“布蘭，布蘭！”

　　布蘭在睡夢中聽到有人叫他的名字。一個很熟悉的聲音。

　　他慢慢地睜開了眼睛。

　　是米拉貝爾，站在他眼前。

　　嗯？怎么可能見到米拉貝爾？

　　他肯定還是在做夢。

　　他想把眼睛再閉上。卻感到她的手輕輕觸到了他的臉。指尖涼涼的。

　　這個夢好真實啊。他哼了一聲，準備翻身再睡。

　　“醒醒，布蘭！”米拉貝爾的聲音又傳了過來。

　　這次他再睜開眼睛，注意到不光有米拉貝爾在，還有一個人站在她身邊。在熹微的晨光里，他看出那是安古斯。

　　他們兩個人一起看著他。

　　他怎么會也出現在我夢里？我怎么會把這兩個人夢到一起？

　　他提醒自己以后做夢得注意點了。

　　“布蘭，你怎么樣？身上疼嗎？”米拉貝爾還在對他說話。

　　他這才感到身上有些地方火辣辣的，好像被勒過一樣。

　　他欠起身來。他應該是在什么地方？

　　哦，對，他是到狄韋德出使來著。然后呢？

　　他坐了起來。看出自己還是在昨天的那間大廳里。天好像是剛剛亮的樣子。一縷最初的陽光從東面的刻花玻璃窗戶里照進來。在地上投下一片金色的碎影。

　　如果他不是在做夢，米拉貝爾怎么會出現在他眼前？

　　她還像四年前他印象里那個樣子，只是她的臉色非常憔悴。

　　她很關切地看著他，伸手想要扶他起來。

　　“米拉貝爾，真的是你嗎？我是做夢還是醒著？你怎么會在這兒？”他問。

　　安古斯主動為他做了回答：“你姐姐是為了救你才來的。昨天我安排了一場很有趣的游戲，你還沒來得及覺察什么，就中招了。多虧你姐姐愿意來陪我過夜，我才下決心饒過你，讓你們姐弟今天早上一起回家。現在你們就可以走了，別忘了把你的隨從都叫醒。如果再落下哪個，我不會再和他們的姐姐做交易了。”

　　對于他的話，姐弟兩個的反應都很平靜──布蘭是因為頭腦還在發蒙，沒太聽懂安古斯的意思。他只是疑惑地看著米拉貝爾。

　　米拉貝爾卻是徹頭徹尾的無動于衷。她好像沒聽見安古斯說的話，也好像沒看到身邊有他這么一個人。仿佛只當他不存在。

　　“我們走吧。”她對布蘭說完，忽然收回了扶著他的手，轉身走出了大廳，到了外面的晨光里。

　　她走得并不是很穩當，好像身上哪里忍著痛的樣子。布蘭看著她的背影，忽然想起安古斯剛才說的兩個字：“過夜”，更確切一點還是“陪他過夜”。

　　他一下跳了起來。追了出去，快到門口的時候回過身來，對著安古斯的方向大喊了一聲：“你都做了什么！”

　　他的隨從們全被驚醒了。

　　他們很快就全都消失在了安古斯的視野里。

　　安古斯臉上的表情并不高興。

　　在一望無際的原野上西行了一個多小時，米拉貝爾一直不開口。她的嗓子很疼，沒有辦法說話。還有就是她也不想說話。

　　她的馬落在隊伍最后頭。布蘭好幾次回過頭來張望著，想等她趕上他、和她搭話。但是看到她低著頭出神的樣子，就還是把嘴邊的話又咽了回去。

　　好像她總是在低頭看著地上的小石子，要么就是凝視一棵孤零零的、遲開的小野花。

　　米拉貝爾也許不算特別活潑外向，但布蘭也從來沒有見過她這樣。這么沉默，這么了無生氣。

　　她到底經歷了什么？他努力回想前一天的事。他想起了漂亮的萊雅諾。她唱了一首歌，然后他就特別困，睡著了。還有和他隨行的人，他們都一起睡著了。從昨天白天一直睡到今天早上？這不太正常……

　　他把這些事情和早上安古斯的話串連在一起，心里猜出了個大概。

　　雖然只有十七歲，但是他也能想象出各種最慘痛的畫面，最最慘痛的是，它們都可能是發生在米拉貝爾身上的。而她遭受這些，都是為了救他。

　　他的胃里一陣抽搐。

　　他的馬也不知不覺地慢了下來，直到他聽到一陣呱噠呱噠的馬蹄聲從后面向他接近，他才回過頭去。是米拉貝爾。他們兩個人一起落到隊伍最后頭了。

　　姐弟兩個沉默著策馬而行，走了很久。好像各自都在想著心事。

　　“米拉貝爾，”不知道過了多久，布蘭忽然打破了沉默，“你放心，我會替你報仇的。”

　　米拉貝爾好像從夢里驚醒一樣。她像剛發現布蘭似的打量著他，“你說什么？”她的聲音啞啞的。

　　“我要替你報仇。”

　　她的臉色變憂慮了，“什么意思？怎么報？”

　　“我帶上人馬去攻陷狄韋德的城堡，手刃了那個禽獸……”

　　她更憂慮了，搖了搖頭，“不用，我不需要你給我報仇……”她本來想接著說：“你別再給我添亂就行了。”但是想一想這么說對布蘭并不公正──整件事并不是他的錯，他聽了會委屈的，所以就還是沒有說。

　　是的，理智上她知道這不是布蘭的錯。情緒上，她卻壓抑不住一種感慨：從前她是那么想要一個小妹妹，上天卻給了她一個小弟弟。“沒有小弟弟，也許不一定不好，有了小弟弟，可能還有隨之而來的麻煩，”媽媽的聲音仿佛還在她耳邊回蕩。現在真的是他給她引來這么大的麻煩。她不知道以后還會不會有更多的麻煩了。但愿沒有。可是他還在這里想著怎么復仇……

　　他們應該是走到一個村子附近了。前面，村外的草地上擺著熱鬧的集市。討價還價的賣主和買主，抱著孩子、領著孩子買東西的媽媽們，香噴噴剛出鍋的小蛋糕，鮮嫩的白菜和水靈的胡蘿卜、花花綠綠的玩具、厚實的衣服鞋帽……她饞饞地看著，好像這溫暖的人間煙火能縈繞她、保護她、滲進她心里，驅散那里的寒意。

　　她確實是心寒了。她一直相信舅父善良的心愿：每個人心里都有好的一面。可是事實證明，在安古斯那樣的人面前，這只能是她過于天真的幻想。他一手制造了那個該死的杯具，哄她中了魔咒，而她還在以為那一杯水是出于善意。

　　也許全都是她想錯了。其實她早就應該明白：從這場陰謀一開始，她就注定了是最后的犧牲品，沒有出路，沒有逃脫，只有一步步走進羅網。

　　現在布蘭要為她復仇，這會不會是她理應得到的補償呢？

　　布蘭還在看著她，好像還在等她給出一個為什么不用復仇的理由。

　　她深深地吸了一口氣，“為了那些胡蘿卜，”她對著集市上揮了揮手，“我希望你不要為我復仇。如果讓過去的事過去，它再不好，也還只是我和那個安古斯之間的事。如果你為我去掀起征戰，這樣的村子、這樣的集市、這樣的人們，很多很多東西，可能就再沒有了。到那時候，許多人都會想為他們所失去的親人復仇，然后就會有許多許多、復不完的仇。如果你也遇到危險了呢？我到狄韋德來，就是為了救你離開危險，你能為了復仇、反而再陷到危險之中去嗎？”

　　布蘭皺起了眉頭。她希望他是在斟酌她的意思。

　　“但是你必須跟我回塔拉去，”想了一會兒，他說，“不要再回山谷里去了，那樣太不安全。這次事情對咱們是個警鐘，不能對新氏族再那么不加防范了。他們能干出一些咱們永遠想不到的事，讓咱們非常被動。在塔拉，我們可以保護你。”

　　也許他說的是對的。米拉貝爾盡最大的可能給了他一個微笑。她的弟弟確實長大了。

　　“安古斯，你怎么了？”普萊德里問。這已經是他第三次把安古斯從馬背上撞下來了，“競技場上比槍術，我從來沒贏過你的，你今天不舒服嗎？”

　　安古斯從地上站起來，拍拍身上的土，看到自己的紅馬已經一溜煙跑到場地圍欄那邊去了。“沒什么，我好著呢。從前我總是贏，是因為你們一直讓著我。”他對自己的親衛隊長笑了一下，“你早就應該像今天這樣，拿出自己真實水平的。”

　　普萊德里擔心地看著他，“要不然，我們換成重劍練習，怎么樣？我擔心你再這樣摔下去，會摔成腦震蕩的。”

　　“好吧。”安古斯同意得很爽快，他走到劍架前，抽出一把劍，握在自己手里。

　　“呃，那把劍是我的。”普萊德里提醒他。

　　“嗯……對，我就是要拿給你。”安古斯燦爛地一笑，把劍遞給了他。

　　普萊德里的表情更擔心了。

　　安古斯又拿出一把劍，看了一眼，“啊，”他瞥見親衛隊的副隊長帕爾正好從旁邊路過，就招了招手。帕爾過來了。“你的，”安古斯把劍塞到了帕爾手里，“你們兩個，請吧。”然后就頭也不回地走了。

　　“他這是怎么了？心不在焉的。”帕爾和普萊德里交換了一下眼色。

　　“我不知道，”普萊德里說，“最近有不少小道消息，不知道他是不是聽到了哪些讓他不開心的東西。”

　　“你是指什么？我聽說舊氏族那邊很生氣，好幾個威望最高的首領都主張對咱們出兵。”

　　“但是尼希安把他們摁了下去，這個我也聽說了，尼希安那個老好人，還是那么軟塌塌的。”

　　“還有什么？好像聽說布蘭的那個姐姐回到塔拉就病倒了，病得很重，好幾天發燒、昏迷不醒什么的……”

　　“現在她醒了嗎？”

　　“不清楚。這個會讓安古斯從馬上摔下來嗎？”

　　“誰知道。”普萊德里聽完，對著帕爾撇了撇嘴，挑了挑眉毛。

　　也許安古斯自己也說不清自己心里在想什么。他只知道，自己連續好幾天睡不好覺了。

　　沒有什么理由，就是睡不著。他只能躺在床上，兩手枕在頭底下，看著對面窗外的夜空，看著月亮從天上一點點走過。

　　他試了好幾種安神的草藥茶，都沒有用。還有強力鎮定的咒語，也是無效。

　　他是從哪天開始這樣失眠的？

　　讓他想一想，好像……好像就是從米拉貝爾離開的那天晚上。

　　不可以提米拉貝爾這個名字。他突然想起來。這是他嚴禁自己想起的一個名字。剛才怎么疏忽了呢？

　　他躺在床上實在睡不著，就起來到了窗邊，看著下面的花園。

　　又快到冬季里最重要的那個節日了，新氏族所崇拜的男神的生日。園丁們已經把花園布置了起來。擺起了蔥綠的杉樹，樹上掛滿花球、彩燈。今年的杉樹格外蔥郁高大，披著滿月的光輝，燦爛奪目。

　　樹下還有一些簇新的小擺設，像小小的雪橇形花車、精巧的小籬笆什么的。在它們旁邊一個背靜的角落里，擺著一只不那么新的木雕小鹿。

　　它好像從他還是個孩子的時候就有了。最開始是他要求每年過節都看到它的，后來不知從什么時候開始，他不再特意提起它，但是過節的時候把它拿出來擺上，已經成了城堡里的慣例。

　　它在月光下戴著一頂小紅帽，好像在抬頭望著他。他想起了很多年以前，他從這同一扇窗口，經常看到花園外面有另一個孩子，仰著一張小臉，被她的媽媽牽著手，欣喜地望著花園里這一片五彩繽紛。

　　那個叫做小蘋果的小孩。

　　還有她的媽媽。

　　他突然想起為什么米拉貝爾會讓他覺得眼熟了。

　　她有點像當時那個小蘋果的媽媽。但不完全像。

　　她也有點像當時那個小蘋果，但也不完全像。

　　答案有可能很簡單：她就是長大了的小蘋果。

　　他曾經以為他不會再見到她了。

　　可是現在，他心里面隱隱地知道：他把她又放走了，他可能真的不會再見到她了。

　　那天晚上，她憑什么說那些挖苦他的話，使勁歌頌打水姑娘和牽馬到河邊的少年，好像他們就是他的對立面一樣？

　　難道他沒有從小到大、經年累月地牽馬到河邊嗎？

　　難道他沒有期望著遇到她來打水嗎？

　　可是她在哪兒呢？

　　是她沒有來好不好？

　　所以那天晚上他怎么能不生氣呢？

　　但是那天晚上他還并不知道她就是她。

　　如果知道了又能怎樣？能有什么區別？

　　她不會記得孩提時的事。她也不會記得喝下魔杯之水后發生的事。

　　倒霉的是，他都記得。

　　小時候的事情記得也就罷了。關鍵是那天晚上。

　　魔咒的作用發揮得太出色了。當他和米拉貝爾彼此凝望的時候，他在她眼里看到的是那樣的親近。這讓他很滿意。他的咒語這么成功（他想他應該是為了咒語成功而滿意）。然后他就頭腦發熱起來。

　　他就想說很多頭腦發熱時才想說的話。

　　本來他是不會說出來的，只是想想就算了。

　　可是他做出了一個錯誤的判斷：他認為，反正米拉貝爾什么也不會記得，他不妨把自己想到的東西都說出來。

　　這是一個徹頭徹尾的失誤。

　　因為說出了這些話之后，他自己就沒法把它們忘掉了。

　　而且此后稍不留神，它們就會在他腦子里浮現出來。

　　它們是他頭腦發熱時候說的話，讓他在理智清醒的時候回想起它們，實在是太難堪了。

　　比如，他說過要給米拉貝爾七個孩子，還要他們全都長著她的綠眼睛。

　　他還記得她的反應：很寬恕地看了他一眼，好像明知他說了可笑的、根本不值得一信的話，但是還是決定包容他，只因為他是她所愛的人。

　　接下來他的反應，還有他說過的別的話，等等，就實在是更不堪回首了。

　　是不是因為這些惱人的記憶，他才每天晚上睡不著覺？

　　還是因為她留給他的那把匕首？他走回到床邊，從枕頭下摸出它，仔細看著。是不是因為天天把它放在枕頭底下，所以他才睡不著？

　　早知道是這樣，他真的不應該用“特里斯坦之杯”這個咒語的。他應該找一個別的咒語，不是只讓米拉貝爾一個人遺忘，而是能讓他們兩個人同時遺忘的那種。

　　這樣的話他心里會好受很多。

　　還有一點是他沒有計劃周全的：米拉貝爾雖然忘掉了中魔咒以后的事，卻牢牢記著他如何哄騙她中了魔咒。她對于被騙是那么痛恨。所以當她清醒過來以后，立刻對他格外冰冷。這種態度的轉變非常傷他的自尊。他不會忘掉天色微亮的時候，是他先醒了過來，她還在甜睡，幾絲頭發掃到了眉上。他還在伸手想幫她把頭發拂開。她一下驚醒了。看著他的眼里只有陌生、茫然，然后是惶惑。他就知道，魔咒已經失效了。

　　然后她就走了，先走出他的房間，然后走出他的生活。她最后一次對他說話，只問過三個字，“布蘭呢？”

　　他默念著這三個字，嘴角露出一絲諷刺的笑。那大概是諷刺吧，如果不是的話，還能是什么呢？

　　小的時候他總是希望遇見米拉貝爾，卻不知道為什么希望遇見她，也不知道遇見她了又能希望些什么。現在他想：也許他希望的是得到她的喜歡（可是為什么他想得到她的喜歡？他沒有去想。現在對他來說，那只是一種有必要得到的東西，一種可以被他當作目標來獲取的東西）。

　　現在他得到過了，可那是魔咒帶來的，是假的。

　　而且已經結束了。

　　而且根據現在的情形看，不管真的假的，他都再不會得到她這份好意了。

　　但是他可以得到她。因為她戴走了他的戒指。

　　那是魔法戒指、結婚戒指，在他家族世代傳承的，有一對。現在一個戴在她手上，一個戴在他手上。它讓他隨時知道她的所在──這就是這對戒指的魔力。她現在身在塔拉、尼希安的城堡里。這是他能感覺到的。

　　在她承認有那么一個詛咒籠罩她的時候，他還能把它交付給她，作為信物。這份感覺夠蕩氣回腸的了。所以他可以去塔拉主張他對她的所有權。他有這個資格。

　　然后他把匕首在枕頭下放好，終于安然地睡著了。

　　他夢見了米拉貝爾：在塔拉的節日慶典上、人群中，她穿的不是那身墨綠裙子了，而是黑色的，她的頭發也不是披著的了，而是梳成了一個蓬松的麻花辮子，搭在肩頭。他在夢里感覺她在望著他，臉色是那么凝重。