書玟山下

　　一

　　大雪下了整整一夜，毫不停歇，當次日東方既白，地上的積雪已達兩寸之厚。隨著公雞的一聲長鳴，陸柯便一如既往地醒來。醒來后，他穿好差服，戴好帽子，又拿起在墻上懸掛著的佩刀，就出了門。

　　陸柯是縣衙里面的一個小差，平時負責關押犯人、征收賦稅等事務，若是閑了，也算輕松。但這幾天，陸柯一點都不輕松，因為縣衙出了大事兒。

　　剛出門，他發現大雪依舊紛飛，便轉回去拿斗笠。拿好之后，他小心翼翼地脫下帽子，戴上了斗笠。接著，用袖子擦了擦手中的帽子，然后又用雙手護著，才走出家去。

　　雪下得更加緊了，天地同色，鵝毛般的雪片簌簌地飄著。雪景盡收眼底，陸柯看沒有同行的人一起欣賞，覺得甚是可惜。

　　“此乃好景啊！”陸柯想作首詞，詞到嘴邊正要開口，又突然咽了下去。他想到了前幾日發生的那令人發指的事情，反覺不寒而栗。

　　陸柯徒步走著，大約半炷香的時間，就到了集市上。街道行人寥寥，他們神色謹慎，腳步匆匆，往四周瞅著，似乎害怕碰見什么。陸柯四處望望，見得一家開張的酒館，他停住腳步，想喝杯燒酒驅驅寒冷，于是徑直走了過去。走到門前，陸柯拿掉斗笠，往門上拍去，雪片嘩嘩落下。

　　聽到這突如其來的響聲，里面那人猛然哆嗦一下，連忙鉆到了桌子下面。當見到前來的是差爺時，而且差爺又束著腰封，提著寶刀，他便松了一口氣，爬了出來。

　　“掌柜，你怕什么？”陸柯拍拍自己的衣服，邁步進來說，“我又不吃你！”

　　掌柜展露笑顏，拿起抹布將眼前的桌子長凳又擦拭了一遍，然后伸出一只手，縮著脖子，笑道：“差爺，請坐，請上坐！”

　　陸柯放好佩刀，坐在了長凳上，又問道：“你見了我，為何如此害怕，難道怕我白吃白喝不成？”

　　掌柜從柜臺拿來一把竹筷，將竹筷插在竹筒里，又拎來了一壺燒酒，賠笑道：“差爺哪里話，你有所不知，適才我出去扔東西，只見雪地之上腳印混亂，怕不是，那山上的賊寇又下來了？”說到這兒，他朝外面瞅了一眼，外面仍是雪花飄搖，門前掛的兩個大紅燈籠搖了搖。他咽了口唾沫，小聲地說：“莫非，這會兒他們還沒走？我怕他們來搶我家業，正打算關門哩！”

　　陸柯聽罷，臉色陰沉下來，他站起身提起刀迅速地走到門口，回頭叫道：“掌柜，前面帶路，待我辨辨那些腳印！”掌柜將抹布搭在自己的肩膀上，壯了壯膽，帶著陸柯走出了大門。從酒館出去向東走，接著再向南轉，便能看到那些凌亂不堪的腳印。陸柯蹲下身來，仔細地看著，腳印已不清晰，但依然可以看見。陸柯順著腳印的方向，向南看去，可沒有看到任何動靜。

　　“想必那賊人已遠走，不必管他，回去吃酒！”陸柯起身往回走去。

　　他們說所說的賊人，正是那書玟山上一伙打家劫舍的強人。就在前段時間，一百余人在書玟山下歃血為盟，一同上山落草為寇，食山野佳肴，飲林間甘泉。當山上沒有東西吃了，他們便在夜間下山強搶糧食，所過之處，皆是一片狼藉。

　　到了酒館，兩人才安心下來。陸柯叫道：“切一斤熟牛肉，湯要濃辣。”掌柜聽罷，連忙去了后面切牛肉，不多會兒，便端著木托盤走了過來。托盤上不僅放著一個冒著熱氣的湯碗，而且還有兩個小碟子，一個碟子里是花生米，另一個碟子里是醬菜。放好之后，他客客氣氣地說道：“差爺，這兩個小菜，小民聊表心意，請爺笑納。”陸柯看了看，哈哈大笑著，招呼他坐下一同喝酒。掌柜不敢喝他的酒，便又拿了一壺燒酒過來，他們二人在那臘月寒冬對酌對飲，十分痛快。

　　酒過三巡，湯都有些不熱了，陸柯開始埋頭吃起了肉，喝起了湯。他是在縣衙里當差的，酒量過人，但掌柜卻不勝酒力，盡管他開個酒館，可也只曉得賺錢不擅長飲酒。人一喝多，便愛說胡話，他也不例外。說一般的胡話還不要緊，誰知道他卻口無遮攔，談起了國事軍事。

　　他端起酒壺，無視桌面上的酒杯，仰頭痛飲余酒。放下酒壺，他臉色微紅，暈暈乎乎，將手臂放在了陸柯肩上，說道：“差爺啊，朝廷，是不是又敗了啊？金兵可真不好惹，看來，要換江山了，哈哈，江山啊！”

　　還沒等他說完，陸柯猛然一驚，像個發威的豹子一樣猛撲上去，狠狠地捂住了他的嘴巴，由于用力過大，將他一下子打翻在地。掌柜被他悶得喘不過氣，亂蹬著腿。陸柯受了刺激，鼻孔發出粗粗的喘息聲，他撒開手后，只見那掌柜橫躺在地，張著大嘴，胸口劇烈地起伏著。

　　陸柯坐在地上，發著愣，他想起了前幾天的事情。

　　二

　　金兵南下，進軍中原。由于宋朝重文輕武，軍隊之中，將不識兵，兵不識將，與金交手，勝少負多，因此造成金兵所向披靡的局面。完顏宗望率領的東路軍渡過了黃河，長驅直入，宋徽宗龍顏失色，昏庸軟弱，傳位于宋欽宗，而自己南下渦陽以避金兵。

　　在這樣一個十分敏感的背景下，竟然有人不知死活，寫出了一首打油詩，而且在街頭大聲朗讀。詩曰：“黃袍已破金光照，短刀難敵鐵龍嘯。書玟舉旗凌大地，頭頂烏紗樂逍遙。”

　　詩的意思非常明確，黃袍代指宋王朝，黃袍破了，就是宋軍吃了敗仗，而金光照則暗示金兵入關定鼎中原。短刀是說宋軍的兵器，鐵龍就是鐵騎。正當大事不妙之時，書玟山又有人占山造反，自立為王。可是，那官員竟然還自在逍遙。

　　新任縣令聽聞有人寫詩含沙射影諷刺朝廷之后，憤怒拍案，立馬下令捉拿反賊，剝皮暴曬。接到命令后，陸柯和縣衙的其他兵差便開始對寫詩人進行搜捕。那時全城戒嚴，城內之人不可出城，他們挨家挨戶地進行盤查。就在陸柯剛查一會兒，那人居然在白雪皚皚的冬日裸著上身奔了出來，并在街上狂吼。陸柯等人見狀，連忙拔刀將其抓捕歸案。

　　抓住之后，押往公堂。縣令開堂審理時，責令百姓前來，百姓惶恐不安，可又不敢不從。那日堂外人頭攢動，摩肩接踵，縣令不多加審問，便當堂施刑。

　　先杖刑二百，打完之后，那人皮開肉綻。之后，又施加指刑，他身體顫抖痛不欲生。再接著，就是鞭策五百，而施刑者，正是陸柯。陸柯當時心驚膽戰，受刑的雖不是自己，但他也戰戰兢兢。

　　命令難違，盡管陸柯不忍下此毒手，可是迫不得已，自己若不下手，那么就要遭毒手。兩位兵差把那人按在十字鐵架上，然后用鐵鏈扣住他的手腕腳腕。陸柯提起鞭子，走到大堂中間，等候著知縣的命令。知縣一聲令下，陸柯轉身站在那人前面，那人瞪著陸柯，像是在對他進行辱罵一樣。嘆了口氣閉上眼睛，陸柯開始揮起鞭子，鞭子在空中發出刷刷的聲音，糅合著黏稠、腐臭的氣味，重重地落在那人身上。那人慢慢地癱軟了，好似成仙一般安詳。

　　“六道輪回莫當真，天上少有恤民神。寧為牲畜非百姓，興亡皆是受

　　罪人！”

　　就在陸柯打了一半的時候，那人猛然昂首，仰天長嘯，他的胡須沾著從臉上流下的血，稍加顫動，血液便滴落而下。同時，一首詩作如流水一般汩汩淌出。聽聞此詩，陸柯心中五味陳雜，鞭打的力度不自覺地加大了。

　　“大膽賊子，死到臨頭，還不悔改，給本官狠狠地打！”知縣看他毫不悔改，拍案而起，厲聲喝道。

　　大堂之外的百姓聽了這首詩，神情愴然，好似看到了戲臺上悲壯的一幕。接著，他們又接連搖頭，發出嘆息，如同一群綿羊，在尋找遮風擋雨的羊圈。

　　陸柯看知縣大人發了怒，不敢怠慢，于是又加大了力氣，加快了速度。也許陸柯看他早晚都是死，想早早結束他的性命，也好讓他少受些罪。然而，那人顯然是命硬，行刑完畢后，他依然昂著頭。只見他的身上，傷痕累累，血漬片片。

　　知縣一揮手，叫道：“停！”陸柯停了下來，看著知縣，百姓也把目光轉移到知縣身上。知縣又道：“傳張武，剝犯人皮，當堂執行！”

　　話音剛落，堂外的百姓不由自主地唏噓不已，緊接著，便開始發出狂歡的呼吸了。那人聽到背后那似乎震耳欲聾的呼吸聲，忽然狂笑起來，他披頭散發，笑聲猶如野鬼的哭嚎。只見他的腳顫抖地移動著，隨著腳的移動，地面上逐漸顯現出“天惡眾奴”四個大字。

　　陸柯見狀，更加害怕了，他瞅瞅百姓，吞咽著口水，畏畏縮縮地向那人走去。兩個官差上前開了鐵鎖，鎖鏈剛脫去，那人便轟然倒下。陸柯端正了一下自己的帽子，將他拖了起來，接著，又把他反按在十字鐵架上，以備官差鎖住，好讓張武從脊背下刀。

　　一切就緒，只見張武提著一個木箱走了過來，他面目灰暗，表情生硬，雙目猶如寒刀，嘴巴好似利劍。陸柯見狀，趕忙退后，給他騰出了一大片施展身手的地方。

　　“剝犯人皮，真是好把戲！”百姓們點著頭，一個個地贊嘆道。

　　“行刑！”知縣猛拍桌案，喊道。

　　三

　　發生這件事后，城里的百姓諱莫如深，平時開口說話萬分小心。陸柯也不例外，別看是個當差的，可如果說錯了話，革職查辦，照樣受刑。因此，當他剛才聽到掌柜亂說時才會有這么大的反應，他太怕了。連寫詩都要出事，更何況赤裸裸地說朝廷要完了呢！

　　“禍從口出，你這廝莫要胡說，小心頸上腦袋，過來結賬，我得走了。”陸柯整理了一下自己的衣服，說道。

　　經過這么一折騰，掌柜剎那之間明白了自己罪該萬死的過失，他接連往自己的臉上掌摑著。摑了一小會兒，他從桌子上拿起竹筷，又對著臉敲了起來，就像和尚敲木魚一樣。

　　“莫要打了，算賬！”

　　“差爺，這是說哪里話，不要錢不要錢，自家人嘛。”

　　“你這刁民，不要也罷，我走了。”

　　聽聞陸柯不給錢了，掌柜心中十分欣喜，如同找了一個好靠山一般。他殷勤地將斗笠遞到陸柯手中，陸柯戴上斗笠，拿起佩刀，護著帽子，便往門外邊走去。這時，掌柜又匆匆忙忙地跑到廚房切下一塊熟牛肉，吆喝著：“差爺慢走，帶一塊牛肉吧，當差累著哩！”

　　陸柯揮手道：“我飽了，有空定來！”說罷，便離開了酒館，往白雪中踏去。烏靴踏在雪地中，發出咯吱咯吱的聲音。

　　外面雪花飄飄灑灑，比剛才小了一些，像柳絮一樣。掌柜看著陸柯的背影，眼中透露出深深的遺憾。

　　四

　　陸柯心事重重地向縣衙走著，不禁感嘆正是多事之秋。國難當頭，那相國李邦彥竟然還私自向地方索要貢品，各地官員毫無辦法，只能大肆搜刮民脂民膏。嘉南縣地處江浙一帶，美女雖然如云，但財物卻不富足。為了此事，上任知縣還被就地革職。

　　上任知縣知書達理，眉清目秀，看五官可以感到清正之氣，看身段便能知曉人民之福。他在職期間，百姓幸福安康，安居樂業，田間無瘦骨餓殍，路上沒攔路強人。他聽聞丞相要大量貢品，怒發沖冠，義憤填膺，拍案而起。他不畏權貴，誓死不從。正當那時，宣撫使大人來到嘉南縣視察民情，他看知縣如此不開竅，便怒氣沖沖地把話挑明了，說道，你頭頂的這頂烏紗帽，是當今皇上給你的，不是你的百姓給的。一言中的，知縣大人明白其中的意思，因此，感嘆一聲，脫去官服，告老還鄉。

　　他走之后，這任知縣就來了，這任知縣明曉事理，十分配合。上任不久，便把應該準備的東西全都備齊了，就等著時間一到進貢上都。可不出多久，民怨沸騰，百姓剛開始唉聲嘆氣，后來就聚集跪香。面對著這群嘰嘰歪歪的草民，知縣置之不理，概不過問。

　　就這樣，數日過去，書玟山上就有了賊寇。之后，縣衙并沒有興師動眾，知縣覺得，一個荒山，一群烏合之眾，成不了大事。再者說，兩者相安，互不往來，也不需要刀戟相見。

　　直到前幾日，勢態才發生了巨大的變化。誰也難以想到，賊寇膽大包天，竟傾巢出動攻入縣衙，他們刀劍雖少，但農具很多，連上弓箭等物，威力自然不弱。那天，賊寇頭系綸巾，手持弓箭，對準縣衙的大門，狂亂攻擊。頃刻之間，箭如雨下，刺入門中。接著，他們便強行闖入看守貢品的地方，劫走了貢品。經過這番折騰，知縣當即下令，準備剿滅賊寇，以揚國威。

　　陸柯走到縣衙，看到弟兄們正在大堂上跺腳生暖，于是快步跑了過去。這些天，知縣都沒有升堂審案，他忙著尋回貢品，大家忙著聽從他的調遣。到那兒之后，一盞茶的工夫，知縣就穿著官服出來了。他把大家召集到了一起，正是要商量對策，以尋貢品。

　　“若本官烏紗不保，必先革掉你們。”知縣身穿官服，十分威嚴，指著他們的鼻子說道。

　　眾人聽了，調動思維，開始想方設法。要想尋回貢品，必然要和山上的賊寇展開斗爭，但是縣衙的兵力顯然有些不足。全縣上下，連官帶兵，才八十余眾，這可怎么攻下那書玟山呢？對于這個問題，知縣當然也想過，以硬碰硬未必是好辦法。他想告知上級，但又不敢開口，怕影響了自己的仕途，連這點小事都辦不好的人，怎么能升官呢？

　　商量到最后，知縣拍板決定，以前的貢品不要了，同模同樣再準備一番，以免貽誤上供。至于剿匪，擱在日后，先養精蓄勢。此令一出，一片嘩然，只是沒有一個人敢于提出異議。老百姓要繳納銀兩，這些兵差也要繳納銀兩，在這上面，沒有一點特殊。

　　陸柯咬牙生恨，暗自想著，也罷，灑家去酒館白吃白喝幾頓，出去的銀兩也就回來了，這樣想，他似乎不那么憤恨了。他也知道，憤恨也沒用，敢恨不敢言，言了就要挨打。

　　果不其然，陸柯只是微弱地問了一句：能否啟奏朝廷，調來兵馬？結果這一問，就挑戰了知縣的權威，知縣哪容得下有人懷疑自己的決策，因此當眾扇了他十幾個耳光。陸柯挨了打，沒敢出聲，也像別人一樣閉口不言了。

　　看著知縣那張奸佞猥瑣的臉，陸柯就覺得憋屈，他不知道為什么這樣無才無德的人能做上知縣！盡管這么想，可他也就是在內心深處想一下。至于其他的，只能忍著，不忍又能如何，知縣抽出寶刀輕輕一揮，自個兒的頭顱便會像西瓜一樣滾落下來。

　　陸柯得了令，便帶著佩刀到各處征收銀兩去了，百姓怨聲載道，只是最后也乖乖地掏出了銀子。收完銀子，陸柯又為自己挨了耳光感到不平和屈辱，于是去了酒館，狠狠地喝下了兩壺燒酒。

　　回到家后，陸柯心里面還不平衡，火氣無處發泄，就信手打了妻子一頓，沒解氣，接著又打了兒子一頓。妻子兒子任打任罵，陸柯打完覺得打自己人不算什么本事，因此又去往外面滋事。

　　他突然想起收錢的時候有人發牢騷，想到這兒，他以迅雷不及掩耳之勢跑到人家家里，二話不說，抓住人家就是一頓暴打。大家見狀，不明事因，前來圍觀。陸柯打到一半，感覺師出無名總有些不好，便大叫道：讓你不老實交錢還起哄！該打！

　　說完了這些，那些看熱鬧的人一哄而散，同樣發過牢騷的感到慶幸，慶幸陸柯沒有去抓住他們打一頓。陸柯打完后，便去找自己的兄弟斗雞去了。陸柯有一只從河南開封弄到手的斗雞，那只斗雞渾身紅艷，體形魁梧，喙雖然粗短但十分堅硬，看上去威風凜凜，像一位久經沙場的常勝將軍。

　　雪已經停了下來，他找了幾個兄弟，到了他們經常斗雞的場所。見那兒堆了雪，他令人拿起笤帚掃掃地上的雪，掃完之后，又讓人端了一盆水過來。聽聞有人斗雞，兵差和百姓都往這邊聚集，他們縮著腦袋，雙手互相插在袖筒里。

　　斗雞的場面十分壯觀，與紅雞對峙的是一只黑色的雄雞，它結構勻稱、筋肉發達，翼羽拍打有力。隨著一聲“撒雞”，陸柯和對手同時放手，退出場外，比賽正式開始，兩只雞在里面廝殺起來。眾人吶喊助威，打著節拍，節奏分明。紅雞振翅撲打，脖子靈活，出喙迅速有力，因此很快就占了上風。陸柯見到此狀，非常高興，忘掉了一切。大家看到這場精彩的表演，也忘掉了一切，他們的眼睛都集聚到兩只雞上。

　　斗敗了這只雞，陸柯抱著他的雞，將冷水灑在它的脖子上，接著又找別的雞斗。就這樣，一直斗到了日落西山。

　　五

　　在新的貢品準備好后，知縣帶回家去，仔細盤查。之后，又轉到庫房，派陸柯去看管。

　　陸柯聞言，請示道：“大人，小人一人看守，恐有不測，若是再被掠去，難以交代。”

　　知縣道：“養兵千日，用兵一時，緊急關頭，人手不夠，你莫要多問，好生看守。”

　　陸柯低聲下氣道：“這……”

　　知縣怒道：“莫非，你想違抗命令不成？”

　　陸柯急忙跪下，說道：“小人不敢，就算小人有一萬個膽子，也斷然不敢。”

　　知縣道：“好生看守吧！”

　　這夜，彤云密布，雪花散落，陸柯按著腰上的佩刀，來到了庫房。他四處看看，覺得蹊蹺，周圍十分冷清，連平日里看管大門的人，也不見了。在庫房門口，有兩張大布，一張布上寫著：貢品重地。另一張布上寫著：閑人勿入。陸柯一看，想要扯掉，但當伸出手時，頓了頓，又收了回來。

　　他端正了一下自己的帽子，拿起腰間的葫蘆，喝了幾口熱酒，暖了暖身子。然后，他站在庫房門前，警覺地看著前方。

　　到了半夜，雪下得有些大了，突然，遠方傳來一陣咯吱咯吱的聲音。陸柯猛然驚醒，提著刀，跑到了大門旁。他喘著粗氣，看著庫房，十分恐懼。他一咬牙，開了大門，這時，他看到一群人拿著削尖的木棍從東面跑了過來。刷的一聲，陸柯抽出佩刀，他緊握刀柄，朝賊寇跑了過去。賊寇見狀，掉頭轉向，拔腿就跑。陸柯想抓住幾個賊寇向知縣邀功請賞，因此沒有停下腳步，瘋狂地追著。

　　追到半路，陸柯突然想起了什么，便剎住腳步，折返回去。剛轉過彎，他就發現一排賊寇拿著弓箭，站在大門之外，而一群人正推著車子，從大門里面匆匆出來。陸柯立馬明白了，他大叫一聲，往那奔去。沒等他邁出幾步，賊寇便拉滿了弓，射出了箭。陸柯一看，瞬間臥在了地上，接著一滾，滾到了一面墻后面。

　　陸柯心急如焚，緊緊地握住刀，蓄勢沖出去。可是，箭聲呼呼，只要一露身，便有可能被亂箭射死。他猛然往地上砍了一刀，地上的雪花往旁邊灑著，地板裂開了一道縫隙。他癱坐在地，久久未動。

　　漸漸地，聲音弱了，箭也沒了，他目光呆滯地走了回去。面對空空如也的庫房，陸柯抓住那兩塊布，猛然扯下，接著，跪在了地上，失聲痛哭。