第九章    黑曜石城堡（I）

　　在一個晴朗的清晨，當天空是寧靜的藍色、屋墻和房頂是晨光涂成的珊瑚紅色，安古斯騎在馬上，走進了塔拉的城門。

　　在這里，他當然不會以自己的真面目示人。他只是一個使者，來自狄韋德，傳達領主的旨意，這就夠了。但是，要喬裝成使者，應該是什么樣子比較合適呢？臨行前，他查到過兩種變形咒語，一種能讓人變成八十歲老頭，白胡子白頭發，長飄飄的，滿臉皺紋；另一種能讓人年紀變小，有幾檔可供選擇：十七歲、十一歲、五歲、三個月。后三種年齡比較安全，肯定不會被人認出來，但都不是使者的合適年齡。八十歲又太老了，還在跑來跑去地送信，太可疑。于是他選擇了十七歲。

　　他還把頭發變長了一些，比較方便擋住臉。這些變形當然都是在進入塔拉之前完成的。現在，十七歲的他穿著一件曙紅色的上衣，騎白馬，走在最前面，身后跟著長長的騾馬車隊、馱著禮物。這些都不是魔法變出來的，他并不缺這些東西，舊氏族最喜歡跟他要的白布，他準備了幾大車，還有真金白銀、珠玉寶石什么的，會讓他們更高興。

　　路邊早起的人們都停下腳步或手里的活計，望著這一隊人馬。安古斯聽到他們的議論：

　　“這是些什么人？”

　　“從哪里來的？”

　　“這么多東西，好排場呀……”

　　“聽說是狄韋德來的。”

　　“什么！是最近常說起的那個狄韋德嗎？”

　　“欺負了我們舊氏族的女孩子，就是對我們最大的褻瀆，還敢派人來我們塔拉！”

　　“不過還別說，他們新氏族信仰男神，你看他們的人真的就像男神一樣。”

　　“你是說最前面那個使者嗎？身板繃得好直啊。”

　　“神態好自如啊。”

　　“好像朝陽冉冉升起啊。”

　　“我們怎么沒有女人生過這樣的兒子啊。”

　　“好了，胳膊肘不要往外拐了好嗎？外表的氣度算什么，男人還是要看內心的溫順，還是我們舊氏族的好。”

　　“對呀，不要忘了他們領主是怎么對待米拉貝爾的……”

　　他聽到了她的名字，嘴邊的微笑一下消失了。他聽說她生病了，現在不知道好了沒有。盤曲的道路向著山上延伸而去，那座山崖上的城堡，背后有幾朵白云在嬉游。他按住了手上的戒指，他知道她就在那里。

　　米拉貝爾蘇醒過來有幾天了。前天開始，她能下地走一點路。今天早上，她又覺得好了一些。

　　還有一個星期就是新年。大家都開始準備過節的事情了。城堡外面的山坡上很熱鬧，這里有很大的一塊臺地，平平的，每年的慶典都是在這里舉行。

　　米拉貝爾忍不住也想去外面走走。她選了一件暖和的黑羊毛裙，把頭發梳成松松的麻花辮，搭在肩上。她對著鏡子照一照，看到的還是一個單薄的自己。“從現在開始，多活動活動，好好吃飯，慢慢就會好了。”她想。

　　只是最近不怎么想吃飯。從前非常喜歡的很多東西，現在也不知為什么，忽然不愛吃了。有幾次面對著香噴噴的飯菜，她竟然還有一點想要干嘔的感覺，她能感到三位老婆婆是在有點擔心地看著她。但是當她仔細地想去查看她們的臉色時，她們卻又把臉轉開了。

　　她走到了溫暖的陽光里。穿過花園墻上的小門，就來到了山坡上。可以聽到城堡正門那個方向傳來了一陣嘹亮的號角花腔。可能又有什么客人來訪了。臨近新年的時候，這是常有的事，所以她也并沒有放在心上。那棵大樹下聚攏著一群唧唧喳喳的小身影，是外城區的孩子們，他們又來排練新年的舞蹈和合唱了。

　　他們唱的還是她喜歡的那些歌，“女神揮動月光魔杖，賜予我們勇敢、信心和善良……”，“從前有美麗的布蓉溫，去綠色的艾林島救出她的心上人……”

　　已經有七年沒聽到這樣的歌聲了。上一次聽著它們的時候，還是她剛到塔拉那一年，她記得當時自己是在簡易桌臺邊忙碌著，給這些小歌手們準備休息時吃的茶點。

　　嗯，看，桌臺和爐灶什么的都還搭在老地方，好像一切都不曾改變一樣。只是她知道很多東西都已經變了，如今唱歌的不再是當年那些小家伙，她也不再是從前的她。

　　“米拉貝爾！”負責給孩子們指揮的，倒還是那同一位女祭司特娜，她認出了米拉貝爾，對她揮了揮手，開玩笑說：“你真是沒怎么變樣啊，小姑娘，還要來給我們做好吃的小餅干嗎？”

　　米拉貝爾也笑了。“嗯，”她點了點頭，向她們走去。

　　尼希安在大廳里，身邊圍著塔拉一些比較重要的人物。當號角聲響過、侍從官進來通報“狄韋德來使”的時候，他和周圍的人一樣，都吃了一驚。

　　“狄韋德？”他想，“我們還沒有確定布蘭是否要去挑戰、復仇……他們怎么在這個時候派來了使者？”

　　使者已經走到了大廳門外，微風吹拂著他的黑發，陽光灑在他臉上。

　　他走了進來，停在尼希安面前五米開外的地方。微微欠身、一點頭，算是行過了禮。

　　“尊貴的尼希安，奉我們領主之命，我為您帶來他最誠摯的問候。”

　　“咦，真是太陽從西邊出來了，”伊維希安在他父親身邊，拿出了最刻薄的腔調，“我以為我這輩子不會在塔拉見到狄韋德的人了。你們領主怎么會突然想到來問好呢？他讓你這么遠道而來，是不是還要給我們什么賜教啊？”

　　“伊維希安，不可如此無禮，”尼希安責備地一抬手，示意他閉嘴，“我們還不知道使者的來意。”

　　安古斯看了他們一眼，然后平靜地說：“沒有賜教，只有禮物，還有一點小小的請求。”

　　“哦？禮物？”伊維希安忍不住又開了口，聲音一下緩和了很多。

　　安古斯一揮手，一個隨員從后面走上來，呈上一卷禮物清單。

　　伊維希安接過了它。

　　坐在尼希安身邊的潘杜埃蘭，舊氏族的最高德魯伊特，一直在觀察著安古斯，現在他說話了：“這位使者，敢問你可是你們領主的兄弟嗎？你年紀尚輕，面貌卻和他十分相像。記得十年前，氏族聯盟各部族都派出勇士，一起去圍獵萬特利沼澤的巨蛇，我在他們出發前的祈福儀式上，見過你們的安古斯。你現在的樣子，就讓我仿佛看到了那時的他。”

　　出于德魯伊特的直覺，潘杜埃蘭感到了身邊有魔法的存在。眼前這個少年，會是安古斯的變形嗎？他隱隱有這種猜想，卻沒有辦法進一步證實。他找不到對方咒語的薄弱點，也就不能將它化解、看出咒語之下的本相。新氏族的智慧和舊氏族的是不同的，它們令彼此費解，又對彼此無能為力。

　　安古斯也知道這一點。所以他只是愉快地微笑著說：“我的母親有幸在她婚后的第一年里生下了我。而在座的諸位也應該都知道，在我們新氏族，每個男人的新娘在她的新婚之夜，都是要服侍領主的。她那時的領主是現今安古斯的父親。所以，難怪您有這樣的聯想，也許我確實和安古斯流著相同的一部分血液。”

　　這樣的話對于舊氏族來說，是駭人聽聞的。幾位元老發出了抗議的驚呼。

　　尼希安清了清嗓子，“好了，你剛才說你們領主有一個小小的請求，我們還是來聽一聽是什么吧。”

　　安古斯垂下了眼簾，“他希望您能把米拉貝爾許給他為妻。”

　　這句話在舊氏族耳中也顯得很陌生。舊氏族沒有“妻子”的概念。“你是說，他想做米拉貝爾的伴侶？”尼希安按照自己的理解，把安古斯的話翻譯了一遍，“可是按照我們的傳統，一個男人如果要做一個女人的伴侶，他是要到她所在的地方生活的。你們的領主能離開狄韋德，到我們這里來嗎？”

　　“我們的領主當然是要按照新氏族的傳統，把米拉貝爾迎娶到狄韋德去。”

　　在場的人們更震驚了。他們都搖著頭，“我們舊氏族從來沒有哪個女孩子，是離開自己母系的家族、到遙遠的地方去定居的。”“沒有族親的保護，她孤身一人在陌生人之中，不會寂寞傷心、受到欺負么？”

　　“可是父親，”伊維希安猶豫地說，“他們已經送來這么多東西，我們還怎么好拒絕？難道要讓這些騾子呀、馬呀再原路把那些那么沉的財寶背回去……”

　　“有什么不好拒絕的！”大廳門口傳來一個響亮的、冒火的聲音。是布蘭大步走了進來，“這些荒唐透頂的言論還要我聽多久！”一向好脾氣的布蘭發這么大火，這比狄韋德忽然來使還要令人意外。

　　“米拉貝爾不是你姐姐，”他對伊維希安露著尖尖的牙說（布蘭有兩顆犬齒挺尖的），“可她是我姐姐，我沒法讓她一輩子都陪著那個到處霸占別人新娘子的混賬安古斯。”

　　“還有你！”他蔑視地看著安古斯，“外面那些金銀財寶是什么意思？你們的領主在想什么？他是不是覺得米拉貝爾是一件東西，講好了價碼就可以買的？有一件事，我一直在等舅父為我做出最后的定奪……現在看，我也不用等了──”

　　他要說挑戰復仇的事，不可以現在貿然挑明。“你冷靜一下，布蘭，”尼希安溫和地向布蘭遞了一個眼色，“我們所有人都不要忘了，這是米拉貝爾自己的事，要由她自己來決定。”他向安古斯和氣地一笑，“我沒有辦法把米拉貝爾許給誰。在舊氏族，女孩子接受誰、不接受誰，只有她自己說了算。所以我想，你還是當面找到她，把你們領主的意思轉達給她比較好吧。”

　　要去當面見到米拉貝爾。

　　安古斯點了點頭。

　　米拉貝爾低頭做著餅干，沒注意身后有人在遠遠地看她。

　　一開始看她的有兩個人，一個是安古斯，一個是布蘭。他們并肩站在一叢低矮的灌木旁。

　　憑借那枚魔法戒指，安古斯本來可以自己找到米拉貝爾的。但是這當然是他的秘密，他不會對舊氏族的人說。所以他只好陪著他們耽誤工夫：先是尼希安要派人去米拉貝爾的房間請她下來（他認為她還在臥床休息），結果派去的人回來報告說她已經出去了、去了山坡上。

　　然后就是布蘭堅持要給他帶路，尼希安想派別的人去帶路都不行。大概是布蘭覺得狄韋德來的使者一定是危險分子，如果沒有他在場保駕，他無論如何不放心讓此人接近他姐姐。

　　然后布蘭就帶著他故意繞彎路，一定要從比武場上走。在這里，他們經過一小塊荒僻角落里的空地，地上豎著大大的鐵樁、厚厚的鐵板、粗粗的鐵棍，它們雖然外形不同，但有一個共同點，那就是全都被砍得亂七八糟。

　　“這是我練劍的地方，”布蘭把手一揮，指向那些東倒西歪的鐵家伙，“我每天對著它們砍啊、劈啊，在我的想象里，它們都是安古斯。”

　　“在你的身邊，走著的也是安古斯，只是你想象不到。”安古斯想。不過布蘭好像還在期待著他做出什么回答，他總得配合著說兩句，于是他點點頭，對布蘭說：“你的刀功不錯，將來哪個女孩找了你，可算是有福了，不用擔心沒人切菜做飯。”

　　可是他心里隱隱想起一件事。聽人說舊氏族有句話叫“外甥像舅舅”，不知道有多少根據（在他看來，新氏族那句“有其父必有其子”才更有道理）。萬一米拉貝爾將來給他生的兒子也像這個叫作布蘭的家伙……那他可一定要嚴抓家庭教育了。

　　然后他們終于來到了這片矮矮的灌木旁，遠遠地看見了米拉貝爾。

　　她和他夢里見到的一模一樣。穿著那一身樸素的黑裙子，垂著蓬松的長辮子，在認真地忙著什么。

　　他和布蘭默默地看著她從盆里舀出一些東西、澆到平底鍋里，再放上烤爐，一會兒倒出一張金燦燦的圓餅。她在做餅。她做了一鍋又一鍋。不時地有一些小孩子，蹦蹦跳跳地跑到她身邊，伸出小手要一塊餅吃。

　　布蘭打起了哈欠。“你打算看到什么時候？不過去傳達你們領主的旨意嗎？”

　　“不著急，不要打擾你姐姐，”安古斯體諒地說，“你帶路也帶到了，何必要在這兒等著呢？請吧，你可以先回去了。”

　　布蘭不動。“根據我的經驗，長成安古斯那樣的人都不可靠。你長得很像他，我看你也不怎么可靠……”

　　“我能怎么樣？這里是你們舊氏族的領地，我現在是弱勢好吧？”他抬了抬手，顯示自己沒帶武器，“而且我要對她轉達的是很私人的事情，你不想在旁邊看著、讓她感到不自在吧。”

　　布蘭不滿地看著他，不甘心地向后轉了，臨走還對他晃晃腰間的長劍。

　　然后安古斯才走到了米拉貝爾背后。靜靜地站在那兒。

　　她聽到了有人走來的腳步聲，卻沒有回頭，手里還在打著雞蛋，“等一等哦，這一鍋馬上就好，”她說，“不要著急，一會兒你就可以吃到香香的餅餅了。”

　　看來她以為來的又是個合唱隊的小饞貓。

　　可是安古斯沒有回話。可能這種安靜讓她感覺有點不對。她轉過了身，被他的高度和那么近的距離驚了一下（這些都一定極不符合她的預期）。不過她還是很快鎮靜下來，和藹地對他說：“小弟弟，你是不是走錯地方了，這里排練的都是幼兒組，少年組的要去祭壇那邊集合，那里也有準備茶水和點心……”

　　他忽然略微一俯身，嘴唇幾乎湊到了她耳邊，輕聲說，“我找的就是你。”然后得意地站直了身子。哼，我十七歲的時候都比你高，他心里微笑著想。

　　米拉貝爾嚇了一跳，往后一躲，手在烤爐上燙了一下，疼得她一哆嗦。“這是哪兒來的男孩？這么無禮！”她想著，不開心地又往旁邊走了幾步，好離他遠一點。

　　“不好意思燙到你了，”安古斯拿出嚴肅的聲音說，“我是狄韋德的使者，來奉領主之命提醒你早日回去。”

　　“你說什么？”米拉貝爾不相信自己的耳朵。在她昏迷生病的時候，她好像做過很多奇形怪狀、可怕的噩夢，但是即便是在最糟糕的夢里，她也沒有想到有一天會在塔拉見到這么一個人、聽到這么一番話。

　　安古斯繼續提醒她：“不要忘了你手上戴的東西。當他把它送給你時，已經是以夫婦之禮待你，從此以后他在哪里你就應該在哪里，他的家就是你的家。所以他派我來告訴你：你在娘家也歇夠了，現在應該回去了。”

　　“你是說這個嗎？”米拉貝爾舉起了左手，給他看無名指上那個戒指，“他確實是趁我不注意的時候給我戴上這個的，但那已經是過去的事了。對我來說，過去的事就已經過去了。”她是很費力才說出最后那句話的，只有她自己知道，想讓那件事成為過去、讓內心再不受它的折磨，對她來說有多難。

　　“過去的事并非僅僅是過去，它還是未來之事的開始，”安古斯看著她說，“你們一起度過的夜晚給他留下了深刻印象，讓他對未來的無數個夜晚充滿了更多期待……”

　　米拉貝爾的臉變得像烤爐一樣燙，剛才他突然湊到她耳邊的時候，她真應該躲閃得再徹底一點，讓他直接栽倒、把嘴巴燙在烤爐上。哦，或者，錯了，不是燙他，而應該是燙他們的領主。

　　一群小朋友松散地圍在了他們外圍，他們看到有一個陌生的大哥哥在和米拉貝爾說話，就不敢走得太近，但是又有點好奇，又想吃餅，所以就三三兩兩地站在那里、往他們兩人這邊看。

　　米拉貝爾覺得有必要盡快把他打發走，就側著臉、眼睛看著別的地方說：“我想，你沒有別的事的話，我的意思也說得很明白了，你可以請回了吧。”

　　忽然飄來一陣焦糊味。糟了，我的餅烤糊了！她趕緊轉身去端起平底鍋，不再搭理身后的他。

　　他卻走過來，伸手握住她手里的鍋柄（還順便握住了她的手），把平底鍋從她手里拿走了、放在臺面上，“你只知道給別人家的孩子做餅，卻沒時間想想自己一家三口團聚的事嗎？”

　　米拉貝爾這回真是忍無可忍了。

　　她狠狠地掃了他一眼，“你的話從何說起？我和你們領主不是一家，又哪里來的三口？我只知道自從和他沾了邊，遭遇的除了陰謀就是詭詐，難道這就是他所說的婚姻和夫婦之禮嗎？我要是像他那樣害了別人，我都不好意思再見到被我害過的人。他居然還能派人來、像要賬一樣要我回去！是不是他以為我落到他手里一次、就要以后一輩子都落到他手里？”

　　她的控訴灌進他的耳朵，他眼里的光也一點一點冷了下來。他對米拉貝爾做過的事，他給自己的解釋是“心血來潮”、“出乎他自己的意料”，但他沒有覺得自己卑鄙過。大概每個人都不會覺得自己是卑鄙的。安古斯尤其不會。恰恰相反，他覺得自己從小向男神學習，學到的光明、正義、磊落和榮譽感、道義感已經夠多的了：雖然他因為人力不可抗拒的一時沖動而損害了一個女孩子的名譽──哪怕她是舊氏族的女孩子，不像新氏族那么懂得名譽的重要（這些舊氏族的女孩可以自由選擇和更換她們的伴侶，這一點在他看來實在是太不謹慎了）──但他在事發之后還能敢做敢當地允諾給她婚姻，把她的損失降到最小，甚至讓她的人生有一種因禍得福的感覺（不是誰都能從他這里得到這份殊榮的，有多少人做夢都想成為狄韋德的女主人卻當不上呢），所以說，他難道還不夠慷慨無私、舍己為人嗎？

　　現在她卻像小綿羊指控大灰狼一樣指控他，好像隨時都要聲淚俱下。她真的是太不識抬舉了。

　　他眼里的冷意變成了冷峻。他高傲地俯視著她。他幾乎想要轉身就走。

　　但是忽然，她很不舒服似的用手按住了胸口。她別過臉去，用另一只手掩住了嘴。她微微低下頭，好像拼命想把反胃的感覺壓下去。

　　他的表情有一點柔和了。“你何苦要這樣呢，米拉貝爾，在我們新氏族有句話叫作‘幸福的婚姻從眼淚開始，’也許你的幸福已經開始了，你自己卻覺察不到，還在這里怨天尤人。心情不好、很傷身體，就算你自己不在乎，影響了我們狄韋德未來的小領主的健康，我們的領主也是不會答應的。”

　　“誰的健康？”米拉貝爾的眼睛睜圓了，那陣不適也好像一下被驚退。

　　她現在才明白了──記得他剛才也說了一個“一家三口團聚”的，她只顧著反駁了，并沒有仔細琢磨那個“一家三口”的含義，現在她才意識到他一直在暗示什么了。

　　她忽然有點可憐那個安古斯。他干嗎要這么急著當爸爸呢？可是不管他多么急，他找到她這里，都是找錯人了。她不會忘了《命運之書》給她的那個預言：她未來孩子的父親是個吸血鬼。不管新氏族、舊氏族，安古斯總還是個活生生的人，而不是一個吸血鬼。所以她這里肯定是沒他什么事的。

　　再說根據她聽到的，新氏族的首領擁有他部族中的每一個女孩，至少在她們結婚的第一天晚上如此。這是一種很可怕的規定，實在是太不替女孩子著想了──她和女伴們從小就這么認為──想想看，如果一個女孩只喜歡自己的丈夫，根本不愿意接近別的男人，可是根據這條規定，她就得硬著頭皮去侍奉一個她深惡痛絕的領主。幸好她生在舊氏族，要是她不幸生在狄韋德，雖然沒有命運的詛咒、雖然她可能嫁給自己喜歡的人，但是在結婚的第一個晚上，她還是得遭遇安古斯……好了，一開始她想到哪里來著……哦，她想的是：有這條規定的話，安古斯可能早就暗暗地當過很多次爸爸了，所以，就算現在他在她這里失望一回，他遭受的打擊應該也不至于特別大。

　　所以她定了定神，說：“你們的領主過于自信和樂觀了，他所設想的那種前景是不可能的。”

　　她面前的使者好像愣了一下，至少他的表情是一下又變了。她也說不清那是變成了什么樣，很難形容的一種表情。

　　“為什么？”不知道他有沒有聽到他自己在喃喃地這樣問。

　　“就是不可能的，永遠都不可能，讓他死了這份心吧。如果你要捎給他什么回話，就把這句話告訴他：米拉貝爾不會成為他孩子的媽媽。”因為知道是命運所定，她說這句話的語氣特別決絕。可能過于決絕了，聽著給人一種錯覺：好像是因為她對他懷著切齒的仇恨，所以在發毒誓一樣。

　　他就受到誤導、產生了這種錯覺。

　　當然，他不認為這是錯覺。

　　他認為這是他第一次真正明白了她有多恨他。

　　他極靜地站了一會兒，讓各種洶涌的情緒在心里翻騰。

　　然后他頭也不回地走了。

　　沒有別的什么可想的。

　　他只有騎上快馬，一口氣奔回狄韋德。

　　看熱鬧的小朋友們識趣地散開了，給他讓出了一條路。

　　“等一等！”他聽到了米拉貝爾的聲音從身后傳來。

　　他站住了。

　　她向他趕來，邊跑邊說的是，“這個戒指，你能不能把它摘下來，帶回去還給你們的領主？”

　　他回過頭，對她看了最后一眼，“這是一枚魔法戒指。只要戴上、只要你還是你、只要你還沒有望到生與死的邊緣，它就不會離開你的手。但是現在你又何必為它費心呢？對你、對安古斯，它都沒有任何意義了，你可以把它當成只是一個金屬圈。”

　　他抬起手在頭發上胡亂抓了兩把，短外衣的下擺提高了些，露出了里面的腰帶。米拉貝爾看到腰帶上別著一把很眼熟的匕首。好像是她送給安古斯的那把。

　　然后她就皺起了眉、一直目送他的背影遠去。