大夫曰：呻吟槁簡，誦死人之語，則有司不以文學。文學知獄之在廷后而不知其事，聞其事而不知其務。夫治民者，若大匠之斫，斧斤而行之，中繩則止。杜大夫、王中尉之等，繩之以法，斷之以刑，然后寇業奸禁。故射者因槷，治者因法。虞、夏以文，殷、周以武，異時各有所施。今欲以敦樸之時，治撫弊之民，是猶遷延而拯溺，揖讓而救火也。

　　文學曰：文王興而民好善，幽、厲興而民好暴，非性之殊，風俗使然也。

　　故商、周之所以昌，桀、紂之所以亡也，湯、武非得伯夷之民以治，桀、紂非得跖、之民以亂也，故治亂不在于民。孔子曰：“所訟吾猶人也，必也使無訟乎！”無訟者難，訟而聽之易。夫不治其本而事其末，古之所謂愚，今之所謂智。以棰楚正亂，以刀筆正文，古之所謂賊，今之所謂賢也。

　　大夫曰：俗非唐、虞之時，而世非許由之民，而欲廢法以治，是猶不用隱括斧斤，欲撓曲直枉也。故為治者不待自善之民，為輪者不待自由之木。

　　往者，應少、伯正之屬潰梁、楚，昆盧、徐谷之徒亂齊、趙、山東，關內暴徒，保人阻險。當此之時，不任斤斧，折之以武，而乃始設禮修文，有似窮醫，欲以短針而攻疽，孔丘以禮說跖也。

　　文學曰：殘材木以成室屋者，非良匠也。殘賊民人而欲治者，非良吏也。

　　故公輸子因木之宜，圣人不費民之性。是以斧斤簡用，刑罰不任，政立而化成。扁鵲攻于湊理，絕邪氣故癰疽不得成形。圣人從事于未然，故亂原無由生。是以砭石藏而不施，法令設而不用。斷已然，鑿已發者，凡人也。治未形，睹未萌者，君子也。

　　大夫曰：文學所以稱圣知者，孔子也，治魯不遂，見逐于齊，不用于衛，遇圍于匡，困于陳、蔡。夫知時不用猶說，強也；知困而不能已、貪也；不知見欺而往，愚也；困辱不能死，恥也。若此四者，庸民之所不為也，何況君子乎！商君以景監見，應侯以王稽進。故士應士，女因媒。至其親顯，非媒士之力。孔子不以因進見而能往者，非賢士才女也。

　　文學曰：孔子生于亂世，思堯、舜之道，東西南北，灼頭濡足，庶幾世主之悟。悠悠者皆是，君暗，大夫妒，孰合有媒？是以嫫母飾姿而矜夸，西子彷徨而無家。非不知窮厄而不見用，悼痛天下之禍，猶慈母之伏死子也，知其不可如何，然惡已。故適齊，景公欺之，適衛，靈公圍，陽虎謗之，桓魋害之。夫欺害圣人者，愚惑也！傷毀圣人者，狂狡也。狡惑之人，非人也。

　　夫何恥之有！孟子曰：“觀近臣者以所為主，觀遠臣者以其所主。”使圣人偽容茍合，不論行擇友，則何以為孔子也！

　　大夫撫然內慚，四據而不言。

　　當此之時，順風承意之士如編，口張而不歙，舌舉而不下，暗然而懷重負而見責。

　　大夫曰：諾，膠車倏逢雨，請與諸生解。