第五章

　　必須指出的是，坦克列德并沒(méi)有給他帶來(lái)任何好處，只是白白地吃掉了不少糧草。除此以外，老驃騎兵善于采購(gòu)馬匹的美名，也葬送在這匹毫無(wú)用處的野馬手上。他以高得驚人的價(jià)錢買回了這匹外表看來(lái)漂亮，其實(shí)任何人也不能騎的廢物……現(xiàn)在他畢竟高興起來(lái)了，因?yàn)樗奶箍肆械聸](méi)有喪失自己的特點(diǎn)，又摔下一個(gè)騎手，從而給自己又戴上了新的、無(wú)法馴服的桂冠。

　　“怎么，您不去啦？”金發(fā)姑娘大聲叫道，她是一定要她的cav－aleirservant這次同她一起去的，“難道您害怕了嗎？”

　　“大概是這樣吧！”青年人作了回答。

　　“您是說(shuō)真的嗎？”

　　“您聽(tīng)我說(shuō)，難道您希望我粉身碎骨嗎？”

　　“那您就快些坐到我的馬上來(lái)，您別怕，它很溫和。我們不會(huì)耽擱，很快就會(huì)有人來(lái)?yè)Q馬鞍的。我想試試您的那匹馬，不可能坦克列德總是那么沒(méi)有禮貌吧！”

　　說(shuō)到做到！這位頑皮的女郎從馬鞍上跳了下來(lái)，說(shuō)完最后一句話，就已經(jīng)出現(xiàn)在我的面前了。

　　“如果您以為它會(huì)讓您把您的那個(gè)不合適的馬鞍架到它的背上，那您就對(duì)坦克烈德太不了解了！再說(shuō)我也不會(huì)讓您粉身碎骨，要不然，那就真慘啦！”我們的主人說(shuō)道。他此刻從內(nèi)心里感到洋洋得意。按照他往日的習(xí)慣，他裝腔作勢(shì)地發(fā)表了一大通本來(lái)有點(diǎn)裝腔作勢(shì)的慷慨激昂的話來(lái)，他的語(yǔ)言甚至有點(diǎn)粗魯，但照他的意見(jiàn)，卻可以把一個(gè)心地善良的老驃騎兵介紹出來(lái)，特別會(huì)贏得女士們的歡心。這是他的一個(gè)美麗的幻想，也是他心愛(ài)的。我們大家都很熟悉的一套手法。

　　“喂，你，愛(ài)哭的小娃娃，不想試一試嗎？你不是很想去嗎？”勇敢的女騎手一發(fā)現(xiàn)我，就指著坦克列德逗我，說(shuō)道。其實(shí)她這樣說(shuō)話，目的無(wú)非是：既然已經(jīng)白白地跳下馬來(lái)，決不能空手而歸；既然我一時(shí)不慎，被她撞見(jiàn)，她不說(shuō)幾句諷刺話，是不會(huì)放過(guò)我的。

　　“你大概不是那樣的……唉，怎么說(shuō)呢？你是一位著名的英雄，認(rèn)為膽小怕死是可恥的，特別是在大家都看著你的時(shí)候，漂亮的小侍從，”她迅速瞟了一眼m夫人，補(bǔ)充說(shuō)道，夫人的車子離臺(tái)階最近。

　　當(dāng)這位長(zhǎng)相俊美的女騎手走到我們身邊，打算騎上坦克列德的時(shí)候，仇恨和報(bào)復(fù)的情緒涌上我的心頭……但是我說(shuō)不出在這個(gè)跳皮鬼突然向我發(fā)起挑戰(zhàn)時(shí)，我心里是什么感覺(jué)。當(dāng)我看到她向m夫人投過(guò)去目光時(shí)，我感到兩眼發(fā)黑。剎那間，我的頭腦里形成了一個(gè)想法……是的，這只是一眨眼的功夫，甚至還不到一眨眼的功夫，就像火藥冒出的火花。也許由于感情過(guò)于沖動(dòng)，我這時(shí)突然鼓足勇氣，滿腔怒火，真想一下子把所有與我為敵的人通通殺死，向他們算清總帳，從而當(dāng)眾表明我現(xiàn)在到底是個(gè)什么樣的人。也許是出現(xiàn)了奇跡吧，就在這一煞那間，有人教我學(xué)好了中世紀(jì)史，而在此以前，我對(duì)這段歷史是一無(wú)所知的。于是在我暈眩的頭腦里閃現(xiàn)出了跑馬比武、騎士、英雄、美女、光榮和勝利者的形象；聽(tīng)到了宮廷傳令官的喇叭聲、佩劍碰擊的鏗鏘聲、和人群發(fā)出的叫喊聲歡呼聲，在所有這些聲音中，可以聽(tīng)到一顆受驚的心發(fā)出的怯生生的叫喊，撫慰著一個(gè)高傲的靈魂，它比勝利和榮譽(yù)還要甜蜜。我不知道我的腦袋里是否在當(dāng)時(shí)就產(chǎn)生了這些非非之想，或者更確切地說(shuō)，是對(duì)將來(lái)必然要出現(xiàn)的非非之想的一種預(yù)感。不過(guò)，我只是覺(jué)得，我的關(guān)鍵時(shí)刻已經(jīng)到來(lái)。我的心已經(jīng)跳出胸腔，它在抖動(dòng)，我自己已經(jīng)記不清我是怎么縱身一躍，跳下臺(tái)階，出現(xiàn)在坦克列德的身旁的。

　　“您以為我害怕嗎？”我大膽而驕傲地大叫一聲，興奮得兩眼發(fā)黑，激動(dòng)得喘不過(guò)氣來(lái)，滿臉脹得通紅，兩行熱淚，沿著面頰直往下流。“那您就走著瞧吧！”大家還沒(méi)來(lái)得及采取任何行動(dòng)阻止我以前，我就一把抓住坦克列德的鬃毛，一腳踩進(jìn)馬鐙，但在這一煞那間，坦克列德已經(jīng)豎起前蹄，頭一晃，一個(gè)強(qiáng)有力的跳躍，從兩個(gè)嚇呆了的馬伕手中掙脫出來(lái)，像旋風(fēng)一樣，騰空飛起，只聽(tīng)見(jiàn)人們發(fā)出一陣驚呼狂叫。

　　天知道我是怎么在飛行中把另一只腳插進(jìn)馬鐙的，也不知道我是怎么抓緊韁繩的。坦克列德馱著我跨過(guò)柵欄門(mén)，猛地向右一轉(zhuǎn)，慌不擇路地沿著柵欄胡亂跑去。直到這一煞那間，我才聽(tīng)清身后五十來(lái)個(gè)人的喊叫聲，這喊聲在我激動(dòng)不已的心里，激起了心滿意足的自豪感，使我永遠(yuǎn)也忘不了我兒童時(shí)代的這一瘋狂的時(shí)刻。我的全部血液都已涌到了我的頭部，沖昏了我的頭腦，湮沒(méi)和壓住了我的恐懼心理。我已忘乎所以，確實(shí)的，我現(xiàn)在回想起來(lái)，只覺(jué)得這事簡(jiǎn)直就是騎士的行為！

　　不過(guò)，我的騎士行為從開(kāi)始到結(jié)束，最多不過(guò)一眨眼功夫，要不然，我這個(gè)騎士就糟糕了。我不知道，我在這里是怎么得救的。騎馬嘛，我倒是會(huì)一點(diǎn)，以前學(xué)過(guò)。不過(guò)我的那匹小馬，與其說(shuō)它是一匹供人騎的馬，還不如說(shuō)它是一頭綿羊恰當(dāng)。當(dāng)然，只要坦克列德有時(shí)間甩我，我肯定就會(huì)從它背上摔下來(lái)的。但是，它剛剛跑出五十來(lái)步，突然被路旁的一塊大石頭嚇壞了，嚇得它往后一閃。它飛身轉(zhuǎn)彎，但用力太猛，結(jié)果正像俗話所說(shuō)的，把腦袋轉(zhuǎn)暈了，我到現(xiàn)在還不清楚：我怎么沒(méi)有從鞍子上摔出來(lái)，像皮球一樣，被摔出三四俄丈，摔得粉身碎骨，坦克列德也沒(méi)有因?yàn)檫@一急轉(zhuǎn)彎而扭斷腿腳。它朝大門(mén)口奔去，瘋狂地?fù)u晃著腦袋，豎起耳朵，東竄西跳，好像醉瘋了似的，揚(yáng)起前蹄，在空中亂踢，每次跳躍都想把我從它的背上甩下來(lái)，好像有一只老虎跳上了它的背部，正在用牙齒和爪子抓它、咬它的肉。再過(guò)一眨眼功夫，我就要被甩飛出去了，眼看著我就要墜下馬來(lái)，但已經(jīng)有好幾個(gè)騎手飛來(lái)救我。其中的兩個(gè)在田野里截住了道路，另兩名騎手靠近了我們，用自己馬的一側(cè)從兩方面夾住坦克列德，差點(diǎn)壓壞了我的腳。這時(shí)候，這兩名騎手已經(jīng)牽住了馬韁。幾秒鐘以后，我們出現(xiàn)在臺(tái)階旁。

　　我被扶下馬來(lái)，面色蒼白，只剩下一口氣了。我全身瑟瑟發(fā)抖，好像被風(fēng)吹著的一顆小草，坦克列德也是一樣，它一動(dòng)不動(dòng)地站在那里，全身往后縮，好像把蹄子插進(jìn)了地里，通紅的鼻孔里，冒著煙霧，沉重地噴出一口口火焰般的熱氣，渾身微微顫抖，好像一片樹(shù)葉子，似乎我這個(gè)小孩子大膽的行動(dòng)，沒(méi)有受到懲罰，它覺(jué)得受到了侮辱，因而感到非常惱火，所以它直愣愣地呆在那里。這時(shí)候，在我的周圍響起了慌亂、驚訝和驚恐的叫喊聲。

　　就在這一時(shí)刻，我迷惘的目光和m夫人的目光相遇了。她驚慌失措，臉色慘白（我無(wú)法忘卻這一剎那）。剎那間，我臉上泛起紅暈，很快就滿臉通紅，全身發(fā)燙，像著了火似的，我已經(jīng)不知道我到底出了什么事，但是我自己的感覺(jué)弄得我又是難堪，又是驚恐，羞怯地垂下兩眼望著地面。但是，我的目光被人發(fā)覺(jué)出來(lái)了，被人發(fā)現(xiàn)了，偷偷地發(fā)現(xiàn)了。所有的眼睛都轉(zhuǎn)向m夫人，大家的注目弄得她措手不及，她突然像個(gè)孩子，在一種天真的、不自在的感覺(jué)影響下，臉龐紅了起來(lái)，于是竭力用笑聲來(lái)掩飾自己的臉紅，雖然很不成功……

　　如果從旁邊一看，當(dāng)然這一切都是很可笑的。但是，就在這一剎那間，一個(gè)非常幼稚可笑而又出人意外的行動(dòng)，使我擺脫了眾人的嘲笑，而且使我的冒險(xiǎn)行為蒙上了一層特殊的色彩。整個(gè)慌亂的罪魁禍?zhǔn)祝駷榇硕际俏也豢烧{(diào)和的敵人，經(jīng)常戲弄我的那位漂亮女郎，突然朝我撲過(guò)來(lái)，抱著我親吻。當(dāng)我麻著膽子，接受她的挑戰(zhàn)，并且在望了m夫人一眼之后，把她扔過(guò)來(lái)的一只手套，舉了起來(lái)。這時(shí)候，她目瞪口呆地望著，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。當(dāng)我騎上坦克列德飛馳的時(shí)候，她受到良心上的譴責(zé)，差點(diǎn)沒(méi)被嚇?biāo)馈，F(xiàn)在呢，一切均已結(jié)束，特別是她和其他人一起，發(fā)現(xiàn)了我投向m夫人的目光，我的尷尬，我突然的臉紅；最后，根據(jù)她那輕狂頭腦里浪漫主義的情緒，她已經(jīng)成功地給這一瞬間賦予了某種新的、隱秘的、難以言傳的思想。現(xiàn)在，在所有這一切都已成為過(guò)去之后，她為我的“騎士行為”，欣喜若狂，居然向我撲過(guò)來(lái)，把我緊緊地?fù)г谒膽牙铩Ｋ指袆?dòng)，為我感到無(wú)比的自豪和高興。一分鐘過(guò)后，她當(dāng)著聚集在我們兩人身旁的眾人的面，抬起一張最為天真、極其嚴(yán)肅，上面閃動(dòng)著兩小顆晶瑩透亮的淚珠的小臉蛋，用大家從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)的嚴(yán)肅、莊重的聲音，指著我輕輕地說(shuō)道：“maisc’esttresserieuc，messieursneriezpas！”卻沒(méi)有發(fā)覺(jué)，大家正站在她的面前，被她迷住了，正在聚精會(huì)神地欣賞她那喜不自勝的神情。她的這些出人意外的迅速動(dòng)作，這張嚴(yán)肅的面孔，這種純樸的天真，她那永遠(yuǎn)微笑著的小眼睛上掛著的、至今無(wú)人懷疑會(huì)流出的真誠(chéng)的眼淚，所有這一切的一切，發(fā)生在她的身上，簡(jiǎn)直是無(wú)人料到的奇跡，使所有站在她面前的人，好像觸了電似的，受到她快迅的目光、火熱的言語(yǔ)和手勢(shì)的感染。似乎誰(shuí)也不能把視線從她的身上移開(kāi)，害怕在這罕有的時(shí)刻，錯(cuò)過(guò)她感人的面部表情。連我們的男主人，也臉龐紅得像一朵郁金香花，據(jù)說(shuō)，似乎有人聽(tīng)到過(guò)，他后來(lái)承認(rèn)，使他感到“羞愧的”是，他幾乎愛(ài)上這位漂亮的女客人，足足有一分鐘之久。唔，好啦，在這以后，我便自然而然地成了騎士、英雄。

　　“德洛熱，托岡堡！”

　　掌聲接連不斷地響起。