅頭發(fā)長(zhǎng)長(zhǎng)地垂在她四周，她手里拿著一枝正在開花的野毒芹。

　　他氣咻咻地跑上懸崖來(lái)跪在她面前的時(shí)候，她大聲問(wèn)道：“你缺少什么呢？你缺少什么呢？你是要在逆風(fēng)的時(shí)候魚進(jìn)你的網(wǎng)來(lái)么？我有一支小蘆管，只要我吹起它來(lái)，鯔魚就會(huì)游進(jìn)海灣里來(lái)的。可是這有個(gè)代價(jià)，漂亮的孩子。這有個(gè)代價(jià)。你缺少什么呢？你缺少什么呢？你是要風(fēng)暴打翻船，好把珠寶箱子給沖到岸上來(lái)么？我有的風(fēng)暴比風(fēng)有的還多，因?yàn)槲宜藕虻闹魅吮蕊L(fēng)更有力，用一個(gè)篩子和一桶水我就能夠把大船送到海底去。可是我要個(gè)代價(jià)，漂亮的孩子，我要個(gè)代價(jià)。你缺少什么呢？你缺少什么呢？我知道有株花生在山谷里，就只有我一個(gè)人知道它。它的葉子是紫色的，有一顆星長(zhǎng)在花心，它的汁像牛奶一樣地白。要是你用花去挨王后的堅(jiān)貞的嘴唇，她就會(huì)跟隨你走到天涯海角。她會(huì)從國(guó)王的床上起來(lái)，跟著你走遍全世界。但這有個(gè)代價(jià)，漂亮的孩子，這有個(gè)代價(jià)。你缺少什么呢？你缺少什么呢？我能夠把蟾蜍拿來(lái)在乳缽中搗碎，將粉末作成羹，用一只死人的手去攪拌它。等你的仇人睡著的時(shí)候，把羹灑在他身上，他就會(huì)變成一條黑黑的毒蛇，他自己的母親會(huì)將他殺死。我能夠用一個(gè)輪子把月亮從天上拉下來(lái)，我可以拿一塊水晶讓你在那里面看見死。你缺少什么呢？你缺少什么呢？告訴我你要什么，我就會(huì)把它給你，你得償給我一個(gè)代價(jià)，漂亮的孩子，你得償給我一個(gè)代價(jià)。”

　　“我要的只是一件小事，”青年漁人說(shuō)，“然而神父卻跟我生氣，把我趕出來(lái)。這只是一件小事，商人們都拿我開玩笑，拒絕了我。所以我才來(lái)找你，不管人們都說(shuō)你是壞人，并且不論你要的代價(jià)是什么，我要付給你。”

　　“那么你要做什么事呢？”女巫走到他跟前，問(wèn)他。

　　“我要送走我的靈魂，”年青的漁人答道。

　　女巫的臉色馬上發(fā)白，她渾身發(fā)抖，把她的臉藏在她的青色大氅里邊。“漂亮的孩子，漂亮的孩子，”她喃喃地說(shuō)，“那是一樁可怕的事情啊。”

　　他搖了搖他的棕色鬈發(fā)，笑起來(lái)。他回答道：“我的靈魂對(duì)我毫無(wú)用處。我不能夠看見它。我不可以摸觸它。我也不認(rèn)識(shí)它。”

　　“要是我告訴了你，那么你給我什么呢？”女巫用她那美麗的眼睛望著他，問(wèn)道。

　　“五個(gè)金元，”他說(shuō)，“還有我的網(wǎng)，我住的樹條編的房子，我用的那只漆著彩色的船，只要你告訴我怎樣去掉我的靈魂，我就把我所有的東西全給你。”

　　她嘲弄地笑他，又拿她手里那枝毒芹去打他。“我能夠把秋天的樹葉變成黃金，”她答道，“只要我肯，我就能把蒼白的月光織成銀子。我所伺候的主人比世界上一切的國(guó)王都闊，他的領(lǐng)土有他們?nèi)w的那么大。”

　　他叫起來(lái)：“倘使你的代價(jià)既不是金子，又不是銀子，那么我得給你什么呢？”

　　女巫用她那纖細(xì)的白手摩撫他的頭發(fā)。“你一定得跟我一塊兒跳舞，漂亮的孩子，”她喃喃地說(shuō)，一面對(duì)他微笑。

　　“就只有那樣嗎？”年青的漁人驚奇地大聲說(shuō)，他站了起來(lái)。

　　“就只有那樣，”她答道，她又向他微笑。

　　他說(shuō)：“那么等到太陽(yáng)落下去的時(shí)候，我們就找一個(gè)秘密地方一塊兒跳舞，跳過(guò)舞，你就得告訴我，我要知道的那件事。”

　　她搖她的頭。“等到月亮圓的時(shí)候，等到月亮圓的時(shí)候，”她喃喃地說(shuō)。隨后她向四周張望一下，又側(cè)耳傾聽一忽兒。一只青鳥唧唧地叫著從巢里飛起來(lái)，在沙丘上空打圈子，三只有斑點(diǎn)的小鳥在灰色的野草叢中跳著，發(fā)出沙沙的聲響，它們?cè)诘吐曋v話。此外就只有海浪在沖洗下邊光滑石子的聲音。她便伸出她的手，拉他到她身邊來(lái)，把她的干嘴唇放在他耳邊。她低聲說(shuō)：

　　“今天晚上你一定得到山頭來(lái)。今天是安息日，‘他’要來(lái)的。”