第一章    　　 一 相逢香鴦湖

　　話說武林紛爭歷來不乏刀劍相見。自從桂月神教創立于湖廣行省咸安府桂子山，他的門徒之廣勢力之大無派能及。他們鄙視正宗幫派違背天意拆散別人的金玉良緣惡劣行徑。

　　香鴦湖畔住著一戶葉姓人家，因為其妻出身望族，膝下生有一女繼承夫妻之姓復稱葉桂，女名奇書。此女子生得奇特,出生三個月能行能說,那模樣令人稱嘖.葉家和東方氏永世修好,同住香鴦湖畔.東方氏居湖東,湖東臨邊永安城,葉家居湖西,湖西比鄰沙陽堡.兩孩定親之年,便是奇書豆菀之年.自從定親,葉桂奇書常思念她的郎.東方秦川呢,在家人嚴厲督導下,準備進京考進士.東方家乃名門貴族，從岳陽搬到這永安來家漸衰落,所以期望東方秦川寒窗苦讀光耀門楣.

　　時間在指尖揮過，秦川思念之情愈加濃烈。那日他劃一葉扁舟徑直到湖西拜會葉桂奇書。位于湖中央有一小島，名葉千乘島，年輕貪玩的東方秦川靠岸游玩一番。正是荷花盛開，芳香四溢的夏天?；ㄏ阕屓颂兆恚欢鴯u上熱鬧非凡。一群衣冠楚楚，道風岸然的男子正在空地上比試武藝。圍觀的正是附近漁民，仔細打聽原來是九宮乾坤教舉行收徒儀式。秦川自幼崇文尚武，只因為家道中衰需要他考取功名光耀門楣。這回他鐘情乾坤教的天下第一武功，有棄文從武的念頭。

　　“好功夫！如果我能從師乾坤教不枉此生啊！”東方秦川情不自禁地說。嘆息自己生不逢時，生在一個崇文的時代他的理想和抱負無法實現，死讀書沒出路沒有真功夫哪來鐵飯碗。況且生在這個仰仗門閥世族的天朝沒有人愿意幫助他振興家族.要是在一個尚武的時代，他可以獨行天下廣交好友。擁有健壯的體魄，只要肯努力什么都可以得到。

　　“小弟莫擔心，我們九宮乾坤教向來愛惜人才,你隨時可來入教?！币晃婚L者拍著東方秦川的肩頭，“果然是習武之才啊!”

　　東方秦川聽到稱贊之言，心中波濤洶涌仿佛自己已是九宮乾坤教嫡傳弟子他向道人謝別，道人送他一句話；“記住今年八月十五我們九宮山武林大會啊。那個時候是你好好表現的時候哦?！?/p>

　　秦川自知不是考科舉之料,宦官當朝他們讀書人沒有博取功名的機會，況且今天下并不太平。恃強凌弱之事橫貫武昌府，永安城歷來強匪把持,鄉間游民到城里常被洗劫一定放回家.四處打聽,方才找到葉桂奇書家,你看她家如何;庭前一大院,桂樹村園中.假山噴泉出，木屋數十間.丫環忙做事,長工速劈柴,到底是闊佬家資.與自家衰落之勢相比,他深感不安。奇書嫁到他家,哪里伺候的住啊.

　　“拜過伯父、伯母?！鼻卮ㄟM門叩拜葉大伯、葉伯母.下人沏茶端上來,他啟蓋,桂花飄香。永安是桂花之鄉.桂花做茶,非常普遍.

　　“賢侄來此,想必有要緊事而來不？”葉伯母問之,她打量東方秦川，秦川跟三四年前相比,長高許得,英俊陽剛,白面書生卻英武有力.他們當年沒有看走眼,東方家子弟儀表堂堂,將來肯定是國家棟梁之才.

　　秦川思索一會才說：“我們兩家數年沒往來,越來越生疏.小侄奉家父之命來拜訪伯父伯母,方才途徑千乘島,島上比武拓待.路上耽擱一時辰,罪過罪過.”

　　“年輕人好過玩,那是情有可原.我家奇書自到驚秫學堂,越學越野,常在他老父面前使嬌”別人說家丑不外揚,桂海纓卻不忌諱。她膝下就這么一個女兒,一直嬌寵無比.

　　“想來世妹跟以前進步許多,女兒家學文也好.”東方秦川恭維伯父。

　　午宴隆重,奇書放學回來幾乎驚呆了.她不敢相信站在她面前的就是她宿寐思念的阿哥.阿哥英俊是沙陽堡男子無人能及的,阿哥心善,是眾親人有目共睹的,“癡兒還不快來拜會你阿哥.”母親說

　　東方秦川目瞪口呆,阿妹出落的這般水靈,那發如雪,眉似柳,口如櫻桃，一笑一顰，一個神情都叫人難忘。“東方哥哥！”

　　“奇書妹妹！”秦川迎上前握住她的手。那份熾烈的感情無法掩蓋.

　　飯桌之言，自然談到個人打算。東風汽車公司說八月十五之事，這個中秋分外明的時刻卻要到九宮山觀賞武林大會。當今武林是少林寺和乾坤教的天下，雙子星座鑲嵌在江南大地。他家之學屬旁門左道，難登大雅之堂。葉桂奇書女兒家心事如海深，謹慎談及自己的感情。

　　飯罷游湖，湖邊蒹葭蒼蒼，白露為霜。野鴨呼朋喚友，秋風吹拂湖面，蘆葦輕舞飛揚?！鞍⒏纾阌行氖?？”葉桂奇書察言觀色。

　　東方秦川心不在焉：“讀書貽誤青春，不如早日棄筆從武！”他討厭自己的文縐縐的性格,一個大男人這樣斯文一輩子太失望了.

　　“枉費我每日念叨你如何虛心向學，如何揚眉吐氣。不料你一心學武藝。好男不學藝，沒聽說么？”葉桂奇書說的很急，她朝思暮想的人居然變得如此俗氣。

　　“阿妹多慮了，我當讀書光耀門楣?；拾裉崦麜r，便是我娶你進門之日！功成之后我定當埋名隱姓過著田園生活，與世無爭。阿妹不想過這種太平生活么？”

　　“我？我從來沒有想過。我只是很平凡的一個小女子，相夫教子是我本分”葉家也是家資殷實的人家，宛如一個女兒國她還有一幫好姐妹。

　　“也是,我琢磨著人生該來的都會到來,我們誰也阻擋不了啊,要是我們結婚。。。。。”

　　話沒說完,，葉桂奇書害羞跑遠了.她還沒想過花樣年華嫁作他婦,還要生小孩,照顧一大家子.可是閨蜜們一個個遠嫁他鄉,她傷勢無憂年華漸行漸遠了。

　　玩樂三天東方秦川告別葉桂家，繼續他的學業。

　　秦川約定八月中秋九宮山相會,，順便觀閱武林大會.話說九宮山乾坤教召集天下英雄會獵飄渺峰,確實花費不少精力.發帖給各路英雄,中途不曉得有多少人阻擾.武林向來有正邪之分,邪道中人歷來不在受邀之列,然而他們又想爭名分,縱觀武昌府,武昌府各縣均有好漢，更不消提江南長沙，岳陽，西南的蜀州青城山，嵩山少林以及鄖陽武當了.

　　八月十五正值中秋,飄渺峰群英匯集,少林武僧團應邀當主持,荊州各府以及蜀州、長沙府等地武林人士均將在硯望臺一展身手,你看哪家來人如此;沙陽堡派人扛扁擔,粗實有勁，通城雋水武館群弟子磨拳擦掌,天城會不甘示弱,頭戴藍絲帶一區他派,云峰寺雖不是少林嫡傳,因掌門人出自少林,多少有些干系.

　　“阿妹,你看這架勢果然有看頭,’東方秦川向葉桂奇書介紹那些人來歷.青城派一色青衣,華山派如出一轍,所不同的女弟子少了許多.

　　“呸,不過一群爭名奪利偽君子而已！”葉桂奇書一針見血的點破這場比武.。

　　經葉桂奇書一說，秦川很沒面子,不再指點.他知道奇書一心希望他考科舉中皇榜博得功名，誰曉得他最討厭死讀書。