第一章

　　作者簡介：仞川，男，1977年生于冀中平原一農村，從小受“荷花淀”派作家作品影響，身處的文化氛圍較為濃厚。在鄉鎮當過4年中學教師，后進入縣委、縣政府部門工作，現為市委某部門干部。

　　作品簡介：小說寫了一位剛走出大學校園、步入社會的男主人公林笙，他有才氣、有熱情，但也很自卑、很迷惘。在新的人生征途中，他遇到了事業、友情、愛情、婚姻方方面面帶來的挑戰，他能把握好人生的航向嗎？他又遇到了怎樣的波折？他這個人是該贊美，還是該批判？故事的結局又是如何？讀后，不由讓人唏噓嘆惋…這部作品能引起讀者深深地思索，這就是這部作品的厚重深遠之處…作者寫這部作品時是非常認真而慎重的，有些人和事就是現實中所真實發生的…這部作品絕不嘩眾取寵，是難得的佳作，需要你靜靜的看、默默的讀、深深的思……

　　正文：

　　北方八月的天氣，火熱已減去了四成威力，山野的蒼翠變得更加濃郁油然，在將近立秋的時節，萬物卸卻酷暑的沉重，重又抖擻了精神，迎接清新爽廓之秋的到來。

　　在蜿蜒的山路上，一輛中巴客車百折千回，在太行山的懷抱中，時隱時現，經過一座座農舍，掠過一叢叢林草，穿過一道道溝橋，朝著燕胡縣縱馬鎮方向駛去。

　　燕胡縣為古代胡漢邊界之地，戰火頻仍，攻防屢屢，而縱馬鎮更是古時要塞，縱馬河從鎮里穿行而過，流蕩著千百年的滄桑血淚，不知有多少胡漢將士來此縱馬飛馳，而如今，所有金戈鐵馬已煙消云散，空留下許多壯美的傳奇。這里山青水秀，民風淳樸，大自然的造化天成，歷史傳說的雄奇瑰麗，使這里成為北方著名的風景區。

　　中巴客車在鎮頭的一個站點停了下來，從車上丟下七八個人，然后又搖頭晃尾地蜿蜒而去，不一時就消失在山嵐林叢之中……

　　“縱馬鎮總算到了，坐車累死了，把屁股都坐疼了，呵呵，看來，我們要以此為家了，好在這里的風景還行。”說這話的是一個女孩子，她一只手拎著一個手提箱，另一只手遮在眼睛上面，觀望著四方。她二十一、二歲，穿著一襲藍色的連衣裙，長的小巧曼妙，眼睛不算大，扎一馬尾辮，走起路來來回甩動，充滿活力，而且面容清純秀麗，自然而然地帶著笑意，令人感到親切溫馨。

　　“來，我幫你拎手提箱吧，別把咱們的‘小麻雀’給累壞了。”說這話的是一個男青年，二十三、四歲光景，個頭有一米七八，偏瘦，稍黑，戴一副樹脂橢圓形的眼鏡，嘴角現出一絲沉著堅毅。

　　他又接著調侃地對著與他結伴而行的馬尾辮女孩兒說：“要是累壞了小麻雀師妹，師兄可擔當不起呀！”

　　“去你的，誰是‘小麻雀’呀？你又笑話我弱小是不！我還叫你‘大長頸鹿’呢！嘻嘻，算了吧，還是我拎著吧，你手里也拎著東西呢。”

　　“嗯，還算善解人意，平時沒白心疼你。”

　　“呵呵，好像你真那么心疼我似的，”女孩兒沖他一笑，“我說林笙，你有當老師的思想準備嗎？”

　　林笙邊走邊眺望著四周，他又用手指著前方的村鎮，說：“說實話，還真沒有，在大學期間沒有刻意想過畢業后工作的事兒，不過，忽地就來到這個縱馬鎮支教，一畢業角色轉換得太快了，有些猝不及防。盧曉菀同志，難道你就做好參加工作當老師的準備了？”

　　“我呢，”盧曉菀歪著頭用左手撫了一下下巴，又放下去與右手一起把手提箱拎在身前，小步地走著，“我也稍微思考了一下，咱們在師大畢業后分配工作時，主動來這個山區縣支教，被安排到這個鎮，一切隨緣吧。兩三年后也許我會回幾百里之外的我的老家去，也許我還會留在這里呢，畢竟我姨家就在離這里不遠的鄰村，這樣也有個照應。”

　　“其實來這里我很樂意。這里有山有水的，又是景區，空氣呀、環境呀、民風呀都很好，一定會怡養身心，延年益壽，還能為山區教育事業做一丁點兒貢獻，于公于私都不虧。”林笙的語調十分輕松自然，可見他已經被這周圍的風景給迷住了。說實話，他似乎從未像這樣輕松愉悅過，十幾年的學習和生活，他好像是熬著捱過來的，其中的酸甜苦辣是任何人也體會不出的。如今，他終于能真正自立自強了，有了工作，就有了一種社會地位，就有了一種安身立命之所，就有了一個新的人生的起點。

　　他若有所思地說：“我只是想離開我熟悉的環境遠遠地，就是遠到天涯海角也不怕，就是老死異鄉也不怨……”他的聲音很低，幾乎就是喃喃地自言自語。

　　“你說什么？我沒聽清。”盧曉菀扭頭看了他一眼。

　　“哦，沒什么，我沒說什么。”林笙向盧曉菀淡淡地笑了笑。

　　上午的太陽已經開始光亮起來，盡管此時已是九點多鐘了，但山林間的霧氣使太陽的笑容露出來得晚一些。此時，在陽光的驅逐揮散下，霧氣已變得稀薄了，山頭的輪廓更加清晰，村鎮也一時熱鬧起來，人身車影，雞鳴狗叫，使人頓時從三界之外落入人間煙火之中。

　　“我解放了，解脫了，自我解救了，”林笙似乎仍處在冥想中，“鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由！我要意氣風發，出人頭地，從此不再被別人憐憫，不再被別人輕視，”他的一只手不禁攥緊了拳頭，他能聽見自己緊咬牙關的“吱吱”聲，“二十幾年了，孤兒的不幸生活誰能體會得到？自己何嘗不像是被禁錮在牢獄中的囚犯，被束縛在絲網中的活魚，盡管這種牢獄和絲網是無形的，但它無時不在，無時不有，自己只能蜷著身子，像縮成一團的刺猬，從不主動去刺別人，只求能自我保護自己，自尊就是我的尖刺！”

　　他皺起了眉頭，他下頷的棱角更加鮮明了，“也許這種敏感的自尊在別人看來是多么的不必要，也許還感覺帶點兒病態吧，但這就是在我沒有別的武器的情況下，自備的一種唯一的防御武器吧。”他不禁自嘲地笑了笑。

　　“想什么呢？笙哥。”盧曉菀捅了林笙一下。

　　林笙回過神來，笑道：“哪有那么多可想的，不累嗎？”

　　“呵呵，你老家的親戚知道你來這里工作嗎？”盧曉菀問道。

　　“我的父母不是已經……”林笙沒有把話說完。

　　盧曉菀緊接著說:“我知道你的一些情況。你不是還有一些親戚嗎？你沒有告訴他們？”

　　“只打過一個電話，告訴了我伯父一下，說我有工作了，很忙，以后沒什么時間回去了，讓他別惦記，祝他身體好。你不知道，我老家在農村，村里人都叫我伯父‘老蔫兒’，他性格太懦弱，太怕媳婦兒。我伯母始終對我不好，我堂兄堂嫂也不咋地，我幾乎沒享受過親情溫暖，受的白眼、吃的苦你意想不到……”林笙頓了頓,又接著說:“好了，為什么說這些呢？這已經都成了過去，就像刮過的一陣風一樣。”

　　“哦，對不起，勾起了你的傷心往事。”

　　“沒什么。現在不同了，你知道嗎？我不會再讓別人小瞧我！不是有句古詩嗎，‘豪氣一洗儒生酸’，用在這里雖不恰當，但我很喜歡它！”

　　“嗯，對，對，那當然，咱們中文系的大才子，呵呵……”盧曉菀笑得有些不自然，她對林笙的敏感反應有些不知所措，她又接著說了一句道：“你會很棒的！”

　　“謝謝！”林笙很鄭重地應了一句。

　　他倆在碎石路上不緊不慢地走著，步履遲疑而堅定，他們明白，一個嶄新的世界將展現在他們面前，需要他們經營生活、構筑夢想，其中有多少雨雪風霜，他們不會知曉，唯一地思想準備就是四個字——勇敢面對，而這正是這兩天他們心中不時地默念著的。

　　林笙他們一路走來，有時遇見行人便詢問一下鎮教委所在地，被問路的行人幾乎都是當地的村民，用典型地北方語言回答，雖說有些硬澀，但絕對能聽清楚，僅管沒有江南軟語的溫婉，但卻體現出一種北方的剛清直朗。

　　現在他們到了。原來鎮教委就在鎮政府里辦公。鎮政府辦公樓共有四層，鎮教委就在第四層靠東邊，很是適合教育界所需要的一種寧靜無擾的氣氛。

　　他們登上了四樓樓道，見三個人正在打掃衛生。

　　林笙說明了來意，這三個人表現得很是熱情。

　　其中一個白凈斯文的小伙子首先上前與林笙、盧曉菀主動握手，他滿面笑容連聲說道：“歡迎，歡迎，我叫宋德旺，在教委工作，以后咱們就是同事了。”他又介紹另外二位：“這是李建明，教委干事，這位漂亮的丫頭叫張士佳，是咱們教委的會計。”林笙、盧曉菀與他們一一握手。

　　林笙繼續打量著他們。

　　李建明40來歲了，黑瘦黑瘦的，戴一副黑塑料框眼鏡，上唇有一抹胡須，很顯柔弱，似乎北方的風一吹，就會吹幾個滾兒一樣。

　　張士佳也就二十歲出頭，個頭雖不太高，但也很苗條，面龐很是白皙嬌媚，眼睛清澈明亮，眼角微向上翹，含著一種撩人的風韻，胸脯高聳，隨著自己的呼吸起起伏伏，忍不住使人多瞧上幾眼。

　　“好了，不打掃了，忙一會兒得了。”張士佳把拖把塞給李建明，“讓他們先見劉副主任吧。”

　　“好好，”這時宋德旺搶過話頭，“我領你們先見劉建強副主任去。”

　　李建明也停下了手上的活兒，慢悠悠地對林笙和盧曉菀說：“教委也沒幾個人，好認。呵呵，說實話，全鎮各村共二、三百名老師，沒多少老師是全日制大學本科畢業的，你們來了，是好事兒，是……”

　　“以后咱們再深聊，”宋德旺打斷李建明的話，“先領他們干正事兒。”

　　宋德旺領他們來到劉副主任的辦公室前，敲開了門。

　　林笙看見一個三十五歲左右的男子在翻閱一份《中國教育報》，見他們走了進來，這個男子站起了身，從辦公桌后走了過來，熱情地與林笙與盧曉菀握手，然后大聲說：“好好，你們總算來了，等你們好幾天了，我叫劉建強，哈哈，你們請坐，請坐，林笙、盧曉菀老師！”他把他們讓到屋側的布藝沙發上，“小宋，快給兩位老師倒水！”

　　林笙被劉建強的熱情感動了，心里一陣暖和。他誠懇地說：“劉主任，我和曉菀剛來，很多情況不熟悉，請多多指導幫助我們。”

　　盧曉菀也柔聲道：“劉主任，我們都是新手，以后麻煩您的事兒一定很多，請多多關照！”

　　劉建強邊哈哈笑著邊搖頭，他坐到了他們對面的沙發上，用手指著宋德旺剛倒好的茶，說道：“咱們不用多客氣，來，喝茶，喝茶。”他注視著林笙，又望望曉菀，接著說：“你們知道嗎？咱們應該是校友。”

　　林笙、盧曉菀不約而同地欠起身體：“哦，您也是……”

　　“是呀，是呀，我也是看了你們的檔案才知道，”劉建強臉上又現出親切的笑意：“我也是省師大畢業的，我在哲學系學習，算起來，我比你們早十幾年呢。”

　　“您是前輩。”盧曉菀調皮地伸伸舌頭。

　　“哈哈哈，曉菀同學真逗，這樣一下子把我叫老了，我只不過是你們的學兄。”

　　林笙點點頭：“能遇到同門師兄，真是我們的幸事呀，這樣我們就更親了。”

　　“嗯，”劉建強說：“這話不假，放心吧，你們有什么事就跟我說，也許剛一參加工作不太適應，不過用不了多久就習慣了，習慣成自然。好了，我先把你們的介紹信收下，然后咱們去見見白碩金主任，咱們教委的‘一把手’。”

　　宋德旺這時插話了：“林笙老師，盧曉菀老師，我先出去，有時間咱們再在一起聊。”他邊招手邊向外走。

　　林笙和盧曉菀站起身，禮貌地點頭送他出去。

　　劉建強辦好了相關手續，便領他們去白碩金的辦公室。