“一下雨就很煩，真是討厭死了。眼看秋天就要過去了，想到冬天就更煩了，橘子不是也很討厭冬天嗎。”香伶穿了一件單薄的若隱若現的絲綢睡裙。睡裙的上圍搭拉在高聳的雙峰，下圍剛沒過細白的膝蓋。室內的溫度調在28度。香伶很怕冷，和橘子一樣喜溫。她接過橘子的濕外套，“要不今年我們去南方過冬吧。”

　　橘子脫到后來只剩下條蕾絲，蕾絲同樣被雨濕，干脆脫掉得了，光著身子，盤腿坐在沙發上看雜志。香伶拿著她的濕衣服去烘干。回來的時候，香伶同樣脫得赤條條。橘子在這間隙溫熱了糕點，香伶靠在她旁邊安靜地吃。

　　“午飯還沒吃？”橘子問。

　　香伶搖搖頭，“糕點是鋪戶店的吧？”

　　“是啊，怎么了。”

　　“味道和以前的不太一樣。”香伶掰了一小口塞進橘子的嘴。

　　“是不是我熱太長時間了。”

　　“前幾個月就發現不一樣了。”

　　“哦，我沒告訴你吧，鋪戶店換新廚師，聽說原來的廚師出國了。”

　　“這真是傷感。”香伶說。

　　橘子第一次看見香伶的身體是高二的暑假。香伶是她班主任老姜的獨生女，她和橘子一樣沒有父親。兩人同病相憐，打一出生就沒了父親。

　　高中三年，她住在老姜家里，和香伶情同姐妹。清晨一早，在老姜家小區門口搭上19號公交車，坐過4個站，到她所念的省重點高中。橘子和母親的感情不比香伶跟她母親。高中生活的日子，橘子的母親開始每周三定時打來電話，兩人的對話無非是吃飯沒有多喝水照顧身體，毫無營養又語言干澀的表達，能超過一分鐘屬于罕見，到后來母親便很少打來電話。

　　橘子的哥哥君和與母親的感情也很糟糕。君合比橘子大5歲，因為性格叛逆，高中念了一半便退學了。君和退學的高中就是橘子念得學校，當初可是以第一名考進去。至于真實的退學理由，并不是因為性格問題，而是君和和校長的女兒談戀愛，后來被記過處分了，再后來同學說校長的女兒甩了他。而老姜是當年君和的班主任，五年后橘子到高中報道的上午，年過五十半頭白發的女班主任老姜表情凝重喊她去辦公室談話。老姜話語含在喉嚨里，“君和過得好嗎？”

　　橘子聽了兩三遍，才曉得說的是哥哥。她詫異地看著老姜，“老師是問我哥嗎？”

　　老姜點點頭，拿著學生資料，“你上面寫著你哥叫君和，對吧？”

　　橘子點點頭。

　　“這孩子我記憶深刻，可惜了他。”

　　君和退學的時候，很多人都說可惜了。

　　橘子愣愣地看著老姜，第一次知曉這才是君和離家的導火索。

　　老姜說，“橘子啊，你哥很優秀，你也很優秀，你們都很棒。”

　　橘子對此表示謝意。最后老姜問君和最近過得好不好，當年她很器重君和。君和的退學，她難過了一陣。為此老姜還邀請橘子到她家里住，還提到了她的女兒香伶，或許她們能作個伴，成為好朋友。

　　橘子偶爾電話里會問母親，君和有沒有回去，對方說沒有，態度冷淡，像在抱怨。橘子毫不在意她的抱怨，只是確認君和確實還沒有原諒她。

　　除了香伶，橘子不曾對外人說起為何他們兄妹倆如此討厭母親。君和離家時，橘子正念小學六年級，大抵察覺到些外人對母親的隱晦。她從小就喜歡捧著小說讀到淚流滿面，對大人之間的把戲諳熟于心。念完初中的橘子想著趕緊念個離家里遠點高中，同樣離開了家，最終刻意性被留下的是他們的母親。似乎母親犯了不可饒恕的錯，才受此懲罰。關于他們的父親和母親，像被故意隱藏起來。父親是在橘子出生一年后離世，母親未正式開口對他們吐露原因。父親留下深刻的東西，大概就是這兩個變扭的名字，他們很是鐘意。

　　橘子對香伶說，“我爸爸撞見她在家里和別的男人偷情，氣急敗壞走在路上被車撞死。別人都說我長得跟我爸爸不像，我小時候也不聰明，不跟我哥哥君和一樣活潑，學習比不上我哥。他們說，畢竟我一定是我母親生的。”

　　橘子仿佛說的是隔壁家女孩的故事，正是這種干脆令香伶打心底里敬佩她。香伶同是在那一天跟橘子說了一個秘密，“其實我愛過君和。”話里像一個女人對一個男人的欽慕，“她有一次來找我媽媽，那時他已經和校長的女兒分手了，但我媽媽不在，我們聊了一個下午，后來我們睡在了一起，可是后來你哥哥君和甩了我，你知道的，他退學了。我恨死他了。退學和談戀愛是兩碼事。即使退學了，我們的戀愛也應該繼續，可是他說他不愛我，也不愛校長的女兒。再后來，我睡過很多個男人，你應該不會跟我媽媽告密吧？”

　　橘子搖搖頭。

　　“但我并不相信。”香伶說，“你是個乖乖女學生”

　　“我并不是。”橘子咬著下嘴唇，“那你想讓我怎么做。”

　　“得到我的信任真的這么重要。”

　　“不重要，”橘子說，“可你不鄙視我。”

　　“在學校里從來就沒有人看低你。”

　　“那是因為我學習好。”橘子說，“如果他們知道我的背景。”

　　“你的意思并不是我不信你，而是你不信我。”

　　“的確。”橘子說。

　　香伶思忖了會，毫不猶豫地說，“那你就把衣服脫個精光吧？”

　　“這有什么不可以。”橘子說。

　　香伶直勾勾地看著一絲不掛的橘子。

　　橘子問道，“難道你不脫嗎？”

　　“我為何要脫？”香伶反問。

　　“你覺得一個人穿衣服，一個人脫衣服很有意思嗎？”

　　“或許就是呢？”

　　“你并不這么認為。”橘子審視著香伶。

　　“就如你所說，我脫了又怎么樣。”香伶褪光了衣服，“接著是要讓我親吻你嗎？”

　　“如果你愿意。”

　　香伶走了過去，雙手摟住橘子的腰，四目相對，輕微的鼻息，“你緊張了。”

　　“并沒有。”

　　“你是個騙子。”

　　“你也是。”

　　兩人忍俊不禁地笑出聲。香伶松開了手，“我差點就成了你嫂子。”

　　“但你成不了。”

　　“都怪你哥哥君和。”

　　“這不能怪他。”

　　兩人又咯咯地笑了起來。

　　如今在南柵路香伶的房子里，兩人赤身聊著天。青遠打來了電話，說是面試通過，律所主任很看重他，晚上要請橘子吃飯。橘子問他何時離開律所，她還在南柵路，可以一起回去。掛掉電話，香伶問青遠是誰。橘子說，是合租的室友，把手機里兩人的照片給伶人看。伶人一瞧見青遠，兩眼發亮，照片里的人很帥氣。她要求橘子一定要帶她見青遠。

　　而橘子拒絕了香伶的請求，直言不諱地告訴她，“伶，見了他，你也會愛上他。”

　　香伶咂咂嘴，說橘子不可信。

　　一個星期后，青遠正式在律所上班，律所的主任很是器重。他常常要加班到凌晨才回來。橘子做了點宵夜，兩人可以填肚子。橘子的房子距離南柵路的律所較遠。清晨時橘子開車送青遠上班，一來二去成了習慣。到了南柵路，橘子會去看一下香伶，一般提前發簡訊告知，碰到香伶和別的男人不是件討好的事。倆個月后，青遠的工資漲到了可以在南柵路附近獨自租房。這事誰都預料不到，青遠的專業水平很有實力，工作認真嚴謹，為人真誠實在，確實一表人才，破格提拔，大家有目共睹。

　　青遠在行業上越來越得心應手，律所給他開了假期。假期的時候，青遠留在橘子的屋里看書。傍晚兩人在附近公園小跑一會，流一身汗，微風吹拂，格外舒暢。到了晚上，橘子負責做飯。青遠能夠做一盤可以吃的西紅柿炒蛋了。晚飯過后，兩人在陽臺邊吹風小飲。

　　這像是暴風雨前的寧靜。橘子多么擔心青遠提出搬走，橘子不知道什么時候開始依賴了青遠。她曉得青遠一直在感激生病時的照顧。他是個知恩圖報的人，工資漲了之后常常請他出去消費，用他不擅長卻實誠的方式表達著。

　　橘子怕自己依賴得太深，她不能愛上青遠，敏銳的直覺告訴她，青遠永遠都不會愛上橘子，或者兩人喝醉的那晚開始就預示著。這明擺著肯定是千瘡百孔的結果。同樣是夜里陽臺邊，橘子問，“青遠，你那么優秀，難道沒有女孩子追求你嗎？”

　　青遠不好意思地回答，“有，目前還沒有確定關系。”

　　“所以說是正在交往了。”

　　“算是吧。”

　　橘子想多打聽一些，怕每句話都戳中命脈，便放棄了此舉，簡簡單單地說了句，“真好。”

　　“那你呢？”青遠問。

　　“一個人挺好的不是嗎。”

　　早早結束了對話。橘子忘記是以何種借口結束，橘子在青遠的面前分寸已亂。所有的語言都在背叛她，所有的舉動都在揭露她。就在今晚，她必須要告別，再多走一步就是萬劫不復。她自問自答，離開，離開，是為了解脫。盡管這不是她本想要說。

　　橘子離開了她的房子，只有房子是她的。1月的冬夜，街上很冷。

　　之后的那些日子，橘子沒有接青遠的電話，也沒有回復他的簡訊。青遠的簡訊有28條，每一條都一樣：為何要不辭而別，是我做錯了嗎？我真誠地道歉。

　　橘子居住在香伶的家，無非聊聊，消沉得很，無事可做。從香伶的家眺望過去，居然能看到青遠就職律所的門口。想逃避卻逃不掉。大概2個月后，香伶的樓層搬來了新的住戶，那就是青遠。橘子似乎怎么也擺脫不了青遠，從一開始，他身上像被青遠設置了天線。橘子又離開了香伶的家，搬到了季慷那里。