云霧庵去《沙洲龜》見艾拉弟，撲了個空，很是沮喪。拉弟的制衣廠還是那一點規模，生產的還是工作服一類的勞保用品。拉弟的主要精力在水上運輸。她又購置了一條機帆船，又改造了《河里駒》，在長江上運煤運沙。制衣廠只所以辦下去，完全是為了當初同她一起干活兒的姐妹，這是云霧庵了解到的情況。

　　“拉弟到底去那了？”云霧庵問廠門衛，也正是工人下班的時間。有人說，三久知道。可三久回答他說：“負心漢，你離她遠一點。”

　　回來的路上，云霧庵想，劇院一別，看起來是拉弟棄他而去，可事實上是他拋棄了她。他明知道她是賭氣走的，可他就沒一次去找她向她解釋點兒什么。

　　回局職工集體宿舍。開門，亮燈，是晚上八點。他正洗澡時有人敲門，很急。他穿著褲衩趿拖鞋去開門。卻是蓮娜，她一閃身擠了進來。他想，她知道他去找拉弟了，是來吵架的。他正想該怎么樣來解釋這事兒，可看她的臉色卻是笑吟吟的，不對勁吧，他認為。

　　“干嗎？”他問，人還是好心虛的。

　　明明顯顯缺乏熱情，這叫蓮娜更心冷，也就疑心。她四下看看，又去瞅了一眼洗澡間，就好像是云霧庵藏了個什么人在屋里似的。她想，一整天不見你人影子，這會兒又那么心虛，你干什么去了，我猜也能猜得到個八九分。

　　他倆各想各的心事，就一陣沉默。云霧庵穿好衣裳坐在鋪上，沒敢正眼看蓮娜，他自己都沒意識到這是心虛，是心理上的反映；蓮娜臉漲紅，在克制著自己，憑她女性的感覺判斷他是去沙洲龜找艾拉弟了。

　　“沒事，你回去吧，我正要洗澡呢。”良久，霧庵說，還挺溫柔的。可在蓮娜的心里，這“溫柔”就是一把刀。她說：“你說我做錯什么了？”他趕她走，那眼淚都要流出來了。

　　“都是我的錯，”霧庵說。

　　“你就那么討厭我？”蓮娜說。

　　“不是，”霧庵說。“我是去找了她，是有事要問她，可她不在那兒，沒見著她；還有，我不知道怎么辦，跟你在一起，我對她有一種內疚感；我和你沒什么，上次在劇院你卻說和我啥事兒都有了；人家老實人，沒你那么刁鉆。”

　　我就刁鉆，么樣？蓮娜心里想，她忍住笑，說：“我就和你有事兒，什么事兒也有過，我怕什么，我愛就愛一個，我偏要和你什么事兒也有了，么樣？”

　　霧庵說：“你當初……”他欲言又止，不想說出周森林。

　　“什么當初，為你我都不留省城了，你還想我怎么樣？你是嫌我不溫柔，對吧，我改還不行嗎？”蓮娜說著說著鼻子一酸，那淚水也就流出來了，連身子都在顫抖。

　　云霧庵哪見過這場景，心一軟，一忘情便把蓮娜擁進了懷里。蓮娜此刻更覺得委屈，直哭得天旋地轉。他便拍拍她的背，她一把抱緊他說：“我都想好了，咱們結婚，你去讀書我去考律師。”

　　“美死你，結婚還讀什么書？”云霧庵說，擁她坐在鋪上。

　　“要讀，這個名額是我要小姨找我外爺爺弄來的，”蓮娜說。

　　云霧庵說：“你們當官的人家，就會來這一套特權。”

　　蓮娜嬌嗔說：“不然咋那多的人想當官？就你傻瓜，看人家吳大豪江懷志艾忠李兵一個個，哪一個個不是一心想往上爬。”

　　霧庵說：“對上面小心意意，那恭恭敬敬樣兒我做不來。我不行。”

　　蓮娜說：“你怎么不行，讀書有了文憑還怕他們不提拔你，再說我爸媽他……”

　　云霧庵掐斷她的話：“又是你媽，你媽上次到政治部一弄，害我差點兒連探長也沒得做。”

　　蓮娜嘿嘿地笑了：“我媽，你怕了吧，看你以后還和那制衣廠的鬼裹〈方言：混在一起扯不開〉不？”

　　“我裹什么了？你真不知道害臊，”云霧庵說。

　　“好你個云霧庵，罵你女朋友不要臉，你壞！”蓮娜撒嬌，那拳頭直往霧庵身上打。“我要罰你。”

　　“怎么罰？”

　　“給我洗澡搓背。”

　　“那就洗吧。”云霧庵一把抱起韋蓮娜就往洗澡間里闖……