（二）

　　劉全解釋道：“白蓮教和齊林都知道曹先生與吳老爺多有往來，自是要來舉頭萊尋你。我好意來勸，你卻這般不實好歹。”話剛說完，王三魁、姚之富已帶白蓮教人來到酒樓，氣勢洶洶。

　　這時酒樓中站起四人，走到門口，與白蓮教人對峙。這四個人是英廉隨身的家丁，其中一人名為馮祥，是英廉府府中家生家養(yǎng)的奴才，此人對英廉府極其忠心，并有一身好武藝。他見這些白蓮教人身上市井匪氣十足，怕對英廉不利，便攜眾家丁將白蓮教人驅(qū)趕在外。

　　姚之富與馮祥對了幾句，見對方執(zhí)意阻攔，便與馮祥打在一處。二人皆有一身好武藝，打斗起來也精彩絕倫，引得路人圍著觀看，并時有較好起哄的。一時間，舉頭萊門口人聲鼎沸，英廉尋聲從房門中走出，站在二樓俯身透著門觀察外面情況，見是自己的家丁正與人動手，便吩咐馬五速去九門提督府調(diào)人幫忙。樓下的和珅見到英廉身影，眼神中充滿敬仰，并躍躍欲試想出手幫忙。

　　馮祥武藝雖算精，卻斗不過姚之富。幾十個回合下來，馮祥潰敗，英廉府其余家丁見狀一同上陣，白蓮教人看對方群攻，也都陸續(xù)應戰(zhàn)，只王三魁一人在旁邊未動。于是兩邊亂打一團。這番混戰(zhàn)，已與方才比武不同，此時已漏粗暴，圍觀之人見之紛紛驚慌逃散。

　　劉全對布止道：“看來咱們這邊遠不是他們對手，我去幫忙，一會你趁機逃走。他們要找的是你，不會為難我的。”王聰聰卻也跟在劉全后面，說道：“我也去幫忙。”

　　姚之富正斗得正酣，卻見面前站了一位女子，手上頓時發(fā)軟，停下道：“我不與女子交手，有損我名聲。”王聰聰卻不管姚之富言語，并和劉全一同向姚之富斗去。劉全武功遠不如姚之富，王聰聰更是無足輕重，但姚之富卻堅持不與女子交手，只一味躲避，由此顧忌手腳便似有枷鎖不得自在，竟使劉全和王聰聰二人與他打成了平手。

　　布止在旁擔心王聰聰安微，哪有獨自逃跑之心，雙手一拍飯桌，要向斗場跑去。不料剛邁出兩步卻被人拉住胳膊。布止回頭一看，拉他之人乃是剛剛認識的善保。

　　和珅道：“來人武藝甚高，你欲做甚？”布止道：“什么做肝做腎的，我去幫忙。”和珅指著姚之富道：“此人武藝甚高，若非有意相讓，恐怕你的朋友頃刻間便要敗下陣來。”又指著王三魁道：“那人身材魁梧，鎮(zhèn)定自若，不急著動手，說不好還是更高的對手。”布止忙道：“說這些啥用，反正我不能讓我妹妹傷到。她細皮嫩肉的……”

　　和珅微笑，將自己的外袍脫下讓布止代為保管，又抬頭望向二樓，英廉正能看到自己。于是加速幾步，沖著姚之富狂奔，臨近姚之富時飛起一腳。

　　和珅這一腳力道十足，直沖姚之富顴骨。姚之富并無防備，若被這一腳踢中恐怕要惹重傷。姚之富只覺一陣賊風撲面而來，全來不及招架，卻又感一陣怪風，原來是一旁的王三魁出手幫忙，也是飛腿，卸了和珅腳的力道。

　　和珅和王三魁同時飛在地上，又都立刻爬起。王三魁贊道：“如此力道，可是學得關(guān)東拳精髓？”和珅卻不答話，又跨兩步，出手攻擊。王三魁于招式上并不輸和珅，但和珅出手力道十足，猶虎豹，王三魁覺得實招架。近百回合后，王三魁雖未漏敗相，但他心里極為清楚，眼前這位青年的武功是在他之上的，只是這個青年似乎并不急著贏他而在享受與他拆招對弈的過程，再斗定要慘敗。于是心中已有了逃跑心思。

　　忽聽有人大呼：“渾水之中現(xiàn)清龍。”原是放風的白蓮教人看見近有出現(xiàn)清兵，才說此暗號。王三魁立刻收了招式，叫著白蓮教人盡快撤退。

　　和珅并不追趕，回頭再向酒樓二樓看去，英廉已不在，該是回了房間。他心中感覺有些遺憾。布止樂顛地跑到和珅身邊，幫著擔著身上的土，說道：“你太厲害了，絕對是武林高手級的。”和珅臉上卻全無喜色，接過布止看管的衣服，漠然回到酒樓。

　　王聰聰、劉全也湊到和珅身旁，劉全道：“你剛才用的可是關(guān)東拳？我也曾學過皮毛，日后還請兄弟多加賜教。”和珅見劉全全無一點貴族之氣，輕蔑道：“你客氣了，你耍得那幾下也是關(guān)東拳？關(guān)東拳可是我們旗人的東西，你怎么會用？”說話時，眼全不顧劉全，只盯著酒樓二樓。劉全覺得眼見這個白臉太過狂傲，再無心思與之對話，站在一旁悶悶不樂。

　　王聰聰本想請和珅指點她幾招武功，此時也不敢開口。就連布止也不知道如何將此尷尬玩笑掩過。只見酒樓外面來了二十多個官兵，并有一個穿著朝服的大人，這個大人布止認識就是盧見曾。

　　盧見曾吩咐官兵四處勘察可疑之人，自己獨進了舉頭萊。布止揮手相迎：“盧大人，這里，我這里。”盧見曾叫過布止問道：“沒事吧？”布止拍著胸脯回道：“沒問題。”又道：“還是你厲害，一搖就搖來了這么多人。”盧見曾道：“這可不是我厲害，這都是英廉大人的面子。英廉大人讓馬五到九門提督府去調(diào)兵，正巧我在那與舊友敘舊，便親自帶兵來這解圍。”布止笑道：“他們是不是都以為自己是來救英廉大人的，卻沒想到其實緊緊是來救我這個小人。”

　　盧見曾不再與布止閑話，只道：“走吧，你和我一道去拜見英廉大人？”布止道：“好嘞。”又囑咐王聰聰：“現(xiàn)在劉全也過來了，你就別遠走了，當心被白蓮教這些拍花的拍走。”王聰聰哄道：“好，好，好。你就別瞎操心了，快去忙正事。”布止道：“是啊，我這不剛囑咐完正事了嘛。”和珅在旁眼神渴望，似有話要說卻未言明。

　　盧見曾引著布止到了英廉處，二人分坐英廉兩側(cè)。三人互相寒暄說些敬仰之話，馬五隨即而來，站在英廉和盧見曾中間又笑對著布止，似是在同時問三人，又相是只在問三人其中一人，他道：“菜已經(jīng)備下，敢問是否現(xiàn)在上來？”盧見曾伸手請英廉示下。英廉看著布止和盧見曾，說道：“我看就上來吧，時候也不早了，咱們便吃邊聊？”布止從早至此不曾進食，已餓得前胸貼了后背，又想王聰聰大致也和自己一樣餓著肚子，對馬五道：“我妹妹還沒吃飯，你給安排一下。”說著眼睛在英廉、盧見曾兩個大人之間徘徊，似是在說：“兩個大人物可都在那，你可別太小氣。”馬五似是聽得懂布止心語。連連稱諾。英廉吩咐道：“去制備吧，順便去看看剛才幫布先生解圍那個年輕人還在不在，如果在，請他過來。”英廉話中雖謙詞不少，語調(diào)中卻都帶著命令。

　　馬五退去，英廉先請布止喝茶。布止心中不愿，心道：“你們不知道空腹喝茶會沖淡消化液，影響消化。容易心慌、頭昏、手腳無力、心神恍惚？”但又難拒絕，只得勉強喝了一小口。聽到英廉說道：“我說話向來直爽，實不相瞞，今天把先生叫到此處認識，是有一事相求。”布止聽后眼睛掙得老大，心想：“堂堂一個部長要求我?guī)兔Γ俊边B忙搖頭道：“我不行，我其實沒什么本事。”

　　英廉笑道：“你還未聽我所求何事，怎的就拒絕了？”話雖無責備布止之意，但布止聽得此言，卻覺心驚，又見英廉拿過一本冊子，說道：“我平生最喜丹青，窮我一生學識，著了得這本《清代畫史》。常竊以為喜，只是無緣讓曹先生指點。一時高山流水知音難覓，生有遺憾。你既是曹先生高徒，日后自能再見曹先生，指望你將此書轉(zhuǎn)呈曹先生，令外附上一句。曹先生若有機會再回京城，定要到我府上一聚，京城之中有一個叫馮英廉的老朽，想他。”

　　布止心想：“怎么又來了一個送書的活？我到這卻成了一個快遞員了。”又想英廉此書十分貴重，便問：“你那還有備份嗎？”怕英廉聽不懂自己的話，便解釋道：“我是怕我弄丟了，或者是找不到曹老師……”

　　英廉爽朗一笑，說道：“當年伯牙失鐘子期可絕琴，我就不能失曹雪芹而焚書嗎？況且我早已令人抄錄，你這卻是我的手稿。”

　　布止小心翼翼地將書稿藏進自己特有的內(nèi)兜中，說道：“行，但我也得碰，我也不一定能找到曹老師。”又感實在饑餓，便嘀咕道：“他們這上菜有點哈。要不催他們先上涼菜，咱們先喝點？”

　　英廉笑道：“看來小先生是餓了。”布止連忙點頭答道：“對，太對了。我真餓了。”英廉便喊著馬五：“我們的菜準備得怎么樣了？”馬五在外面忙答應：“這就來了，大人稍等。”聽聲音人似乎剛上樓梯。

　　少頃，馬五進了包房，并將和珅帶來。布止隨盧見曾上樓后，和珅便一直呆做在大堂發(fā)呆，知道馬五來傳他見英廉，方才愁云消去，興奮而來。馬五、和珅后面跟進八名小二，各端一道菜，四葷四素，都是英廉親自點的。

　　布止和和珅揮了下手，眼睛就再離不開菜。和珅未理布止，只同馬五一樣恭敬地站在一旁。英廉對和珅道：“致齋，你可曾記得我？”布止糾正道：“他不是致齋，他是我哥們善保。”卻見和珅跪在地上，答英廉道：“大人對小人可謂天高地厚，小人怎能忘記？”