御史曰：內郡人眾，水泉薦草不能相贍，地勢溫濕，不宜牛馬。民跖耒而耕，負檐而行，勞罷而寡功。是以百姓貧苦而衣食不足，老弱負輅于路，而列卿大夫或乘牛車。孝武皇帝平百越以為囿圃，卻羌、胡以為苑囿，是以珍怪異物，充于后宮，騊駼、駃騠，實于外廄，匹夫莫不乘堅良，而民間厭橘柚。由此觀之，邊郡之利亦饒矣。而曰“何福之有？”未通于計也。

　　文學曰：禹平水土，定九州，四方各以土地所生貢獻，足以充宮室，供人主之欲。膏壤萬里，山川之利，足以富百姓，不待蠻、貊之地，遠方之物而用足。聞往者未伐胡、越之時，徭賦省而民富足，溫衣飽食，藏新食陳，布帛充用，牛馬成群。農夫以馬耕載，而民莫不騎乘；當此之時，卻走馬以糞。其后，師旅數發，戎馬不足，牸牝入陣，故駒犢生于戰地。六畜不育于家，吾谷不殖于野，民不足于糟糠，何橘柚之所厭？《傳》曰：“大軍之后，累世不復。”方今郡國，田野有隴而不墾，城廓有宇而不實，邊郡何饒之有乎？

　　御史曰：古者制田百步為畝，民井田而耕，什而籍一。義先公而后己，民臣之職也。先帝哀憐百姓之愁苦，衣食不足，制田二百四十步而一畝，率三十而稅一，墮民不務田作，饑寒及己，固其理也。其不耕而欲播，不種而欲獲，鹽、鐵又何過乎？

　　文學曰：什一而籍，民之力也。豐耗美惡，與民共之。民勤，己不獨衍；民衍，己不獨勤。故曰：“什一者，天下之中正也。”田雖三十，而以頃畝出稅，樂歲粒米狼戾而寡取之，兇年饑饉而必求足。加之以口賦更徭之役，率一人之作，中分其功。農夫悉其所得，或假貸而益之。是以百姓疾耕力作，而饑寒遂及己也。筑城者先厚其基而后求其高，畜民者先厚其業而后求其贍。

　　《論語》曰：“百姓足，君孰與不足乎？”

　　御史曰：古者，諸侯爭強，戰國并起，甲兵不休，民曠于田疇，什一而籍，不違其職。今賴陛下神靈，甲兵不動久矣，然則民不齊出于南畝，以口率被墾田而不足，空倉廩擊賑貧乏，侵益日甚，是以愈惰而仰利縣官也。為斯君者亦病矣，反以身勞民，民猶背恩棄義而遠流亡，避匿上公之事。民相仿效，田地日蕪，租賦不入，抵桿縣官，君雖欲足，誰與之足乎？

　　文學曰：樹木數徙則，蟲獸徙居則壞。故“代馬依北風，飛鳥翔故巢”，莫不哀其生。由此觀之，民非利避上公之事而樂流亡也。往者，軍陣數起，用度不足，以訾征賦，常取給見民，田家又被其勞，故不齊出于南畝也。大抵逋流皆在大家，吏正畏憚，不敢篤責，刻急細民，細民不堪，流亡遠去；中家為之絕出，后亡者為先亡者服事；錄民數創于惡吏，故相仿效，去尤甚而就少愈者多。《傳》曰：“政寬者民死之，政急者父子離。”是以田地日荒，城郭空虛。夫牧民之道，除其所疾，適其所安，安而不擾，使而不勞。

　　是以百姓勸業而樂公賦。若此，則君無賑于民，民無利于上，上下交讓，而頌聲作。故取而民不厭，役而民不苦。《靈臺》之詩，非或使之，民自為之，若斯，則君何不足之有乎？

　　御史曰：古者，十五入大學，與小役，二十冠而成人，與戎事；五十以上，血脈溢剛，曰艾壯。《詩》曰：“方叔元老，克壯其猷。”故商師若烏，周師若荼。今陛下哀憐百姓，寬力役之政，二十三始傅，五十六而免，所以輔耆壯而息老艾也。丁者治其田里，老者修其唐園，儉力趣時，無饑寒之患。

　　不治其家而訟縣官，亦悖矣。

　　文學曰：十九年已下為殤，未成人也；二十而冠；三十而娶，可以從戎事；五十已上曰艾老，杖于家，不從力役，所以扶不足而息高年也；鄉飲酒之禮，耆老異饌，所以優耆耄而明養老也。故老者非肉不飽，非帛不暖，非杖不行。今五十已上至六十，與子孫服挽輸，并給徭役，非養老之意也。古有大喪者，君三年不呼其門，通其孝道，遂其哀戚之心也。君子之所重而自盡者，其惟親之喪乎！今或僵尸，棄衰绖而從戎事，非所以子百姓，順孝悌之心也。周公抱成王聽天下，恩塞海內，澤破四表，矧惟人面，含仁保德，靡不得其所。《詩》云：“夙夜基命宥密。”陛下富于春秋，委任大臣，公卿輔政，政教未均，故庶人議也。

　　御史默不答也。