夫圣賢之書，教人誠孝，慎言檢跡，立身揚名，亦已備矣。魏、晉已來，所著諸子，理重事復，遞相模斅，猶屋下架屋，床上施床耳。吾今所以復為此者，非敢軌物范世也，業以整齊門內，提撕子孫。夫同言而信，信其所親；同命而行，行其所服。禁童子之暴謔，則師友之誡不如傅婢之指揮，止凡人之斗鬩，則堯、舜之道不如寡妻之誨諭。吾望此書為汝曹之所信，猶賢于傅婢寡妻耳。

　　吾家風教，素為整密。昔在齠齔，便蒙誘誨；每從兩兄，曉夕溫凊，規行矩步，安辭定色，鏘鏘翼翼，若朝嚴君焉。賜以優言，問所好尚，勵短引長，莫不懇篤。年始九歲，便丁荼蓼，家涂離散，百口索然。慈兄鞠養，苦辛備至；有仁無威，導示不切。雖讀《禮傳》，微愛屬文，頗為凡人之所陶染，肆欲輕言，不修邊幅。年十**，少知砥礪，習若自然，卒難洗蕩。二十已后，大過稀焉；每常心共口敵，性與情競，夜覺曉非，今悔昨失，自憐無教，以至于斯。追思平昔之指，銘肌鏤骨，非徒古書之誡，經目過耳也。故留此二十篇，以為汝曹后車耳。