已經(jīng)是四月天了，島上的天氣還有點冷。
穿著單衣的我此刻懸在繩索上，這根繩索是與外界溝通的媒介之一。
島并不大，一眼望得到邊，我回過頭來看著身后這個島，自己從小長大的島嶼。眼里忽而噙滿了淚花，此刻也顧不上自己的處境：像一個在半空走鋼絲的人，唯一不同的是，我是手掛在鋼絲上。偶爾會有風，輕易能把自己搖晃。不過這對于熟稔的我來說，并無大礙，隔靴搔癢。如果說這座島嶼是我的家鄉(xiāng)，那么這根繩索就是自己兒時的玩伴，彼此親密無間，配合默契。不過當長大后的我再次和它接觸時，況味并不比之前，還間或帶了點凄涼，在這個春暖花開的四月天。
我受島上眾人之托，外出求援。
島還是那個島，只不過現(xiàn)在已經(jīng)面目全非了，沒有了一絲當初的模樣。說它老了，想必自己不會認同，因為這個島嶼顯得那么年輕，難道僅僅是死人比活人多？這顯然說不過去，再說活著的人雖然兩眼發(fā)暗，但骨骼健朗，與年邁是掛不上鉤的。
活人難不成會被屎尿憋死？我把這些占據(jù)島嶼的死人當作屎尿。
之前島上活人是比死人多的。或者可以說，是沒有死人的。那些因種種原因意外死亡的島人的家不在島上，而是搬到了海里。土葬在島人看來會浪費本就不多的土地，所以留給死人的路只有一條：大海。導致島人意外死亡的原因不外乎這幾個：一，技術不過關，攀繩索的時候由于腕力小，又或者心理素質(zhì)不過硬而葬身大海，這些大部分是小孩——我是爬繩索腕力夠不害怕的唯一小孩。二，外出捕魚遭遇臺風或暴雨。當然這兩者一般都死無葬身之地，也就不存在土葬與否一說。三，島上自然死亡。這類一般以年老者居多，這些才是阻礙海葬措施的最大攔路虎。老人一般葉落歸根的觀念很重，認為死后扔在大海，無著無落，會切斷與親人之間的聯(lián)系。不過老人畢竟少，海葬還是有驚無險地實施了下來。
死人是在突然之間增多的。
起先只有一具，從海對面漂來，還是我最先發(fā)現(xiàn)的。那天島上的天氣不像現(xiàn)在陰暗灰沉，好像頭頂壓了一塊鉛球。那天的天氣有四月本來的面目，溫和明媚。我在家里顯得煩悶，被窗外的微風逗引，生出了外出踏青的心思。走到門外，感覺有點熱，遂把那件穿了好幾個冬天的外套脫下，沒想到我這一脫就再沒穿上過，即使在氣候變得撕裂陰沉后。把外套脫下后的我如釋重負，好像褪了繭的蠶，一身輕松。步子都變得歡快起來，不一會兒就到了那處我自己最鐘愛的海灘。海灘的細沙像棉花，輕柔舒適，躺在上面就像躺在海面上一樣輕便。我就這樣躺下去了，反正沒有人看，只要高興，姿勢怎么擺都行。我一會兒把兩腳張開，盡最大努力張開，一會兒又側(cè)躺著，一只耳朵貼在沙灘上，也不感到硌人。反正姿勢千奇百怪。島內(nèi)這么大的小孩，唯獨我自己一人。之前本來是有幾個的，不過都被我的好玩伴——繩索，給間接殺害了。其他的小孩還在牙牙學語，屁事不懂，跟他們玩能有什么勁？
如果能這樣一直下去也是蠻不錯的。我當時想。海就像那些小屁孩的臉，說變就變。之前還溫和如雨，現(xiàn)在則怒吼如雷了。不過這些于我，是早就習慣了的。現(xiàn)在海水快把我的腰給吞沒了，不過這嚇不倒浪里白條的自己。如果只是海水浸漫，是沒有什么的。關鍵是，關鍵是我也說不上來。漲潮之后，我除腦袋之外身子都在海水之下，眼睛上方的太陽也慢慢失了光線。照理說，像這樣的淺灘是沒有礁石的，所以等我用腳觸到一塊類似礁石的物體時，我的驚訝就可想而知了。
那塊礁石，或者說類似礁石的物體被我踢了一腳，又彈了回來。這回我再也不能無動于衷了，抬起了頭，沒有看到什么。一來那個東西處在我的腳下，二來我只是把頭輕輕仰起，就像海龜把頭從殼里縮出來，那個幅度能有多大？我又把頭俯下去。這時，我的腳又碰到了它。沒有法子，我不得不站起來，這一站可把我嚇得夠嗆。“我的乖乖。”一碰到什么事，我的口頭禪就脫口而出。雖說死人是司空見慣的。不過這次可超出我的接受范圍。我甩開腳丫叫嚷著跑開了，跑到了家里。
海灘很快擠滿了人，黑壓壓一片。有膽大的把那具尸體翻轉(zhuǎn)過來，這讓大伙都倒抽一口氣，在晴朗的日光下感到瑟瑟發(fā)抖，雞皮疙瘩一波接一波。我不敢再看，撲在母親的懷里。死尸的穿戴看上去不錯，至少在島內(nèi)沒有見到過，衣領如果不是被海水浸泡得起了皺，可以想見它之前的挺括。皮帶在腰間裸露出來，類似鉆石的物件發(fā)出金閃閃的光芒，于我們，也是沒見過的。衣扣松散開的肚皮很白皙，只有女孩的才能相媲美吧。看到了頭，才知道對方是一個男子。腦袋適中，不像我的那般夸張，也不像之前死的那些小孩的那樣小。臉皮跟肚皮似的，沒有一絲瑕疵。鼻梁很有立體感，投射在嘴角的一片陰影讓他在生前的樣子好像鮮活了起來，可以想見，活著的時候，他是怎樣一個舉止優(yōu)雅的人。只是死不瞑目的眼睛讓大家有點發(fā)怵，那是雙極漂亮的眼睛，如果愿意，可以把眼四周的黑眼圈當作是他化的妝，也許這樣心里能好受一點。幾乎在場的每個人都接受不了他的死亡，他們流下來了成分復雜的眼淚。在這之前，是從沒有過的，在面對死亡處之泰然的他們面前，是極罕見的。
分歧逐漸加大，在如何處置這具尸體的問題上。
有人秉承風俗，說是當然得丟到海里。
有人提出不同的看法，說要讓他成為埋在島上的第一人，還說每年的清明要輪流祭拜一番。
提出質(zhì)疑的人以“身份不明，非親非故”來反駁。
現(xiàn)場頓時陷入僵局。
最后，還是一直哆嗦的我打破了沉默。
我說，理應要海葬。這話一出口，就遭到現(xiàn)場女人的壓倒性反對，就連母親都忍不住抱怨我胡說八道。
我的腦袋轉(zhuǎn)得極快，看了一眼四周，又看了那具漂亮的尸體，這回我看清了。我說，我們不能因為這具尸體頗有姿色就打破由來已久的習慣。
周圍發(fā)出了笑聲。
還有人在遲疑，另外有些人因為被我一語道破而羞愧得紅了臉。
我的這句話極有分量，在場的人恍然大悟?，F(xiàn)場的男人一致決定海葬，沒得商量。
此刻那些女人的心情是復雜的，不過這由不得她們。幾個男人吆喝著把他扔回了海里。被女人們仔細梳好的頭發(fā)又被海水沖散了。女人們心里一陣難過，不忍再看，紛紛轉(zhuǎn)過身去。
尸體漸漸下沉，直到完全看不見。
本來事情就這樣結(jié)束了的。
人群逐漸散去，該干嘛還干嘛。我走在最后，本想在海灘多玩會兒的，不過一想起剛才的事，頭皮就一陣發(fā)麻，也跑了上去，融入人群之中。邊跑我還邊回過頭來，這個樣子是極有難度的，好比一個臉長在背后，腳卻跑在前頭的人。如果我能預想接下來的事兒，我是萬不會以這種姿勢跑的。
此刻死尸不是一具，而是一波接一波，像海上的艦隊。
“我的乖乖?！蔽殷@呼。
還沒散去的人也發(fā)出尖叫聲。
海面漂來的尸體隊伍在之前那個重扔海里的帶領，姿勢都一樣，都是面朝大海，背靠藍天。很快就占滿了整個海灘。人群又紛紛返回，活人看著死人，一下子沒了辦法。腦子一片空白，不知道發(fā)生了什么事。男人們沒辦法也得從腦子里摳出一個來，在場的小不點以及那些女人都看著他們，充滿期待地看著他們。也不知誰叫了聲：“扔?！?/p>
人們使出吃奶的力氣把那些尸體丟到海里，那些小孩還以為在玩扔石頭，個個興高采烈，尸體太重，他們抬不起，改成扔鞋子、衣服。不一會兒，那些還沒來得及扔回海里的尸體都變得赤身**，有男有女。**暴露無遺。人們停止了。海面的衣服、鞋子飄得到處都是，有些被海浪一沖，又回到了岸上。
我們白忙活了。
尸體很快堆積如山，穿衣服的，沒穿衣服的。
幾個年邁的老人坐在沙灘上捶胸頓足，一個說天塌了，一個說這是老天在懲罰他們。
他們這么說是有原因的。
他們一直致力于使島內(nèi)的土葬措施得到認同。無奈人微言薄。現(xiàn)在報應來了。他們說。
“這是把之前扔到海里的鄉(xiāng)親給送回來了?！?/p>
“我們應該厚葬他們?！币粋€老人提議，擦著橫流的涕泗。
人們不同意。
“島就這么大，把他們都埋了，我們這些活人怎么辦？”人們望著密密麻麻的尸體，憂心忡忡。
局勢很快惡化，從海對面還源源不斷飄來死尸，像海水一樣多。尸體把觸角伸到了島內(nèi)。島四周很快砌上了一堵墻。“這次我們可插翅難飛咯?！痹谶@種情況之下，還有人不忘打趣。出海的船被迫拉到島內(nèi)，而且看情形，海一時半會出不去。日頭越來越毒，那些死人可不管活人的感受，紛紛散發(fā)出難聞的惡臭。過了幾天，又長滿了和那些惡臭一樣可怖的蛆。島內(nèi)現(xiàn)在烏煙彌漫，惡臭熏天，連太陽也借機跑了。
海路被阻斷了，現(xiàn)在只剩下那條繩索。
沒有人愿意身先士卒，眾人都以各種借口推脫。
“我是旱鴨子?！庇腥苏f。
“我恐高?！闭f這話的是經(jīng)常爬樹摘椰果的梁子。在這種情況之下，別人都好像把這茬給忘了，也不去計較。在死亡籠罩之下，每個人都如臨大敵。
我抬著腳準備走開，站在他們身后，還用手捂著臉，深怕他們看見。這個時候，有人想到了我。此時我已經(jīng)溜到了門外，聽見自己的名字，下意識地發(fā)出聲“我的乖乖”。眾人齊把頭扭向背后，我見狀，立刻蹲下身，摸著不痛不癢、沒穿鞋的腳踝。說道：“我的腳扭傷了?！?/p>
母親感到很奇怪，走近我，關切地問：“不是剛才還好好的？怎么這么不小心？”
我不敢看他母親的臉，盯著門檻，吞吞吐吐地說：“剛，剛碰的?！?/p>
“攀繩索用不到腳?！辈恢钦l說了句。
這下我推脫不過去了。
梁子對我投去一抹不好意思的目光。
幾天之后，島內(nèi)已經(jīng)再找不到食物，人們對食物從未有過如此渴望。母親也已經(jīng)餓得下不來床。
大家都把希望放到我的身上。
我也不好意思再說腳痛，看到這種情況。人們把唯一的一點食物拿給我，像最后一頓飯那樣鄭重。吃完后，沒有一點飽，我拍拍肚皮，安慰大家說吃飽了。然后在大家的目送下爬上了那條繩索。不知道為什么，以往極為熟悉的繩索，我此刻竟有些認它不到了。剛抓上去時，手甚至在發(fā)抖，過了好長一段時間，才有所好轉(zhuǎn)。我俯瞰著下面那些黑壓壓的活人、死人、蟲蠅以及四周彌漫的腐臭，酸楚地掉下了眼淚。不過希望隨即又在他頭頂升起：活人難道還會被屎尿憋死不成？我笑了。
連接繩索的另一頭是一座小城鎮(zhèn)，也不大，僅比我所在的島嶼大一丁點。之前，城鎮(zhèn)與島嶼的貿(mào)易除了海上之外，就靠這條繩索，島內(nèi)的居民把捕來的各種魚類及城鎮(zhèn)所沒有的東西放在一個掛籃里，其中一個居民就和這個掛籃一起滑到這座城鎮(zhèn)，把魚兌換成島內(nèi)所需的各種生活必需品?？梢哉f，城鎮(zhèn)與島嶼之間的關系不錯，應該不會見死不救。不僅我這樣想，島內(nèi)大部分人也這么想。
唯獨梁子例外。
梁子說他曾在椰子樹上看到城鎮(zhèn)把島內(nèi)居民的尸體從大海里撈出來。至于用來干什么？梁子說不清楚。
“我怎么知道他們用來做什么？”梁子解釋說。
“你不會看錯了吧？”有人質(zhì)疑。死者為大，不管怎樣，都不能讓死者死后得不到安寧。
有老人認為是把他們給埋了。
“我看鐵定沒什么好事?！绷鹤幼詈笙铝私Y(jié)論。
這件事發(fā)生在海面漂來死尸之前，不過，最后沒有人再去深究，他們都還有別的事干，無暇他顧。
直到現(xiàn)在，海上還會漂來許多氣球，聚集在島上空，密密匝匝地擋住太陽。氣球上寫滿了字，不過由于島嶼與外界所接受的教育有所不同，島內(nèi)居民并不知道上面寫的什么。打下來后，被小孩拿去玩了。此刻我已置身城鎮(zhèn)，發(fā)現(xiàn)城鎮(zhèn)的繁華是自己所不能想象的。怎么說呢？島內(nèi)有的城鎮(zhèn)都具備，島內(nèi)沒的城鎮(zhèn)也一應俱全。我看花眼了，不僅如此，我還發(fā)現(xiàn)商店兜售著許多顏色各異的氣球，與島上發(fā)現(xiàn)的一模一樣。上面依舊有字。
再往前走，樹立著很多用木頭制造的墓碑，上面掛滿了骨頭，也不知是人的還是動物的。我認為是動物的。連動物死后都有地下葬——這倒稀奇。我想。我湊上去，發(fā)現(xiàn)也有字，字形和那些氣球上的差不離。
“文化氛圍真濃?！蔽易匝宰哉Z。
街上那些形色各異的行人引起了我的注意。他們的穿戴都很別致，就像，就像島內(nèi)漂來的死尸身上穿的那樣：挺括的衣領，锃亮的靴子，緊身褲把**的形狀清晰地勾勒出來。穿上它的人們也絲毫不感到別扭，腰永遠是挺的，佝僂或駝背是看不見的。有的男人臉上還抹著粉——這倒新鮮。女人是一律挎著包，大小不一，配著高跟鞋，走起路來搭配默契。讓我想到了自己和繩索。
耽誤太長時間了，我邁步往一家商店走去。唯一一家在困難時期還與島內(nèi)貿(mào)易的商店。至于為什么只有這一家，原因據(jù)島內(nèi)一位上了年紀的老人透露，是因為這家商店的主人之前曾是島上居民。
不過這句話從一個老人嘴里說出來，其水分就大了。
店主是一個看上去斯斯文文的青年，還隱約有些面熟。見到我，以為是乞丐，把我撇到一邊，也不來搭理。我沒有機會向他說明來由。看到琳瑯滿目的食品，咽了咽口水。我肚子早就餓了，或者說就沒飽過。我此刻站在店門前，顯得不倫不類，不知道的人還以為我的腦袋是由于營養(yǎng)不良導致成這樣的，衣服也殘破不堪，冷的天氣里，竟然只穿一件單衣。店主不當我有病，還能把我當作什么？他用手驅(qū)趕著我，讓我閃到一邊去，別妨礙他做生意。
許久之后，我壯起膽子向他說明了來意。
這下可把店主驚得慌了手腳，之前都還會讓我跟前站著?，F(xiàn)在手上多了把掃帚，像驅(qū)趕豬狗一樣把我趕得遠遠的。
“島上來的，給我滾?！?/p>
“我是來借吃的，島上已經(jīng)沒食物了。”我護著臉還抱著一絲希望。
“快滾，沒有，別壞了我的東西?！闭f完用干凈的毛巾把我盯過的那些東西隔著玻璃逐個擦個遍，又裝了盆水把我站過的地兒給沖洗干凈。好像我是可怕的瘟疫。
一家，兩家，全部商店都是如此。
聽聞我跟看見什么似的，恨不得躲得遠遠的，無奈店鋪沒有長腳，不能移動。所以只能用掃帚或竹竿什么的來驅(qū)趕我，讓我滾蛋。
島上死滿人的消息在城鎮(zhèn)不脛而走。
我一無所獲。
我回到了島上，攀在繩索上餓得兩眼昏花，差點掉下去。
大家滿懷期待的眼光瞬間黯淡。有幾個老人已經(jīng)不行了，不過為了把海葬的習俗很好地繼承下來，眾人還是越過重重障礙，雖然他們呼出的氣并不比吸進去的多。堆滿死人的沙灘，除了死人，沒剩什么，就連之前柔軟的細沙都變得像石頭一樣硌腳。
有老人說，別把人再往海里扔了，難道現(xiàn)在受的懲罰還不夠？他邁著緩慢的腳步走到昔日一起和他在太陽底下打發(fā)時間的那幾個老人身邊，用蒼老的雙手撫摸他們，發(fā)現(xiàn)其中一個似乎還有氣兒，他的眼睛瞬間就亮了，好像看到食物一般。他說：“還有氣?！睕]有人理他，繼續(xù)邁著灌鉛的腳步把他們往海邊抬。老人此時不知哪來的力氣，剛才還在遠處，現(xiàn)在已經(jīng)把他們的腳給拉住了，跪在地上老淚縱橫。
“他還有氣，別這樣做。”他說，“別像對待阿奇一樣?！?/p>
阿奇是之前島內(nèi)死的一個小孩，因為爬繩索時不小心掉到了海里。等到發(fā)現(xiàn)他的時候，他已經(jīng)被風浪吹到了沙灘上，直挺挺的。人們看他當時奄奄一息，即使救活也廢了，得到他父母的同意之后，把尚有一絲氣息的阿奇給丟到了海里。
這件事過去已經(jīng)有幾年了。
“阿奇沒死，他來報復我們了?！崩先死^續(xù)說，“我們已經(jīng)臭名遠播，外面整天在想著如何懲罰我們啦?！?/p>
阿奇當時好像也知道發(fā)生了什么事，眼睜睜地看著他們，充滿怨恨地盯著身后沉默的我，手上拿著阿奇外套的自己。
毫無意外，人們當他又在說胡話了。
“你給我放手，等下把你這老不死的也給丟到海里喂魚?！逼渲幸粋€不耐煩了，甩甩腿踢掉了附在他腿上的雙手。
不這樣做，又能怎么辦呢？人們無力回天。
即使現(xiàn)在我有心，也再沒力氣。
食物的匱乏讓我的肚子漸漸腫脹，與之相對應的是漸漸消瘦的腦袋。以往沙丘大的腦袋也快縮減成一粒小沙石。眼眶也日益凸顯，眼睛一天天變大。我沒了力氣，望著不遠處懸在半空搖晃的繩索。不過，我的求生欲望一直很強烈，沒有一刻停止。我不管自己是否還能再夠到那根繩索，慢慢地往那爬去。我已經(jīng)完全不能用腳走路了，只能用雙手蹭著爬。
堆在海灘的那些尸體逐漸變成皚皚白骨。而島內(nèi)間或夾雜著一兩具新近死亡的居民。有幾只禿鷲正在不遠處獵食腐肉。我無力驅(qū)趕，在自己的頭頂也盤旋著幾只，就等我一斷氣，立馬俯沖下來，把我撕碎。
繩索很近了，我伸手就能夠到。但是沒有足夠的力氣站起，兩只手吊在上面，由于重心不穩(wěn)，幾次滑落。腳把沙土踩得很深，陷在里面就像打滑的輪胎。
我試圖站起來，看著繩索，那是一雙不像眼睛的眼睛，如果不仔細看，甚至看不到這雙眼睛還會動。我轉(zhuǎn)動著眼珠，爬不過去。以往這跟不長的繩索此刻在我看來簡直和上天沒有區(qū)別。我試著把繩子抓緊，徒勞無功。繩子好像怕見人的大姑娘，不讓我靠近。試了幾次，還是沒有用?！扒懊媸翘焯?，后面是地獄，即使通往天堂的路再坎坷，也好過在地獄受煎熬?！蔽蚁肴滩蛔〈蠛?。
我費了好大的勁才爬上去。然后熟悉的感覺又回來了，順利地爬到了一半，雖然在這之間停下來休息了好長一段時間，不過終歸是快到了。我看著越來越靠近的城鎮(zhèn)，感到前所未有的親切。在最困難的時候都沒掉過一滴淚的自己，快夠到天堂的門檻時，卻哭了。四月天的天氣，陰冷還是沒有消散，我身上照舊還是單衣，那件唯一的外套此時正在母親的懷里。
母親死之時，久久不閉眼，拉著我的手。我不想讓母親沒有依靠，把那件外套包住母親瘦小的身軀，把她葬在了椰子樹下，那是小時候母親經(jīng)常給我洗澡的地方。外套在母親身上比穿在自己身上踏實。
我看了一眼身后的故鄉(xiāng)，早已被尸體所覆蓋，我之前認為的屎尿終于把他們都快憋死了。我來不及難過，又往前爬了會兒，城鎮(zhèn)已經(jīng)觸手可及。最讓我感到興奮的是，這時有人出現(xiàn)了，我看了許久，才認出是之前的那家店主。本想叫，不過沒有力氣。我現(xiàn)在所能做的就是攢夠力氣，盡快走完這段漫長的道路。
對方并沒有伸手拉我一把，而是像我小時候曾做過的那樣，使勁地搖晃繩索。我在掉下去之時想起了這個動作，歷歷在目。幾年前，當脫掉外套的阿奇以遙遙領先我的速度爬過這根繩索時，我在身后就是這樣搖晃的，阿奇當時一時沒反應過來，掉了下去?，F(xiàn)在我也以這樣的速度往下掉，還沒來得及看一眼對方，就聽到撲通一聲。我在半空中看到海面?zhèn)鱽韰群奥暎弥F鍬，握著鎬沖進島上。
島的身影慢慢消失在我的視線，身后的夕陽在天邊畫了一幅絢爛的油畫。
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