第二十七章

　　我爬到了他們房間的門前去聽，只聽見他們?cè)诖蚝魢＃揖鸵宦孵谥_尖，順順當(dāng)當(dāng)下了樓梯。四下里一點(diǎn)聲響也沒有。我從飯廳一道門縫里往里望，見到守靈的人都在椅子上睡著了。門朝客廳開著，遺體放在客廳里。兩間屋里都各點(diǎn)了一支蠟燭。我走了過去。客廳的門是開著的。不過除了彼得的遺體外，我沒有見到那里還有什么別的人。于是我繼續(xù)往前走，可是前門是上了鎖的，鑰匙不在那兒。正是在這個(gè)時(shí)刻，我聽到有人從我背后的樓梯上下來。我便奔進(jìn)客廳，急忙往四下里張望一下，發(fā)現(xiàn)眼下唯一可以藏錢袋的地方只有在棺材里了。棺材蓋移開了大約有一英尺寬，這樣就可以看到棺材下面死者的臉，臉上蓋著一塊潮濕的布。死者身上穿著尸衣。我把錢袋放在棺材蓋下面，恰好在死者雙手交叉著的下邊。害得我全身直發(fā)抖。死者雙手是冰涼涼的。接著我從房間的這一頭跑回到另一頭，躲在門背后。

　　下來的是瑪麗·珍妮。她輕手輕腳地走到棺材邊跪了下來，朝里邊看了一下，然后掏出手帕掩著臉。我看到她是在哭泣，雖說我并沒有能聽到聲音。她的背朝著我。我偷偷溜出來。走過餐廳的時(shí)候，我想確定一下，看我有沒有被守靈的發(fā)現(xiàn)。所以我從門縫里張望了一下，見到一切正常，那些人根本沒有動(dòng)彈。

　　我一溜煙上了床，心里有些不稱心，因?yàn)槲屹M(fèi)盡了心思，又冒了這么大的風(fēng)險(xiǎn)，卻只能搞成這個(gè)樣子。我在心里思忖，如果錢袋能在那里安然無恙，我到大河下游一兩百英里地以后，便可以寫個(gè)信給瑪麗·珍妮，她就能把棺材掘起來，把錢拿到手。不過嘛，事情不會(huì)是這個(gè)樣子的。可能發(fā)生的情況是人家來釘棺材蓋的時(shí)候，錢袋給發(fā)現(xiàn)了。這樣，國王又會(huì)得到這筆錢。在這以后，要找個(gè)機(jī)會(huì)，從他手里弄出來，就不是一朝一夕的事了。當(dāng)然啰，我一心想溜下去，把錢從棺材里取出來，不過我沒有這樣做。天色每一分鐘都漸漸亮起來了，守靈的人，有一些會(huì)很快醒來的，我說不定會(huì)給逮住啊——逮住時(shí)手里還明明有六千塊大洋，而且誰也沒有雇我來照管這筆錢啊。這樣的事，我可不愿意牽扯進(jìn)去。我心里就是這么想的。

　　早上我下樓梯的時(shí)候，客廳的門是關(guān)了的，守靈的人都走了。四周沒有別的什么人，只有家里的人，還有巴特雷寡婦，還有我們這幫家伙。我仔細(xì)察看他們的臉，看有沒有發(fā)生什么情況，可是看不出來。

　　快正午的時(shí)候，承辦殯葬的那一些人到了，他們把棺材擱在屋子中央幾張椅子上，又放好了一排椅子，包括原來自家的和跟鄰居借的，把大廳、客廳、餐室都塞得滿滿的。我看到棺材蓋還是原來見到的那個(gè)樣子，不過當(dāng)著四周這么多人，我沒有往蓋子下面望一望究竟。

　　隨后人們開始往里擠，那兩個(gè)敗類和幾位閨女在棺材前面的前排就坐。人們排成單行，一個(gè)個(gè)繞著棺材慢慢走過去，還低下頭去看看死者的遺容，這樣每人有一分鐘的光景，一共半個(gè)鐘點(diǎn)，有些人還掉了幾滴眼淚。一切都又安靜，又肅穆，只有閨女們和兩個(gè)敗類手帕掩著眼睛，垂著腦袋，發(fā)出一兩聲嗚咽。除了腳擦著地板的聲音和擤鼻涕的聲音以外，沒有任何別的聲音——因?yàn)槿藗兛偸窃趩蕛x上比在別的場(chǎng)合更多地擤鼻涕。教堂里除外。

　　屋里擠滿了人，承辦殯葬的人帶著黑手套、輕手輕腳地四處張羅，作一些最后的安排，把人和事安排得有條有理，同時(shí)又不出多大的聲音，仿佛一只貓一般。他從來不出聲，卻能把人們站的位置安排好，能讓后來到的人擠進(jìn)隊(duì)伍，能在人堆里劃出行走的通道，而一切只是通過點(diǎn)點(diǎn)頭、揮揮手。隨后他貼著墻在自己的位置上站好。我委實(shí)從未見到過能這么輕手輕腳、動(dòng)作靈活、毫不聲張就把事情安排得如此熨熨帖帖的。至于笑容呢，他的臉就象一條火腿一般，與笑容并沒有多大的因緣。

　　他們借來了一架風(fēng)琴——一架有毛病的風(fēng)琴。等到一切安排停當(dāng)，一位年輕的婦女坐下彈了起來。風(fēng)琴象害了疝氣痛那樣吱吱吱地呻吟，大伙兒一個(gè)個(gè)隨聲唱起來。依我看，只有彼得一個(gè)人落得個(gè)清閑。隨后霍勃遜牧師開了個(gè)場(chǎng)，語氣緩慢而莊重。也正是在這個(gè)時(shí)刻，地窖里有一只狗高聲嗥叫，這可大殺風(fēng)景。光只有一條狗，卻已吵得大伙兒六神無主，而且狗還叫個(gè)不停。鬧得牧師不得不站在棺材前邊不動(dòng)，在原地等著——鬧得連你自己在心里想些什么你自己也聽不見。這情景著實(shí)叫人難堪，可誰也不知道該怎么辦才好。可是沒有多久，只見那個(gè)腿長(zhǎng)長(zhǎng)的承辦殯葬的人朝牧師打了個(gè)手勢(shì)，仿佛在說，“不用擔(dān)心——一切有我呢。”隨后他彎下腰來，沿著墻滑過去，人們只見他的肩膀在大伙兒的腦袋上面移動(dòng)。他就這么滑過去。與此同時(shí)，吠叫聲越來越刺耳。后來，他滑過了屋里兩邊的墻，消失在地窖里。接下來，一剎那間，只聽得“啪”的一聲，那條狗最后發(fā)出了一兩聲十分凄厲的叫聲，就一切死一般地寂靜了。牧師在中斷的地方重新接下，去說他莊重的話語。一兩分鐘以后，又見到承辦殯葬的人，他的背、他的肩膀又在大伙兒的腦袋后面移動(dòng)。他就這么滑動(dòng)，劃過了屋子里面三堵墻，隨后站直了身子，手掩住了嘴巴，伸出脖子，朝著牧師和大伙兒的腦袋，操著沙嘎的低聲說，“它逮住了一只耗子！”隨后又彎下身子，沿著墻滑過去，回到了自己的位子上。我看得很清楚，大伙兒都很滿意，因?yàn)榫烤故鞘裁磦€(gè)原因，他們自然都想知道。這么一點(diǎn)點(diǎn)兒小事，本來說不上什么，可正是在這么一點(diǎn)點(diǎn)兒小事上，關(guān)系到一個(gè)人是否受到尊重，招人喜歡。在整個(gè)兒這個(gè)鎮(zhèn)子上，再也沒有別的人比這個(gè)承辦殯葬的人更受歡迎的了。

　　啊，這回葬儀上的布道說得挺好，只是說得太長(zhǎng)，叫人不耐煩。接下來國王擠了進(jìn)來，又搬出一些陳腔濫調(diào)。到最后，這一套總算完成了，承辦殯葬的人拿起了擰緊螺絲的鉆子，輕手輕腳地朝棺材走去，我渾身是汗，著急地仔細(xì)看著他怎樣動(dòng)作。可是他一點(diǎn)兒沒有多事，只是輕輕把棺材蓋子一推，擰一擰緊，最后擰好了。這下子可把我難住了！我根本不知道錢在里邊，還是不在里邊。我自個(gè)兒心里在想，萬一有人暗中偷走了這個(gè)錢，那怎么辦！——如今我怎么能決定究竟該不該給瑪麗·珍妮寫信呢？假定她把棺材挖掘了起來，卻什么也沒有找到——那她又該怎樣看我呢？天啊，說不定我會(huì)遭到追捕，關(guān)進(jìn)監(jiān)牢哩。我最好還是不做聲，瞞著她，根本不給她寫信。事情如今搞得越來越復(fù)雜啦。本想把事情弄好，卻弄得搞糟了一百倍。我存心想做好事，可是原不該瞎管這閑事啊！

　　人家把他下了葬，我們回到了家，我又再一次仔細(xì)察看每一個(gè)人的臉——這是我自個(gè)兒也由不得自己的，我還是心里不安生啊。可是，結(jié)果仍然一無所獲，從人家的臉上什么也沒有看出來。

　　傍晚時(shí)分，國王到處走訪人家，叫每個(gè)人都感到甜甜的，也叫他自己到處受人歡迎。他是要叫人家有個(gè)印象，就是他在英國的那個(gè)教堂急需要他，因此他非得加緊行事，馬上把財(cái)產(chǎn)的事解決掉，及早回去。他這樣的急促，他自己也十分抱歉。大伙兒呢，也是一樣。他們?cè)Ｍ芏嗟⒁恍┤兆印２贿^他們說，他們也明白，這是做不到的。國王又說，當(dāng)然啰，他和威廉會(huì)把閨女們帶回家去，這叫大伙兒聽了一個(gè)個(gè)都?xì)g喜，因?yàn)檫@樣一來，閨女們可以安排得好好的，又跟親人們生活在一起。姑娘們聽了也很高興——逗得她們高興得了不得，以致根本忘掉了她們?cè)谌耸篱g還會(huì)有什么煩惱。她們還對(duì)他說，希望他能趕緊把東西拍賣掉，她們隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)身。這些可憐的孩子感到這么高興，這么幸福，我眼看她們?nèi)绱吮挥夼黄垓_，實(shí)在萬分心痛啊。可是我又看不到有什么可靠的辦法能插上一手，把局面給整個(gè)兒扭轉(zhuǎn)過來。

　　啊，天啊，國王果真貼出了招貼，說要把屋子、把黑奴、把全部的家產(chǎn)統(tǒng)統(tǒng)立即拍賣——在殯葬以后兩天實(shí)行拍賣。不過，如果有人愿意在這以前個(gè)別來買，那也是可以的云云。

　　因此在下葬以后的第二天，在中午前后，姑娘們的歡樂心情首次遭到了打擊。有幾個(gè)黑奴販子前來，國王以合理的價(jià)格把黑奴賣給了他們，用他們的話說，是收下了三天到期付現(xiàn)的期票，把黑奴賣了。兩個(gè)兒子給賣到了上游的孟菲斯，他們的母親賣到了下游的奧爾良。我想啊，這些可憐的姑娘啊，這些黑奴啊，會(huì)多么悲傷，連心都要破碎啊。她們一路上哭哭啼啼，景象如此凄慘，我實(shí)在不忍看下去。那些姑娘說，她們連做夢(mèng)也沒有想到，她們會(huì)全家活活拆散，從這個(gè)鎮(zhèn)上給販賣到別處去啊。這些可憐的姑娘和黑奴，彼此抱住了頸子哭哭啼啼的情景，我將永世難忘。要不是我心里明白，這筆買賣最終不會(huì)作數(shù)，因而黑奴們一兩個(gè)星期內(nèi)就會(huì)返回，要不是這樣的話，我早就會(huì)忍不下去，會(huì)跳將出來，告發(fā)這幫騙子。

　　這件事在全鎮(zhèn)也引起了很大的震動(dòng)，好多人直接了當(dāng)說這樣拆散母女是造孽。這些話叫騙子們有些招架不住了，不過那個(gè)老傻瓜不管公爵怎么個(gè)說法，或者怎么做法，還是一個(gè)勁地堅(jiān)決要干下去。我不妨告訴你一句話，那個(gè)公爵如今已經(jīng)慌得很哩。

　　第二天是拍賣的日子。早晨天大亮以后，國王和公爵上閣樓來，叫醒了我。我從他們的臉色就知道已經(jīng)出了事。國王說：

　　“前天晚上你到我的房間里來過？

　　“沒有啊，陛下，”——這是在邊上沒有旁人只有我們這一幫子人的時(shí)候我平常對(duì)他的稱呼。

　　“昨天或者昨晚上，你有沒有去過啊？”

　　“沒有，陛下。”

　　“事到如今，要說老實(shí)話——不用撒謊。”

　　“說老實(shí)話，陛下。我對(duì)你說的是真話。從瑪麗小姐領(lǐng)你和公爵看了房間以后，我就沒有走近過你的房間。”

　　公爵說：

　　“你有沒有看到有人進(jìn)去呢？”

　　“沒有，大人，我想不起有什么人進(jìn)去過。”

　　“好好想一想嘛。”

　　我考慮了一下，想到我的機(jī)會(huì)來了，便說：

　　“啊，我見到黑奴們有幾回進(jìn)去了的。”

　　這兩個(gè)家伙聽了都跳了一下，那神氣仿佛說，這可是他們沒有料想到的；一會(huì)兒以后，那神氣又仿佛早就料到了這個(gè)似的。隨后公爵說：

　　“怎么啦，他們?nèi)歼M(jìn)去過啦？”

　　“不是的——至少不是全體一起進(jìn)去的。我是說，我從沒有見他們同時(shí)間里一起走出來，只除了一回。”

　　“啊——那是在什么時(shí)候？”

　　“就是殯葬那一天，是在早上。不是很早了，因?yàn)槲倚训眠t了，我正要從樓梯上下來，我見到了他們。”

　　“好，說下去，說下去——他們干了些什么？他們有什么動(dòng)作？”

　　“他們什么也沒有干。反正，拿我看到的來說，他們并沒有做什么事，并沒有多大動(dòng)作。他們踮著腳尖走了。我自然認(rèn)為他們是進(jìn)去整理陛下的房間的。他們?cè)詾槟阋呀?jīng)起身了，結(jié)果看到你還沒有起身，他們就想輕手輕腳出去，免得吵醒你，惹出麻煩來，如果他們并非已經(jīng)把你吵醒的話。”“老天爺，真有他們的。”國王說。兩人的神色都很難看，有點(diǎn)兒傻了眼的樣子。他們站在那里想些什么，直抓腦袋。隨后公爵怪模怪樣地笑了幾聲說道：

　　“可算本領(lǐng)高強(qiáng)，黑奴們這一手多么漂亮。他們還裝作因?yàn)橐x開這方土地傷心得什么似的！我相信他們是傷心的。你也這么相信。大伙兒一個(gè)個(gè)都這么相信。別再告訴我說黑奴沒有演戲的天才啦。哈，他們表演起來的那一手啊，盡可以糊弄任何一個(gè)人。依我看，在他們身上，有一筆財(cái)可發(fā)。我要是有資本、有一座戲院的話，那別的班子我都不要，就要這個(gè)班子——可如今我們把他們賣了，簡(jiǎn)直是白送。我們沒福消受，只會(huì)白送啊。喂，那張白送的票子在哪兒——那張期票？”

　　“正在銀行里等著收款呢。還能在哪里呢？”

　　“好，謝天謝地，那這期票就保險(xiǎn)了。”

　　我這時(shí)插了話，仿佛膽小怕事地這么說：

　　“是出了什么事么？”

　　國王猛然一轉(zhuǎn)身，惡狠狠地對(duì)我說：

　　“不關(guān)你的什么事！不許你管閑事。你要是有什么事的話——就管好你自己的事吧。只要你還在這個(gè)鎮(zhèn)子上，你可別把這句話給忘了，你聽到了吧？”隨后他對(duì)公爵說，“我們只能把這件事硬是往肚子里咽，決不聲張。我們只能不聲不響。”

　　他們下樓梯的時(shí)候，公爵又咯咯地笑起來，說：

　　“賣得快來賺得少！這筆生意真不賴——真不賴。”

　　國王回過頭來，惡狠狠對(duì)他說：

　　“我正盡力而為嘛，正盡快拍賣掉嘛。就算結(jié)局撈不到賺頭，或是倒賠了不少，什么都沒有能帶走，那我的過失也未必比你大多少，不是么？”

　　“當(dāng)初要是能聽從我的勸告，那他們就會(huì)還在這屋子里，而我們就會(huì)早走了。”

　　國王強(qiáng)詞奪理地回敬了他幾句，隨后轉(zhuǎn)過身來拿我出氣。他責(zé)怪我見到黑奴從房間里那樣走出來的時(shí)候沒有過來告訴他——說再傻也會(huì)知道是出了事啦。隨后又轉(zhuǎn)過去對(duì)自己罵了幾句，說全怪自己沒有遲一點(diǎn)兒睡，早上便自然可以多歇一會(huì)兒。他以后再這么干才怪呢。他們就這樣嘮嘮叨叨走了，我呢，快高興死了，我把事情推在黑奴身上的路子生了效，黑奴呢，并沒有受到什么傷害。