灣灣的柳河

　　一

　　這是一條很不起眼的小河溝，河道流經(jīng)的地方又灣又窄，沿河兩岸過去曾有不少的柳樹，柳河是不是因此得名，沒有人去考證。柳河發(fā)源于大巴山麓的深山中，向南流入長江，全長不足一百公里，山溝兩岸星羅棋布的散落著不少人家，牛萬福就是吃柳河的水長大的。

　　牛萬福二十四歲，除務(wù)農(nóng)外，他主要的收入就是在柳河岸邊打石頭。這幾年村上有能耐的青年，紛紛外出打工謀生，牛萬福是家中唯一的勞動(dòng)力，沒辦法出去，但他身體強(qiáng)壯，從小就學(xué)會(huì)了石工，當(dāng)上了石匠。牛萬福未過門的媳婦叫俞桂芝，她和牛萬福已經(jīng)耍了兩年的朋友，因?yàn)樾路孔舆€沒修好，俞桂芝的娘家始終不愿意放人。過去的兩年中，牛萬福為了娶媳婦，拚命地打石頭掙錢，在柳河鎮(zhèn)信用合作社開戶的存折上，牛萬福存錢的數(shù)目，一年年地往上冒。

　　牛萬福喜歡唱山歌，剛耍朋友那年，他在河邊用扁錘一邊敲打著鉆子，一邊高聲地唱道：

　　太陽出來高萬丈，

　　哥哥心里發(fā)了慌；

　　阿妹不和我親嘴，

　　她說沒買新衣裳。

　　哎呀依呀依兒喲，

　　她說沒買新衣裳……

　　和牛萬福一道合伙打石頭的三個(gè)人中，連二哥的年齡稍長，他見多識廣油嘴滑舌鬼點(diǎn)子特多，他聽了牛萬福唱的山歌情不自禁地問道：

　　“牛兒，你和俞興發(fā)的妹兒耍朋友也有些日子了，怎么還圍在灶臺邊打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，找不到下手的方法？你給哥子買包煙，我來教你幾招偷腥的絕技，也好讓俞興發(fā)早點(diǎn)當(dāng)上大舅子。”

　　“同姓不同宗，雞兒隨便捅！哪個(gè)像你連二哥，姐兒妹兒一大堆，生來就是舅子命，想當(dāng)姑爺萬不能。你白天在河邊打石頭，連自已的堂客都放心不下，整天提心吊膽，生怕屋后頭有野貓?jiān)煸L，還有心思關(guān)心牛兒吃不吃得到草，關(guān)心別人當(dāng)不當(dāng)?shù)贸删俗印Ｕf不定這個(gè)時(shí)候呀，你殺個(gè)回馬槍，就能在床上逮只大野貓，我就是量你沒那個(gè)膽子回去！”牛萬福的另一個(gè)同伙俞興發(fā)，粗話像打機(jī)關(guān)槍一樣地放了出來：

　　“笑話！我沒那個(gè)膽子？我家的門是全天二十四小時(shí)開放，也沒有人敢進(jìn)去，我那堂客你兩個(gè)又不是不知道，隨便那個(gè)人見了都要嚇得大叫一聲——媽呀！”

　　哈哈……柳河的岸邊傳出一陣陣歡快的笑聲，時(shí)光在叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈曋胁恢挥X又過去了兩年。有一天牛萬福和他的兩個(gè)聯(lián)手，在河灘中央一處凸起的孤石上打石頭，他的歌聲依然是那樣地嘹亮。

　　太陽出來高萬丈，

　　哥哥心里有主張；

　　石頭打了幾百方，

　　年底就要蓋新房。

　　哎呀依呀依兒喲，

　　年底就要蓋新房……

　　連二哥聽了心頭有些不是滋味，這兩年他打石頭掙的錢，不但房子沒修成，連老婆也賭氣外出打工不肯回來，原因只有一個(gè)，就是“賭”字害了他。見連二哥低著頭只顧打石頭，俞興發(fā)不覺來了興趣，故意提高嗓門說道：

　　“二哥，牛兒都要修新房了，你的新房什么時(shí)候動(dòng)工呀？到時(shí)候我們也來湊個(gè)鬧熱。”

　　“修個(gè)球的新房，堂客都?xì)馀芰耍€要房子干什么？也怪老子壓金花的運(yùn)氣太背了，我手里明明三張K，怎么還會(huì)出現(xiàn)三張A？那一副牌我把身上所有的錢都壓上了，那是三千多塊錢呀！要不然我的房子早該完工了。”

　　“二哥，你自已都是泥鰍變的，夠滑的了，沒想到還是鉆進(jìn)了人家精心設(shè)計(jì)的套套。你想想看，這樣的牌真好比是玉帝斗上了如來，天底下那有這樣巧合的事？我拿副樸克再讓你洗一萬次，你也發(fā)不出這樣的牌來。”牛萬福不假思索地說：

　　“我拿到那副牌，心里頭咚咚地跳，手也在瑟瑟地抖，生怕人家不跟牌，當(dāng)時(shí)算上我有三個(gè)人都拚命往牌桌上丟錢，我看見錢越堆越高，緊張得連屁都不敢放，以為桌子上的錢，全都是自已的了，那里還想得到這是個(gè)陷井。唉……”

　　“這叫輸錢只為贏錢起，你不想贏人家的錢，你的錢怎么會(huì)跑進(jìn)人家的包包里？二哥，今天的天氣太悶熱，好像要下大雨，剛吃過響午就不想干活了，河灘上有個(gè)空著的鴨兒棚棚，是趕鴨子的人留在那兒的，干脆我們把它抬上來，在里面躲躲太陽，我和牛兒陪你壓點(diǎn)小金花如何？”

　　“壓小金花嗦？要得！老子陪你兩個(gè)玩一會(huì)。”

　　三個(gè)人把鴨棚子抬到凸起的石頭上，鉆進(jìn)棚子里，玩起了樸克牌，大約玩了一個(gè)多鐘頭，牛萬福就輸了好幾元錢，他有點(diǎn)心疼，打了一個(gè)哈欠說道：

　　“老子玩不過你們，瞌睡也來了，不玩了……”

　　牛萬福說完倒頭就睡在破草席上，連二哥和俞興發(fā)也跟著倒在他的身邊，小小的鴨棚子里擠了三個(gè)人，不一會(huì)兒一個(gè)個(gè)都睡得像死豬，誰也沒有想到一場大禍就要臨頭！

　　就在三個(gè)人昏睡的時(shí)候，柳河上游的天空，聚集了厚厚的烏云，不一會(huì)兒就遮天敝日，瞬間變成傾盆大雨，嘩啦啦地倒下來。沒過多少時(shí)間，各個(gè)山谷中的雨水，就順勢而下，紛紛涌入柳河的山溝里，河水一下子暴漲，渾濁的河水卷著泥沙，發(fā)出震耳欲聾的聲響，以排山倒海之勢，向下游飛速地傾瀉……

　　二

　　睡在鴨棚里最先醒的人是牛萬福，他突然聽到了遠(yuǎn)處有陣陣的雷聲，睜開眼睛一看，天空一片昏暗，雨點(diǎn)正集密地打在鴨棚上乒乒作響。牛萬福迅速起身向外一望，心中不由得大吃一驚，河灘一下子沒了蹤跡，他的四周全是渾濁洶涌的河水，他們此時(shí)正置身在一處小小的孤石上，河水還在不斷向上漲，他驚慌地叫了起來：

　　“遭啦！遭啦！河水漲上來了，快起來！快起來！”

　　連二哥和俞興發(fā)同時(shí)跳了起來，只見江水已經(jīng)快漫到鴨棚子了，連二哥定了定神，滿不在乎地說：

　　“這么大的山洪，我活了三十幾年還沒有見過，看樣子水還要漲，我們干脆游到岸邊去。但前方不遠(yuǎn)處的石壩上有一排跳蹬，如果在跳蹬之前上不了岸，沖下去就完了……”

　　連二哥一邊說，一邊用眼睛向周圍打量，他發(fā)現(xiàn)腳下的孤石不足十個(gè)平米，好像一個(gè)馬的身子，上面的馬頭面積很小，剛好可以容納一個(gè)人，但馬頭比他們現(xiàn)在所處的馬屁股高出六七十公分，眼見洪水已經(jīng)漫上了馬背……連二哥突然抓起地上撬石頭的鋼釬，一個(gè)箭步?jīng)_上馬頭，搶到了居高臨下的位子。等牛萬福和俞興發(fā)反應(yīng)過來時(shí)已經(jīng)晚了，俞興發(fā)憤怒地吼道：

　　“連二哥，你剛才還說要游過去，原來你是在轉(zhuǎn)移視線，自己先搶占有利地勢，真不是他媽個(gè)東西！牛兒，我們兩個(gè)把他拖下來，要死大家死在一起……”

　　“俞興發(fā)，你敢沖上來，老子就用鋼釬捅，你水性好，你先游給我看，你成功了老子后面跟上……”

　　說話間牛萬福發(fā)覺水已經(jīng)漲上了馬背，他倆和連二哥已經(jīng)被洪水分割成河心兩處獨(dú)立的小孤石，處境萬分危險(xiǎn)。就在牛萬福不知所措的時(shí)候，他一下看見地上還有一副抬石頭用的元絲套，立刻如獲至寶地?fù)炱饋恚瑢τ崤d發(fā)說：

　　“算了，別去斗嘴，是福是禍現(xiàn)在還說不清楚，趕快把元絲套上的繩扣，套進(jìn)石縫的鐵楔中，等會(huì)水漲上來，我們一人抓住一個(gè)元絲套，看能不能逃過這一劫。”

　　牛萬福和俞興發(fā)所處的孤石，正是他們上午打石頭的地方，石縫中還嵌著好幾個(gè)鐵楔。俞興發(fā)趕緊把元絲上的繩扣套進(jìn)鐵楔中，但繩扣的口比鐵楔頭的面積大，套進(jìn)去容易滑落出來，牛萬福急忙脫下自己的休恤衫，用力把它拴在鐵楔的紕?lì)^下面，剛好壓著繩套，使它無法滑落。由于緊張牛萬福的手被鐵楔的紕?lì)^劃傷，鮮血直往外流，當(dāng)他們剛固定好元絲套，水就漫了上來，鴨棚子一下漂浮起來，頃刻之間就被洪水卷走，一會(huì)兒就消失在洶涌的浪濤中。牛萬福嚇得三魂丟了二魂，他仔細(xì)一看，整個(gè)河面就剩下連二哥那處孤石，還沒被洪水淹沒。連二哥把鋼釬插入開石頭時(shí)留下的縫隙之中，干脆坐了下來，雙手抱住鋼釬，望著牛萬福和俞興發(fā)，臉上露出得意的神色。

　　河水還在繼續(xù)地暴漲，不一會(huì)兒就淹到牛萬福和俞興發(fā)的膝蓋，他倆怕有閃失，身子索性鉆進(jìn)各自的元絲套中，任憑渾濁的浪花在他們身上拍打。此時(shí)連二哥所坐的孤石，也只剩下一個(gè)蓋蓋，在波濤中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，浪頭不時(shí)打在他的背上，他還一臉壞笑地拿牛萬福取樂：

　　“牛兒，你常說：‘跑得脫，是馬老殼。’我現(xiàn)在坐的地方，就像個(gè)馬老殼，我在上頭幫你兩個(gè)人頂著激流，要是我們今天跑得脫，你兩個(gè)還得買瓶老白干感謝老子才行。”

　　“你說的比唱的還好聽，你先占了馬老殼，我和俞興發(fā)只能在馬屁股上等死……該死雞兒朝天，不死回家過年，你娃也別高興得太早，誰死誰活現(xiàn)在還難見分曉。”

　　“老子要是死了，無兒無女無牽掛，大人的活路也做夠了，堂客隨便蹲哪家的茅坑都無所謂。牛兒要是死了，那就慘了喲，你活了二十五六歲，連大人的活路都還沒做過，到了陰曹地府，閻王老子的三百餓B棒，你是跑不脫的，好生想想吧，三百棒呀！當(dāng)初你不聽老子的話，現(xiàn)在后悔了吧？嘻嘻……”

　　“老子和你媽做過大人活路……”

　　牛萬福話沒說完，一個(gè)浪頭打上來，他嗆了一口水，洪水已經(jīng)淹到腰部，水中的漂浮物不時(shí)撞擊著他的身體，他只能用手來推擋，以減少漂浮物對身體的撞擊。連二哥坐的馬頭也被洪水蓋過，他再也不敢坐在石頭上，只好雙腳蹲在上面，雙手緊緊抱住鋼釬，防止被激流卷走。此時(shí)天空中的烏云越壓越低，幾米外的地方都看不清楚，大雨不停地在頭頂上傾潑，牛萬福的眼簾四周全是無情的水花，這一刻三個(gè)人再也無暇斗嘴，各自在激流中掙扎，誰也救不了他們。牛萬福干脆閉上眼睛，任憑命運(yùn)的安排……忽然一聲靂雷震得牛萬福心驚肉跳，他本能地掙了一下眼晴，在剌眼的閃電中，牛萬福突然發(fā)現(xiàn)河中有一棵大樹，橫在洪峰中向下翻滾，正對著他們所處的位置急速地漂過來，牛萬福心頭一懔，一股涼氣從腦命心一直竄到腳板心，他知道死神已經(jīng)來到跟前了……而背對著這棵大樹的連二哥還絲毫沒有查覺，情急之下牛萬福大聲地喊叫：

　　“連二哥，你背后有棵大樹，小心呀！……”

　　連二哥一聽，本能地回過頭，那棵大樹的樹干帶著樹枝向他猛撲過來，一切都太晚了……又一道閃電亮起，牛萬福瞥見連二哥煞白的臉上帶著驚恐，隨著一聲震耳欲聾的雷聲，牛萬福再不敢正視前方，但他還是聽到了連二哥伴著雷聲的慘叫。

　　“媽呀！……”

　　那瞬間的撞擊，使大樹在水面上停頓了一下，并靠著鋼釬順勢旋轉(zhuǎn)了九十度，然后樹干順著水流沖下來。那知這一轉(zhuǎn)，樹的主干剛好避開了牛萬福和俞興發(fā)所處的位置，但是樹干側(cè)面的椏枝還是迎著牛萬福撲面而來。牛萬福處在椏枝的近側(cè)，他來不及思索，雙手抱著頭就往水里鉆，就在那一刻，牛萬福感到無數(shù)的枝條在他身上一刮而過……當(dāng)他的頭鉆出水面時(shí)，他定了定神，俞興發(fā)還在身邊，而水面上早沒了連二哥的身影，牛萬福心里明白，連二哥已經(jīng)被洪水吞沒了，他心中一陣嘆息：

　　“剛才多虧了連二哥插在石縫中的鋼釬，要不然那棵大樹橫著沖下來，我和俞興發(fā)早就洗白了。唉！人算不如天算，比鬼都精靈的連二哥，他萬萬沒有料到自已親手插的鋼釬，并沒有保住自己的命，卻救了我們……”

　　就在牛萬福暗自慶幸的時(shí)候，身體套在元絲套中的俞興發(fā),不知怎的突然失去了控制，就在他被激流卷走的一瞬間，本能地發(fā)出了“啊”的尖叫聲，并順勢用手抱住了身邊的牛萬福，而他的整個(gè)身體也一下子漂浮在洶涌的浪濤中。牛萬福被俞興發(fā)這勢大力沉的一抱，身體差點(diǎn)失去平衡，頓時(shí)感到雙腳在地下吃緊，他驚恐地大叫起來：

　　“俞興發(fā)，你龜孫子快松手，老子身上的元絲要崩斷了……我求求你，你不替我想，也該替你妹兒想想……”

　　俞興發(fā)為了活命，怎么會(huì)輕易放手？牛萬福只好抓住俞興發(fā)的手腕，正當(dāng)他準(zhǔn)備用力扳開的時(shí)候，手上的勁怎么也使不出來，他的心一下子又軟了。三個(gè)人聯(lián)手打石頭，如今連二哥沒了，自已和俞興發(fā)剛剛逃過一劫，馬上又危在旦夕，既然命運(yùn)將我們倆系在了一根元絲上，元絲斷與不斷，還是聽天由命吧！此念頭一出，牛萬福的雙手反而緊緊攥住俞興發(fā)的手腕，生怕它滑了出去。這時(shí)牛萬福只能緊靠背后的元絲，用腰力努力維護(hù)著身體的平衡……時(shí)間每一秒都過得相當(dāng)?shù)钠D難，牛萬福覺得自己的身上好像吊著千斤墜，那緊嵌在腰身上的元絲，能在洪峰中支撐兩個(gè)身強(qiáng)力壯的漢子嗎？牛萬福預(yù)感到不是元絲崩斷，就是他的身體被元絲無情地割裂成兩半，或者是越漲越高的洪水，將他和俞興發(fā)淹沒，而他倆只能緊緊地抱在一起，等待滅頂之災(zāi)的降臨，能夠死在一起，也算是一種緣份。

　　三

　　就在牛萬福和俞興發(fā)命懸一線的時(shí)候，洪水止住了上漲的勢頭，山溝的洪水來得快去得也快，不一會(huì)就開始向下退，沒過多久牛萬福腳下的石頭就漸漸露了出來。這時(shí)雨也停了，天色很快又明亮起來，天空中還出現(xiàn)了一道美麗的彩虹。水很快就退到了孤石的下方，筋疲力盡的牛萬福和俞興發(fā)，躺在地上再也動(dòng)彈不得，但兩個(gè)人的手，還是緊緊地扣在一起。

　　牛萬福光著的上身布滿了血痕，他此時(shí)才感到周身火辣辣的疼痛。他不知道自已受了多重的傷，他想呼喊求救，那呼聲只在喉嚨邊打轉(zhuǎn)，只有自已的心里能聽見。他想呻吟減輕痛苦，但他剛哼了一聲就再也哼不出來。牛萬福這時(shí)才意識到，他已在洪水中，耗盡了身體所有的能量。他現(xiàn)在只能用眼光向四周搜尋……原來俞興發(fā)使用過的元絲套，當(dāng)他的身體在洪水中晃動(dòng)時(shí)，元絲正好卡在一個(gè)鐵楔的紕?lì)^縫里，磨來磨去被紕?lì)^磨斷了。幸好自己用的那個(gè)元絲套，和俞興發(fā)用的元絲套受力的方向不同，因而僥幸避開了鐵楔的紕?lì)^……在連二哥剛才蹲過的石頭上，那根被大樹撞彎的鋼釬，還孤伶伶地斜插在石頭的縫隙中，它正低頭望著河水，在尋找失蹤的主人……天空中那道奇妙的弧形光環(huán)里，紅、橙、黃、綠、藍(lán)、靛、紫七種彩色的光束在眼前晃動(dòng)，牛萬福覺得自已正置身于變幻莫測的光環(huán)中……

　　就在這時(shí)柳河岸邊傳來了人們陣陣急促的呼叫聲，牛萬福從呼叫的人群中，辨別出了心上人那焦慮的聲音，那熟悉的嗓音仿佛如一支強(qiáng)心劑被注入體內(nèi)。牛萬福側(cè)過頭向河岸望去，發(fā)現(xiàn)了俞桂芝的身影在岸邊晃動(dòng)，他心里一陣激動(dòng)，臉上終于露出了一絲慘淡的笑容。看到俞桂芝后，牛萬福突然想起連二哥先前對他說過的話，這才松開拉著俞興發(fā)的手，慢慢伸到自已的褲襠里面仔細(xì)摸了摸，然后用微弱的聲音自嘲道：

　　“還好，那干大人活路的玩意兒，一點(diǎn)事都沒有！閻王爺?shù)娜兖IB棒，我肯定是挨不成了……”

　　俞興發(fā)也有氣無力地回應(yīng)道：

　　“挨不成，肯定挨不成！牛兒，我謝謝你，要不是你的手抓得緊，我早就和連二哥一道去見了閻王……你的大舅子我這回是當(dāng)定了。”

　　當(dāng)救援的人們，涉過消退的河水，把牛萬福和俞興發(fā)抬離河中孤石的時(shí)候，牛萬福的眼角里流出了一滴晶瑩的淚水，他用盡最后的力氣對俞桂芝說：

　　“快把石縫中那根鋼釬取下來，多虧它救了我們的命，修房子的時(shí)侯，我還要用它來安裝基石……”

　　一個(gè)月后，柳河岸邊又傳來打石頭的叮當(dāng)聲，牛萬福、俞興發(fā)還有一位剛?cè)牖锏那嗄辏珠_始了新一輪的合作，剛剛過去的事，好像壓根就沒發(fā)生過。第二年的開春，牛萬福家的新房就建成了，他也順利將俞桂芝娶進(jìn)了門，柳河岸邊又響起牛萬福那嘹亮的山歌聲。

　　太陽出來高萬丈，

　　哥哥心里亮堂堂；

　　喜酒辦了幾十桌，

　　我和阿妹進(jìn)洞房。

　　哎呀依呀依兒喲，

　　新婚之夜通宵狂……