第一話    物是人非

如今的永安朝將昔日的南霧和北辰兩國所劃分的區域合二為一了，就是為了便于統治，但更為重要的一個原因就是達到監視的目的，以防有著想復國的殘黨乘虛而入。唯獨，那條連通著兩國的渠河沒有變，也沒法變。土地可以守著，可以重新丈量，但是河就沒轍了。它作為兩國曾經的見證，哺育著兩岸的百姓，流淌了上千年。樂軒沿著山路走下來，第一眼看到的就是這條渠河。微風吹拂起耳鬢垂下的發絲，她低下了頭，波光粼粼的河面時而被風吹泛起漣漪，夕陽余暉中，她仿佛看到往昔的船只和撒網的漁民，一陣陣樸實且有力的吆喝聲從遠方傳來。她放慢了腳步，佇立在河邊。“娘親，成兒今天被先生表揚了呢，說我很會背書。”“真的？我的成兒真聰明。來，娘親親一口。”“我還要爹爹親。”“好，爹爹親親。”一家三口幸福地走在河邊，父親手提著菜籃子，母親把手里的布娃娃拿給懷抱里的孩子。剎那間，樂軒回過頭看著他們。一不小心，手里的布娃娃從手里滑下，正好落到她的腳邊，孩子好奇地伸出脖子看著她。樂軒彎下腰撿起了布娃娃，微笑著上前，“是小妹妹的布娃娃嗎？”“嗯，謝謝姐姐，姐姐真漂亮。”樂軒甜甜一笑，孩子的父母對她道了一聲謝。目送著一家三口遠去的背影，她轉過身，與他們背道而馳。他們是歡快幸福的，而她，是孤獨的。夕陽西下的渠河，暮靄紅隘。

【旦日 清晨 錦江鎮 沈府】

一年一度的花燈節就要到了，沈府作為錦江鎮最富有的商戶，當然要好好地整理一番。沈家老夫人有一兒一女，老伴兒在十幾年前就去世了，她就一人支撐著這么大的家業，還要時刻為她的那對兒女操心。偏偏老天爺就喜歡折騰人似的，她的這對兒女老是閑不住，尤其是她那小兒子，三天兩頭地跑出去，為這個，他們姐弟倆沒少挨過罵，有時候，舍不得打女兒，就給兒子的屁股上來兩板子。可就是這樣，仍然管不住他倆的玩心。當天，閨房中，姐姐沈靜和沈義澤坐在一起剪紙扎宮燈。“姐，你慢點，這個怎么剪？”沈靜看了看，放下手里的快完工的剪紙，“哎呀，不是這樣的，你看著我是怎么剪的。”“看了好幾遍還是看不懂，算了，我扎宮燈吧。”“做這些，急不得，得慢慢來。”他拿過宮燈左右看看，“這又是怎么弄的？東一下西一下的。”擺弄了兩下，又沒有了耐心。別往桌上一放，“姐，還是留著你做吧。”說著就要走，“你站住，又想跑哪兒去？”“姐，明天就是花燈節了，這兩天可熱鬧了，我出去玩會兒，你待會兒再來。”“今天家里事多，你不許亂跑，明天有你玩的，今天不行。”“姐，我一天不出去憋得慌，就這樣了，你待會兒再告訴娘啊。”說著，轉身就走。“哎，你.....”才走到門口，老夫人鬼使神差般地出現了。倒是嚇了他一跳，“哎呀.....娘？”老夫人陰著一張臉看他：“上回才打了你板子，怎么就不長記性呢？”“娘，就一炷香的時間，我肯定回來。”“我告訴你，今天你不許出去，到書房去，給我把這一個月的賬簿給整理了，我現在要帶你姐姐去劉家。”沈義澤疑惑地問道：“哪個劉家？”“你不管，趕緊到書房去，你膽敢偷溜出去，就永遠別回來了。快去！”無奈，他苦著一張臉走開了。沈靜不說話，低著頭繼續剪紙。直到老夫人坐下來，她也不抬頭，開口問道：“娘，去劉家干嘛？”“明知故問，娘還不是為了你的事著想嗎？”“娘，不是跟您說了嗎？我不喜歡劉公子，您就別費這心了行不？”“那劉公子人多好？娘就看中了劉公子人老實，家底又厚實，你要是嫁給了他，你不知道多有福呢。”沈靜冷哼一聲：“我倒看不出他有多老實呢。”“別使性子了，我都準備好了，現在就跟我過去。”她抬起頭，“娘，我真不想去！”“是不是不聽娘的話？那你以后也就別叫我了。我沒你這個女兒！”說罷，側過臉去。沈靜放下剪紙，起身走到母親的身邊：“娘，您干嘛呀這是？還跟女兒嘔上了？”“我干嘛？是你想干嘛？都快二十的人了，多少街坊鄰居都在看我的笑話呢。”“那就讓他們笑話唄，笑完了，他們還是得買咱家的米，穿咱家的布。”“你少給我油嘴滑舌的！”“娘，您何苦要為難我呢？”“我為難你？我就是太慣你了，你知不知道，你爹又不在我身邊，我能拿你們姐弟倆怎么辦？真是令我操心。”“女兒是頑皮了點兒，可是娘的心意我明白，但是女兒的心思娘您就糊涂了是不是。”“你什么心思？”“娘，我看您真的是忘了。”“我忘什么了？”“我不是和少傾定過娃娃親的嗎？”老夫人一聽這話，神情變得很不自在。“你提這個干嘛？那凌少傾早就不在人世了。你要怎么嫁給他？大清早的，也不知道避諱。”“娘，誰說少傾不在人世的？咱們又沒看到他的....總之，我確信，少傾一定還活著。我要等他回來。”“靜兒，你怎么這么不明事理？就算他還活著，我也要你和他廢除這段親！凌家什么都沒了，連祖宅都給賣了，就算他真的回來又有什么用？你當他們家還是十幾年前？他要拿什么來養活你？”“娘，您說的什么話？”“我說的是事實！你別整天給我說那些沒用的，再胡說，休怪我翻臉！換件衣服，跟我到劉家去！我去外面等你。”“娘..........”看著母親如此堅硬的態度，沈靜不再多說什么，卻在心里暗自下了一個狠狠的決心。沈義澤在書房里了無生趣地撥弄著算盤，只算了幾筆帳看著那密密麻麻的數字就眼花繚亂。那一點僅存的耐心都被磨光了。“不算了，頭疼。”說罷，就趴在桌子上偷懶。這時，下人送茶進來：“少爺，請用茶。”沈義澤瞟了他一眼：“嗯。”下人正要出去，被他叫住了，“哎，阿德。”“少爺？有什么吩咐？”“你會不會算賬啊？”“算賬？”他想了想，“小的不會，不過，陳木會。”“陳木？他會算賬？”“他小時候讀過私塾，后來父親去世，供不起他了。陳木頭腦聰明，就是不會的東西，看兩眼也就會了。”“他真那么聰明？”“小的沒說大話。”“那太好了，你趕緊去把他叫來，我有事吩咐他，哎，千萬別讓我娘知道。”“是。”沈義澤為自己的小聰明高興著，一來勁兒，把桌上的算盤當玩雜技似的玩弄了起來，左手拋，右手接。右手拋，左手接。最后干脆兩只腳都用上了。“少爺，您找我？”門突然被推開，嚇得他趕緊縮手，不料算盤朝他頭上砸了下來。“哎喲！”“哎，少爺。您沒事兒吧？”“你進來怎么不敲門啊？我還以為是我娘呢。”“剛才阿德說您急著找小的，小的就馬不停蹄地過來了。對不住了，少爺。”“沒事沒事兒。”他揉著腦袋，“我聽阿德說，你會算賬？”“會一些。以前學過。”“那你幫我把這桌上的賬給我理清楚了，還有那什么開支和花哨，這得單獨記一筆，聽明白了嗎？”陳木看看賬簿，“少爺，這還有外債呢。”“外債？那也一并記上，記住，越清楚越好。等我回來了，好好賞你。”“是。”“來，坐這兒。””少爺，小的坐那兒就行了。”“叫你坐你就坐，你放心吧，我娘帶著我姐出去了，不然，我還敢叫你來？坐下坐下。”“那少爺，您什么時候回來啊？萬一老夫人回來了，這........”“你放心，至少在兩個時辰以內，我娘絕對不會回來。”“兩個時辰？那行，小的能做好。”“那你坐著吧，我走了。”|沈義澤走后，陳木看著密密麻麻的賬簿，不禁搖搖頭，“這少爺，自家的錢庫都不知道守好。”大街上，人來人往。樂軒看著這些陌生的面孔，有種說不出來的感覺。因為在她的眼里，多數人都有著一顆冷漠和戒備的心，不像百年前的南霧國，每個百姓的臉上都有著燦爛的笑容。“這是怎么回事？”她在心里問自己。在這個熟悉的地方，很多標志性的東西是沒有改變的，例如，她從小就愛吃的豌豆黃店鋪，還有小泥人街攤，陶塑小店，還有她種在河邊的那棵樹。雖然不再是熟悉的面孔，也不至于像現在一樣，如此冷清。走了幾條街，腳步停留在陶塑小店的門口。她清楚地記得，這家店主很喜歡養貓，這不，恰好房頂上就睡著一只胖乎乎的大黑貓，也不知道是不是這家店主的。店主坐在柜臺邊，小心謹慎地做著一件工藝品，店里也沒有打下手的。“姑娘，想要買點什么？”她輕輕應道：“我看看。”這些個陶塑制品確實精巧。無論是動物還是花草，都那么的惟妙惟肖。他的目光停留在一朵茉莉花上，小巧玲瓏的身軀配上巧奪天工的手藝，令她怦然動心。可她的身上是沒有帶錢的。不過現在對她來說，這都不是什么問題了。意念之間，幾個銅板就這樣憑空地出現在她手里。“掌柜的，這怎么賣的？”店主抬抬頭，用他那雙老花眼看了看，伸出兩個手指頭：“兩個銅板。”樂軒遞給他兩個銅板，正打算問問他其他的事，可掌柜的一看這銅板，嚇得趕緊還給她：“姑娘，你給我這個干什么啊？我可是老老實實的生意人呢，算了，這個就不收你的錢了，你快走吧。我就當沒看見。”樂軒一頭霧水：“掌柜的，您在說些什么呢？這錢有什么不妥嗎？”“你快走吧，錢也給帶走，以后別用這錢了。”“不用錢，怎么買東西啊？”看著她一臉茫然的表情，掌柜的好奇地問她：“難道你真不知道？”“知道什么？”掌柜地壓低了聲音：“這錢是前朝的，永安朝早已下令不準再用這錢了，否則，就論罪處理。”“前朝？這不是南霧國嗎？哪來的什么永安朝？”“姑娘，你怕是.......你怎么會不知道？你當真不知道？”樂軒聽到這里，仿佛明白了什么。她只好把陶塑茉莉還掌柜的，“那，掌柜的，這個還是還你吧。”掌柜地看著她，問道：“姑娘，我想知道，這錢你是從哪兒弄來的？”“這錢......我........”轉念一想，她反問：“掌柜的，我想問問您，當今天子是誰？”掌柜地擺擺手，“姑娘，這些話，你還是不問最好。”“那掌柜的，打擾了。”說著放下東西便走了。“這丫頭，不要命了？”掌柜的搖搖頭。再次走在大街上，她知道為何她看到的面孔都是冷漠的，原來，這早已不是當年的南霧國。更不是她的國家，她的子民。那現在，困擾她的就不僅僅是尋找許言城這么簡單了，作為王氏家族的成員，知道國家被滅，最先想到的不是復國報仇，而是，王室一族的后人現在是個什么樣的光景？他們現在何處？

【食為天】

這個小店雖然不大，但廚師的手藝很好，小二油嘴滑舌地很會說，價格也公道。上這兒吃飯的人就很多。這人一多起來，手腳雜亂的人也就會乘虛而入了。“來咯，一碗打鹵面。客官，慢用。”蘇俊言把面端到月晴的面前，“趁熱吃。”“嗯，好香啊。”“快吃吧。”“俊言，要不你也吃一碗，真的很香。”“我不餓。”“你看你這么瘦，多吃點不好嗎？”“好，下次。”“你每次都是這樣說。”他笑笑：“要不要喝點湯？”“不用，這么好吃的面，吃都來不及，哪還顧著去喝湯？”蘇俊言笑了笑。早在一旁盯著他倆的一個小混混瞄準了掛在蘇俊言腰間的錢袋。只見他在他倆身后晃悠，裝作是在找什么人。不一會兒小偷就抓準了時機，從袖子里拿出鋒利的小刀朝繩子一劃，錢袋兒就掉到了他的手里。可是再輕微的動作還是被武藝高強的俊言所察覺，他立馬回過頭，這時，小二端著一碗面朝這邊走來。小偷不容分說，搶過面碗就給他砸去，趁機就開溜。那碗面被他擋開掉，落到了地上。“站住！”他迅速追了出去。正在吃面的月晴還沒搞清楚這是什么狀況。“俊言，你去哪兒？”那人估計是慣偷，不僅跑得快，還十分清楚這里的地形，兩三下就拐個彎溜進一個巷子又不知從哪個巷子里再鉆出來。而對這里不熟悉的蘇俊言犯了難，可是不拿回錢袋，今晚連客棧都沒法住。沒法，只好憑著感覺去追，終于，他看到那人從對面的小巷鉆了出來，正打算坐船過河。蘇俊言施展輕功，表演了個“墻上飛”眼看就要追上了，誰知碰上從巷子的另一側走來的孫樂軒，“哎！看路。”樂軒回過頭，本想避開，但兩人挨得很近，再加上蘇俊言看到她亂了神，“砰”地一聲就把樂軒給撞翻在地。“哎，我說你這人怎么回事啊？|”樂軒趕緊推開他，“對不起，姑娘，我抓小偷呢。哎，你給我站住！”他推開樂軒朝河邊走去，“你給我回來！停船！你給我回來！”那小偷正站在船頭上，朝著展示著自己的“戰利品”：“小子，你本事就飛過來拿啊？來，我看著你飛！”樂軒上前，看著船上的人，又問他：“他偷了你的東西？”“我和公.....和我妹妹在吃飯，不曾想被他偷了錢袋！今晚真是住的地方都沒了！”看著他著急的樣子，樂軒看著眼下沒人，就幫了他一個小忙。起了一陣風。那小偷還在得意洋洋的揮著手，錢袋就順著風從他手里飛了過來。“哎！我的錢袋！我的.......”那人忘記自己在船頭，上前走了一步，撲通一聲掉到水里。“啊！救命啊！救....命....救命.......”船夫看見了，趕緊遞給他竹竿。“哎，拉住了，你拉住了。”錢袋就這樣落入了他的手里。“好了，你和你妹妹有地方住了。”蘇俊言看著她：“姑娘，你？會法術？”“只是個戲法而已。”“多謝姑娘了。”他正要走，樂軒想起了什么，“你等一下。”“姑娘，何事兒？”“公子，可否讓我看一看永安朝的貨幣？”“永安朝的貨幣？姑娘，你怎么這么說？”“我....”蘇俊言看她一眼，“我明白了。”說著，從錢袋里拿出一張銀票給她。“姑娘，小小謝意。請收下。”“公子，你誤會我了。”說著，輕輕推開他的手。“我只是想看看銅板。”雖然聽不明白她的意思，但他還是拿出了銅板。“姑娘，也只剩這一個銅板了。”她接過來。“姑娘，我先告辭了。”“后會有期。”兩人就此別過后，樂軒看著手里的銅板，所謂永安朝的銅幣不過是改了名字和稱謂罷了。但是背面的圖案看起來好熟悉，雖然百年前她還是個小女孩，但政事卻是記憶猶新的，回想了一會兒她無比詫異：“赤烏族人？”原來，以前兩國存在的時候，赤烏一族本是遠方偏遠地區的游牧人，因為人數較多南霧國王要求他們這些游牧民族歸降于兩國，但北辰國王卻不同意，說是只要他們每年繳納稅物，就不會勉強他們歸降于兩國。沒想到看起來老實忠厚的赤烏一族竟有著狼子野心，趁兩國當年交惡的時候，趁火打劫，滅了兩國。樂軒將錢幣緊緊握在手心，憤怒的火焰在心中燃燒，此時，耳邊鳴響起上宗尊者的話，“靜心沉思，若清勿濁。”慢慢地握成拳頭的手舒展開來，既然已成定局，再多的憤怒和悔恨都已經于事無補了。張開了手，銅板從她手里滑落，“咚”地一聲響，銅錢墜落到河里。月晴坐在小店里焦急不安地等著蘇俊言回來，面也吃不下了。小二拿起掃帚收拾地上的殘局，“真是的。多好的一碗面。”“俊言！”月晴仿佛是一日不見如隔三秋的感覺，她跑出去，“俊言，怎么樣？抓到他了么？”他拿出錢袋，“咱們去結賬。”“那小偷呢？你是不是捉他去見官了？”“沒有，他，他自己不小心，掉河里去了，差點沒被嗆死。”月晴聽了啞然失笑：“該。”

【都城】

姚廣效回到皇宮后，先去面見了皇上。他的職責就是教給永安王所謂的修仙練道之法，還有專門煉制長壽的丹藥給他服下。不過他的丹藥倒是有成效，幾年下來，永安王著實感到自己的身子骨硬朗了不少。換下官服后，他徑直朝公主殿走去，帶去了林中的鮮花。誰知，從侍女的口中得到的結果卻是：“蘇少將帶著公主出宮去了。”他一聽，記得上次他提出要帶公主出宮游玩一番，連永安王都應允了，公主卻死活不答應。不曾想，這次，公主倒是爽快地和蘇俊言出去，按捺住心中的妒火，他將鮮花交給侍女，讓她代替公主先收下，誰知，侍女又來了一句：“公主對花草過敏，奴婢不能收下。”“那就扔了！”突然一聲吼，嚇得侍女把花扔到了地上。姚廣效看了一眼，轉身離去。回到房間里的他越想越氣，順手砸了一個杯子。“蘇俊言，你個臭小子，給我等著瞧！”

【秦山】

秦山與梓應山都是天下聞名的仙派圣地。兩者間最大的不同之處在于，秦山是招收弟子的學派，而梓應山的上宗尊者卻是不輕易收徒的。發展至今，秦山的弟子日益增多，雖然數量上可觀，但沒有一個是濫竽充數的，每個人能夠當秦山派的弟子，都是具備一定的實力。而且，秦山和佛教一樣有著森規戒律，一旦違反了秦山派的門規，若有悔改者，面壁三年后重頭再學。重者廢掉武功，逐出師門。秦山派歷年來的掌門不以年長為先，而以實力論高低。每個弟子不論最終目的是修仙還是當掌門，他們都以自己的努力去爭取。這天，凌少傾正在練劍，被他的師尊凝巖真人叫去臨天閣。一路上，練劍的師兄弟們都開著他的玩笑，“哎，師兄，好好表現啊。”“師弟，我們等著和你切磋啊。”他淡然一笑，“不好好練功，小心我打的你們滿地找牙。”“師兄，你要是舍得就來打。”凝巖真人正在臨天閣整理書籍，他推門而入：“師尊，您找弟子？”真人回過頭，“你來了？”少傾上前，接過他手里的書，“師尊，您歇著，讓弟子來。”“這幾日是誰在打理的？怎么這么多灰？”“回師尊，是松風師弟。”“我就說呢，每次輪到他，他就犯懶。”“師弟年紀小，難免玩心有點重。我會說他的。”“你說？我看你就是一直護著他吧。”“師尊，弟子可不敢。”真人坐在一旁，看著盡心的少頃，嘴里的話不知如何說起。凌少傾一面整理著書籍，一面說道：“這以后，打掃臨天閣就交給弟子吧，師尊放心就是。”思索再三，真人說道：“少傾，為師有件事，思來想去，還是讓你去最合適。”他回過頭，放下手里的書，“師尊請說。”“為師和梓應山的上宗尊者是故交，昨晚，我目睹了天象的異變，方才知道為挽救這場即將發生的變故。不得已，上宗尊者才讓孫樂軒下山。不過為師知道，此事不是那么容易就能解決的，所以為師想讓你下山去，助孫樂軒讓她早日找到北辰世子許言城的轉世。”“您要下山？”真人點了點頭，“此外，妖界的孽畜受到天象的影響，近日來已蠢蠢欲動。你下山后，凡事力所能及的就去做，亦為自己積功德。”他沒有多想，只說道，“師尊請放心，弟子明白了。”真人語重心長地說道，“少傾，你自幼在秦山長大，也沒怎么下過山，這山下和山上是不一樣的，你對人間的事難免會感到生疏，所以為師會讓你的大師兄去照顧你幾天，待你熟悉后，再讓他回來。”“師尊，這樣不太好吧，弟子怎敢勞煩云塵師兄？還是讓弟子一人下山去吧。”“不用多慮，為師自有主張。”他只好從命：“勞煩師尊為弟子考慮如此。”“不過有一點，少傾啊，雖然這些年你不再過問你的身世了，但是為師看得出，你還是很想知道自己的生身父母在何處，為師不告訴你自有我的道理，有些事，急不來，隨緣最好。”聽到這話，他心頭微微一震，“是，弟子謹遵師尊教誨。”“丹爐里檀香悠悠地燒，泛起淡淡的清香。