第一章    酒邀良友敦交誼　金贈(zèng)偷兒見(jiàn)俠情

　　世上姻緣有定，人間知己難逢。堪欣全如又全空，何妨受些驚恐。只因閨名一韻，錯(cuò)訛正在其中。將功折罪荷皇封，孤鸞喜配雙鳳。

　　右調(diào)《西江月》

　　話說(shuō)大明天啟年間南陽(yáng)羅郡有段姻緣，真是無(wú)意而得，遇難而成者，其人姓李名花，表字春發(fā)，生得容貌端方，性情文雅。胸藏五車(chē)之書(shū)，才超眾人之上。青衿學(xué)子，尚未登科。不料父母早亡，并無(wú)兄弟，孤身獨(dú)處。中饋乏人，只有老奴李翼朝夕相伴。但他功名上不甚留心，林泉中卻極著意。一日獨(dú)坐書(shū)齋，恰當(dāng)重陽(yáng)時(shí)節(jié)。正是：

　　霏霏細(xì)雨菊花天，處處笙歌共綺筵。

　　九日登高傳故事，醺來(lái)落帽是何年。

　　這李生在齋中寂寞無(wú)聊。偶爾閑步，見(jiàn)梧桐葉落，黃花正芳，不覺(jué)酒興甚深，一聲就叫李翼過(guò)來(lái)。李翼忽聽(tīng)主人呼喚，忙到面前說(shuō)：“相公有何吩咐？”李生道：“今日重陽(yáng)佳節(jié)，收拾酒肴，待我夜飲。”李翼道：“飲酒登高方為避疫，正該白晝，何必夜飲。”李生道：“你原不知九月九日，乃是李陵在番登臺(tái)望鄉(xiāng)之日，后人登高，依古托言避疫。飲酒最樂(lè)，你去沽酒，我在這里看李陵在番的古文一回。”李翼聞言，不敢怠慢，說(shuō)：“小人即去，安排酒肴便了。”竟自退去。李生打發(fā)李翼去后，翻閱了一回史書(shū)，又朗誦了一遍歌詞。不覺(jué)夕陽(yáng)在山，眾鳥(niǎo)歸林，已到黃昏時(shí)候。只見(jiàn)李翼走來(lái)，說(shuō)：“酒肴俱已齊備，請(qǐng)相公夜消。”李生道：“你且回避，待俺自酌自飲，以盡九日之歡。”李翼應(yīng)聲去了。李生飲著一蠱茱萸美酒，對(duì)著一盆茂盛黃菊，盡興而飲。這且按下不提。

　　卻說(shuō)李生同學(xué)中一個(gè)朋友，姓張名言行。生得相貌魁偉，勇力過(guò)人。卻是滿(mǎn)腹文章，功名順利。前歲鄉(xiāng)試已竟登科，及至次年聯(lián)捷又中了進(jìn)士。不料場(chǎng)后磨勘，因查出一字差錯(cuò)，竟革去了前程。自此以后，居處不安，常常憤恨說(shuō)：“我有這等才學(xué)，何處不可安置。什么是先得后失，這樣掃興。難道就家中悶坐了結(jié)此生罷了。近日來(lái)，幸喜集俠山好漢請(qǐng)我入伙，倒是稱(chēng)心滿(mǎn)意的事。所謂不得于此，則得于彼。不免打點(diǎn)行囊，飄然長(zhǎng)往，有何不可。我想羅郡紳衿，唯有李花與我最厚，何不到他家一別，以盡平日交情。”竟移步走到李春發(fā)門(mén)首，叫聲：“有人么。”

　　李翼聞聽(tīng)開(kāi)了門(mén)，說(shuō)道：“原來(lái)是張相公。”忙報(bào)主人知道。李生急忙迎出道：“仁兄從何處來(lái)，快請(qǐng)庭中一坐，少敘闊情。”張言行道：“有事特來(lái)奉告。”二人遂攜手進(jìn)了中庭，分賓主坐下。李生忽見(jiàn)張言行滿(mǎn)眼垂淚，問(wèn)道：“仁兄為何落淚？”張言行道：“賢弟不知，愚兄自遭革除之后，居處不寧，幸喜集俠山眾好漢請(qǐng)俺入伙，不久就要起身。你我知己好友，故此明言相告耳。”李生聞言，大驚失色道：“集俠山入伙，豈是讀書(shū)人做的事？誠(chéng)恐王法森嚴(yán)，仁兄再請(qǐng)三思，不可造次。”張言行道：“俺張言行入世以來(lái)，義氣包身，奇謀蓋世。既遭革退，功名無(wú)成，何年是出頭日子。若碌碌終身，死不瞑目。”李春發(fā)道：“不然，讀書(shū)的人處在世間，趨福避禍，理之當(dāng)然。懺逆之事，豈可亂行。況且富貴貧賤，憑天主張，何必如此激烈。”張言行拍案大叫道：“俺生平不知道什么禍福，比不得古圣賢省身學(xué)問(wèn)。我想愚兄抱些才略，自當(dāng)雄壯其膽，做些人所不能為、不肯為、不敢為的事業(yè)出來(lái)，方能驚天動(dòng)地，嚇人耳目，才是英雄。若斤斤自守，受人挫折，實(shí)不甘心。主意已定，無(wú)煩賢弟攔阻，就此告別罷了。”李生又挽住衣袖道：“仁兄執(zhí)意如此，小弟也不敢苦勸。現(xiàn)成肴酒痛飲幾杯，權(quán)當(dāng)送行何如？”張言行道：“這個(gè)使得。”李生吩咐李翼掌上燈，快將酒燙來(lái)。李翼答應(yīng)，遞過(guò)酒來(lái)。李生說(shuō)：“待我奉仁兄一杯。”張言行道：“相交好友，何用套言。”李生道：“遵命了。”二人坐定，飲了數(shù)巡。李生開(kāi)口道：“小弟有一言，還望仁兄裁奪。想老仁兄乘七尺之軀，那綠林中勾當(dāng)，豈可輕易入伙。倘官兵一到，何處躲藏，到那時(shí)節(jié)悔之晚矣。況且仁兄具此才學(xué)，重新再整舊業(yè)，脫綠換紫，亦甚易事，何苦輕投逆類(lèi)，豈不有玷家聲。”張言行聞聽(tīng)鼓掌大笑道：“賢弟真?zhèn)€是個(gè)書(shū)呆，出言甚是弱懦。但愿到集俠山，大事定妥，便可橫行天下，何事不可為。方覺(jué)痛快，愚兄酒已醉了，就此告別。”李生又?jǐn)r住道：“夜已深了，請(qǐng)到上房同-夜話，俟明日早行，豈不兩全。”張言行無(wú)奈，只得依從道：“也罷，應(yīng)是如此。”李生遂喚李翼鋪設(shè)停當(dāng)，兩人攜手同行，到了臥房，不肯就寢，重新擺上酒菜來(lái)同飲。說(shuō)了些古人不得志話頭，又講了些豪杰本領(lǐng)不受人拘束的言語(yǔ)，甚是歡騰。聽(tīng)得譙樓二鼓聲急。暫且按住不表。

　　卻說(shuō)羅郡中有個(gè)做賊的，姓石名喚敬坡，吃喝**，無(wú)所不做。每日在博場(chǎng)中輸了錢(qián)財(cái)，手中困乏，即做那夜間的勾當(dāng)。這日又因無(wú)錢(qián)使用，自言自語(yǔ)道：“我石敬坡生來(lái)身似燈草，飛檐走壁，穩(wěn)如平地。因母老家貧，沒(méi)奈何做此行徑。又緣**不利，偏偏要輸錢(qián)。這兩日甚是手乏，趁今夜風(fēng)急月暗，聞聽(tīng)李花家產(chǎn)業(yè)豐厚，不免偷他些東西，以濟(jì)燃眉之急。此刻已過(guò)二鼓時(shí)候，正好行事。”遂轉(zhuǎn)彎抹角，來(lái)到李家門(mén)首。石敬坡望了一望道：“好大宅院，待咱跳過(guò)墻去相機(jī)而行便了。”只見(jiàn)他將身一躍，已坐墻頭上邊。又將身一落，已到院內(nèi)。雖然腳步輕巧，亦微有響聲。只聽(tīng)得犬吠連聲，驚醒院公李翼。聞得狗叫不比往日，慌忙起得身來(lái)，道：“狗聲甚怪，想是有賊，不免起去瞧瞧。”遂開(kāi)了門(mén)，四下張望。卻說(shuō)石敬坡見(jiàn)有人開(kāi)門(mén)，只得潛身躲在影身所在，裝作貓兒叫了幾聲。這也是賊人慣會(huì)哄人的營(yíng)生。李翼呸了一口道：“原來(lái)是一只貓兒，將我吃了一驚。進(jìn)房睡去罷。”石敬坡在暗中喜歡道：“險(xiǎn)些兒被這老狗打破了這樁買(mǎi)賣(mài)。”停了一時(shí)，見(jiàn)無(wú)響動(dòng)，方敢跳出身來(lái)，向上房一望，燈尚未熄。怕有人未眠，不敢輕易上前，又在暗處暫避。這是什么緣故，只因張李二生，多飲了幾杯，講話投懷。已過(guò)三更時(shí)分，精神漸漸困倦，又兼酒氣發(fā)作，二人竟倚桌睡去，哪里竟料到有人偷盜。這石敬坡站立多會(huì)兒，見(jiàn)寂無(wú)人聲，便悄悄走到門(mén)邊。并未關(guān)掩，又向里一張，見(jiàn)蠟燭半殘，滿(mǎn)桌子上杯盤(pán)狼藉，兩位書(shū)生倚桌而眠。石敬坡暗笑道：“原來(lái)爛醉了。待咱將竹筒吹滅了燭，現(xiàn)成肴酒等我痛飲幾盅，以消饑渴，有何不可。”遂移步到桌邊，把壺執(zhí)定，托杯在手，然后吹滅了燭，自斟自飲，滿(mǎn)口夸獎(jiǎng)好酒，多喝幾杯，壯壯膽氣。

　　又喝幾杯，忽道一聲：“呀！不好，渾身都軟了，想是有些醉意。”正然自己言語(yǔ)，只見(jiàn)張言行猛然驚醒，看旁邊有人，遂大呼道：“有歹人！看刀。你是做什么的？”李春發(fā)亦自驚起。嚇得那石敬坡，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，寸步難行。只得跪下說(shuō)道：“請(qǐng)爺爺聽(tīng)俺下情，小的石敬坡，既無(wú)買(mǎi)賣(mài)，又少田園，家道蕭條，上有八十歲老母，忍饑受餓，無(wú)計(jì)奈何，做這樣犯法的勾當(dāng)，望爺爺可憐饒命。”張言行喝道：“呸！定然是少年不作好事，諸處浪蕩，任意**，才做這黑夜生意。待我殺此狗頭。”才待要斲，李生慌忙扯住道：“我勸仁兄且息雷霆，斷不可結(jié)果他的性命，他也是為窮所逼，無(wú)法可施。這一次且將他恕過(guò)，仁兄且請(qǐng)坐下。”張言行放下刀，說(shuō)道：“太便宜他了。”李生遂叫李翼過(guò)來(lái)，快取白銀三兩，綿布兩疋，與石敬坡拿去。李翼不敢違命，遂各取到，說(shuō)：“銀布在此。”李生道：“著他拿去。”石敬坡道：“蒙爺爺不傷性命，感恩不淺，怎敢受此賞賜。”李生道：“今日被擒，本當(dāng)送官，念你家有老母，拿去供養(yǎng)你母親罷。”石敬坡叩謝道：“他日不死必報(bào)大恩。”李生道：“誰(shuí)要你報(bào)，但愿你改過(guò)就是了。”李翼送他出去。這石敬坡因禍得福，攜著銀布千恩萬(wàn)謝，暢心滿(mǎn)意而歸。張言行方說(shuō)道：“愚兄告別。”李生道：“天明好行。”張言行道：“天明初十日，還要送舍妹到姑娘家去，沒(méi)有久停的工夫。”李生道：“仁兄可再住幾日，容小弟餞送。”張言行道：“賢弟既蒙厚愛(ài)，明朝到烏龍岡上相別罷了。”李生道：“你我相交多年，一旦別離，小弟心中實(shí)不能忍。”張言行道：“后會(huì)有期，何必如此。”李生道：“只得遵命，到烏龍岡奉送便了。”二人移步出了大門(mén)，相揖而別。正是：

　　從來(lái)名士厄逢多，誰(shuí)許拊膺喚奈何。

　　后會(huì)難期應(yīng)灑淚，陽(yáng)關(guān)把盞醉顏酡。

　　二生相別，不知后來(lái)還能會(huì)面否。