第一章    主要內容

《假面騎士空我》（假面騎士Kuuga）(仮面ライダークウガ)是日本朝日電視臺及東映株式會社聯合制作、播映的特攝劇集。于2000年1月30日至2001年1月21日，在朝日電視臺每周日早上8:00～8:30播出，共49集。香港于2002年3月2日至2003年9月14日在香港亞洲電視本港臺播出，每周六晚7:30～8:30播出兩集。臺灣則在2003年8月31日起以《假面超人酷賈》譯名，由八大戲劇臺于每周六、日上午11：00～12：00各播出兩集。 本作并于2002年獲頒第33屆日本“星云賞”電影戲劇部門，媒體部門獎。

劇情介紹西元2000年。在長野山中的九郎岳，正在進行某座神秘遺跡的挖掘工作，遺跡內的一具棺木中藏有一個佩戴石化腰帶的古尸。孰不知當調查團將棺木開啟時，亦因此喚醒了它的死敵『古郎基』。調查團立即遭到未確認生命體的襲擊而全數死亡。而在為了查出調查團被殺案件的線索，正在遺跡現場調查中的長野縣刑警一條薰面前，有一名青年突然擅自闖入。這名被一條攔下的青年，他自稱為冒險家五代雄介。

假面騎士空我(13張)終于復活的未確認生命體在長野近郊出現，并開始對人們恣意襲擊，甚至一路沖進警局。在場的雄介感應到從遺跡出土，目前正由警方保管的腰帶狀遺物所傳來的戰士形象，在冒險家的直覺下將之著裝于腰部。雄介的身體也隨之覆上一層裝甲，變身后的雄介與襲擊警局的未確認生命體經過一場苦戰后終于將其擊倒。 　

隨著未確認生命體不斷出現于大城市東京， 五代雄介下定決心為了讓周遭的人們免于恐懼，守護他們的笑容而戰…… 新一代假面騎士『空我』誕生！

特征

造型藍本是出自鍬形蟲，在東映方面“用漢字標記”的要求下命名為“空我”（クウガ）。初期的暫定標題是「仮面ライダーガーディアン」、「仮面ライダーオウジャ」、「仮面ライダーオーティス」等。以往的TV系列作品基本世界觀均互有關聯，但本作則另行設定獨立的世界觀。另外，全劇中完全不使用“假面騎士”這個固有名詞，但是雖然與舊作全無牽連，本作在臺詞與設定方面卻充滿許多向舊作致敬之處。

舊作系列中的“改造人”、“以支配地球為目標的邪惡軍團”、“戰斗員”等設定都全數消失。另外考慮到醫療技術日新月異，進行臟器移植手術的醫療案例逐漸增加的因素，對于將“改造人”描寫成異形怪物的這種方式也開始產生抗拒感，東映方面也認為“不希望再塑造出擁有改造人心理陰影的主角”。關于這點，過去演出《假面騎士Black》南光太郎一角的倉田哲夫也曾表示：“現代的騎士就比較輕松了，我那時候還有‘改造人’的設定呢。”

為了強調恐懼近在眼前的現實感，以及消除一般特攝英雄劇集中許多矛盾之處并重視整合性，因此產生了“古朗基族有自己的語言文化”、“空我與警方為相互協助的立場”、“不喊出招式名稱”等等設定。在劇中所強調的“隨著劇情發展，周遭人們發生的變化”與“社會對英雄與邪惡的認知過程”描繪，也并非通常特攝英雄劇會采用的觀點，在一般電視劇中更常采用。在重視戲劇性，僅以一集30分鐘的故事難以清楚交代情節之故，本片基本上以前后篇的“兩集一單元”方式敘事，這種手法于后續作品也隨之沿襲。

雖然在商業層面上，變身腰帶等玩具創下了暢銷佳績，但在劇情方面卻因為重視情節鋪陳，結果還出現了有數集當中戰斗場面極短的情形，加上像“打不到一分鐘就結束的戰斗（亦有僅靠必殺技一擊收場的例子）”、“空我最強形態的玩具早已發售，劇中卻是快到完結篇才出現（相對于玩具在十月就已發售，劇中實際首度登場卻是翌年一月，而且只出現一兩分鐘左右）”、“故事進入終盤，居然出現連贊助玩具廠商負責人都不知道的新型態”、“完結篇播出時中間不插播廣告，一路播至片尾畫面”、“出國取景”（完結篇中五代雄介的登場畫面為遠赴古巴拍攝）、“主角英雄不出場（也沒有戰斗場景）”這些以往特攝節目從未發生過的狀況亦為屢見不鮮，也引發了兩極化的議論。 　

本作以后，播出前的短預告片開始出現頻繁的變更。另外本作的廣告商提供畫面字幕旁白，亦由片中演員交替擔任（但沿襲此作法的作品，至2011年為止僅有前期的《假面騎士響鬼》）。 　

與系列舊作不同的是，劇中的旁白僅在下集預告與總集篇里使用。在接檔作《假面騎士AGITΩ》之后，旁白的使用比重，也有更趨減少的傾向。但是卻沒有到完全不采用的程度，在每集播出前的預告短片與下集預告使用的例子就相當普遍

制作插曲

于1996年左右，開始進行《假面騎士》的電視版作品復活企劃。當初還一度曾以進占當時播映《奧特曼》(港譯：超人)系列的每日放送頻道周六晚間六點時段為目標，此時期的企劃片名之一還曾出現《假面騎士蓋亞》，可說是頗有與《蓋亞奧特曼》互別苗頭的味道，但與成為后來小說作品《假面騎士EVE-MASKED RIDER GAIA》藍本的石森章太郎遺稿則有所不同。不過，在每日放送制作的目標并未實現，之后因為于朝日電視臺播出的前一檔作品《燃えろ!!ロボコン》之緣，使播出頻道改弦易轍變為朝日電視臺。

另外推波助瀾的則是SEGA的廣告系列《せがた三四郎》，由于曾演出初代假面騎士的藤岡弘所扮演的同名廣告主角，連帶使得假面騎士的人氣又開始上揚。根據制作人鈴木武幸表示，正是由于這波熱潮，而促使了本片的誕生。 　

制作期間則比過往作品延伸得更長，并為了極力避免投機取巧與出現設定破綻，在劇本方面花費了相當的時間。全片以HDTV（HD1080/760i）攝影，并以當時來說算是異數的16：9畫面比例播映。但當時本片僅有攝影部份是以高畫質攝制，后制、完成與首播均以SDTV方式進行。因此也造成進度延遲，讓電視臺與制作單位均陷入非常緊繃的制播狀況（為了確保進度，還曾播出了三集總集篇）。且負責監督制作的東映制作人高寺成紀，對于高層提出的改動體制提議毫不讓步，加上緊急加入協助的編劇井上敏樹之力，才終于得以貫徹前述的制作體制。 　

本片走重視寫實感的路線結果，固然使作品的設定與描寫變得相當鮮活，卻也因此出現了表現手法過于激烈的聲浪。一些希望以純粹兒童向英雄劇集為訴求的家長，還曾向電視臺表達不少怨言。故而從這段時期之后，開始改以“運送被害者的救難隊員遭怪人攻擊造成二次災害”的報告文件，以及新聞播報“因未確認生命體出現使新干線停駛”這些間接表現手法，來顯示古朗基怪人的恐怖。另外，當時本片是以“日本版X檔案”為目標而制作的。

結局之一、即主人公五代在與零號的激斗中而死的結局也曾考慮過。這是對“雖然是為了保護他人,但他也曾使用暴力的,難道不用為此負責任嗎?”的苦惱。因為髙寺為首的工作人員說“作為一個給今后在嚴峻時代出生的孩子們帶來夢想的節目，這個結果是不是太殘酷了?”于是決定五代在眾人面前踏上了旅途作為結局。　

男主角小田切讓于2005年接受雜志《ピクトアップ》34號的專訪中，曾提及當時自己對于演出特攝英雄作品產生強烈抗拒感因而陷入煩惱，之后是被東映制作人（高寺）所言“我希望拍出無視兒童節目既成印象的新作品，一起來搞破壞吧”說動的。被選為主角后因為沒看過《假面騎士》，還找了藤岡弘當年演出的假面騎士錄影帶來看，但他覺得自己演不來而想向制作人婉拒，被對方以“會用跟藤岡先生當時不一樣的方式來拍”而說服。 　

劇中的時間流動都經過精密的計算，當場景改變時，則會以字幕顯示劇中的時間與地點。因此劇中的描寫與時間經過均得以整合，但另一方面，劇中有巴士與電車等大眾交通工具登場的故事中，劇中時間為了配合現實的時刻表，還必須以分鐘為單位做時間調整，其中也有相當的難處。

劇場版的企劃

當初在節目結束后發售的『超全集』最終卷中記載有高寺對于劇場版的約定，眾演員也很期待。但是，接下來的幾年間卻幾乎沒有消息進展。直到2006年6月1日，高寺才在官方網站因未能電影化而道歉。

五代變身為空我的劇場版是沒有的。不過，假面騎士空我的升華究極形態則在假面騎士DECADE劇場版《全騎士對大修卡》中首次出場，其后作為眾多假面騎士的一員活躍于后輩的劇場版上。