江南先主姓李，名昪，字正倫。其先唐憲宗之子建王恪之后。祖志授署為徐州判官，卒于任所。父榮有器度，不事產業，每交結豪杰為事。屬時離亂，群盜蜂起。朱梁統天下，而楊行密專據淮南。榮乃感憤，欲圖興復之志。然無少康一旅之眾，數區十里之地。聞賊夏韶之眾甚盛，欲因之以成大事。既往而說韻曰：“仆大唐之后，少失怙恃，遭世多難。先祖基業宕然橫流為人所有。自料以高祖太宗之遺德，宗祧社稷必未杜絕，其間子孫必有興者。吾雖不調，夙蘊壯志。聞公英雄，士卒勇勁。吾欲因公立事，共取富貴。茍成霸業，古賢魚水未足為喻。”韻感其言，于是從之。遂率眾自海入淮，轉掠沿岸郡邑。至濠梁間，眾至數千人，軍勢頗盛。郡邑與戰，多為所敗。行密聞之，因自帥師攻之，數敗，乃為所擒。因捕其家，盡誅之。

　　時先主方數歲，且異常。見濠上一桑門與行密有故。乞收養，以為徒弟。后行密大將徐溫出師濠上，見先主方顙豐頤，隆上短下，乃攜歸為己子。先主雖少而天性穎悟，夙敦子道，朝夕起居。溫清左右承顏侍膳，過若成人。及遇溫戚屬皆能俯躬迎奉。溫婦見之而頗鐘愛，撫養無異。逮十余歲，溫知其必能干事。遂試之以家務，令主領之。自是溫家生計、食邑菜地、夏

　　秋所入及月俸料，或頒賜物段、出納府廩。雖有專吏主職，然能于晦朔，總其支費存留，自緡匹之數，無不知其多少。時伏臘薦祀特腯燕饌肴蒸賓客從吏之費，概量皆中其度，逮嬪婢嬖姥寒燠衣御紈綺幣帛高下之等，皆取其給，家人之屬且亡間言。

　　溫之嫡子皆好聘□□□，主唯習書計，暇則隸射所，所志必精。

　　遂用徐姓名知誥。既長溫為娶其婦，亦能奉蘋藻致柔順之美。

　　溫嘗臥疾，唯先主躬侍左右，至于糞溺皆親執器，動至連月逾時。扶腑出入，或通宵達曙曾不解帶；或夜聞謦欬，乃率婦往者數四。溫于幃間聞人至則問曰：“汝為誰”對曰：“知誥在。”斯又問曰：“彼更何人”對曰：“知誥之婦。”溫見其篤于孝養而復能干家，知非常品而諸子難及。乃曰：“吁，汝雖異族，吾無親疏。”先主聞之愈謹。未幾，溫起。先主婦卒。溫知其篤孝，為之感嘆久之。溫指侍右一姬謂先主曰：“此必有福。自歸吾家而門戶長益不啻數倍。汝可婦之，奉汝箕帚。”

　　遂生嗣主及諸王后。溫凡出征討而疑其帳下，故先主常得奉侍，遂習熟武事，因能騎射，起家為偏將。會宣州叛亂。時溫已秉軍政，遂命大將柴再用討之，以先主監軍事。既至，乃帥部下先擊之，賊平，先主功居最，遷昪州刺吏。時諸郡皆以兵甲為務，而先主專尚文儒，延納多士。未幾，會親信饒洞天薦南昌人宋齊丘，一見與語終日，館于門下。諮訪政治，齊丘遂說，宜頒布六條以率群吏，定民科制，勸課農桑，薄征輕賦，禁止非徭。在位十余年，民庶豐實，郡邑安堵，禮律修舉，庶位公廉，城郭浚固，軍器充積，兵士輯睦，人樂為用。義父溫聞其完葺，乃以嫡子知訓居廣陵輔政，來自領之。遂移先主刺守京口，未逾期而知訓為大將朱瑾所殺。初知訓秉政，朝廷譽之為昌華相公，因是輕肆驕傲，辟命卿將，鎮戍藩翰，多所不道，瑾頗御之。瑾為人悍毅勇敢，決烈獨任。唐末屬朱梁篡逆，瑾

　　為郡守，拒命不從，梁師屢征不克。會其兄珙以別郡先降。梁祖親討瑾，乃遣珙于城下，諭令歸順。瑾大怒，乃偽開壁，請與兄語，遂飛刃刺殺珙。梁祖惋歡，攻圍愈急，遂亡歸淮南。

　　時人壯之，呼其小字為朱愍哥。瑾既殺知訓，乃持其首詣吳主。

　　主曰：“他有父在，非孤敢聞。卿善自為謀。”瑾乃大呼于市朝，因欲作亂，時無附之者，遂自剄。先主乃率部下渡江以定亂。瑾已死，吳主遂委政先主，遷在仆射，參政握兵權。軍國之事莫不已出。越人寇毗陵，先主以府兵拒之。大戰于無錫，越人奔潰。鄰境之內唯錢氏為仇。因是與之和好，兵甲遂弭。

　　乃傾意折節，奉上接下，禮待將校，推其慈惠，致之腹心。以寬簡優，柔存恤驍勇，夙將元寮素所跋扈者無不樂從，互與歡飲。士民富實，桴鼓不聞，朝廷頹綱以禮振舉，上下既入，遠邇樂推，呼之為“政事仆射”。大江南北封境之間，二十余年治平如砥。乃治府署之內，立亭號之曰“延賓”，命宋齊丘為記，以待多士。于是四方豪杰翕然歸之。或因退休沐之暇親與之宴飲，諮訪闕失，問民疾苦，夜央而罷。時中原多故，名賢夙德皆亡身歸順。乃使人于淮上以厚幣資之，既至縻以爵祿。

　　故北土士人向風而至者迨數十人，羽翼大成，裨左彌眾。或人讒先主于義父溫曰：“軍國大政請以嫡嗣承之，不得假于他人。”先主聞之，乃表乞罷政務，而宋齊丘諫之，請緩其事。迨數日會溫發疾卒，遂止其議。時義弟知詢代嗣父鎮江陵，遙總朝綱，每與先主爭衡。因使說之入朝，遂吳主之命，留而不遣，罷其政權。由是先主始獲專任，朝野歸附，位望日隆。遷侍中、中書令守，太尉都諸軍事，遂襲溫故事，出鎮建康，以長子璟參政，進封先主為齊王，加禮。建齊國，置百官，以宋齊丘、徐！玠為左右丞相。遂受吳禪，奉吳主為讓皇，徙居丹陽宮，改吳年號為升元元年，尊義父溫為武皇帝，義弟知證等請歸姓，

　　先主尤懷徐氏鞠養之惠，不忍改之，百官堅請，于是復姓李氏。

　　立大唐宗廟，祀高祖太宗而追尊四世，祖恪為孝靜王，奉考榮為義祖，封徐氏二子復為王，諸孫男女各為郡縣主，百官進位有差。乃祀郊圜丘，禮畢，群臣皆賀，復上尊號，遏而不行。

　　郡邑報符瑞者數十，亦止而不書，以丞相宋齊丘為洪州節度使。

　　將行，請使通好契丹，遂以宮女繒彩珠璣遣泛海而行。明年蕃使亦至。于是交聘往來者不絕。是時江淮無事，累歲豐稔，兵食盈積。而梁宋屢亂。群臣咸言土運中興，宜復先代疆宇之請。

　　其歲吳越災焚，其宮室府庫甲兵殆盡。群議請其弊，諸將奮勇者頗庶。先主不納，遣使唁之，厚饋幣粟以周其乏。殆將假而率之以入中土。未幾，會先主疾篤，使召宋齊丘受顧命，托以后事，長子吳王璟嗣位，即日殂于正寢。時昪元七年，年五十六，謚曰孝高，廟號烈祖。先主身長七尺，姿貌瑰特，目瞬如電，語言厚重。望之懾人，與語可愛。少遭迍難，長罹兵革。

　　民間疾苦無細不知。初建康有處士汪臺符，上書陳九患利害之說，皆親閱覽，窮究減否，不恥下問，稟而行之。自登位之后，遣官大定檢校民田，高下肥磽皆獲允當。人絕怨咨，輸賦不稽。

　　然而仁孝之誠頗動天地，圜丘之祭，天奏月延三刻。是時上旬，月當三更而沒。升壇之際，皎然如日，禮畢而落。時饒州余千民母因抱攜其孫失手墜地，其子怒拔刃斫之。刃且未及，自腰而下忽陷于地。先主遂命作闊刃鏟之。又吉州豪民龍氏鬻谷不售。上神崗禱廟求旱，為震暴所殺。迨末年愨敦慈恕，山林藪澤禁止以時，恩澤渙汗及被吾民。曰：“民各生父母，安用爭城廣地，使之膏血涂于草野乎”自握王權至禪位，凡數十年止一拒越師，蓋不得已而為之。將終乃謂嗣主曰：“德昌宮凡積兵器緡帛七百余萬，吾死之后善和好鄰境，以安社稷，不可襲煬皇之跡恃食阻兵，自取亡覆。茍能守吾言，汝為孝子，百姓

　　謂汝為賢君矣。”殂落之日，四方黔首嘆息涕泣而輟其食。初有禪之意，忽夜半寺僧撞鐘，滿城皆驚。逮旦召問，將斬之。

　　云：“夜來偶得月詩。”先主令曰，乃曰：“徐徐東海出，漸漸入天衢。此夕一輪滿，清光何處無。”先主聞之，私喜而釋之。又天祐中諸郡童謠云：“東海鯉魚飛上天。”東海，徐氏之望，鯉，姓也。天時人事其符有如此也。