馮子曰：人有智猶地有水，地無水為焦土，人無智為行尸。智用于人，猶水行于地，地勢坳則水滿之，人事坳則智滿之。周覽古今成敗得失之林，蔑不由此。何以明之？昔者梁、紂愚而湯、武智；六國愚而秦智；楚愚而漢智；隋愚而唐智；宋愚而元智；元愚而圣祖智。

　　舉大則細可見，斯《智囊》所為述也?；螂y之曰：智莫大于舜，而困于頑囂；亦莫大于孔，而厄于陳蔡；西鄰之子，六藝嫻習，懷璞不售，鶉衣彀食，東鄰之子，紇字未識，坐享素封，仆從盈百，又安在乎愚失而智得？馮子笑曰：子不見夫鑿井者乎？冬裸而夏裘，繩以入，畚以出，其平地獲泉者，智也，菲夫土究而石見，則變也。有種世衡者，屑石出泉，潤及萬家。是故愚人見石，智者見泉，變能窮智，智復不窮于變。使智非舜、孔，方且灰于廩、泥于井、俘于陳若蔡，何暇琴于床而弦于野？子且未知圣人之智之妙用，而又何以窺吾囊？或又曰：舜、孔之事則誠然矣。然而“智囊”者，固大夫錯所以膏焚于漢市也，子何取焉？馮子曰：不不！錯不死于智，死于愚，方其坐而談兵，人主動色，迨七國事起，乃欲使天子將而已居守，一為不智，讒興身滅。雖然，錯愚于衛身，而智于籌國，故身死數千年，人猶痛之，列于名臣。斗宵之流，衛身偏智，籌國偏愚，以此較彼，誰妍誰媸？且“智囊”之名，子知其一，未知二也。前乎錯，有樗里子焉；后乎錯，有魯匡、支謙、杜預、桓范、王儉焉；其在皇明，楊文襄公并擅此號。數君子者，跡不一軌，亦多有成功豎勛、身榮道泰。子舍其利而懲其害，是猶睹一人之溺，而廢舟揖之用，夫亦愈不智矣！

　　或又曰：子之述《智囊》，將令人學智也。智由性生乎，由紙上乎？馮子曰：吾向者固言之：智猶水，然藏于地中者，性；鑿而出之者，學。井澗之用，與江河參。吾憂夫人性之錮于土石，而以紙上言為之畚鍤，庶于應世有廖爾?；蛴衷唬浩吐劇叭》ê跎希瑑H得乎中”。

　　子之品智，神奸巨猾，或登上乘，雞鳴狗盜，亦備奇聞，囊且穢矣，何以訓世？馮子曰：吾品智非品人也。不唯其人唯其事，不唯其事唯其智，雖好猾盜賊，誰非吾藥籠中硝、戟？吾一以為蛛網而推之可漁，一以為蠶繭而推之可室。譬之谷王，眾水同歸，豈其擇流而受！或無以難，遂書其語于篇首。馮子名夢龍，字猶龍，東吳之畸人也。

　　憶丙寅歲，余坐蔣氏三徑齋小樓近兩月，輯成《智囊》二十七卷。以請教于海內之明哲，往往濫蒙嘉許，而嗜癡者遂冀余有續刻。余菰蘆中老儒爾，目未睹西山之秘籍，耳未聞海外之僻事，安所得匹此者而續之？顧數年以來，聞見所觸，茍鄰于智，未嘗不存諸胸臆，以此補前輯所未備，庶幾其可。雖然，岳忠武有言：“運用之妙，在乎一心。”善用之，鳴吠之長可以逃死；不善用之，則馬服之書無以救敗。故以羊悟馬，前刻已慶其繁；執方療疾，再補尚虞其寡。第余更有說焉。唐太宗喜右軍筆意，命書家分臨蘭亭本，各因其質，勿泥形模，而民間片紙只字，乃至搜括無遺。佛法上乘，不立文字，四十二章，后增添至五千四十八卷而猶未已。故致用雖貴乎神明，往跡何妨乎多識？茲補或亦海內明哲之所不棄，不止塞嗜痂者之請而已也。書成，值余將赴閩中，而社友德仲氏以送余，故同至松陵。德仲先行余《指月》、《衡庫》諸書，蓋嗜痂之尤者，因述是語為敘而之。

　　吳門馮夢龍題于松陵之舟中。