狂風(fēng)四起的時(shí)候，他們躲在礦井深處，想象著天空的樣子：藍(lán)色沙塵從蟄伏已久的黑暗中揚(yáng)起，旋轉(zhuǎn)，絞碎云霧，遮蔽光線。

　　在這個(gè)藍(lán)色的星球上，孤獨(dú)伴著嗚嗚的風(fēng)聲灌入他們的雙耳。先是疼痛，繼而麻木。

　　愛(ài)德華彎下腰，縮起身子，慢慢向更深處前進(jìn)。他小心翼翼地呼吸著，試圖避免無(wú)處不在的礦塵損害自己的肺部，雖然他知道，一切只是徒勞而已。

　　他聽(tīng)到約翰的聲音：“最后一塊。”

　　約翰說(shuō)罷，一聲嘆息。

　　愛(ài)德華摸索著，碰到了約翰粗糙的手指。他接下了那塊沉重、冰冷的礦石，把它放進(jìn)了身后的箱子里。這些礦石略微加工一下，就會(huì)變成光彩奪目的藍(lán)色晶體，成為價(jià)格高昂的裝飾品，或超光速飛船的電路板。

　　快結(jié)束了。愛(ài)德華在心里默念著。

　　他吃力地向后退，退到較為寬敞的礦道才直起腰。脊椎里的酸痛壓迫著他的大腦，疲憊潮襲而來(lái)。十九歲應(yīng)該是精力最旺盛的時(shí)候，可他不是。今天是圣誕，應(yīng)該放假，但他沒(méi)有。

　　今天，載礦船仍舊有六十多艘，出工的人卻比往常少了一半。他的工作量比平日大了幾乎一倍，稍微欣慰的是，酬金多了三成。愛(ài)德華不愿繼續(xù)想下去，不愿想自己為了那不多的報(bào)酬，透支生命，透支健康。雖然，他們一開(kāi)始是為了能活下去才來(lái)到這里的。

　　收工時(shí)已經(jīng)是十一點(diǎn)。最后一艘載礦船向天空駛?cè)ィг跓o(wú)盡的黑暗里。他竭盡全力向自己的房間走去，走到門(mén)口卻想起鑰匙還在約翰那里。

　　不過(guò)，這里的圣誕從來(lái)不下雪，氣溫也不算太低，他索性坐在地上，等待約翰，只是礦塵與微涼的空氣混合在一起，在他的喉嚨里結(jié)成可怕的硬塊，讓每一口呼吸都變得吃力。

　　一光年外，有五六顆星球正閃爍著奇異的光彩——生活在那兒的人們正在慶賀與狂歡。愛(ài)德華年邁的父母也在其中，依靠他每日辛苦勞作所獲得的薪酬生活在那個(gè)星球的最底層。

　　到底還是活下來(lái)了。愛(ài)德華想著，繼續(xù)在連綿成片的黑暗中等待著。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)地出現(xiàn)了一道光速，七八個(gè)人正向這里走來(lái)。

　　約翰關(guān)上手電筒，坐到愛(ài)德華旁邊，毫不客氣地從他口袋里掏走了一根煙，自顧自點(diǎn)上。在火柴劃亮的瞬間，愛(ài)德華看見(jiàn)約翰手上綁著臟兮兮的繃帶。

　　他決定不問(wèn)約翰關(guān)于傷口的問(wèn)題。

　　“圣誕快樂(lè)。”愛(ài)德華說(shuō)。

　　“你也是，圣誕快樂(lè)……但我們都知道今天不是什么好日子。我覺(jué)得自己累得都要癱在地上了。”約翰只是用一貫的尖刻語(yǔ)氣這樣回答，“另外，我知道你想要問(wèn)什么：我的手是前天劃傷的，你他媽別再那么好奇地盯著它看了。”

　　愛(ài)德華沒(méi)有說(shuō)什么。他幾乎沒(méi)有力氣去應(yīng)付約翰的壞脾氣。他從口袋里掏出一根煙，點(diǎn)燃，然后近乎麻木地看著四周夢(mèng)境般的藍(lán)色風(fēng)景。

　　這里曾經(jīng)非常美麗，藍(lán)色的植物、動(dòng)物、土壤構(gòu)成了這片夢(mèng)幻之地。愛(ài)德華和約翰都清楚是什么毀掉了那些美麗——實(shí)驗(yàn)，探查，開(kāi)采，數(shù)不盡的礦坑。即便如此，這片土地仍舊散發(fā)著獨(dú)特的美麗。礦坑凹陷后，沒(méi)過(guò)多久就形成了湖泊，湖泊與湖泊間是美麗的藍(lán)色溪流，永不結(jié)冰的溪流映著滿天星斗，璀璨而美麗。

　　“真他媽搞不懂為什么全都是藍(lán)的，連溪水都是藍(lán)的。”愛(ài)德華小聲說(shuō)。

　　“呵，你當(dāng)然不懂。”約翰的語(yǔ)氣帶著些嘲諷，“溪水是藍(lán)色的，因?yàn)橐环N藍(lán)色藻類在水中生長(zhǎng)。它們有毒，但是你不去碰它們就不會(huì)有事兒。我還是認(rèn)為你應(yīng)該在高中畢業(yè)后再來(lái)這里賣命干活……”

　　愛(ài)德華從約翰的語(yǔ)氣中聽(tīng)出傷感。

　　約翰在高中畢業(yè)后才來(lái)礦場(chǎng)賺錢養(yǎng)活家人，而愛(ài)德華卻連高中都沒(méi)有念完就來(lái)了。這就是為什么他時(shí)常會(huì)很羨慕約翰，并且愿意忍受約翰那有些古怪的性格。

　　他們?cè)谕饷娲袅艘欢螘r(shí)間，才回到了房間中。這是個(gè)狹小而混亂的地方，標(biāo)準(zhǔn)的硬板床，幾個(gè)世紀(jì)來(lái)從未改變過(guò)。愛(ài)德華把長(zhǎng)長(zhǎng)的雙腿笨拙地蜷起來(lái)，很快陷入了死一般的昏睡，然后，很快就被痛苦的抽吸聲驚醒。醒來(lái)的那一瞬間，他意識(shí)到了很多件事：腰背的僵硬與疼痛，暈眩，刺目的燈光，悶響。

　　約翰的床空空蕩蕩。那脾氣古怪的家伙正縮在地上，發(fā)出壓抑的尖叫。他似乎陷入了幻覺(jué)。他的目光穿過(guò)狹小的房子，投向了某個(gè)遙遠(yuǎn)到并不存在的地方。他手上的繃帶早就松脫開(kāi)來(lái)，原本蒼白的胳膊整個(gè)變成了淡藍(lán)色。他渾身顫抖，牙關(guān)緊咬，雙手撕撓著胸部，似乎正忍受著巨大的疼痛。

　　愛(ài)德華將約翰從地板上抱起來(lái)，用床單將他的手死死地捆在床上，以免他繼續(xù)用手撕撓胸口。

　　現(xiàn)在凌晨五點(diǎn)，“太陽(yáng)”就要升起，天空變成了鉛灰，藍(lán)色大地不再沉郁。愛(ài)德華望著窗外的景色，心中彌漫著絕望的情緒，現(xiàn)在還沒(méi)人知道約翰生病了，他需要出去找人支援。但他不知道這個(gè)病有沒(méi)有傳染性，如果有的話，自己可能也會(huì)被……

　　就在他猶豫的同時(shí)，約翰痛苦的喘息聲迅速地微弱下去。

　　他把耳朵貼上約翰的胸口時(shí)，對(duì)方的心跳已經(jīng)停止。

　　一切來(lái)得太突然。愛(ài)德華跌跌撞撞地跑出房間。然而周圍的房屋都沒(méi)有人，礦場(chǎng)里也空空蕩蕩，沒(méi)有機(jī)器聲，也沒(méi)有礦塵飛揚(yáng)時(shí)發(fā)出的窸窣響聲，載礦船沒(méi)有出現(xiàn)，礦工們也不在這里……

　　愛(ài)德華在酒吧找到了幾乎所有人，老喬治的酒吧。

　　喬治二十年前就來(lái)到這座星球做礦工，五年前退休后，開(kāi)了這所酒吧（他們?cè)谏俚每蓱z的休閑時(shí)間里唯一的去處）。他掃視著全場(chǎng)，用顫抖的聲調(diào)大聲呼救。然而沒(méi)有人理他，大家仍舊自顧自地喝著酒，笑著。

　　只有老喬治匆匆瞥了他一眼，指了指放在酒吧中央的巨幅公告欄。

　　公告欄上面寫(xiě)道，昨晚有幾十個(gè)人發(fā)病了，因?yàn)檫@里被封鎖了……作為重疫區(qū)。

　　“今天早上接到的通知。所以沒(méi)有載礦船來(lái)。我敢說(shuō)不會(huì)有援助。”老喬治走到他身邊，用一種平淡的語(yǔ)氣與他交談，“我并不是在蔑視你的樂(lè)觀，愛(ài)德華。我只是覺(jué)得你的生命沒(méi)那么值錢……我的也是。”

　　喬治漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)過(guò)身，朝那些沉默的礦工們揮了揮手：“所以，現(xiàn)在有誰(shuí)愿意和我一起去酒窖再多抬上來(lái)些酒？”

　　營(yíng)救的成本太大了，而且?guī)缀鹾翢o(wú)價(jià)值。一次古怪的瘟疫不值得人們付出太多，所有人都清楚這點(diǎn)。不會(huì)有工作，只有無(wú)聊與狂歡。平時(shí)不可能有這樣的機(jī)會(huì)來(lái)享受閑暇。

　　老喬治把酒窖里的所有酒都拿了出來(lái)。

　　人們喝著酒，繼續(xù)瘋狂而粗魯?shù)卮笮ΑＳ行┤瞬聹y(cè)著那些死者的家人這次能收到多少賠償金，有些人互相擁抱著唱歌，有些人昏頭昏腦地倒在地上陷入沉睡。酒吧的門(mén)開(kāi)著，外面還有些人在漫無(wú)目的地奔跑，追逐。

　　藍(lán)色的大地仍舊美麗，溪水在陽(yáng)光下閃爍熠熠。

　　愛(ài)德華隨便吃了點(diǎn)東西就往住地走去。他沒(méi)有喝醉，也沒(méi)有唱歌，他還在想約翰，想到他，他便感到一種尖銳的疼痛。

　　打開(kāi)門(mén)口時(shí)，他看見(jiàn)了躺在床上的它。

　　它閃爍著奪目的光芒，美麗，光滑，昂貴。就像他們從地底深處開(kāi)采出的藍(lán)晶。躺在那個(gè)床上的已經(jīng)不是約翰，而是一塊人形藍(lán)晶。愛(ài)德華終于知道為什么這個(gè)星球是藍(lán)色的，而這個(gè)星球上總有開(kāi)采不完的藍(lán)晶。這座星球就像是夢(mèng)境般混沌不清，可邏輯卻都清晰得可怕。

　　“嘿！”有人大力地拍上了他的肩膀，是住在隔壁的工友，他已經(jīng)醉了，似乎是跟隨著愛(ài)德華回到住地的。

　　“所以說(shuō)，就是這樣……輪到他了？”那人倚靠在他身上來(lái)勉強(qiáng)保持住平衡，“真走運(yùn)……至少他不用再等待了……”

　　愛(ài)德華轉(zhuǎn)過(guò)身，抓住醉鬼的胳膊，覺(jué)得全身的血液正迅速地變冷：“為什么？”

　　醉鬼似乎并沒(méi)有聽(tīng)他說(shuō)話，而是推開(kāi)了他，罵罵咧咧地走進(jìn)房間，倒在愛(ài)德華的床上，即刻睡得不省人事。

　　愛(ài)德華又回到了酒吧。狂歡依舊在繼續(xù)。愛(ài)德華沒(méi)有和任何人說(shuō)話。他帶著深深的恐懼注視著這一切，感覺(jué)這個(gè)溫暖明亮的地方就像是燃燒著烈火的地獄，堆積著絕望與死亡。

　　“你應(yīng)該開(kāi)心一點(diǎn)。”喬治遞過(guò)來(lái)一杯酒。“發(fā)現(xiàn)那個(gè)秘密了？”

　　“所有人都知道嗎？所有人都必須這樣嗎？”

　　“難道你真的一點(diǎn)都不知道？我以為約翰早就告訴過(guò)你了……只是沒(méi)有人愿意承認(rèn)而已。不斷有人失蹤，對(duì)吧，約翰也只是失蹤而已。這要看運(yùn)氣，據(jù)我所知，他們每次抽簽決定的人選。不幸降臨的時(shí)候，如果無(wú)法拒絕，就只能享受。你覺(jué)得呢？藍(lán)色溪水中的藻類能寄生在血液中，它們順著約翰手上的傷口悄悄潛入他的體內(nèi)，將生命變成永恒的美麗晶體。這就是為什么在被開(kāi)采了幾十年之后，這座星球的藍(lán)晶礦藏依然沒(méi)有枯竭，而他們也依舊有工作可做。被埋葬在黑暗中的并不是時(shí)光留下的化石，而是遇難者與祭獻(xiàn)者的尸體。這座星球以外的人只是一無(wú)所知。他們不知道那些昂貴而美麗的藍(lán)晶到底是什么。他們認(rèn)為這些體力工作者的生命廉價(jià)到根本不值得關(guān)注”

　　“我覺(jué)得這次他們可能會(huì)來(lái)救我們。”愛(ài)德華把酒杯小心翼翼地還給喬治，“他們不會(huì)輕易放棄我們，對(duì)么？”

　　“也許吧，如果你堅(jiān)持。”喬治聳聳肩，苦笑著。

　　愛(ài)德華走出酒吧。

　　他朝遠(yuǎn)方凝望了很久，然后慢慢朝那不斷漲起的溪水走去。