第一章    巾幗傾國

　　第一章

　　暮色四合，戰爭余火加速了漸黃草地的死亡，伴隨著咔嚓咔嚓燃燒的聲音，原本或翠綠或褐黃的植物化為焦黑的軀殼，灰燼隨風飄過尸骨遍野的大地，飄到或許是下一個輪回起點的遠方。積怨已久的兩國，在這樣一個萬里晴空的日子，雙方交戰整整兩個時辰，即便是早已預知會有這樣的一次爆發，但傷亡慘重程度仍然讓人驚愕。

　　“他就是我們的眼中釘肉中刺，令士兵聞風喪膽的神騎將軍曇，這次他中了劇毒的箭，是難逃一死了。大家快點拿下他！”領頭的騎長帶著他的十幾個部下一路狂奔，追逐著前面單槍匹馬身負重傷的曇。十幾匹黑色駿馬踩踏著戰場上的尸體，絕塵而去。一方是懷著深仇大恨，一方命懸一線，生死的賽跑一直延伸到茂密的森林，森林的小路縱橫交錯，亂箭大多扎入樹干中，眼看著前面一身盔甲一匹白馬快要消失在視線外，追殺者的箭更加肆意地飛竄。曇的白馬被亂箭射中，悲號一聲，前蹄騰空而起，甩下了同樣中箭的曇。

　　循著曇逃跑的路線，一行追兵看到了在血泊中倒下，瀕臨死亡的白馬。

　　“他的馬中了我們的箭，他跑不遠了。快追！”

　　路的盡頭是一個分叉口，左邊有一眼煙霧繚繞的溫泉，右邊是更為崎嶇陡峭的山路。

　　“騎長，溫泉里有人！”十幾個人策馬將溫泉團團圍住。定睛一看，絲絲縷縷的水霧中果真有一人。

　　“你們是誰，竟然如此無禮，偷看女子沐浴？”聲音也有如這一片夢幻般的噴泉，音質薄如蟬翼，卻能穿透鼓膜，抵達腦海，讓人幻想是怎樣一個女子才擁有這樣空靈銷魂的聲線。血紅色的夕陽染紅了半邊天空，女子烏黑的長發在噴泉中鋪展開成一朵黑蓮，肌膚如雪，在水中隱隱露出的鎖骨微凸，光滑的脖頸是如天鵝般的完美曲線，這一切只是為了襯托那一張堪稱大自然最完美雕飾的臉，似有似無的笑意從秋楓珊瑚般絢麗的唇間流出，她的眼像是一潭碧波，或是夜空中閃亮的星。

　　在場的士兵都呆若木雞，在這絕世的美面前失了言語，空白了頭腦。“姑，姑娘，請問是否見過一個身負重傷，身材魁梧的男人？”

　　“這倒沒有，你們是在追他嗎，既然身負重傷，估計也不能活著走出這林子罷。別再多問，豈容你們的眼白白玷污了我的身子。”

　　此女子絕美的面容中帶著些許決絕，散發出一般美女所沒有的妖艷和霸氣。追兵如同面對尊貴的女王一般，思緒雖停留在女子身上，仍不可抗拒地從溫泉旁撤退。

　　回過神來，騎長命令士兵們在岔路口分頭搜索。從噴泉離開向前幾十米，是萬丈懸崖，峽谷中似乎有人家，幾縷青色炊煙像是幻覺，懸崖邊的銀色鎧甲仍然锃亮，絲毫沒有因戰爭的廝殺和主人的離去而又任何改變。

　　“他死了。”一士兵口里囁嚅，一邊站在懸崖邊，小心翼翼地探頭向下看，似乎想要看到曇的尸體來確認這樣一位鼎鼎有名的將軍是真的死了。騎長下馬拾起盔甲，看到胸前閃閃發光的血紅色字體：曇。

　　“今天我們除掉了晟國的心腹大患，晟國永世鼎盛！哈哈！”這名士兵肯定是超級愛國的熱血青年，揮動手中的劍向蒼天發出勝利的訊息。

　　“這是他最好的結局了，想想一代名將如果被擄去當了俘虜，不是毀了一世英名嗎？”另一名士兵似乎有些惋惜地感嘆。

　　“不管怎么樣，雖然他是自盡，他的死，我們的功勞不可沒，今晚弟兄們回營里大塊吃肉大塊喝酒，明日大將軍班師回朝之時，我們將這鎧甲交予他，定能在主上面前為我們美言的！”騎長情緒高漲地領著士兵回營。走過噴泉，他們沒有注意到那個女子已不在了。

　　這溫泉大概是藥泉，曇手臂上傷口撕裂般的灼痛得到了緩解，箭頭深入到曇手臂里，似乎差一點就會穿透肱骨，普通的箭射到如此之深，恐怕手臂也廢了，更何況箭頭上還有無解之毒。

　　劍柄已被曇拔出，箭頭仍在肉中，曇撕下白色紗衣的一角在傷口纏了厚厚一圈，獻血仍然在滲出，紗布隱隱透著紅色，傷口周圍開始發紫。

　　在這茂密的叢林里，四下能聽到猿猴引伴的吼叫，大熊飽食后滿足的咆哮，還有前方歡愉的漸遠的馬蹄聲。曇順著來時的路，朝著夕陽走去。毒性蔓延到雙腿，漸感無力，即使有著強烈的愿望走出叢林，也力不從心。路邊的花叢中有幾朵白色的花隨風搖曳，曇停下來，席地而坐，摘下這幾朵有解毒功效的銀花，打開纏繞傷口的紗布，將銀花嚼碎后敷在其上，休息片刻待銀花發揮藥效后，曇又踏上了路途。

　　癥狀稍緩解之后沒多久，毒性再次襲來，曇心中自是明白，這是晟國的無解之毒，三日離。一旦中毒，即使靈力再高強也會被消除，中毒第一日，毒性蔓延全身，使得精氣全失，身體乏力；中毒第二日，毒性開始深入腦內，幻覺叢生，神志不清；第三日，毒性進入心臟，性命不保。若中此毒，即使神醫華佗也無回春之力。

　　即使知道自己時日不多，仍要拼命地逃，因為不想淪為囚徒，問自己，為什么沒有真的跳下懸崖，或許是因為某個不可能的承諾吧。

　　“你說你愛我？全世界的男人都愛我，奢求我為你駐足嗎？”曇纖長的手指挑起面前男子的下巴，孤傲的眼神里有一絲嘲弄，輕佻地盯著他。

　　男子長發掠過臉部深深的輪廓，挺拔的鼻梁下嘴唇微揚，眼神堅定，淡淡地說：“可是你是孤獨的。”

　　曇深深凝望著他，眼神中的高傲有一瞬間消失了，取而代之的是所有女子一樣的溫柔和幽怨。

　　男子將她攬入懷中，在她耳邊喃喃地說：“我永遠都會保護你的。相信我，你永遠都不會孤單。”

　　一步一停地走著，夕陽的半張臉已經墜落到地平線之外，天色越來越黑，月亮隱隱露出了淺黃色的圓影。今天是又是八月十五嗎？從十年前的這個時候開始，這個節日就已經失去它原有的意義，卻染上了濃重的血紅色。

　　如同以前的每一個拜月節一樣，曇和家人看完節目后，在自家庭院的亭子里和家人賞月。父親和他最愛的兩個妻子，兄長茗，還有曇。父親，母親和姨母的面前都有一小杯酒，玉制的酒杯，倒映著皎潔的月亮。父親一臉的和藹，還有些許幼小的她讀不出來的神態，一反常態，母親并沒有和姨母吵鬧，看上去是從未有過的和平。曇歪著腦袋好奇地望著酒杯里的月亮，對母親說：“母親，這是月亮做的酒嗎？曇兒也要喝。”“曇兒乖，不要胡鬧。”母親眼神中流露出萬分寵溺和不舍，輕輕撫摸曇柔柔的頭發。父親說：“茗，曇兒。過幾天你們就到叔父家去玩，一定要聽叔父的話。”三人在月光中舉杯，曇看到父親和母親的眼中有著深沉的哀傷，沉重地看著她和哥哥。飲的是一杯浸染著月光的酒，吐出來的是滲入月光的鮮血。曇一瞬間成了孤兒。

　　走到叢林的盡頭，曇看到了遠方懿國透著紅色光輝的營帳。可是雙腳再也使不出力氣。雙眼一黑，倒在地上，如同一朵即將凋零的白荷。

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　　第二章

　　她知道眼前的黑不是黑色，而是一種不可名狀的黯淡與空洞，沒有一絲光可以泄漏進來。但她感覺得到周圍都是軟軟的，軟得就像是母親的子宮，或者，它本就是。她能感覺到和自己同等的生命，和她緊緊挨著，只是隨著自己一點點的長大，旁邊的生命變得越來越干癟。成長終于換來了光明，曇睜開眼，陽光從窗外射進來。仿佛剛剛的幻覺抹平了傷痛，此刻她覺得寧靜，就像是從母體降生后那樣，沒有絲毫的污染，所以沒有絲毫的悲傷。但下一瞬間，她清醒過來，曇知道熬過了第一天的苦痛，也意味著自己的生命又少了一天。周圍很靜很靜，靜得只聽得見山林里的鳥兒婉轉的啼鳴，靜得只聽得見不知名液體冒泡的奇異聲響，靜得只聽得到另一個人搗藥的聲音還有他略微不勻的呼吸聲。已經，聽不到，懿國軍營中傳來的綿長而又清晰的號角聲，仿佛那一切早就遠離了這個與世隔絕的地方。

　　曇沒有立刻睜開眼睛，她只是靜靜的聽著，警惕著，周圍的一切一切，一旦聽到任何不利于己的聲音，她便可以趁其不備做出最精準的反應，絕不有半分猶疑。

　　“別再裝睡了，想騙其他人可以，要想騙我，你還早了一百年呢！”對方冷哼了一聲，十分嘲諷地道出了曇的現狀。

　　知道遇到了對手，再裝也無濟于事的曇，巧妙地掩藏了自己內心的震驚之感，略帶微笑地坐了起來，輕聲道了一句：“閣下，果然是聰明過人，在下甘拜下風。”

　　對方對于曇的這一席話明顯受用，略微得意得揚了揚頭。睜開了眼睛，曇才有了更好的機會來打量周遭的一切。

　　這是一個簡陋得不能再簡陋的木屋，徒然四壁，甚至有些昭示著歲月痕跡的腐朽木塊還在冷風的吹拂下，跳起了凄然的舞蹈。房屋內只有一張床，一個小椅子，一張占了整個房間四分之一的桌子。而這個桌子上，擺放著各種奇奇怪怪的瓶

　　和雜亂不堪的書頁，有些瓶子里還咕咕地冒著泡，看上去十分詭異，而有些書頁明顯歷經滄桑，都已經泛黃變黑。而這間木屋的主人，也就是如今站在她面前的這位舉止怪異的人，全身上下都被黑色的布料包裹，只露出黑色的眼睛來，壓根就看不出是何相貌。只是從他剛才說話的聲音，可以依稀推測到他應該是一個年齡很大的老人。

　　“我也不和你繞那些彎彎了。你應該很清楚自己現在的身體狀況吧。”他故意頓了一頓，“三日離，晟國的無解之毒，一旦中毒，即使靈力再高強也會被消除，中毒第一日，毒性蔓延全身，使得精氣全失，身體乏力；中毒第二日，毒性開始深入腦內，幻覺叢生，神志不清；第三日，毒性進入心臟，性命不保。若中此毒，即使神醫華佗也無回春之力……哼，你又是哪根筋招惹了晟國的人，讓他們舍得用這么無價之寶的毒藥來折磨你，讓你體會到最為痛苦的死亡……”那人喋喋道，對這種毒藥是如此的熟稔。這令曇在這個看起來十分怪異的人身上，略微看到了活下去的曙光來。

　　她迫不及待地打斷了那人的話，問道：“閣下這么說，想必一定是有解決之法。懇請閣下告知解決之法，治愈之后，無論何代價，我都愿意付出！”曇明顯感覺到對方笑了一笑。那人并不急于告知曇所想要的，只是慢慢地說道：“生與死，各有天命。不可逆也。然天命非要逆之，必以同等條件交換。我不需要你的榮譽，你的財富，你的一切外物。我想要的，只是你的記憶而已，亦或是不能留下任何有關你過去的痕跡。現在，你還愿意答應嗎？”

　　在對方開口前，曇想了很多，想到已經山窮水盡的自己，已沒有任何可以償還的東西。她怕對方說出的是財富，是榮譽，亦或是自己的身體。當然，為了活著，即使是身體，又有何不可以舍棄呢？

　　她必須要活著，活著，就可以繼續實現她的報復，報復那個殺害了她父母的罪人，那個剝奪了她最美好的時光，最美好的回憶，最幸福的生活的人，那個給她帶來最深重的痛苦的人。不完成這一夙愿，她又怎么能死？不過，她又擔憂起來，害怕自己失去記憶后，會忘記，忘記奪取父母生命之仇，忘記那支撐著自己活下去的動力一旦消失又會怎么辦。無它法，她只能賭了，賭自己的這份仇恨鐫刻在了自己的骨子里，即使遺忘了也終將會有記起來的那一天，而那一天，注定會是她大仇得報之時。

　　“我答應你！”她堅定地說出了自己的答案。對方點了

　　點頭，從身后的桌子上拿過了一個小瓶子，遞給了曇，說道：“喝了它吧，你的毒就可以解開，但同時，你也會喪失記憶。”

　　曇接過了瓶子，還是略帶懷疑地問道：“你又有什么方法可以證明，這瓶真的是解藥，而不是其他的什么東西。”

　　她故意在“什么東西”的地方頓了一頓。只是她經歷了太多，一切的一切，讓她不得不設防。對方很明顯對她懷疑的態度感到很不滿意，厲聲說道：“要死要活，隨便你。”

　　曇有些歉意地道了聲對不起，隨即將瓶子里的液體，一飲而盡。而剛一喝完，她又暈了過去。

　　“以你之前的身份，留在這里無疑只會更危險。既然我已經達到了我的目的，那我也不介意順手把你送到，你該去的地方去……”

　　那人在曇所處的地方畫了一個奇詭的陣法，接著便念起了長長的咒語。隨著咒語的念起，一道藍色的光開始將曇所籠罩，漸漸地，在光暈的遮掩下，曇的身體開始一點點消失，直到不見。

　　“酋長，桑兒病了，她的日子也不久了。黑夜之神是不會喜歡病人的，您就放過她吧。”婦人央求地望著面前這個滿臉橫肉的男人。

　　“病了？前陣子還好好的，說病就病了嗎？再說，就算是病了，她還是我們酋最漂亮的女人，酋長老說過了，只有等到她成年的時候將她的獻給黑夜之神，才能阻止這一切。”男人雙手環抱在胸前，趾高氣揚，肚子上的肥肉顯得更突出了。

　　每年拜月節的第二天，嗜月酋都會有一個祭祀儀式。而此祭祀儀式的特殊之處在于，需要活生生的成年未婚女子作為祭品。這樣血腥的祭祀已經持續了五年，八年前，嗜月酋的林子里發生了一次浩大的火災，燒死了所有在林子里打獵，砍伐和游玩的人，火災之后，林子里留下了火種，無論是風霜雨雪還是洪水河流，都滅不了剩下的星星之火。這星星之火在每年冬季最為干燥的時候便會開始蔓延，燒掉了山腳下的多戶人家的住所，一旦被這火花觸碰，因為無法澆滅，人也難逃一死。而這火也像是有靈性一樣，一旦達到目的，自行消退，直到只剩下一點火星。

　　人們開始逃亡，但那些逃亡者白花花的尸骨提醒著他們，這個與世隔絕的村莊，只能進不能出。直到有一年拜月節的第二天，村子里的人在稻草堆里發現了幾具女尸，看樣子像是被放干了鮮血后失血過多而死去的。而那一年，火災竟然奇跡般地沒有發生。酋長便開始再每年的這個時候從族譜上面圈人，沒有結婚的成年女子，而這些被圈出來的女子，就是那一年用來消除火災的祭品。為此，族里的女子為了不至于淪為祭品，在成年之后就早早地結婚了。族里的女子越來越少，為了延續人口，族長決定將村里的一夫多妻制改為一妻多夫制。桑是族里最美麗的女子。族里的長老說過：只有酋里最美麗的處女的血能阻止這火光帶來的不祥的一切。在桑14歲成年的生日這天，族長帶著一群人來了。這群聲勢浩蕩的男人懷著對死去的女兒或未婚妻的懷念，還有對一夫多妻制的懷念，來帶走這個意義非凡的祭品。

　　酋長迫不及待地推開桑的臥室門，臥室略微凌亂，床邊是一灘鮮紅的血。床上的女子的臉美艷而蒼白，嘴角還有一抹殘血。眼睛緊緊地閉著，不省人事。

　　酋長把刀放置于她的鼻尖，驚恐地回過身對其余人說：“她死了！”“我們用她的尸體祭奠吧。”“她還剛死，血還是熱的。黑夜之神會接受的！”“你們忘了三年前在臨近祭祀自盡的女子，是怎么惹怒黑夜之神的嗎？”酋長因為惱怒而不耐煩。

　　一行人絕望地走出房門，不料一鷹鉤鼻，高顴骨的男人猛地掐住桑的脖子。桑因為窒息而劇烈地咳嗽。男人們帶著欣喜的神情回過頭。鷹鉤鼻哼了一聲：你的精氣旺著呢，我能感覺到。你才不是死人，你應該感到榮幸啊，你可以拯救我們所有人的。

　　桑睜開眼，恨恨地望著這個人。他松開了手，生怕因為失誤而殺掉了他們的“寶物”。桑拿起身邊的瓷杯墻壁上砸碎，撿起一塊尖銳的瓷片，橫在自己的脖子前：“我寧愿死，也不要成為你們的祭品。我不知道你們遭遇了什么，這一切本就不該用人命來阻止！你們退后！”男人們不知所措，酋長猛地抓過桑的母親，抽刀橫在她的脖子上。陰冷地笑著：“快放下你手中的東西，跟我們走。”桑冷冷地看著面前這個男人和被男人挾持的陌生女人，漠然地走出房門。所有的人因為顧忌她手中的碎瓷片而閃躲，走出房門的那一瞬間，桑開始狂奔。

　　“你跑不出去的，相信我，如果你死了，我們都會記住你的。”鷹鉤鼻果然有著不同于其他人的本領，竟然像鬼魂一樣竄到了她的面前。

　　曇徹底陷入了混亂，她出于本能地裝死，逃跑，看到眼前出現一個又一個素未平生的人，她的記憶里似乎找不到任何一個人任何一件事，只有某個詭異的黑得令人恐懼的地方，還有那種柔柔的如同母體的觸感。我到底是誰......她陷入到深度的昏迷中。