第一章    不明來(lái)歷的老頭

　　當(dāng)時(shí)的武林很混亂，大小門派林立。新派想著揚(yáng)威立名，舊派想著守住往日地位。江湖暗流涌動(dòng)，常常是兇事迭起。

　　這年的端午，一位自稱是野老頭的老者與閑云莊主汪有仁有過(guò)一次比武。野老頭，江湖中從未有人聽說(shuō)過(guò)此名號(hào)，野老頭，他還真是一個(gè)白發(fā)老頭。汪有仁正值壯年，在江湖成名已有數(shù)載，門徒遍布四海，是個(gè)一等一的劍術(shù)高手，其春水劍素以出劍快，出招靈，解招巧聞名。

　　端午前的一個(gè)月，一個(gè)賣魚的漢子給閑云莊送去了一份信，信上寫著“閑云莊主汪有仁親啟”。那賣魚的漢子只道是一個(gè)白發(fā)老者給了他幾枚錢讓他把信送到閑云莊，其他的一概不知了，就連那老者的長(zhǎng)相也不曾清楚記得了。

　　信中內(nèi)容如下：久聞汪莊主春水劍法聞名江湖，下月端午，特登門拜訪，望莊主不吝賜教。落款是云游仙外野老頭。

　　“云游仙外野老頭？”汪有仁看完信，腦海回閃著江湖上許許多多的成名劍客，但始終想不得有野老頭這么一號(hào)人物。

　　莫非是新近在江湖行走的劍客，急于成名而下的戰(zhàn)書？那也只能說(shuō)是這人初生牛犢不怕虎了，汪有仁是劍術(shù)大家，一般人是沒(méi)這膽量挑戰(zhàn)的。

　　江湖的比武就像賭檔里壓了身家的賭局，輸了的可就一無(wú)所有了。擂臺(tái)比武是在眾目睽睽之下，卻因你敗了，你苦心積攢的名氣也被這些看客給說(shuō)沒(méi)了，也不會(huì)有人拜你門下，因?yàn)槟悴粔騾柡ΑＫ员任溥@事，不是兒戲，但就是那些沒(méi)名沒(méi)姓的人卻敢，赤腳的不怕穿鞋的，倒是輸了反正也沒(méi)人記得，無(wú)懼無(wú)畏。這野老頭怕也是這路貨色。

　　但汪有仁不敢懈怠，他隱隱覺(jué)得這個(gè)云游仙外野老頭來(lái)路不小。他把信給了他的隨身弟子玉縝，說(shuō)道：“玉縝，你看看這個(gè)云游仙外野老頭是個(gè)什么人物啊。”

　　汪有仁門下弟子眾多，許多弟子早已學(xué)成出師門各自謀生去了，而玉縝是汪有仁閑云莊中劍術(shù)修為最好的一個(gè)弟子，也很得汪有仁喜愛(ài)。

　　玉縝接過(guò)信一看，又思索了一會(huì)，才說(shuō)：“弟子不知，這信極短，來(lái)意也很明了，就是來(lái)挑戰(zhàn)師傅的。想是求個(gè)名，好立足江湖，但這號(hào)人物我從沒(méi)聽說(shuō)過(guò)。云游仙外野老頭，倒像是個(gè)方外之人。”

　　汪有仁靠著椅背自顧自說(shuō)道：“方外之人？”

　　玉縝見(jiàn)汪有仁面有難色，就說(shuō)道：“要不讓在外的師兄們?nèi)ヌ皆L探訪？”

　　“也好”，汪有仁輕拍桌案說(shuō)道。

　　半月過(guò)去了。雖說(shuō)汪有仁那些在外的弟子每天都命人送信回來(lái)，但始終沒(méi)有收集到所謂“云游仙外野老頭”的消息。倒是把一些道號(hào)“云游道人”、“野鶴仙人”之類的道士給刮了個(gè)遍，但終究不是要找之人。

　　汪有仁命弟子布置半月后比武一事。又發(fā)了許多英雄帖，去請(qǐng)那些個(gè)江湖名士，各路掌門來(lái)作個(gè)見(jiàn)證人，汪有仁是劍術(shù)大家，場(chǎng)面一定要大，一時(shí)間閑云莊上下開始忙碌起來(lái)了，汪有仁練劍也練得比以往更加勤奮了。

　　到端午那天，閑云莊里分外隆重，擂臺(tái)下擺著一排排上好木椅，坐著盡是江湖上的頭面人物和后起之秀，汪有仁的劍法值得一看，也難得一見(jiàn)，所以來(lái)捧場(chǎng)的，看熱鬧的，或是想偷學(xué)的都對(duì)這次比武滿心期待。

　　在擂臺(tái)上汪有仁朝南正坐，擂臺(tái)下一條大道直通大門，閑云莊大門洞開，迎接野老頭。

　　午時(shí)將至?xí)r分，門口的一個(gè)弟子朝里喊道：“來(lái)客到！”

　　野老頭來(lái)了。除了他還有一個(gè)戴著素色紙面具的童子，面具是紙糊成的，緊緊地貼在童子的臉上，透過(guò)面具只能看到一對(duì)清澈的眸子。

　　汪有仁早已等候多時(shí)，見(jiàn)來(lái)人卻是一個(gè)白發(fā)老人和一個(gè)戴著面具的童子，心中頓生疑惑，但又記得當(dāng)初來(lái)送信的賣魚人說(shuō)是一個(gè)白發(fā)老者讓他送的信，這老頭真的是來(lái)比武，還說(shuō)是來(lái)送死的？。

　　臺(tái)下的一路看客也都齊齊傻了眼，都不敢相信是一個(gè)老頭子來(lái)上門挑戰(zhàn)，臺(tái)下的看客頓時(shí)都變得吵鬧起來(lái)。

　　野老頭見(jiàn)勢(shì)，便抱拳朝四周拱了拱手。這才使得眾人安靜下來(lái)，又朝汪有仁說(shuō)道：“老朽野老頭，久聞汪莊主劍法精湛，今日特來(lái)請(qǐng)教。”

　　說(shuō)完，野老頭踏上擂臺(tái)，步伐輕盈。

　　汪有仁拱了拱手道：“晚輩斗膽，敢問(wèn)前輩乃是哪門哪派？”

　　老者笑了笑，說(shuō)道：“無(wú)門無(wú)派，無(wú)名無(wú)姓，非江湖中人，不問(wèn)江湖之事，專訪天下劍術(shù)名家。”

　　汪有仁見(jiàn)野老頭有意隱瞞自己來(lái)路，就不再多去追問(wèn)。

　　汪有仁朝老者抱了抱拳，說(shuō)道：“前輩，既然如此那晚輩就先請(qǐng)了。”說(shuō)完就要拔出三尺寶劍，一時(shí)間臺(tái)下眾人都屏住了呼吸。

　　野老頭卻推了推手，笑道：“莊主誤會(huì)了，老朽來(lái)此不為爭(zhēng)個(gè)高低，只為會(huì)劍，莊主廣邀江湖豪杰作證，好大場(chǎng)面，這非老朽本意。莊主可否另找清凈地？”

　　臺(tái)下人聞此紛紛搖頭，幾個(gè)暴脾氣的當(dāng)場(chǎng)就立了起來(lái)，也不顧面子不面子，直直地罵道：“老頭，哪來(lái)那么多事端，要比就快比，我看你一把年紀(jì)的怕是今天沒(méi)落得個(gè)下場(chǎng)。”

　　野老頭朝臺(tái)下拱了拱手，說(shuō)道：“各位好漢，實(shí)在對(duì)不住，實(shí)在對(duì)不住了。”

　　汪有仁見(jiàn)此左右為難，只得再問(wèn)野老頭：“前輩就真的不能將就在此比試？”

　　野老頭道：“兩人比劍必得清凈地，此處看客眾多，到時(shí)陣陣叫喝只會(huì)擾亂了你我心神。也罷，讓老朽說(shuō)服眾人吧。”

　　野老頭朝人群擺了擺手，示意臺(tái)下的人安靜。

　　見(jiàn)臺(tái)下的人安靜了，又說(shuō)道：“既然如此，那我與諸位打個(gè)賭。”

　　野老頭從擂臺(tái)的兵器架上抽出一柄劍，對(duì)著臺(tái)下的眾人說(shuō)道：“我把這柄劍扔到門口柱子上，你們派個(gè)人把劍取回來(lái)，那么我今天就在這臺(tái)上與汪莊主會(huì)劍了，如果不行，那老朽便和汪莊主易地比試了。諸位意下如何啊？”

　　從擂臺(tái)到門口的柱子，有百步之遠(yuǎn)，不知在老頭是個(gè)什么扔法，且答應(yīng)了再說(shuō)。

　　于是人群中又有些好事者喊道：“老人家，你倒是扔一個(gè)看看，怕是扔不到那邊吧。”

　　野老頭道：“諸位見(jiàn)笑了。”

　　說(shuō)完手中的劍像飛梭一樣直刺門口的廊柱，劍身直插進(jìn)柱子里，發(fā)出“凳”的清脆聲。 “好！好手段！”人群中頓時(shí)起了喝彩聲，就連臺(tái)上的汪有仁看了也暗自贊嘆。就那一下可以看出野老頭人劍合一的境界絕非泛泛。

　　野老頭又說(shuō)道：“哪位大俠可幫老朽把劍給取回來(lái)。”

　　人群中一開始議論紛紛了。因?yàn)橹慌梢蝗耍赃@個(gè)人還不是那么好選。這事自然不能讓無(wú)名小輩去做，小輩做事顯得毛躁。也不能讓那些一方掌門去做，這會(huì)顯得這里沒(méi)人，最后選了江南劍派門下的柳金松，柳金松不是什么使劍高手，但也絕非無(wú)名之輩，因此干這事正合適。

　　那柳金松長(zhǎng)得虎背熊腰，一條刀疤落在臉上，光看相貌就知蠻力過(guò)人。在眾人的目光中柳金松走到那廊柱前，緊握住劍柄，向后一拔，竟沒(méi)能拔洞。柳金松只得再使勁，那劍仍舊穩(wěn)穩(wěn)地插在廊柱中。

　　無(wú)論柳金松再怎么使勁，就是奈何不了這劍。

　　人群中又有好事者開始喊話：“柳大俠，你行不行啊。看你長(zhǎng)得像只老虎，做起事來(lái)卻像只貓。”

　　柳金松聽了又氣又急，卻是無(wú)可奈何。最后只好朝臺(tái)上的野老頭說(shuō)道：“是晚輩無(wú)能，我認(rèn)輸了。”人群中一片叫嚷聲，嘆息聲。

　　汪有仁對(duì)野老頭說(shuō)道：“前輩，這邊請(qǐng)。”

　　比武就差變成了鬧劇。

　　兩人還有那個(gè)童子一齊從擂臺(tái)轉(zhuǎn)到了汪有仁的練劍房，這屋子既大且寬敞。這里平時(shí)是汪有仁練劍之所在，故而門上都掛著簾幔，屋內(nèi)也掌了很多盞明燈。

　　原本在擂臺(tái)下坐著的各路俠客，此刻都站在這練劍房的屋檐下。

　　屋內(nèi)傳來(lái)一陣陣劍與劍碰撞的聲音，那些用劍好手從這劍聲聽出這二人的實(shí)力在伯仲之間，因此屋外眾人聽得連大氣都不敢出。

　　約莫過(guò)了一刻鐘，只聽到野老頭說(shuō)了一句：“汪莊主真是好劍法，是老朽敗了。”

　　屋外的人聽到這里都開始嘀咕起來(lái)，一時(shí)屋外變得嘈雜萬(wàn)分。

　　練劍房的門開了，眾人均向汪有仁道賀，而落敗了的野老頭朝眾人拱了拱手，朝莊門外走去。

　　眾人圍著汪有仁問(wèn)道：“汪莊主，這野老頭武功不低啊。”

　　汪有仁擺擺手，苦笑道：“確實(shí)不低，劍法造詣甚是了得。”

　　眾人又問(wèn)：“是江湖上那個(gè)門派的劍術(shù)啊？”

　　汪有仁道：“不明來(lái)歷。”

　　眾人見(jiàn)汪有仁不想多說(shuō)，便只好順勢(shì)再恭維他一番。

　　此刻十來(lái)個(gè)后生小輩正聚在莊門邊，有幾個(gè)擼起了袖子，只見(jiàn)一人使出渾身力氣想將那柄劍從廊柱里拔出來(lái)，不巧卻又將劍折斷了。

　　西南劍派掌門谷叢峰見(jiàn)到自己的弟子的魯莽行為后，怒然喝道：“住手，你給我退下。”

　　那人見(jiàn)掌門發(fā)怒只好做罷，乖乖到回到谷叢峰身后，又悄悄地對(duì)谷叢峰說(shuō)道：“掌門，那劍可是真難拔。”

　　谷叢峰走到那柱子前，用手捏住露在柱子外的斷劍，沉氣，運(yùn)功，力道會(huì)于手腕，慢慢地將斷劍從柱子里抽出來(lái)，而自己的臉上不經(jīng)意間也滲滿了汗珠。

　　汪有仁與野老頭比武的事不久之后在江湖上傳開了，很多人對(duì)野老頭議論紛紛，但卻連他是什么來(lái)歷，哪個(gè)門派，使得什么招數(shù)都不知道，只知道他的劍術(shù)應(yīng)該是和汪有仁不相上下的，如果野老頭再年輕點(diǎn)恐怕汪有仁也敵不過(guò)吧。

　　但更奇怪的事不久之后發(fā)生了，野老頭被人殺死了，尸體被扔進(jìn)了一條河里，死相慘烈，脖子處被一劍封喉。他那隨身的小童也不知所蹤，想來(lái)也已慘遭毒手，這事最后驚動(dòng)了官府，但實(shí)在查不到這野老頭是何方人士，時(shí)間一久從水里撈上來(lái)的尸體也開始腐爛了，只得早早地埋了，最后案子也就成了懸案。