第一章    1

　　吉烏赤·那哈拉

　　莫斯科在眼前顯得如此巨大，它不再是地圖上那個抽象的小黑點和一排字母，自從西方叛亂，勾起了大汗多年前的占領欲望——未死的欲望一旦覺醒，便是無法停止的追求，即使付出多大的代價——大汗便又一次西征了。

　　想一想前幾天在欽察草原的大**，我整個人即便縮在自己的裘皮里，依然感到不寒而栗。

　　札牙黑河水寒冷刺骨，就那么寒冷了十五年，從蒙古征服這里之后就再沒暖過。

　　當部隊駐扎安頓之后，我回到寨中換了一套衣服，覺得寒冷應該遠離我了。

　　遠遠瞥見，在一個低矮的山頭上，速不臺將軍好像在注視著什么。

　　我走出去，默默站在速不臺將軍旁邊。

　　速不臺將軍此時已年過花甲，看著將軍滿頭白發，卻依然健壯的身軀，我在想，我是否可以成為這樣的一員上將，我需要讓所有人都懼怕我，只要我能夠殺人不眨眼，只要我可以帶出一班強兵，只要我可以勇猛無敵……

　　“哲別……”

　　我聽見速不臺將軍的聲音，低聲卻有力。

　　“哲別將軍……”

　　那最后兩個字打消了我的疑惑，我以為他在叫他的部下，一個和曾經那個勇猛將軍同名的勇猛者。

　　速不臺將軍好像沒有發現我在他后面，我覺得我也沒有什么站在那里的必要了，畢竟人家在懷念故去的人，我一個后輩還是離開的好。

　　在我下山時，我一遍遍想速不臺將軍不停念叨的“哲別將軍……”

　　尤根·菲斯倫

　　法蘭克的皇宮雖沒有羅馬帝國全盛時他們宮殿的雄偉壯觀，卻也十分闊氣明朗。

　　我靠著溫暖的毯子，聽見隔壁父皇的聲音十分震怒，教皇的批評讓他十分氣憤，卻也十分驚恐。

　　“你認為天主教會與我們反目會有多么嚴重的結果？我們才是掌握軍隊的人！他們接受了我們的施舍，難道不知道連狗都曉得的道理：尊重你的主人么！”“陛下，您要知道教會掌握著蠱惑人心的信仰啊！信仰是人們最忠誠的主人，教會可以對您如此無禮，就是因為他真真正正把法蘭克的人心都收入麾下了，貿然進攻只能是弊大于利……”

　　如果教會讓那些“乞丐”打來，也許我現在的高貴生活就徹底失去了？也許我會被憤怒的人們砍成肉泥，棄尸荒野，被人踐踏，被狗撕咬……

　　我驚恐地抱緊了被子，聽到有人進來了。

　　“殿下，您該喝藥了。”

　　我鉆出被窩，眼神剛好撞上那眉清目秀的婢女。我接過碗一飲而盡，那種苦中帶甜的味道，喝多了真讓人想吐。

　　我看那婢女畢恭畢敬的樣子，真搞笑，好像我會馬上吃了她一樣，我忍不住想嚇唬嚇唬她：“你給我的東西是御醫下的藥方嗎？”

　　我看見那個婢女突然臉色一變，全身震動了一下，往后退了一步。反應也太大了吧？至于嗎！

　　我笑出了聲，故意坐直身體瞪著不知所措的她，她逆著我的目光，剛看見我藍色的眼珠就嚇得快要哭出來一樣。

　　“別以為我什么都不知道！”我故意大喊一聲。看見她腿軟了。

　　她居然哭出來了！

　　她哭著，大叫：“殿下殿下饒命！我知道是誰干的！我帶你去見她！”

　　我石化般僵在那里。

　　藥，真的不是御醫下的藥！

　　我頓時感覺胃里一陣排山倒海，看見面前蹲著的婢女，憤怒之下我一腳踹在她頭上，她慘叫一聲鋪在一邊，倒在地上，棕色的袍子散在地上，白色的袖口沾上了地面的灰塵，整個頭發亂成一團。

　　“誰！”我跳下床。“誰！”我朝她臉上吐了一口唾沫。“告訴我是誰！”我看見她驚恐地轉過臉，又沖著她另一半臉狠狠扇了一個耳光。“是不是王后！”我抓起她的頭發，不顧她越來越響的尖叫。

　　我只聽到“嗞啦”一聲，她的頭發居然連著頭皮一起被我拽了下來！

　　我隱隱看見頭皮下深處的血液，我沒想到我居然這么用力！

　　可是我面前的婢女卻毫不作聲，仿佛已經死去。

　　他還保持著后仰的坐姿，一如我剛剛拽住她的姿勢，只是眼神凝固在了那里，整個人扭曲著，卻不倒下去。

　　巴比羅斯·斯洛塔

　　“陛下。”

　　我看著阿羅斯低下的頭顱，示意他站起。已入深秋的君士坦丁堡，卻依然炎熱無比。我們即使披著名貴的中國絲綢，但也要相距很遠才能保證身體的舒適。

　　“蒙古拿下莫斯科了。”阿羅斯仍然是細聲細語。

　　“可怕啊。”我感嘆，蒙古人幾個月內就把波斯收入囊中，氣勢洶洶壓向突厥人，這個時候，突然又向北進發，平定了欽察草原的叛亂后，把銅柱般堅固的莫斯科城墻硬生生鑿出了一個致命的缺口。如果他們繼續推進，就要把我們東羅馬整個包住了。

　　“陛下，時至今日，若要想讓東羅馬仍能存于世間，只有俯首稱臣一條路了么？”“我雖不想，但也無法。”蒙古鐵騎太過囂張，一旦殺來，我們連逃命都沒地方逃。

　　“如果在下說有一個拯救東羅馬于水火的秘密武器，但是獲取它要費盡周折，陛下可愿一試？”阿羅斯突然壓低了聲音，不再細聲細語，而是鏗鏘有力地砸下這幾個字。我不禁被他的轉變嚇了一跳，又趕緊整理思緒想了想他說了什么，我恢復理智后，又開始在心里打鼓，作為三朝元老，阿羅斯絕對知道這個國家最底層的秘密，但是之前任何一個秘密揭開之前，我都至多至少有所耳聞，有所暗示，可是這個“秘密武器”，我從未聽任何人討論過。

　　“什么？”

　　“……陛下隨我來。”

　　吉烏赤·那哈拉

　　“吉烏赤將軍！”有人叫我。

　　“速不臺將軍遭了伏擊！”速不臺手下的與哲別同名的隨從滿身傷地跑來，大聲叫喊，在大軍后方的我立刻站起來，下達命令，讓所有人準備前進，護送速不臺將軍撤退，哲別則被一箭射穿了頭顱，倒在地上。

　　我管不了他了，操起彎刀在馬背上表演著身先士卒。

　　那次戰役，我巧妙地躲在我的兵后面，任憑他們死成一片，我獨自在一邊保持這全身的干凈純潔。速不臺將軍很久才撤回來，我趕忙在他后面善后。老將軍還是值得讓我付出生命的，我這么想。

　　最后當我們連滾帶爬般回到營帳，終于看到那些人不再追趕，我便開始給速不臺將軍脫靴安頓。可速不臺將軍只是呆呆地看著我，直到我感到一種難以躲避的壓力，即將忍受不住時，速不臺將軍將他的眉毛終于軟軟地放了下來，嘆了口氣，以一種哀嘆的嗓音，不知道是說給我聽還是在自言自語，不知道是在質問還是在自問：“難道我真的老了？”

　　尤根·菲斯倫

　　我嚇壞了，我發現我是能動的，面前的這個怪物卻早于我瘋狂地運動起來。

　　這個巨大的蜘蛛從那個破掉的洞里先是探出了一只黑糊糊的眼睛，突然從婢女的嘴里沖出了一只腿，我呆在那里時他立刻沖出那張皮，甩掉身上的血液，朝我爬來。

　　我躲在墻角，感到自己已經窒息，好像溺水一般被恐懼河流狠狠埋在河底不得動彈。

　　也就是那一刻，王后的隨從在門外突然要我去王后宮里。

　　然后那只蜘蛛表演了縮骨和穿皮，陰鷙著背起我，全身癱軟的我。

　　她一聲不響，就在那里用她看似嬌弱的臂膀背起來一身病氣的我。

　　我不敢出聲，她也完全不管我是否已經被嚇死，就是那么忠心耿耿地背著我穿過一條又一條長廊。

　　等我終于從麻木的神經中回過頭，我立刻感覺到更加緊迫的危機:王后叫我，怎么會是什么好事！

　　我的一身病就是在王后填補了我離奇逝去的母親的后位后染上的，御醫也無法診斷，只說是有肺癆的癥狀，卻沒有病灶，就連從東方請來的神醫也無法診斷。天主教會說是上帝的譴責，要我父親與那個妖女斷絕關系，還聲稱終有一天我會斷送了法蘭克，那天我的病才會好。

　　妖女就是撒旦，我就是撒旦的養子！所以我也不是什么好東西！

　　本來我對她的感覺是同病相憐的，可是每一次我想要和她哪怕只是想談一談，她都會不給我任何情面地拒絕，甚至直接訓斥，說我不安分，**！直到前幾天，她卻突然一反常態，不但關心上我的課程，還不止一次地教導我，它讓仆人給我上飲料，居然連喝幾天后，我病的更加嚴重！在朦朦朧朧間，我聽見她和別人談論什么我的心臟，什么法蘭克之心……我突然反應過來：她是要我的心臟來討好教會么？！法蘭克之心如果不是父王就是我的心！我立刻清醒過來，想要弄清楚，誰知道她的反應那么機敏，一下子就發現我醒來了，我甚至懷疑她會侵入我的身體，知道我處在什么狀況。

　　巴比羅斯·斯洛塔

　　阿羅斯帶我來到宮殿的地下，我曾經在這里，在仆人的陪伴下玩了個底朝天，沒想到阿羅斯突然從頭頂搬下一塊木板，放在地上，在這塊木板上滴了兩滴水銀，然后我就發現整塊木頭都變臭了，散發出來的腐爛液體溶蝕地面，阿羅斯用隨身的拐杖扒拉開腐蝕層，一塊鐵質大門赫然出現。