第一章    馬踏雪痕

　　雪花依舊無數的從天空中落下。

　　羅忠回頭看著背后的那印在雪地上的一行腳印，斑斑點點的，這讓他想起了昔日在長安曾見到的那位名家揮起那只碩大的毛筆，在一張潔白的宣紙上揮毫，點了一行的墨跡。風夾裹著雪，從他的臉龐劃過，固然割得生疼。他回過頭，邁起沉重的步子，繼續向前走。

　　迷離的目光不停地四處搜索，只是還是見不到三年前的那片樺樹林。大雪紛紛，天地之間早已經成了一片雪白，他的眼睛在這風雪蒼茫的地方也變得更加迷茫。放眼看著四下，一片寂靜，一種顏色。似乎朝哪里走都是一樣。

　　他又想起了三年前他從這里離開的時候，那是樺樹剛剛長出新的枝葉的時候，樺樹的葉子不同于其他任何樹木的葉子，非闊非細，不濃不淡，從來不會高貴到讓人們敬仰于廟堂之上，卻也不會卑微直入泥土，以自己的生命去供養別的非親非故的靈魂。這是一種上天獨賜的葉子。

　　那個時候，這林子里的樺樹才只是微微泛綠，卻也有一種妙不可言的意味，顯出一種生機盎然的樣子。

　　此時羅忠回想起當時的情景，才發現似乎當年那天是那么的美。只是，即使時光回溯，當他再次回到三年前的時候，他也不會感覺出那時景色的美麗。

　　三年前，他在那個地方揮手告別，策馬疾馳。馬蹄亂奔，帶著他那顆躁動不安的心離開了這里。

　　只是那時他總也不會想到，自己再次回來的時候，竟連路都找不到了。

　　步子愈發沉重，包裹也變得越來越沉，似乎每一次踏出下一步都是一個挑戰。朔風大雪，他的呼吸卻還是那么平穩。他在若無其事地踏出下一步之前，聽到了羽箭破空而來的聲音。

　　那支箭來的迅猛凌厲，可知射箭之人絕非尋常之輩，這一點，從箭剛剛脫離弓弦的那一刻，羅忠就知道的清清楚楚了。他稍稍的矮身，那支箭便從他的背上飛過，飛向了一望無垠的莽莽雪原之中。

　　他站定身體，背朝著射箭之人的方向。又聽見羽箭破空而來的聲音，來箭凌厲之勢，較之方才只增不減。羅忠雙足一點，身子輕輕躍起。那支箭便從他的足底飛過，他用腳尖輕輕點了一下那支羽箭，借勢越得再高一步，那支羽箭被他的腳尖一點，卻仿佛一個正值壯年的男子忽的腰膝酸軟一般，頓時沒了氣勢，軟軟的掉落在地上。

　　羅忠的身子尚未落地，又有兩支箭向他射來，一支射他前胸，另一支卻朝著他頭部之上的位置凌空射來，兩支箭一先一后，氣勢極壯。羅中心下了然，若是騰空躍起，定會喪命在那第二支箭下。

　　他心中頓時冒出了無數個念頭，也實在想不出來除了那個人，還有何人會如此歹毒，竟非要置自己于死地不可？

　　羅忠伸出右掌，身子快速轉動，抓住來箭，借著羽箭來時之勢，使出一手“追心劍”的功夫，將那箭按來路飛射了回去。身子卻絲毫不動，穩穩的避開第二支箭。

　　他的心中不禁苦笑，若論彎弓搭箭，這世上有幾個人是他的對手。

　　便聽見不遠處一聲慘叫，幾滴鮮紅的血液染在蒼白的大地上，瞬間便凍成了冰血。羅忠飛奔過去，意欲探個究竟

　　忽見兩人騰空躍起，身著白衣，動作整齊，行動迅捷，發足便向遠方而去。

　　羅忠見狀，也發足便奔，腳下毫不松懈，一路緊追不舍。

　　那兩人輕功著實不錯，羅忠內力雖強，也不得不全力以赴。羅忠不停地用腳尖踏在雪上借力，冰冷的風雪無情的割在他的臉上，疼得厲害。

　　轉眼間十數里疾速而過，漫天風雪之中，羅忠根本分不清楚前進的方向，只是一味的跟在后邊，心里暗暗的想著，萬萬不可讓他們逃脫。

　　這自然是有原因的，一個人做一件事情，總也不是無緣無故的就去做。每個人做某件事情的原因各不相同，倘若利益相同或相似，那便是盟友，是朋友，是同生共死的好兄弟；倘若利益相悖，那就是不共戴天的仇人，是定要除之而后快的絆腳石。

　　江湖中紛紛雜雜的斗爭，盡皆由此而來。

　　所以，在數百年之后，當江湖中的另一位蓋世大俠面對自己三弟的一句“我與他們無冤無仇，他們不會殺我的”之時，也不免哭笑，并在心中暗暗感嘆：“倘若無冤無仇變不生殺害，那世間種種恩怨，又得何而生？”

　　所幸，即使是如此大俠，對于這種話，也不過是在心中想想而已，絕對不會說出來的。

　　羅忠獨自從長安到此地，一路千里，一路上一直被人追殺。開始的殺手武藝稀松平常，很輕易的就被他干掉了。他心中清楚得很，知道那是官府中的人，是那個人的爪牙。而走到河北道以北，漸入關東之地時，殺手的水平卻越來越高，手段也愈發的陰狠毒辣，好多次，他都險些喪命當場。

　　他生于將門之家，知道朝廷中雖然高手如云，但都是大有身份之人，即使追殺通緝要犯，也是以活捉為目的，絕少用下三濫的手法害人之人。況且這些人都深居宮中，幾乎不會外出。那個人雖然厲害，可若要控制這些人，怕也不是那么容易。

　　前邊兩人的腳步漸漸慢了下來，羅忠心下了然，長途奔徙其實正是內力的比拼，這兩人的內力漸漸不支了，而自己內力正足。

　　想到此處，羅忠一聲長嘯，聲音清澈高亢，蕩氣回腸。那二人聽了這一聲，心下不禁駭然，知道今日實在是碰上了生平以來最大的敵手。

　　他們停了下來，轉身，肅然而立，周圍不知從何處，又殺出來十幾人，站成一行，一共十七人。羅忠站在他們面前，冷冷說道：“你們是誰的人？”

　　當中一人答話：“聽主人說，你內力高強，箭法也厲害，我們都已領教過，十弟還死在了你的手里，果然名不虛傳。主人還說，你家傳槍法天下無敵，我們自不量力，想要領教一下。”

　　十七人同時拔出手中長劍，說道：“請進招?！?/p>

　　羅忠不語，心中卻覺得熟悉，風把他額前的頭發吹亂了，遮住了他迷離的眼睛，他的目光向前延伸，那十七人的后邊，似乎就是一片樺樹林。

　　羅忠一動不動，又是冷冷的說：“誰派你們來的，是不是宗楚客？”

　　十七人同時攻到，長劍亂舞，頓時結成了一個劍陣，森然而凜冽的劍光映在雪上，寂然而毫無生機。吸入鼻子的氣體愈發寒冷，不知是風雪，還是劍氣。

　　他踢開背后的那個木匣，接在手中的是一柄長槍。十七個人很有規律的進攻，揮劍極快，白茫茫的地方，他只看到一道一道冰冷的金屬光澤，還有不斷從天空中落下的雪花。

　　銀槍舞動，只聽得叮當叮當的金屬碰撞之聲，連風的聲音都小了。十七人不斷地攻上又退下，劍光愈發犀利，他的眼睛也愈發迷離。手中卻絲毫不懈，近乎完美的格擋或者近照，將家傳槍法一招一式的使開，便逼得他們連連后退。

　　霎時間，十七人已經連換了四套劍陣，每次換招較之之前，劍陣之密與攻勢之猛都有較大的提升，只是不管他們如何讓變換，羅忠卻只是見招拆招。

　　他們的進攻又被破解，幾人劍勢一變，又要換招，羅忠不等他們運使圓滑，便將長槍回蕩，劃出一道完美的弧線。

　　十七柄長劍落到地上，十七個人眼中露出無比的驚慌與害怕的神色。羅忠卻還是冷冷的問：“是誰派你們來的？”

　　仍是那人答話：“少俠武藝高強，我等遠遠不是對手。要殺要剮，就悉聽尊便了?！?/p>

　　十七人垂首而站，閉上眼睛，竟是坦然受死。

　　羅中撥開額前擋住雙眼的頭發，用一雙無神的冷冷的眼睛盯著他們，說：“我只想知道，是不是宗楚客派你們來的？”

　　十七人同時說道：“我等與宗楚客誓不兩立！”

　　一人說道：“主人之恩，沒齒難忘。卻絕非宗楚客那等奸賊。我等奉主人之命殺你二人，任務未成，是我等無用，你動手吧！”

　　羅忠問他：“二人？還有誰？”

　　十七人默然不語。

　　羅忠說：“你們走吧?！?/p>

　　他們愣在那里，眼睛里閃出懷疑的神色。

　　羅忠就在這片懷疑的神色里走進風雪之中，走向遠處的那片樺樹林。

　　耳聽得背后齊聲高呼：“多謝少俠不殺之恩。”

　　他向來如此，幼年長期的雪原上的生活，似乎把他的血液也變得和這茫茫大地上的冰雪一般的冷。

　　樺樹林越來越近，他關心的，只是這片樺樹林，是否是當年的那片樺樹林。

　　樺是白樺，上面早已覆蓋了一層厚厚的積雪，積雪的厚度還在不斷增加。白樺兀自高傲挺拔，怎管北風如刀，大雪如席。

　　走進這片林子，他仿佛進入了另外一個世界，步子也不那么沉重，倒似閑庭信步一般，仿佛剛才的廝殺從來沒有發生過，仿佛一路而來的死里逃生只是一場夢……仿佛從三年便開始做的這場惡夢，而今，終于醒了。

　　白樺俱都高大挺拔，沒有一棵矮小。羅忠不禁喟然長嘆，時間已過了三年，小樹也要長大。就像自己一般，三年前不知天高地厚，而如今，卻早已嘗遍了人世間的辛酸。

　　轉遍了整片林子，仍是找不到那棵樺樹。他飛身而起，長槍揮舞，妄圖將所有的積雪震將下來，看到當年留下的痕跡。

　　忽的，烈馬長嘶。

　　他的目光朝著聲音傳來的方向看去，只見一片結冰的鮮血，仿佛一朵鮮花，綻放在纖塵不染的潔白之中。白馬飛至，馬背上馱有一人，后面，是一行長長的血跡。

　　馬背上的人落在地上，他過去查看，那人昏迷不醒，身受重傷，均是箭傷。想來，這便是他們口中要殺的另一人。這人受傷極重，救不活了。

　　羅忠回頭看那白馬，白馬膘肥腿健，著實是匹好馬。白馬看著羅忠，眼中流露出懇求的神色，他心中不解，卻感覺到一個人的手在碰自己的肩膀。

　　受傷之人竟然醒了過來，羅忠心中大驚，伸手按在那人掌上，將自己的內力輸了過去，那人卻將手搖開，搖搖頭，有氣無力的說：“別徒勞了，沒用……的……我……活不成了……”

　　羅忠急忙說道：“不要說話，待我為你療傷?！闭f完這話自己也有點納悶，自己怎么會對一個無緣無故的人這么熱情。

　　那人把手里攥的一個布條塞到羅忠的手里，仍是有氣無力的說：“煩勞……送到……臨淄王……府……”便沒了聲音。羅忠伸手查他脈搏，已然死了。

　　羅中心中一凜，這人身受重傷，知道自己難以活命，但仍拼盡最后一口氣，將布條交到別人的手上。

　　自古以來的慷慨義士總是如此，臨死仍不忘肩上所負重任的人，到了如今，怕也不多了吧。

　　臨死遺命，自當全力辦成。

　　羅忠剛從長安千里奔波來到此地，此刻又須得千里奔波再去臨淄王府，那臨淄王府，便是臨淄王李隆基的府邸。李隆基繼位之前曾任臨淄王，執掌齊魯之地，后來又做潞州別駕，漸漸的走向長安。

　　去往山東道臨淄府雖又是千里之遙。但在羅忠心中，再遠的道路和這人信義相較，也是區區小事，不足掛齒。

　　他將那人尸首埋了，鄭重的拜了幾拜。又聽得白馬一聲長嘶，語調中盡是悲憤之意。羅忠懂馬，聽它一聲長嘶，便知這馬日行千里，不在話下。

　　羅忠飛身馬上，拍拍它的頭，說道：“辛苦你了?！彼菜坪趼牭妹靼祝宦曢L嘶，踏足飛奔。此時積雪正厚，那白馬馱著一個人，卻只在雪地上留下微微的蹄痕，既輕且淺，健步如飛。

　　羅忠穩穩的坐在馬上，展開布條，只見上面一左一右寫著‘反‘’半‘兩字，看得出來，是那人受傷之后，用手指蘸血寫成，這布條，也是從自己的衣服上撕下來的。

　　羅忠心中暗暗揣測，知這白馬是軍中所用無疑，軍中白馬向來管理嚴格，那這人的任務，多半也和朝廷有些關系，羅忠哈哈大笑，想不到自己這個朝廷頭號通緝要犯，此刻竟被公門中人托付送信！

　　羅忠口中大笑不止，心中卻在不停的思索：此事是否和長安是否有所牽連？這李隆基是否也投靠了宗楚客？若真投靠了，我這一去無異于自投羅網?？蛇@人當是忠義之輩無疑，那李隆基，我當年似乎也聽爹爹提起過……想到后來心中越是煩惱，索性暗道一聲算了，每個人都有屬于自己的宿命，是無論如何也逃脫不掉的命運，自己和宗楚客之間，遲早要做個了斷。這便去吧！

　　羅忠回頭看著，樺樹林在他的視野中變得越來越小，那人身上的一灘血灑在地上，雖結了冰，卻仍兀自耀眼奪目。羅忠一拉韁繩，白馬立時穩穩的停在原處不動，長嘶聲卻劃破了整個長空。

　　“燕山雪花大如席，片片吹落軒轅臺?！?/p>

　　不知怎的，羅忠此時又想起了那個仗劍獨行的俠士來了，那個劍法不高，用起劍來卻虎虎生威，雙目永遠炯炯有神的年輕人。

　　羅忠解下背后的包裹，將包裹之中的彎刀取出，“霍”的一聲，寶刀出鞘，一陣寒氣迎面而來，白馬本來問問的站著不動，此時竟也退開幾步，炯炯有聲的雙眼之中流露出驚駭的神色。

　　羅忠舞起一路刀法，想著那日飲酒高歌，自己舞刀助興，此人杯酒之間，便吟出這一首古風來，借酒舞劍，可真有一番趣味。

　　燭龍棲寒門，光曜猶旦開。

　　日月照之何不及此？惟有北風號怒天上來。

　　燕山雪花大如席，片片吹落軒轅臺。

　　幽州思婦十二月，停歌罷笑雙蛾摧。

　　倚門望行人，念君長城苦寒良可哀。

　　別時提劍救邊去，遺此虎文金鞞靫。

　　中有一雙白羽箭，蜘蛛結網生塵埃。

　　箭空在，人今戰死不復回。

　　不忍見此物，焚之已成灰。

　　黃河捧土尚可塞，北風雨雪恨難裁。

　　羅忠的刀舞的極快，一時間，似乎連風的聲音都小了，雪似乎都不下了。萬籟之間，只聽得到“刷刷刷”的刀的聲音。

　　這世間沒有幾個人見過他用刀，他也幾乎沒有用過刀，江湖上的所見和傳言，只有他和他手中的長槍。

　　“不忍見此物，焚之已成灰?！?/p>

　　“黃河捧土尚可塞，北風雨雪恨難裁?！?/p>

　　他的心中惴惴不安，思來想去，卻不明白自己因何而不安，幼時的大難似乎也不過如此，近日的追殺倒也沒有如何過分的在意。

　　他只是覺得心中仿佛有根線緊緊地繃著，說不出的哪里不對勁，隱隱的覺得，似乎天下，將有一場大變。

　　此時風愈發的緊了，雪也下得更大了一些，前路更是一片莽莽，除了莽莽還是莽莽。他把布條牢牢的揣在懷里，提起長槍，摸了摸背后的包裹，拍了拍白馬的頭，轉身，又朝那片白樺林子走去。

　　風雪迷漫處，白樺似乎比剛才更加的晶瑩。他來到那人陳尸的地方，雪花早已將那人流下的鮮血掩埋得干干凈凈，一點痕跡也看不出來。

　　而那人的尸首，也早已不知去向了何方。

　　他抬頭看看天，晶瑩的雪花映襯著昏暗的烏云，北風呼嘯，仿佛烈馬長嘶一般，烏云卷來卷去，不停地變換著不同的亮與暗，弄不清楚最終會停在何方。

　　羅忠仰天長嘯，翻身上馬，大喊一聲：“駕！”

　　白馬奔去，俊采飛揚。

　　馬蹄落處，雪花依舊紛紛的從天空中落下。