（四）

　　布止回到舉頭萊大廳中，此時只有三三兩兩的客人，雖只留其一人招呼，倒也容易應付。布止最喜歡的工作是擦桌子，因為這個工作既不用和那些傲慢的客爺溝通，又無需什么高超技術。他有節奏地擦著，嘴里不停嘟囔著：“要班不給加班費，丫丫里個呸。”一邊抱怨一邊眼觀四路，隨時防備著馬小二和馬五過來找茬。

　　布止見著馬小二一直在門口規矩站著，心知是又有人訂了二樓大包房了。又過不多時，見一少女一身白色紗衣，款款而來。那少女只在布止面前一飄而過，布止并不見此女全貌，但卻令布止心底泉涌，頭頂充血。布止一時竟使鬼使神差地放下了手中的抹布沖少女而去。

　　布止正墊腳仰望出神，卻被馬小二飛來一塊臟兮兮的抹布驚醒。馬小二笑話道：“想什么呢，憑你這個癩蛤蟆也想吃天鵝肉？”布止收了口水，心下也覺自己有幾分蟾蜍姿態，但再看馬小二尊容，笑道：“您謙虛了，我充其量只能算是只青蛙，這癩蛤蟆的桂冠，當您莫屬。”馬小二倒也坦然，說道：“我是癩蛤蟆，但我知道自己幾斤幾兩，沒你那惡心的心思。”

　　布止雖愿與人嘴仗，但卻不愿與眼前這個令人作惡的丑人多言，只問：“剛才那只天鵝，你認識嗎？”馬小二聽后居然大笑道：“你這奴才做得可真夠可以，怎么連自己的主子都不認識？”布止最煩別人說他是奴才，但想如給此美女做個奴才不但不虧，反是大賺了一筆。又問：“馬哥，她怎么就是我主子？”馬小二啐道：“那是咱們的大小姐，是你正牌的主子。”

　　布止擦去一臉口水，厭惡不堪，忍著問道：“咱們的大小姐有男朋友嗎？”布止怕馬小二聽不懂，又道：“就是有沒有對象，就是有沒有心上人。”馬小二道：“怎的，你真的這般不自量力，臭不要臉？”布止道：“我就問問，好奇，八卦一下。我不尋思，您馬哥不是厲害嘛，那家伙，那可是舉頭萊大管家馬爺的侄子，您消息多靈通，不會連這個都不知道吧。”馬小二最喜歡別人奉承他，便說了幾句卿蓮。

　　吳家的小姐名為卿蓮，美貌馳名，尋常人恐怕一生都難見如此天仙。卿蓮除去美貌，另能作詩、調琴、唱曲，雖少有人得幸見識，但見過之人無不流連忘返。吳老爺見有此絕世女兒，待價而沽，便思高攀個人家。只是京城顯貴多為滿人，滿漢聯姻，漢人女子不得入了正房為妻，只能淪落偏房為妾。吳老爺自是不甘，便將卿蓮婚事一直拖著。此時卿蓮芳齡十九，已是急迫出嫁的年紀，吳家嫁女心思更急。

　　卿蓮此次到來，就是吳老爺在暗中安排的。吳老爺想讓其一位做官的好友相看一下自己的女兒，盼望著好友見卿蓮人才后相中，做其嫡孫正室，攀個兒女親家。

　　卿蓮常年守在閨中，大門少出，二門鮮邁，只是婚事太讓吳府著急，吳老爺這位官員好友又不肯私下會面，于是吳老爺才委屈卿蓮在眾人面前拋頭，也是自信只要好友的孫子見過自己的女兒，定會傾心。

　　布止聽過馬小二之言，立即成了霜打的茄子，蔫道：“卿蓮，多么好聽的名字。也不知道你說的十九歲是周歲還是虛歲。這么漂亮干嘛那么著急嫁人？”馬小二笑道：“十九還不著急？旁的人家姑娘哪個不是十四、五歲就跟人了？”布止心道：“十四、五歲的小姑娘在我們那才上初中，還未成年，在這就要成小媳婦了？”又可惜自己雖見得美女，卻難與天仙結緣，于是別了馬小二，仍去擦桌子，獨自在心里胡思亂想。

　　一時間，七仙女、織女這些下嫁個平常人家的美女蜂擁至布止腦子。布止心道：“要是正穿越不回去了，我就在這把卿蓮追到手，也來他個有情人終成眷屬，只羨鴛鴦不羨仙。”

　　布止因留戀方才初見卿蓮心跳時的感覺，便回門口回味。但見一人，看著眼熟，正在仔細打量著酒樓，布止自道：“這哥們要干啥，是要把舉頭萊買下來，還是要蓋一個和這一樣的飯店？看得這么認真。”正想著，卻見那人徑直向布止走來，布止略有心慌，說道：“我沒說你什么。”

　　原來那人并不是沖著布止，只是想進酒樓而已。馬小二見到那人，彎著腰十分恭敬，過來引路，說道：“盧公子您怎么才到？老爺早在樓上了。”盧公子道：“他們本也不是為了見我，我來早來遲又能怎樣。”又道：“我自己上去就行了，你招呼客人吧。”馬小二聽了樂極，連連哈腰。

　　布止聽這個盧公子的聲音更覺得似曾相識。他忽得想起，這位姓盧公子不正是昨日日賣他怪鳥之人。于是布止向盧公子揮手招呼：“哎，我。忘了沒？”

　　但見馬小二忽然回頭，原本的嬉皮笑臉頓時消失，跳起身子在布止頭上狠打一下，說道：“你他娘的要干什么？”布止怒目相視，說道：“我跟我朋友打聲招呼，又咋的了？”馬小二沖著布止吐口吐沫，好在布止早有預想，閃身躲開。布止得意道：“沒吐著，氣死猴。”馬小二道：“你知道他是誰，你能有這么精貴的朋友，也就不在這跑堂了。”

　　布止聯想到卿蓮，問道：“難道他是來和卿蓮相親的？”馬小二道：“那倒不是。”說著將聲音壓低道：“咱們老爺看上的是人家嫡孫。”說完不敢再言，囑咐布止道：“今天樓上可有貴客，你可得給我老實點，當心著點，別給我叔現眼。”

　　布止聽后起了興趣，只是苦于不知如何戳馬五洋相，便問：“馬哥你告訴我，我該注意些什么，什么事是我絕對不能做的。”馬小二已察覺布止心思，怒眼問道：“你想干嘛，我勸你最好老實點。”布止笑道：“我真沒想干什么，我就想好好干活，天天向上。奮發圖強，為舉頭萊爭光。”馬小二煩道：“哪里這么多廢話，你今天就在樓下忙活，別上樓，免得惹禍。”

　　布止本也不想往二樓跑，只在一樓活倒輕些。布止一時無活，偷懶坐下，心想一個盧家的公子就可以如此傲慢無禮，可見古今的官、富二代基因大體相似，一脈相承，只令旁貧民百姓只能兀自感嘆。又忽得一驚，心道：“馬五剛才說盧公子，又說是吳老爺的一個官員好友，該不會說的是盧見曾？如果是盧見曾的話，吳老爺怎么不通知我，難道他真的是故意不我去見盧大人？”想著，已決定要到二樓看個明白。只是布止剛要上樓，就被馬小二堵住。馬小二道：“跟你說了，離二樓遠點，這不用你伺候。”

　　布止見馬小二難纏只念：“不用你囂張，我早晚收拾你。用吐沫給你洗臉再用抹布給你擦吐沫。”他雖有此想，但眼下他也十分清楚，并不能和此小人物發生口角，只能趁著馬小二不備，偷偷上樓。

　　布止如賊一般，偷摸到了二樓，見其他房間都閑置著，只一間屋子里傳出聲響。布止附耳偷聽，卻只能聽到聲音，全辨不出屋內人說了什么。布止當下糾結，此時盧見曾極有可能就在房，進去便可得見。但如屋內客人不是盧見曾，他這般冒失進去，可就是惹了大禍，自己就要丟了差事，食宿堪憂。但布止猶豫片刻后，心道：“不就一個破跑堂的，不干就不干了。我還真不相信，我真能餓死在這。”于是提氣推門而入。

　　包房內擺著酒桌，當中主位坐著一位老者，其左親疏兩人，一個布止未曾見過，另一個是樓下所遇的盧公子。老者右邊遠近還有兩人，一個是吳老爺，另一個是卿蓮。馬五站在老者與吳老爺中間偏后，等著使喚。

　　布止得見卿蓮正面，只見卿蓮臉帶粉色非全白卻透晶瑩，眼珠圓潤雖不碩大卻露剔透，鼻梁高挑靜于面，竟無絲毫突兀，嘴巴薄小動于頷，卻不少一分性感。身體胖瘦適中，曲態柔美凹凸有致，雖在人間凡塵出沒，卻宛如一個仙女。

　　吳老爺見布止闖進，大為不悅，看向站在身旁的馬五，責問道：“這是怎么回事，他怎么來了？”馬五立刻碎步走到布止身旁，小聲道：“這里不需要你伺候，你快退下。這里都是貴賓，你當有點規矩。”布止推開馬五，大聲問道：“你們這里有叫盧見曾的嗎？”一句話將吳老爺和馬五氣得滿臉通紅，齊聲道：“放肆！”

　　只見正中端坐的老者，頭發已有幾分白色，不慌不忙道：“我便是了。這位小哥找我所欲何事？”布止心下大樂，說道：“同志，可找到您了。您果然在這。”說完作揖道：“給大人請安，曹雪芹——曹先生托我給您帶副畫，讓我把畫務必親自送到您的手上。”盧見曾聽得曹雪芹三字，眼中放光問道：“你所說的曹雪芹可是曹沾，曹先生？許久未見，他還好嗎？”盧見曾并確認布止身份，因此不便說明曹沾住處，問道：“他還住在脂硯齋嗎？”