第一章    正文

　　序

　　文章經千百世而不磨者，未嘗以時為高下。然亦有十余年之間，難易相去霄壤者，如今日之小說是矣。

　　萬歷以來，大人先生享承平之福，言及一夫作難，則震畏恐怖，不敢置對。向不更事者，奪其魄易，而醉其心亦易。若今日童稚婦女，舉亙古一見再見之事而習見之，猶人目擊阿房之盛，而著小說者，將夸海市以聳其聽，豈可得乎？若以勸戒言之，則人有非高廟玉環不盜、非長陵風土不取者，雖孔子居其前，《春秋》列其側，尚無可如何，乃欲救之以小說，夫誰信之？而《無聲戲》不然，其大旨謂世之所處，多逆而少順。

　　就才貌言之，亦易見而足恃矣。若以為必售之資，即位兼將相，寵冠嬪御，而志猶未足；若以為必不售之資，則汾陽回鑾靈武與武穆抱痛臨安，文姬身返漢廷與明妃恨留青冢，死敗者理之常，而生成者事之變也。能明此義，雖冶容果堪絕代，赤手自挽銀河，一旦畫圖省識，琵琶遣行，蜚語驚聞，弧矢夕隕，正當搶地呼天之際，尚以此作火宅中清涼飲子；況生宇宙熙恬之日附翼攀鱗者，酎金不寒帶礪之盟，錦袍得拜歌舞之賜，睹此持盈守正，免于禍患者哉。

　　如是則《說難》可廢，以為戲可，即以為《春秋》諸傳亦可。

　　偽齋主人漫題

　　第一回?丑郎君怕嬌偏得艷

　　詩云：

　　天公局法亂如麻，十對夫妻九配差。

　　常使嬌鶯棲老樹，慣教頑石伴奇花。

　　合歡床上眠仇侶，交頸幃中帶軟枷。

　　只有鴛鴦無錯配，不須夢里抱琵琶。

　　這首詩單說世上姻緣一事，錯配者多，使人不能無恨。這種恨與別的心事不同，別的心事可以說得出，醫得好，推有這樁心事，叫做啞子愁、終身病，是說不出、醫不好的。若是美男子娶了丑婦人，還好到朋友面前去訴訴苦，姊妹人家去遣遣興，縱然改正不得，也還有個娶妾討婢的后門。只有美妻嫁了丑夫，才女配了俗子，止有兩扇死門，并無半條生路，這才叫做真苦。古來“紅顏薄命”四個字已說盡了，只是這四個字，也要解得明白：不是因她有了紅顏，然后才薄命；只為她應該薄命，所以才罰做紅顏。但凡生出個紅顏婦人來，就是薄命之坯了，哪里還有好丈夫到她嫁，好福分到她享？當初有個病人，死去三日又活轉來，說曾在地獄中看見閻王升殿，鬼判帶許多惡人聽他審錄。他逐個酌其罪之輕重，都罰他變豬變狗、變牛變馬去了，只有一個極惡之人，沒有什么變得，閻王想了一會，點點頭道：“罰你做一個絕標致的婦人，嫁一個極丑陋的男子，夫妻都活百歲，將你禁鋪終身，才準折得你的罪業。”那惡人只道罪重罰輕，歡歡喜喜地去了。判官問道：“他的罪案如山，就變做豬狗牛馬，還不足以盡其辜，為何反得這般美報？”閻王道：“你哪里曉得，豬狗牛馬雖是個畜生，倒落得無知無識，受別人豢養終身，不多幾年，便可超生轉世；就是臨死受刑，也不過是一刀之苦。那婦人有了絕標致的顏色，一定乖巧聰明，心高志大，要想嫁潘安、宋玉一般的男子。及至配了個愚丑丈夫，自然心志不遂，終日憂煎涕泣，度日如年。

　　不消人去磨她，她自己會磨自己了。若是丈夫先死，她還好去改嫁，不叫做禁錮終身；就使她自己短命，也不過像豬狗牛馬，拚受一刀一索之苦，依舊可以超生轉世，也不叫做禁錮終身；我如今教她偕老百年，一世受別人幾世的磨難，這才是懲奸治惡的極刑，你們哪里曉得？”看官，照閻王這等說來，紅顏果是薄命的根由，薄命定是紅顏的結果，那啞子愁自然是消不去、終身病自然是醫不好的了？我如今又有個消啞子愁、醫終身病的法子，傳與世上佳人，大家都要緊記。這個法子不用別的東西，就用“紅顏薄命”這一句話做個四字金丹。但凡婦人家生到十二三歲的時節，自己把鏡子照一照，若還眼大眉粗，發黃肌黑，這就是第一種恭喜之兆了。將來決有十全的丈夫，不消去占卜；若有二三分姿色，還有七八分的丈夫可求；若有五六分的姿色，就只好三四分的丈夫了；萬一姿色到了七分八分、九分十分，又有些聰明才技，就要曉得是個薄命之坯，只管打點去嫁第一等、第一名的愚丑丈夫，時時刻刻以此為念。

　　看見才貌俱全的男子，曉得不是自己的對頭，眼睛不消偷覷，心上不消妄想，預先這等磨煉起來。

　　及至嫁到第一等、第一名的愚丑丈夫，只當逢其故主，自然貼意安心，那閻羅王的極刑自然受不著了。若還僥幸嫁著第二三等、第四五名的愚丑丈夫，就是出于望外，不但不怨恨，還要歡喜起來了。人人都用這個法子，自然心安意遂，宜室宜家，啞子愁也不生，終身病也不害，沒有死路，只有生門，這“紅顏薄命”的一句話豈不是四字金丹？做這回小說的人，就是婦人科的國手了。奉勸世間不曾出閣的閨秀，服藥于未病之先；已歸金屋的阿嬌，收功于瞑眩之后，莫待病入膏肓，才悔逢醫不早。我如今再把一樁實事演做正文，不像以前的話出于閻王之口，入于判官之耳，死去的病人還魂說鬼，沒有見證的。

　　明朝嘉靖年間，湖廣荊州府有個財主，姓闕字里侯。祖上原以忠厚起家，后來一代富似一代，到他父親手里，就算荊州第一個富翁。只是一件，但出有才之貝，不出無貝之才，莫說舉人進士掙扎不來，就是一頂秀才頭巾，也像平天冠一般，承受不起。里侯自六歲上學，讀到十七八歲，剛剛只會記帳，連拜帖也要央人替寫。內才不濟也罷了，那個相貌，一發丑得可憐。凡世上人的惡狀，都合來聚在他一身，半件也不教遺漏。

　　好事的就替他取個別號，叫做“闕不全”。為什么取這三個字？

　　只因他五官四肢，都帶些毛病，件件都闕，件件都不全闕，所以叫做“闕不全”。哪幾件毛病？眼不叫做全瞎，微有白花；面不叫做全疤，但多紫印；手不叫做全禿，指甲寥寥；足不叫做全蹺，腳跟點點；鼻不全赤，依稀略見酒糟痕；發不全黃，朦朧稍有沉香色；口不全吃，急中言常帶雙聲；背不全駝，頸后肉但高一寸；還有一張歪不全之口，忽動忽靜，暗中似有人提；更余兩道出不全之眉，或斷或連，眼上如經樵采。

　　逢醫不早。我如今再把一樁實事演做正文，不像以前的話出于閻王之口，入于判官之耳，死去的病人還魂說鬼，沒有見證的。

　　明朝嘉靖年間，湖廣荊州府有個財主，姓闕字里侯。祖上原以忠厚起家，后來一代富似一代，到他父親手里，就算荊州第一個富翁。只是一件，但出有才之貝，不出無貝之才，莫說舉人進士掙扎不來，就是一頂秀才頭巾，也像平天冠一般，承受不起。里侯自六歲上學，讀到十七八歲，剛剛只會記帳，連拜帖也要央人替寫。內才不濟也罷了，那個相貌，一發丑得可憐。凡世上人的惡狀，都合來聚在他一身，半件也不教遺漏。

　　好事的就替他取個別號，叫做“闕不全”。為什么取這三個字？

　　只因他五官四肢，都帶些毛病，件件都闕，件件都不全闕，所以叫做“闕不全”。哪幾件毛病？眼不叫做全瞎，微有白花；面不叫做全疤，但多紫印；手不叫做全禿，指甲寥寥；足不叫做全蹺，腳跟點點；鼻不全赤，依稀略見酒糟痕；發不全黃，朦朧稍有沉香色；口不全吃，急中言常帶雙聲；背不全駝，頸后肉但高一寸；還有一張歪不全之口，忽動忽靜，暗中似有人提；更余兩道出不全之眉，或斷或連，眼上如經樵采。

　　古語道得好：“福在丑人邊。”他這等一個相貌，享這樣的家私，也夠得緊了。誰想他的妻子，又是個絕代佳人。父親在日，聘過鄒長史之女，此女系長史婢妾所生，結親之時，才四五歲，長史只道一個通房之女，許了鼎富之家，做個財主婆也罷了，何必定要想誥命夫人？所以一說便許，不問女婿何如。

　　誰想長大來，竟替爺娘爭氣不過。她的姿貌雖則風度嫣然，有仙子臨凡之致，也還不叫做傾國傾城；獨有那種聰明，可稱絕世。垂髫的時節，與兄弟同學讀書，別人讀一行，她讀得四五行，先生講一句，她悟到十來句。等到將次及笄，不便從師的時節，她已青出于藍，也用先生不著了。寫得一筆好字，畫得一手好畫，只因長史平日以書畫擅長，她立在旁邊看看，就學會了，寫畫出來竟與父親無異，就做了父親的捉刀人，時常替他代筆。后來長史游宦四方，將她帶在任所。及至任滿還鄉，闕里侯又在喪中，不好婚娶。等到三年服闋，男女都已二十外了。長史當日許親之時，不料女兒聰明至此，也不料女婿愚丑至此。直到這個時候，方才曉得錯配了姻緣，卻已受聘在先，悔之不及。鄒小姐也只道財主人家兒子，生來定有些福相，決不至于鰍頭鼠腦。那“闕不全”的名號，家中個個曉得，單瞞得她一人。