第五章    （五）

　　我最尊敬、最親愛的朋友伊凡·彼得羅維奇！

　　您的來信深深刺痛了我，使我感到非常傷心。難道您，我親愛的，然而是不公正的朋友，這樣對待您最好的、最關心您的朋友而不覺得良心有愧嗎？居然不弄清事情的全部情況，就急于用這種侮辱人的懷疑來傷害我！但是我得急于回答您的指責。您昨天沒有碰到我，伊凡·彼得羅維奇，是因為我突然被意外地叫去給彌留之際的姑媽送終。姑媽葉夫菲米亞·尼古拉耶夫娜于昨天晚上午夜十一點去世。全體親屬一致推舉我主持喪事。事情很多，所以今天早晨我來不及與您見面，下面匆匆忙忙寫幾句話告訴您。對于出現在我們之間的誤會，我從內心里感到悲哀。

　　我關于葉夫格尼·尼古拉耶維奇的那幾句話，是我隨隨便便說出來的，是開的一個玩笑，您卻從反面加以理解，從而給整個事情賦予了使我深感屈辱的涵義。您提到錢的問題，而且對此深表不安。不過，我并不感到委曲，而且準備滿足您的一切愿望和要求，雖然在這里我不能不順便提醒您一句，那三百五十銀盧布是我上星期從您那里根據一定的條件拿走的，并不是貸款。如果是貸款，那肯定是要有借據的。

　　至于您在信中提到的其他各點，我就不予解釋了。我看這是一場誤會，我在這里看到了您的快速、急躁和直率的性格。我知道您的善良和坦率的性格不容許您心里留下懷疑。最后您肯定會親自首先向我伸出您的手的。您弄錯了，伊凡·彼得羅維奇，您確實大錯而特錯了！盡管您的信，深深地傷害了我，但是我今天仍然準備首先登門，向您負荊請罪。不過打從昨天起我就特別忙，忙得我現在已經精疲力盡，完全支持不住了。最糟糕的是我妻子也病倒了，躺在床上，我耽心她生了重病。至于小孩子，謝天謝地，他倒好些了。我不得不就此擱筆……因為許多事情，一大堆的事情在等著我去做。

　　我最最珍貴的朋友，請允許我永遠忠于您……