第一章    引子

　　17年前，李蘋果的到來，就像這個春天不經意多收獲的一畝麥子一樣隨意。

　　作為這個家庭的第五個孩子，而且是兩男兩女后的另一個女孩，李大奎和王芬芳夫婦早已沒有了初為父母的喜悅。同樣，四個大點的孩子——其實也沒大多少，老四只是剛剛進化到直立行走的階段，老三尚處在沒羞沒臊穿開襠褲的年齡——也絲毫沒有對這個小妹妹的盼望。李蘋果的到來，既沒有為這個家庭增添性別上的多元化，也沒有帶絲毫計劃內的科學嚴謹，就這么不咸不淡的來了。

　　大裕村的每一個婦女都是生育高手。王芬芳生到第三個孩子的時候，就基本沒有接生婆的事兒了。生李蘋果的時候，更是像拉屎一樣輕松。本來，按照李大奎和王芬芳的默契，是兩年一個，八年封頂，一是紀念抗戰，二是兩兒兩女，好事成雙。結果李蘋果的到來，打亂了兩人心中的美好寓意。不過，懷孕對于生產高手王芬芬來說，并不是件難事。挺著肚子下地，做飯，哄孩子，拔草，給老母豬接生，一樣活兒都不耽誤。只是在生了李蘋果之后的坐月子，似乎才算是這次生育帶給她的額外福利。

　　李家的四個孩子，分別叫李海亮，李娟娟，李海鵬，李茉莉。老大和老三是男孩子，隨了海字輩，女孩子不需排輩，取個好聽的字眼就行。娟娟和茉莉都算是比較俏麗的名字，可惜到了李蘋果這兒，王芬芳和李大奎已然失去了耐心，據說起名字的時候，王芬芳一眼掃到了墻角的一兜兒蘋果，于是就有了李蘋果這個名字。后來，李蘋果曾數次感嘆，幸虧當年母親看到的是蘋果，不是鴨梨，大棗，黃瓜之類，這才讓自己的名字多少算作能夠入耳。

　　像李蘋果家這樣高產的家庭，在大裕村顯然不算少數。事實上，這種情況，在70年代初期的廣大農村都是非常普遍的現象。多子多孫多福是雷打不動的理念，堪稱物質精神領域的傳家之寶代代傳承。從這點來說，一舉得男的王芬芳是大裕村的成功女性——而這一點也確實讓她在村里揚眉吐氣許多年。然而生活總不可能永遠順意，兩個讓她挺直了腰桿的兒子，老大李海亮和老三李海鵬，在長成半大小子之后便成為了她心中的死結。

　　在李海亮小的時候，曾經令王芬芳夫婦非常驕傲。往往就是，在李海亮邁出家門玩兒的三五分鐘內，總能響起其他孩子嘹亮的哭聲——而這哭聲，往往讓王芬芳夫婦心頭一喜，自己兒子的戰斗能力讓兩人無需為兒子的安危擔心。但不幸的是，兩人只注意到了兒子的戰斗力，而兒子的絕殺技在于他直奔主題的挑釁力。李海亮的挑釁很有特色，從不拖泥帶水，往往奔到某個小孩旁邊，雙手扳直對方肩膀，目光直視對方眼睛，堅定清晰的吐出四個字：我操你媽。一般來說對方很容易便被激怒，激怒的后果就是幾分鐘內被李海亮輕松拿下。

　　如果王芬芳夫婦能夠早一些認識到這個問題，那么或許后來的問題就會少很多了。無人管教的李海亮很快成長為村里一霸，并且毫不忘本的把自己的親弟弟李海鵬扶植成了接班人。兩兄弟的威懾力不僅面向全村的廣大百姓，也義無反顧的網羅進了自己的親爹親娘。

　　在大裕村，已經26歲的李海亮算是當之無愧的大齡青年了。毫不夸張的說，不光整個大裕村，十里八鄉的女孩子，都沒有哪個愿意下嫁于他。縱使李海亮生的人高馬大，也架不住口頭語言和肢體語言的合力，斗膽來相親的女孩子，往往在幾個回合的過招之后，便哭哭啼啼的敗下陣來，媒人一邊在心里罵自己不開眼，一邊把姑娘追著趕著哄回家。

　　又一次相親失敗后，王芬芳憂心忡忡的說，“海亮，你這個樣子，一直娶不到媳婦可咋辦？”

　　李海亮秉承了干脆利落的戰斗風格，“愛咋辦咋辦。”

　　王芬芳對兒子的風格習以為常，“你這都26了，眼瞅著30的人了。要還是娶不上媳婦，我和你爹臨死都抱不上孫子，死了可都閉不上眼呀。”

　　李海亮依然言簡意賅，“關我屁事。”

　　一旁的李大奎不樂意了，“你他娘的怎么跟你娘說話呢你？”

　　李海亮：“我樂意。”

　　李大奎怒了，“小兔崽子是不是你娘的找死？”

　　李海亮清脆嘹亮的蹦出一句：“我日你娘！”

　　李海亮是照顧了自己老子的特殊情況的。李大奎祖上是山東人，對“日你娘”的說法顯然比“操你媽”更敏感。在與自己老子的多次戰斗中，李海亮早已掂量清楚了兩句話哪個更有殺傷力，富于斗爭經驗的他會選擇最具侵略性的那句一招制敵。

　　在以往的戰斗中，這招絕殺技出馬后，李大奎要么喪氣的垂頭叫罵，要么蹦著跳著把李海亮追打出家門去。但今天顯然有些例外。李大奎在毫無意外的得到了兒子這句言語饋贈后，突然平靜的對李海亮說：“你他娘的跟老子滾出去，老子有話要對你娘說。”

　　李海亮以得勝者的姿態微笑出門后，李大奎點燃一根煙，重重的嘆了一口氣：“他娘，不行就給海亮換親吧。”

　　若是翻開詞典，“換親”一詞是作為一種古老的陋習出現在詞條里的。在以往，有的偏遠山區沒有女子愿意嫁進來，而恰巧家里又有娶不上媳婦的哥哥或弟弟，便會以交換的方式成全兩家男孩子的親事。之所以說是陋習，著實是因為這種方式與包辦婚姻無異，而又完全是重男輕女的體現。在90年代的廣大農村地區，這種陋習已然不多見。但對大裕村這種農村中的“二線”地區，又偏巧碰見李海亮這種老大難的情況，“換親”這種方式還是時有被采用的。

　　但聽說歸聽說，猛一聽見李大奎說到換親的事，王芬芳還是禁不住吸了一口冷氣，轉瞬間眼淚已經撲哧哧掉下來：“他爹，你當真這么狠心？要真是換親，茉莉和蘋果，你舍得哪個？反正我是哪個都舍不得。”

　　王芬芳心里清楚，換親換親，誰家的男娃若不是條件差到了極點，也沒哪個當娘的舍得豁出閨女還換親的。都是當爹娘的人，就算男娃能延續香火，但女娃也是娘身上掉下來的肉，誰不想讓自家娃能過上好日子？思來想去，王芬芳說，“要不，從外面買個女娃回來，給海亮做媳婦？”

　　李大奎狠狠吸了口煙，眉頭蹙成一團：“買媳婦，俺也不是沒想過。可咱家這個情況，就算傾家蕩產，能買得起誰個？現在沒個幾萬塊，哪里去買個女娃？”

　　一提到錢，王芬芳眼圈又紅了。按道理講，一家七口人，除了大女兒李娟娟前年出嫁成了別個家的人，六口人，三個壯勞力，生活怎得也能過得去。可偏巧李海亮李海鵬兄弟倆，整天游手好閑，不掙錢不說，一身力氣也用不到正地方，到處滋事，打一場架就能把貧困的家里折騰個底兒掉。茉莉和蘋果兩姐妹還正在鄉里念初中，也不能給家里幫個手。

　　王芬芳暗自思忖，問道：“他爹，現在買個媳婦要多少錢呀？“

　　李大奎頭也沒抬，“兩三萬吧。”

　　王芬芳咬了咬牙，道：“要不讓茉莉和蘋果別念了，出去打工吧，興許兩三年也能攢夠個媳婦錢。”

　　李大奎深深的吸了口煙，“兩三年？兩三年以后咱海亮就29了！海鵬也就25了！是要把咱兩個累死？還是要把海亮熬成老頭兒個！”

　　王芬芳站起來，說道：“俺不管！拿女兒換媳婦，俺是一百個不樂意！兩三年又怎樣，總比這么干耗著強！你不同意，我去找孩子們說！”

　　說完怒沖沖跑出門去。

　　茉莉和蘋果下學后，看見滿屋繚繞的煙霧和爹陰云密布的臉，還有娘紅紅的眼圈，眼前的事就猜個差不離了。最近這一兩年來，家里為了李海亮娶親的事沒少鬧騰，雞飛狗跳的時候比比皆是。面對這種情況，兩姐妹已經形成了默契的分工，一個去撫慰娘，一個去安慰爹，等到娘長嘆一聲起身去做飯，這就意味著此事算暫告段落，大家能吃一頓溫暖的飯，度過一個祥和的夜晚。為什么兩姐妹頻頻使用治標不治本的招數，實在是因為倆人對大哥能找上媳婦毫不抱希望。蘋果暗地里對茉莉說，“哪家姑娘嫁了大哥，我看十有八九是眼瞎。”茉莉總不忘添上一句，“嗯，腦子也有毛病。”

　　而這次的情況不同。就在兩姐妹各使顏色準備分頭行事的時候，王芬芳憂郁的開口了。“茉莉蘋果，你倆明個別上學了。去打工吧。”

　　蘋果猛的一怔。雖說女孩子輟學并不少見，但她一直懷著能讀完初中，甚至讀到高中的期望。她也知道，家里的情況，能讓姐妹倆上到初中，實在是因為抵死不愿念書的海亮海鵬兄弟的行事風格給了父母極大的沖擊，才讓她倆能僥幸一直讀下去。也正因此，有時候她巴不得這哥倆的行事風格再乖戾一些，讓父母充分意識到沒受過教育的危害，從而讓她和姐姐念書的道路走的長遠些。至于走出鄉村去城市，乃至于上大學，確實是她沒想過的。或許在潛意識里，認定自己就不該這么貪婪吧。但母親的這句話，依然著實讓她心里一驚。