第一十章    黑曜石城堡（II）

　　安古斯帶往塔拉的那些財寶下落如何，人們說法不一。

　　有人說潘杜埃蘭用魔法把它們封存到了巨龍的藏寶洞里。有人說尼希安把它們轉送給了地下矮人國的國王。有人說，女神直接降下旨意，讓那些馱送寶物的騾馬從哪里來就回哪里去，于是它們一直走回到狄韋德邊境的一處幽謐峽谷中，卻在這里被新氏族所信仰的男神攔住──大概是他覺得接納它們有損尊嚴，于是他也布下咒語，讓它們在峽谷里一圈一圈地繞行、永不停息。

　　很多冒險家、尋寶者對這最后一種傳說念念不忘，到處找尋這座神秘峽谷。可能直到今天，還有這樣的好事之徒在狄韋德的深山里轉悠呢。

　　安古斯卻再沒有麻煩自己去想過那些財寶一下。

　　他讓自己很平靜地生活著，安享著歲末的靜好。他每天按時吃飯、按時睡覺、按時處理事務。他又是比武場上那個不可戰勝的安古斯了。短短幾天之內，他的九十九人親衛隊，每天陪他演練的，已經沒有一個人是完好無損的。

　　現在親衛隊長普萊德里再不用擔心安古斯狀態不好了。“我只希望他記著手下留情，”他從場地上剛被換下來，氣喘吁吁地對帕爾說，“我明天就要結婚了，我不想打著繃帶、拄著拐杖喝喜酒……”

　　親衛隊的九十九個成員都是和安古斯從小一起長大的，他們都是他的結義兄弟。近些年，他們一個接一個全都結婚了，隊長普萊德里是最后一個。他的婚禮在城堡外、小河邊的草地上舉行。時間是第二天傍晚，纖月彎彎、晚星閃爍。一對新人的親朋好友都來慶祝。清洌的夜風中，人們圍著明亮的篝火，到處是歡歌笑語。

　　普萊德里如愿以償，沒有在前一天的演習中身負重傷，但他的心情還是不輕松。他看著自己的新娘，黑頭發的布倫杜艾德。他又看看安古斯──主要是看安古斯有沒有在看布倫杜艾德。

　　安古斯整個晚上心情都很好。他和所有人開玩笑，給所有人祝酒，好像這不是他在參加別人的婚禮，而是他在自己辦婚禮一樣。當他端著大陶罐要開始第三輪祝酒的時候，出于對兄弟的愛護，帕爾覺得自己有必要站出來制止他了。

　　“好了，安古斯，我們都喝不過你，你可以休息一會兒了。”

　　“什么叫‘喝不過我’？”安古斯有點受傷害似的說，“你們是不是又想一起讓著我了？我有什么地方特別可憐、讓你們忍不住想要愛護我嗎？說說看，是什么？”

　　沒有人回話。他也許是無意間開了一個玩笑，但它的屬性敏感而又危險。

　　“可憐的安古斯，”布倫杜艾德悄悄地說，“他本來應該有自己的婚禮的……”

　　“你覺得他可憐嗎？”她的新郎在她身邊悶悶不樂地嘟囔，“待會兒他要是興致再高一點，想起來你應該遵守什么規矩，可憐的就是我了……”

　　布倫杜艾德瞪了他一眼。她的黑頭發和藍眼睛跟安古斯的很像，普萊德里忽然這么想，嗯，以前他怎么沒注意過？

　　安古斯來到了他們面前，手里的陶罐在帕爾的干預下已經換成了一個杯子。他舉起酒杯，莊重地說：“普萊德里，你是我最早最好的朋友，我還只會滿地爬的時候，你就陪我玩了。布倫杜艾德，雖然我小時候幫普萊德里偷過你的腰帶，但是我一直覺得你就像我姐姐一樣。今天你們兩個終于結婚了，我祝賀你們。干了這一杯，將來為我們部族生上一群勇士──”

　　他忽然看到自己的傳令官正急匆匆走來。“安古斯，城堡那邊來人通報，塔拉派來了使者，正在大廳等候你的召見。”

　　塔拉。這兩個字在安古斯心頭留下一陣回響。杯子被他送到嘴邊，里面的蜜酒被一飲而盡。然后他向一對新人微笑了一下，轉身向城堡走去。

　　這次的使者自然不會再是布蘭了。但是他帶來了有關布蘭的消息。

　　“狄韋德的安古斯，”他開門見山地說，沒有很恭敬地行禮，也沒有很客氣的語氣，大概是他知道，他的使命讓他不必遵守這些繁文縟節。他只是等到安古斯坐定以后，略微傾了一下身子，然后平鋪直敘地說起來：

　　“塔拉的布蘭向你挑戰。因為你脅迫和侵犯了他的姐妹，踐踏了舊氏族的尊嚴。要么接受挑戰，在三天后的日出之時，和他對決在班弗洛原野的巨石陣前，直到你們當中的一人戰死為止；要么膽怯回絕，從此茍活在恥辱中。”

　　帕爾站在安古斯身邊，他剛才也跟了來。他擔心地看看使者，又看看安古斯。在城堡里，這么多天都沒人敢說起米拉貝爾的事了。雖說安古斯表現得一直很平靜，但誰敢冒這種險呢？也許一提起她的名字，你就會被毫不留情地扔進地牢……

　　現在倒還好，安古斯的反應仍然是平靜的，“布蘭要來為他姐姐復仇嗎？”他停了一下，好像在回想什么，“她對我報復得還不夠嗎？”

　　是的。她對我報復得夠多了。他在心里說。現在他基本確定，米拉貝爾如果像一種動物，那就是狡詐而狠心的小野貓。因為聽說她回到塔拉就病倒，他曾經內疚過，以為是她單薄嬌弱、經受不住他一夜的摧殘（如果她愿意用這個詞的話）、才病成了那個樣子。但是現在他再不會這么想了。他所知道的一切情況都只能指向一個事實，那就是：她為了報復他，不惜用一些令人齒冷的手段──喝藥還是別的什么──把他們未來的孩子扼殺在了萌芽中。所以她才會有那些所謂的病癥，包括當著他的面還掩飾不住的那一幕反胃──其實都是她妄自服藥的副作用。如果不是這樣，她也不會得意洋洋地對他發出那樣的宣言：“去轉告你們領主，米拉貝爾永遠不會成為他孩子的媽媽。”沒錯，她不會成為，是因為她不想成為。而且，她不光要抹殺那一條小小的性命，現在連他的性命也不放過。哪怕為此要搭上她弟弟的性命，她也不在乎。一個女孩子竟然可以這么鐵石心腸，可能也只有舊氏族能培養出這樣的女孩了。她們和新氏族柔順的女性相比，是多么的天壤之別。整個事情也許真的是他做錯了，早知道會引來這么一個復仇女神，他當初真的不應該忽發奇想、和她攪到一起。

　　使者和帕爾都還在看著他，等著他做出進一步回應。

　　“好吧，那我想再問問，”他對使者說，“假如我接受挑戰，到時候布蘭的姐姐也會到場嗎？她會在旁邊搭一個高高的觀眾席，坐在那兒看我們兩個表演嗎？”

　　使者一定是感覺受了很大的冒犯，他用生硬的聲音回答：“當然不會。按照傳統，當布蘭去復仇之時，米拉貝爾會前往塔拉之東的秘跡森林，在那里的許愿井邊為布蘭祈禱，請求女神保佑他戰勝敵人、平安歸來。”

　　“秘跡森林？”安古斯斟酌了一下這個名字，他聽說過這個地方，據說那里涌動著千絲萬縷、生機勃勃的魔法能量，歷來被舊氏族奉為圣地。一個聰明的德魯伊特可以汲取、利用那些魔力，做成很多事……

　　“嗯，”他點了點頭，“有意思，請你回去轉告布蘭，說我接受他的挑戰，三天后的黎明，在班弗洛的原野見。我會竭盡全力，為他奉上一場最華麗的決戰。”

　　“安古斯？你真的要去接受那個布蘭的挑戰嗎？”帕爾終于忍不住了，他的提問打破了大廳里的寂靜。使者走了之后，他已經又站了一個多小時了，安古斯一直就那么靜靜地坐著，好像沉浸在思考中。

　　“嗯？帕爾？”安古斯聽到他的聲音，抬起頭，好像剛看到他的存在，“你還沒回去嗎？坐啊，一直站著干什么？”

　　“我坐不坐倒不要緊，我不明白你在想什么？”他猶豫了一下，還是鼓起勇氣說，“我們都以為你再不愿意和舊氏族那些人有任何瓜葛了。他們和我們就不像是一個世界里的人，何必再理會他們？”

　　安古斯的目光好像在看很遠的地方。

　　“他到底聽沒聽到我的話？”帕爾有點失望，半是自言自語地說，“我覺得你應該回到現實中來了，好好想想你自己的生活。你沒看到連普萊德里都結婚了嗎，我們以后可再沒有人陪著你過11月11號‘雙十一’了。”

　　“誰說我還要過‘雙十一’的？”安古斯忽然回答，“我的結婚戒指比普萊德里的先送出去，好嗎？所以我只是倒數第二，他才是一百個人里的最后一名。”

　　“你的戒指……你還在想著那個、那個……？”帕爾越來越迷惑，“可是這次你沒法再把她兄弟綁來，然后強迫她來見你了。”

　　“確實不能了，所以剛才我也一直在想這個問題，”安古斯把臉埋在手里說，聲音顯得嗡嗡的。然后他忽然抬起頭，粲然一笑，“但是現在我想好了，我可以直接把她綁來。”

　　“嗯？”帕爾顯然沒有跟上他的思路。

　　于是他進一步解釋了一下，“趁著她在秘跡森林里的時候……”

　　“可是你那個時候應該在和布蘭決斗啊，”帕爾還是不明白。

　　“哦，我可能需要一個替身，代我去陪布蘭了。”

　　“你需要從我們之中選一個人，裝扮成你嗎？”帕爾問。

　　安古斯搖了搖頭，“不用你們，布蘭需要一個可以砍的對象……”

　　他看到大廳墻邊擺放的一副鎧甲。

　　他沖著它招了招手。它好像活了一樣，緩緩地、沉重地向他走來。

　　一道金光從他手里向它流去，包圍了它，改變著它的高度和形狀。透過它頭盔上的縫隙，可以看到一對黑色的眉毛、還有一對剛剛睜開的藍眼睛。

　　“怎么樣，像我嗎？”安古斯手里的光芒弱下去了，他滿意地看著自己用魔法塑造出的作品。

　　帕爾點了點頭。

　　天還蒙蒙亮，米拉貝爾就在秘跡森林里跋涉了。她和隨行的人馬是半夜就從塔拉出發的，趕了許多路程來到這里，因為林木糾結茂密，她們只能把馬匹留在外面，步行向著森林深處的許愿井進發。

　　她的心情很不好。不是她怕走遠路，而是她對這次的整個事情都不贊同、也不滿意。

　　她已經說了，她不需要誰為她復仇。

　　可是現在，這好像已經不是她一個人的事情了。

　　在狄韋德派來求婚的使者被她拒絕以后，她的族人沒有像她預期的那樣，忘掉過去的事。恰恰相反，舊氏族各部的首領還是進行了表決，通過了復仇挑戰的計劃。

　　他們給出的理由是：“事實已經一次又一次地證明，新氏族總會做出讓我們意想不到的危險舉動，先是無視女神的尊嚴，膽敢脅迫我們的女孩子，然后又異想天開，要把她遠遠地帶走。如果放任下去，誰知道他們還會想來做什么？所以必須給他們一個警告，讓他們放老實些。”

　　似乎也是很有道理哦。連舅父尼希安都不再反駁。可是布蘭，他難道不覺得自己兇多吉少么？怎么還那么情緒高漲、精神飽滿，在昨天一早出發前，還對她微笑著說：“等著我的好消息吧！”這讓她想起他小小的時候，第一次對她露出的微笑，好像是因為她撓了撓他胖胖的小下巴。但愿這一次不是她最后一次看到他微笑。

　　現在，他也應該在班弗洛的巨石陣那里等候著，什么都準備好了吧。那里是從塔拉到狄韋德的中間點，在一個對雙方都公平的地方，是否就能展開一場公平的較量？

　　這個問題讓她心里沉甸甸的。

　　這片森林里的荊棘怎么這么多啊？她的衣服、手和臉不停地被掛到、劃到。她記得很小的時候跟媽媽來過這里一次，也是去許愿井許愿，當時爸爸病得很重，好像再也好不起來了，于是她們就來祈求女神保佑。她沒覺得那時候森林里有這么難走呀。

　　和她一起來的侍衛和女祭司們為什么都走得那么快？他們在前面走得好像都挺輕松的，沒遇到她這么多障礙。她都快看不到他們了。

　　“嗤啦”，一棵老樹的枯枝勾住了她的衣服。等到她費了半天力氣把它摘開，再一抬頭，前面已經一個人影都看不到了。

　　四面都沒有人影。只有許多黑壓壓的、帶刺的灌木，枝上結著奇怪的、鮮紅的小果子。“哎！你們在哪兒？等等我！”她喊。

　　一陣唰啦唰啦的聲響從一片樹叢后面傳來。

　　她驚奇地看到樹枝被分開，后面走出一只……黑色的鹿。

　　黑色的鹿？嗯，沒錯，好像還是一只雄鹿。它的個子好大，有一身綢緞一樣光滑閃亮的黑皮毛，頭上頂著一對分叉繁多的巨型鹿角。

　　她不知道還有這樣的動物。她只知道傳說中女神的靈獸是一只碩大的白鹿：它的皮毛像雪一樣潔白，鹿角像銀色的樹枝。它的眼睛是善良的，看到它的人都會有福。

　　這只黑鹿肯定和女神的白鹿不像。它沒有給她一點吉祥的感覺。它的眼睛烏森森的，這也許是林子里蔭蔽的緣故吧？當它看著她，眼里放出寒光的時候，她又覺得那眼睛其實是藍的，只不過藍得太深，都發黑了。她還覺得它的神態好像挺眼熟的。

　　它向她走過來，她本能地感到危險，往后退去。

　　后面尖尖的樹枝扎到了她的背。她停住了。

　　雄鹿也停在她面前。它低下頭來。也許可以像對待馬兒那樣，友好地拍拍它的鼻子？但是看著它，她就是不愿意伸出手。她不愿意碰到它。

　　它的眼睛里好像閃過一絲失望。然后鹿角一挑，頭一甩，它就把她拋到了它的背上。

　　她來不及坐直，周圍的樹枝就伸過來，像許多長長的手臂，把她扣住，又像繩子，彎來卷去，眨眼就把她綁在了鹿背上。

　　然后雄鹿邁開四蹄，飛奔起來。它所到之處，荊棘枝蔓都紛紛讓開。

　　米拉貝爾的臉埋在柔軟的皮毛里，都快憋死了。她好不容易把臉轉開一點，隨著黑鹿的疾馳，看到林木在旁邊飛快地向后退去。

　　她想起童話里講過一些會說話的異獸，比如有一頭黑色的公牛，背走了一個小姑娘，路上還對小姑娘說，可以從它的耳朵里掏出面包來吃。

　　也許這頭鹿也會說話？它看著挺特別的，不像一般的森林動物。她決定試一試，問它幾個問題。

　　她盡量把臉轉向鹿頭的方向，迎面吹過來的風很硬，她一張開嘴就喝了幾大口涼風。堅持一下，鼻子里屏住氣，嗯，好了。她盡量做了些準備，又張開嘴，大聲地問：“你是從哪里來的？你要帶我去哪里呀？”

　　黑鹿不回答。

　　也許它不會說話。

　　她嘆了口氣，風吹得太冷了，她把臉又埋到鹿皮毛里。它好像跟著哆嗦了一下。是不是被她蹭得有點癢癢呢？想到這個，她忍不住想笑。可是它又黑、又奇怪，還背著她不知要往哪里跑，這樣一頭鹿應該不是她的朋友。所以她的微笑還沒有綻開，就凋謝了。

　　它帶著她，在森林里不知道跑了多長時間。她也分不清是在往哪個方向跑。漸漸地，樹木稀疏了，越來越零星了。它終于跑出了森林，進入一片荒寂的原野，她只能看到地上的黃土和黑石頭。太陽已經好高了，一直在她的右手邊，應該還是上午吧？那么黑鹿就是在往北去了。

　　黑鹿沉默地跑著，不像馬那樣偶爾打個響鼻。它的呼吸很均勻，腳步很穩，好像不知道疲憊。

　　“你累嗎？”

　　“能不能把我解開讓我坐起來？”

　　“我說，這樣綁著真的很難受的。”

　　“你沒有聽到我的話嗎？”

　　“你到底是從哪兒來的？要干什么？”

　　“你有名字嗎？”

　　“你渴嗎？看那兒有水，哎呀，過去了……”

　　米拉貝爾一個人說了又說，還是沒有得到一點響應。

　　她決定放棄了。“也許你根本沒有思想吧，”她喃喃地說，“沒有感情，也沒有腦子，只是一頭野獸。非常討厭，非常壞，非常煩人。只有燉成鹿肉湯才是鮮美的。”

　　黑鹿跑得不那么平穩了，米拉貝爾被顛得難受起來。“好啊，還在報復人，好歹毒的鹿啊，怪不得身上都是黑的，”這回的話她只放在心里想，沒有說出來。

　　但黑鹿還是猛地沖上一道土坡，然后猛地一停。米拉貝爾瞥見左手邊、遠處有一座黑色的堡壘樣的建筑。“它就是要去那里么？”她想。

　　它凌空一躍，落到了坡下的干河床上。米拉貝爾覺得這是一道干涸的河床，是因為這里的地面散布著更多大大小小的黑石頭。

　　她從來沒見過這種石頭，它們是烏黑的，從某些角度看有點透明、發亮。她不知道它們叫什么名字。她還想看看河床另一邊什么樣，但是頭怎么也扭不過去。在鹿背上一晃一晃、聽著它有節奏的呼氣聲，米拉貝爾漸漸地有些犯困了。

　　身上又是猛地一顛，她一下睜開了眼睛。不知什么時候她已經被帶到那座黑乎乎的建筑前面了。它確實是一座城堡，一看就是用地上那種黑石頭修筑的。

　　黑鹿輕巧地踏上了黑石頭臺階，穿過一道黑石頭走廊，走進一扇洞開的黑石頭大門，進入一間黑石頭廳堂。這里黑石頭的地板上只有一把黑石頭椅子。椅子是空的。

　　天花板上吊著黑石頭燈架，架上點著黑色的蠟燭，幸虧燭火還是正常的橘黃色，否則這里就真是一團黑了。這里的墻上連窗戶都沒有。

　　鹿蹄在地上踩出清脆的嗒嗒聲。米拉貝爾忽然感到身上的束縛消失了。那些綁著她的枝條都哪去了？不見了。

　　然后黑鹿身子一側，就把她扔到了地上。

　　她摔得很疼。

　　房間里好像忽然亮了一些，她抬起頭來，看到黑鹿身上在發光，光芒中，鹿皮裂開、軟軟地落在了地上，原本是鹿的地方出現了一個人的身影。他也穿著一身黑衣服。

　　是安古斯。

　　米拉貝爾一下從地上站了起來。“你為什么會在這里？你不是應該在和布蘭決斗的嗎？”

　　“依照你的安排，我是應該在和布蘭決斗。但是我自己也有思想，有感情，有腦子呀，所以我忍不住想做點別的安排，怎么樣，這讓你不滿意了嗎？不要擔心，布蘭那邊，我也給他安排了一個別的對手。他們會決斗得很酣暢的。你和我呢，就可以在這座黑曜石城堡里，好好打理一些事情。這里遠在北方，夏天十分涼爽，本來是我每年消夏避暑的住所。我還沒有請別人來過呢，你是第一個。”

　　黑曜石？這就是那些黑石頭的名字了？新氏族的建筑一貫都是高大敞亮，這座城堡卻這么黑。這不是舊氏族神廟里那種黑夜、暮色一樣深邃寧靜的幽暗，而是真正到了白天卻沒有太陽、暗無天日的那種黑暗。米拉貝爾想。

　　在這樣暗無天日的地方，他要和我打理什么事？

　　她忽然覺得身上一陣發冷。這里真的好冷。消夏避暑的地方到了冬天就會冷得凍死人。

　　“當我變形為黑鹿的時候，你靠著我是不是覺得很暖和呢？”他向她走了過來，他的聲音比什么都冷，“現在我們仍然可以相互取暖，”他的臉色比他的聲音還冷。

　　跑啊！米拉貝爾，快跑啊！她在心里對自己喊。

　　但是你能跑過那扇黑色的大門嗎？

　　你能跑過黑石頭荒原嗎？

　　你能跑過荊棘叢生的莽林嗎？

　　她自己在心里這樣反問。

　　他的手攥住了她的手。

　　她突然覺得一陣難過。她想起了布蘭。他正在遙遠的地方，為了捍衛她，和一個他以為是對手的對手作戰。也許他已經汗如雨下，也許他已經染上了鮮血。就在此時此刻，也許他正在閃過致命的一擊，也許他正在奮力想給對手以致命的一擊。但是他無論如何想不到，他想要捍衛的姐姐，正在一個誰也不知道的地方、拼命地想要把她的手從真正的敵人手中掙開。

　　然而她怎么也掙不開。她只能抬起另一只手，照著這個敵人的臉上給了一記耳光。結果只是他把她的另一只手也攥住了。

　　“我要告訴你一件事，米拉貝爾，”安古斯的聲音不是那么平穩了，“一個聰明人犯過一次錯誤就不會再犯，上一次我用了一個不太合適的咒語，讓你忘掉了所有的事。這一次你放心好了，什么咒語都沒有，我們之間將要發生的一切，會讓你一輩子也忘不了。”