唐開元中，泰階平，四海無事。玄宗在位歲久，倦于旰食宵衣，政元小大，始委于丞相，稍深居游宴，以聲色自娛。先是元獻皇后武淑妃皆有寵，相次即世。宮中雖良家子千萬數，無悅目者。上心忽忽不樂，時每歲十月，駕幸華清宮，內外命婦，餛耀景從，浴日余波，賜以湯沐，春風靈液，澹蕩其間。上心油然，若有所遇，顧左右前后，粉色如土，詔高力士潛搜外宮，得弘農楊玄琰女于壽邸，既笄矣。鬢發膩理，纖稱中度，舉止閑冶，如漢武帝李夫人。別疏湯泉，詔賜澡瑩。既出水，體弱力微，若不任羅績。光彩煥發，轉動照人。上甚悅。進見之日，奏《霓裳羽衣曲》以導之；定情之夕，授金釵鈿合以固之。又命戴步搖，垂金明珥。冊為貴妃，著后服用。由是冶其容，敏其詞，婉孌萬態，以中上意。上益劈焉。時省風九州，泥金五岳，儷山雪夜，上陽春朝，與上行同輦，止同室，宴專席，寢專房。雖有三夫人，九嬪，二十六世婦，八十一御妻，暨后宮才人，樂府伎女，使天子無顧叼意。自是六宮無復進幸者。非徒殊艷尤態獨能致是，蓋才智明慧，善巧便佞，先意希旨，有不可形容者焉。叔父昆弟皆列位清貴，爵為通侯。姊妹封國夫人，富埒王宮，車服邸第，與大長公主侔矣，而恩澤勢力，則又過之，出入禁不問，京師長吏為之側目。故當時謠詠有云：“生女勿悲酸，生男勿喜歡。”又曰：“男不封侯女作妃，君看女卻為門。”其為人心羨慕如此。

　　天寶末，兄國忠盜丞相位，愚弄國柄。及安祿山引兵向闕，以討楊氏為詞。潼關不守，翠華南幸，出咸陽，道次馬嵬亭。六軍徘徊，持戟不進。從官郎吏伏上馬前，請誅晁錯謝天下。國忠奉牦纓盤水，死于道周。左右之意未愜，上問之。當時敢言者，請以貴妃塞天下怒。上知不免，而不忍見其死，反袂掩面，使牽而去之。倉皇展轉，竟就絕于尺組之下。

　　既而玄宗狩成都，肅宗受禪靈武。明年大兇歸元，大駕還都。尊玄宗為太上皇，就養南官。自南宮遷于西內，時移事去，樂盡悲來，每至春之日，冬之夜，池蓮夏開，宮槐秋落，梨園弟子，玉管發音，聞《霓裳羽衣》一聲，則天顏不怡，左右欷。三載一意，其念不衰。求之夢魂，杳不能得。

　　適有道士自蜀來，知上心念楊妃如是，自言有李少君之術。玄宗大喜，命致其神。方士乃竭其術以索之，不至。又能游神馭氣，出天界、沒地府以求之，又不見。又旁求四虛上下，東極絕天涯，跨蓬壺。見最高仙山，上多樓闕，西廂下有洞戶東向，窺其門，署曰“玉妃大真院”。

　　方士抽簪叩扉，有雙鬟童女，出應門。方士造次未及言，而雙鬟復入，俄有碧衣侍女至，詰其所從來。方士因稱唐天子使者，且致其命。碧衣云：“玉妃方寢，請少待之。”于時云海沉沉，洞天日晚，瓊戶重闔，悄然無聲。方士屏息斂足，拱手門下。久之，而碧衣延入，且曰：“玉妃出。”見一人冠金蓮，披紫綃，佩紅玉，曳鳳舄，左右侍者七八人，揖方士，問“皇帝安否？”次問天寶十四載已還事。言訖，憫然。指碧衣女取金釵鈿合，各析其半，授使者曰：“為謝太上皇，謹獻是物，尋舊好也。”方士受辭與信，將行，色有不足。玉妃因征其意。復前跪致詞：“請當時一事，不為他人聞者，驗于太上皇。不然，恐鈿合金釵，負新垣平之詐也。”玉妃茫然退立，若有所思，徐而言曰：“昔天寶十年，侍輦避暑驪山宮。秋七月，牽牛織女相見之夕，秦人風俗，是夜張錦繡，陳飲食，樹瓜華，焚香于庭，號為乞巧。宮掖間尤尚之。時夜殆半，休侍衛于東西廂，獨侍上。上憑肩而立，因仰天感牛女事，密相誓心，愿世世為夫婦。言畢，執手各嗚咽。此獨君王知之耳。”因自悲曰：“由此一念，義不復居此。復墮下界，且結后緣。或為天，或為人，決再相見，好合如舊。”因言：“太上皇亦不久人間，幸惟自安，無自苦耳。”使者還奏太上皇，皇心嗟悼久之。余具唐史。

　　至憲宗元和元年，縣尉自居易為歌以言其事。并前秀才陳鴻作傳，冠于歌之前，自為《長恨歌傳》。居易歌曰：

　　漢皇重色思傾國，御宇多年求不得。

　　楊家有女初長成，養在深閨人未識。

　　天生麗質難自棄，一朝選在君王側。

　　回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。

　　春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂。

　　侍兒扶起嬌無力，始是新承恩澤時，

　　云鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。

　　春宵苦短日高起，從此君王不早朝。

　　承歡侍宴無閑暇，春從春游夜專夜。

　　后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。

　　金屋妝成嬌侍夜，玉樓宴罷醉和春。

　　姊妹弟兄皆列土，可憐光彩生門戶；

　　遂令天下父母心，不重生男重生女。

　　驪宮高處入青云，仙樂風飄處處聞。

　　緩歌慢舞凝絲竹，盡日君王看不足。

　　漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲。

　　九重城闕煙塵生，千乘萬騎西南行。

　　翠華搖搖行復止，西出都門百余里。

　　六軍不發無奈何，宛轉蛾眉馬前死。

　　花鈿委地無人收，翠翹金雀玉搔頭。

　　君王掩面救不得，回看血淚相和流。

　　黃埃散漫風蕭索，云棧索紆登劍閣；

　　峨嵋山下少人行，旌旗無光日色薄。

　　蜀江水碧蜀山青，圣主朝朝暮暮情。

　　行宮見月傷心色，夜雨聞鈴腸斷聲。

　　天旋地轉回龍馭，到此躊躇不能去。

　　馬嵬坡下泥土中，不見玉顏空死處。

　　君臣相顧盡沾衣，東望都門信馬歸。

　　歸來池苑皆依舊，太液芙蓉未央柳。

　　芙蓉如面柳如眉，對此如何不淚垂！

　　春風桃李花開日，秋雨梧桐葉落時。

　　西宮南苑多秋草，落葉滿階紅不掃。

　　梨園子弟白發新，椒房阿監青娥老。

　　夕殿螢飛思悄然，孤燈挑盡未成眠。

　　遲遲鐘漏初長夜，耿耿星河欲曙天。

　　鴛鴦瓦冷霜華重，翡翠衾寒誰與共？

　　悠悠生死別經年，魂魄不曾來入夢。

　　臨邛道士鴻都客，能以精誠致魂魄。

　　為感君王展轉思，遂教方士殷勤覓。

　　排空馭氣奔如電，升天入地求之遍。

　　上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。

　　忽聞海上有仙山，山在虛無縹緲間。

　　樓閣玲瓏五云起，其中綽約多仙子，

　　中有一人字太真，雪膚花貌參差是。

　　金闕西廂叩玉扃，轉教小玉報雙成。

　　聞道漢家天子使，九華帳里夢魂驚。

　　攬衣推枕起徘徊，珠箔銀屏迤邐開。

　　云舍半偏新睡覺，花冠不整下堂來。

　　風吹仙袂飄飄舉，猶似霓裳羽衣舞。

　　玉容寂寞淚闌干，梨花一枝春帶雨。

　　含情凝睇謝君王：一別音容兩渺茫。

　　昭陽殿里恩愛絕，蓬萊宮中日月長。

　　回頭下望人寰處，不見長安見塵霧。

　　惟將舊物表深情，鈿合金釵寄將去。

　　釵留一股合一扇，釵擘黃金合分鈿。

　　但令心似金鈿堅，天上人間會相見。

　　臨別殷勤重寄詞，詞中有誓兩心知。

　　七月七日長生殿，夜半無人私語時：

　　在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝。

　　天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。