第一章    引子

　　深秋的冷風不止肅殺，甚至有些徹骨。

　　山間的一處破敗的山神廟外，一個年輕人被綁在木架上，受著冷風的的肆虐。

　　他的嘴被塞住，就連呼救都不可能。

　　二十幾個勁裝漢子站在周圍，警覺地向四外巡視。

　　挖就陷坑擒虎豹，撒下香餌釣金鰲。

　　這青年就是餌。

　　年輕人的上衣已被扯去，袒露出胸膛，他的身材很高，身體卻很單薄。看相貌，年輕人眉目清俊，分明是個書生。

　　刀子一樣的冷風已經吹干了年輕人的活力，現在他已近昏厥，可仍拼命支撐。

　　一定要堅持下去，他要確信自己挨過子時。

　　子時是約定的最后時限，只要子時一過他就要死去，很痛苦地死去。

　　但這是最好的結果。

　　有餌就必定有魚來。

　　來的是條美人魚。

　　離子時還早，一個年輕女子來到眾人面前。

　　女子一身夜行衣，背背長劍，右手提著一個方形的布包，秀麗的臉上滿是慍色。

　　見女子到來，年輕人強打精神，用力向女子搖頭，示意她快走，眉宇間滿是焦急。

　　“想不到你還真找來了。”江湖客的頭領道，面上似笑非笑。

　　“放了他。這件事情和他沒有關系。”

　　女子雖極力保持平靜，但溫婉的聲音已經由于急切和悲憤而微微顫抖。

　　江湖客的頭領冷冷一笑道：“東西呢？”

　　女子晃了晃布包道：“你們放了他，我把東西給你們。”

　　頭領道：“我要先看一看。”

　　女子道：“你們先放人。”

　　頭領眼神示意書生旁的江湖客，江湖客一拳打在書生腹上，書生忍著不作聲，江湖客又一拳下去，書生咬緊牙關忍耐著。

　　江湖客又舉起手。

　　“慢！”女子喊道，“東西我給你們。”

　　頭領得意洋洋，擄來書生這步棋他走對了。

　　女子把包裹扔給頭領，看著年輕書生。

　　書生也正看著她。

　　四目相對。

　　女子咬緊嘴唇，眼中都是愧疚。

　　頭領已經打開包裹，里面是一個珠光寶氣的木匣，掀開木匣，里面是一塊白玉的璽印，大印上面雕著一頭麒麟，仰天長嘯，彬彬如生。

　　“就是它，就是它！”頭領不禁失聲。

　　眾江湖客的目光也落在麒麟上，眼中滿是貪婪。

　　“現在你們如愿了，放了他吧。”女子道，“他不是江湖中人，不必難為他。”

　　頭領笑道：“你說，要是有別人知道東西在我們手里，我們還過上安生日子嗎？”

　　說著他把手一揮，眾江湖客亮兵器圍住女子。

　　“你要背信棄義？”女子怒道。

　　“我可沒答應任何事，哪來背信棄義？”頭領奸笑道，隨即臉色一沉，向手下發令道，“動手！”

　　“慢！”女子斷喝一聲，向頭領冷笑道，“你沒覺得木匣有股香味兒？”

　　頭領聽罷一驚，發覺木匣確有異樣。

　　莫非她下毒？

　　女子淡淡一笑道：“你不必擔心，我下的不是毒藥。毒藥只能害你一個人，這里人實在太多了。”

　　頭領不免詫異，猜不透女子的意思。

　　突然木匣炸開，頓時一片白煙。

　　原來木匣的底是有夾層的，里面早有玄機。

　　眾人不禁錯愕。

　　這時女子出手了。

　　女子出手就是殺招，近前的幾個江湖客立即仆倒。女子乘勢到書生身邊，揮劍砍斷綁繩。書生早已支持不住，一下坐倒在地上。

　　眾江湖客圍攏上來，女子仗劍相迎，將眾人逼退，遠離開書生。

　　被炸得一身焦黑的首領支撐的站起身，雖然他身負重傷，但仍能活動，他搖晃著向一旁的書生過去。

　　女子正與眾人交戰，見書生危險，回手一支飛鏢把頭領刺死。

　　只是她分神的一瞬，后背已被人砍傷。

　　女子怒喝一聲，回身反手一劍，把砍傷自己的江湖客斜肩帶背斷為兩截，立時血光沖天。

　　眾江湖客驚駭，紛紛退開。

　　女子劍指眾人，一步步向前逼近，面上滿是殺人噴濺的血跡，如同羅剎轉生。

　　眾江湖客見了不禁膽戰心驚，不住后退，其中幾人拾起碎裂的玉麒麟，調頭就跑。其他江湖客見狀一窩蜂追去。

　　女子見眾人離去，氣力一泄，立即摔倒在地。

　　她背后的衣衫早已經被鮮血浸透。