他們給我們提出了很多問題。他們想要知道，為什么我們要把木筏子這樣遮蓋起來；為什么要白天躺下，不把木筏開出去——杰姆是一個逃亡的黑奴么？我說：

　　“老天爺啊，難道一個逃亡的黑奴竟會朝南方走的么？”

　　不會的。他們也認為不會的。我得把事情原委說出個道道來，就說：

　　“我家人是密蘇里州派克郡的。我就出生在那里。后來他們一個個死了，只留下了我和我爸爸和我的兄弟伊克。我爸爸認為應該離開那個地方，到下邊去和我叔叔朋思一起過。我叔叔在離奧爾良四十四英里的河邊上有一塊巴掌大的地。我爸爸窮得很，還欠下債。因此還清債以后，就所余無幾了，只有十六塊光洋和黑奴杰姆。靠這點兒錢，要走一千四百英里地，不論是買輪船的統艙票，或是別的什么辦法，都是辦不到的。嗯，在大河漲水的時間里，爸爸交上了好運，有一天撈到了這個木筏子。我們就認為，不妨坐這個木筏子前往奧爾良去。爸爸的運氣沒有能好到底。有一晚，一只輪船撞到了木筏前邊的一只角，我們都落了水，泅到了輪子下面。杰姆和我游了上來，平安無事。可爸爸是喝醉了酒的，伊克是才只四歲的孩子，他們就再也沒有上來。后來一兩天里，我們遇到過不少麻煩，因為總有人坐了小船追過來，想要從我手里奪走杰姆，說他們確信他是個逃亡的黑奴。從此，我們白天就不開。在夜晚，沒有人給我們找麻煩。”

　　公爵說：

　　“讓我獨個兒想出個主意來，好叫我們高興的時候，白天也能行駛。讓我仔細考慮一番吧——我會設計出一個辦法來，把事情弄得穩穩當當的。今天我們暫時不去管它，因為我們當然不想在大白天走過下邊那個鎮子——那不太穩妥。”

　　黃昏時分，天黑起來了，象要下雨的樣子，天氣悶熱，閃電在天邊很低的地方閃來閃去。樹葉也顫抖了起來——這場雨將會來勢兇猛，這已經是看得清清楚楚的了。所以公爵和國王便去檢查一下我們的窩棚，看看床鋪是什么一個樣子。我那張床，鋪的是一床草褥子——比杰姆那條絮著玉米皮的褥子，多少要好一點。他那一條，摻雜著許多玉米棒子，躺在上面，刺得生痛；一翻身，玉米皮響起來，人象在干燥的樹葉子上打滾，那聲響準把你吵醒。公爵表示要睡我那張床，可是國王不同意。他說：

　　“依我看，爵位高低會提示你，一張塞了玉米棒的床，不適宜于我睡。還是由閣下去睡那張塞玉米棒的床吧。”

　　杰姆和我一時間再一次急得汗直冒，生怕他們中間又生出更多的糾葛來。等到公爵說出了下面的話，我們真是太高興了——

　　“老是給壓迫的鐵蹄在泥地里踩，這可是我的宿命。我當年高傲的勁頭，已經給不幸的命運打得粉碎啦。我屈服，我順從，這是我的宿命嘛。我在這世界上孤零零只一個人——讓我受苦受難吧，我受得了這種種的一切。”

　　等到天大黑，我們馬上開動。國王囑咐我們要盡量朝大河的中央走，在駛過了那個鎮子后再經過很長一段路以前不要點燈。我們逐漸逼近一小簇燈光——那就是那個鎮子了，知道吧——我們又偷偷走了半英里地，可一切太平。等到開出下游四分之三英里，我們就掛起了信號燈來。十點鐘光景，又是大雨傾盆，又是雷電交加，鬧得不可開交，所以國王交代我們兩人都要留心看守好，一直要等到天氣好轉。隨后，國王和公爵爬進窩棚宿夜。下邊是該我的班，要值到十二點鐘。不過，即使我有一張床，反正我也不會去睡的，因為這樣的暴風雨，并不是一周之內天天能見到的。不，簡直就很少見到。天啊，風正在一路上尖聲叫喚啊！每隔一兩秒鐘，電光一閃，半英里路之內，一下子照得明晃晃的。你會見到，在大雨中，一處處小島全都灰蒙蒙的，大樹被大風吹得前仰后合。然后喀嚓一聲，呼隆隆、呼隆隆、呼隆隆——雷聲在滾動，一直滾向遠處，才逐步消失——緊接著，唰的一下，來了個大閃，跟著是一個驚天動地的大霹靂。急浪有時差點兒要把我從木筏子上沖到水里去。不過我身上沒有穿什么衣服，我也不在乎。對水上露出的樹干、木樁，我們不難對付。既然電光老在四下里閃來閃去，我們就能對水面上的情況看得清清楚楚，我們會不費事地撥動筏子的頭頭，避開它們。

　　你知道，我該值半夜里的班。不過，我到那時實在困得不行，所以杰姆就說，開頭一半的時間，由他替我代值吧。他就是這樣體貼人。杰姆一向這樣。我爬進了窩棚，不過國王和公爵在鋪上攤開了手腳，就沒有我容身之地了。我就睡到了外邊去。雨，我不在乎，因為這是暖暖和和的。眼下，浪頭也不會那么高了。到兩點鐘，風浪又大了起來，杰姆本想叫醒我，后來一想，便改變了主意。因為依他看來，浪不致于掀得太高，造成禍害。可這下子他看錯了。沒有多久，突然之間，猛然沖過來一個地地道道的急浪，一下子把我打到了水里去。杰姆開懷大笑，差點兒就笑死了。他是黑奴中間最容易哈哈大笑的一個呢。

　　我接過了班。杰姆躺了下來，一會兒就打起呼嚕來了。暴風雨慢慢過去了，天轉晴了。一見到岸上木屋里有燈光，我就把他叫醒，把木筏子藏進隱蔽的地方，藏它個一整天。

　　國王在早飯后拿出一付又舊又臟的紙牌。他和公爵玩了一會兒“七分”，第一場五分錢的輸贏。玩膩了以后，他們就說要——用他們的話說——“制定作戰計劃。”公爵從他的旅行包里掏出許多印著字的小傳單，并且高聲念著上面的字。

　　一張小傳單上寫道：“巴黎大名鼎鼎的蒙塔爾班·阿芒博士，定于某日某地作‘骨相?演講’，門票每人一角。”“備有骨相圖表，每張二角五分。”公爵說，那就是他自己。在另一張傳單上，他就是“倫敦特勒雷巷劇院扮演莎士比亞的世界著名悲劇演員小迦里克。”在其它一些小傳單上，他又有了別的一些名字，能有種種非凡的能耐，象用“萬靈寶杖”，可以劃地出泉，掘土生金；還有“驅趕邪魔外道”，如此等等，不一而足。后來他說：

　　“演戲的行當是我最最心愛的了。皇上，你登過臺沒有？”

　　“沒有，”國王說。

　　“那么，不出三天，下臺的皇上，你將要登臺演出。”公爵這么說。“到了下面第一個鎮子，我們要租下一個會場，演出《理查三世》中斗劍一場和《羅密歐——朱麗葉》中陽臺情話一場。你看怎么樣？”

　　“畢奇華特，我是倒霉透頂了，只要能進錢，我都贊成。不過嘛，演戲，我實在一竅不通，看得也不多。我爸爸把戲班子抬進宮的時候，我年紀還太小。你看，你能教會我么？”

　　“那容易！”

　　“那好，我正急著要干些什么新鮮的事兒呢。馬上就干起來。”

　　公爵就對他講了羅密歐是怎樣一個人，朱麗葉又是怎樣一個人。他說，他通常演羅密歐，所以國王可以演朱麗葉。

　　“公爵，既然朱麗葉是那么年輕的一位姑娘，拿我的禿禿的腦袋，白白的胡子，演她，也許顯得有些異怪吧。”

　　“不，不用擔心——那些鄉巴老不會想到這一些。再說，你得穿上行頭啊，那就不大一樣了。朱麗葉是在陽臺上，在睡覺以前，賞賞月。她穿著睡衣，戴著打皺摺的睡帽。這里就是角色穿的行頭。”

　　他拿出了兩三件窗簾花布做的戲裝。據他說，這是理查第三和另一個角色穿的鐘（中）古時代的戰袍。還配上一件白布做的長睡衣和一頂打皺摺的睡帽。國王感到滿意了。公爵就拿來他的戲本，念角色的臺詞，念時雙手一伸一伸，極盡裝腔作勢的能事。一邊跳來跳去，作示范的動作，表演了該怎么個演法。隨后他把那本書交給了國王，要他把他那個角色的臺詞背熟。

　　離河灣下游三英里路，有一處巴掌大的小鎮。吃過飯后，公爵說，他已經琢磨出了一個主意，能叫木筏子在白天行駛，又不致叫杰姆遭到危險。他說他要到那個鎮子去親自安排一切。國王表示他也要去，看能不能碰上什么好運氣。我們的咖啡吃完了，所以杰姆和我最好能和他們坐了劃子一起去，買點咖啡回來。

　　我們一到那里，不見有人來往，街上空空蕩蕩，簡直有點兒死氣沉沉，一片寂靜，仿佛是星期天似的。我們找到了一個有病的黑奴，他正在一處后院里曬太陽。據他說，只要不是年紀太小或者病太重，或者年紀太老，全都去了露營布道會了。那是在林子里，離這兒兩英里路。國王打聽清楚了怎么個走法，說他要前去，把那個布道會好好利用一下。還說我也可以去。

　　公爵說他正在找的是一家印刷店。后來我們找到了，?匠和印刷工人都去參加布道會去了，門倒是沒有上鎖。地方很臟，又零亂。床上到處是油墨和一些傳單，上面有馬和逃亡黑奴的圖畫。公爵把上衣一脫，說現今一切有辦法了。所以我和國王就去找布道會去了。

　　我們在半個鐘頭左右到了那里，身上一身汗，因為天氣挺熱。四下里二十英里方圓，聚著一千人之多。林子里到處拴滿了騾馬、車輛。這些牲口一邊把腦袋伸進車槽里吃料，一邊踢著腳驅趕蒼蠅。那里的棚子是用竿子搭的架，樹枝蓋的頂，出售檸檬水和姜餅以及青皮的嫩玉米一類東西。

　　就是在這樣的棚子里，有人正在布道。只是棚子大一些，能容一群群的人。凳子是用劈開的原木外層做的，在圓的一面鑿幾個窟窿，安上幾根棍子，當做凳腿。這些凳子并無靠背的。布道的人站在棚棚一頭的高臺之上。婦女們戴著遮陽帽。有些婦女穿著毛葛上衣，有幾個穿著柳條布上衣。還有些年輕姑娘穿著印花布褂子。有些青年男子光著腳丫子，有些小孩除了一件粗帆布襯衣之外，幾乎什么都沒有穿。有些老年婦女在做針線。有些年輕人在偷偷地談情說愛。

　　在我們走進去的第一個棚子里，布道的人正在一行一行地念贊美詩。他念兩行，人家就跟著唱起來，聽起來頗有點莊嚴的味道。因為人又多，唱得又很帶勁。隨后再念兩行，大家又跟著唱——就這樣先念后唱。會眾越來越興奮，唱得越來越宏亮，到后來，有些人呻喚起來，有些人使勁吼叫起來。接下來，布道的人開始傳道，講得十分認真，先在講臺這一頭搖搖晃晃，然后到另一頭搖搖晃晃，再后來往臺前向下彎著腰，胳膊和身子一直都在搖搖擺擺。他布的道是使出了全身力量喊叫出來的。每隔了一會兒，他就把《圣經》高高舉起，攤了開來，仿佛是向左右兩邊遞著看的，一邊高喊著，“這就是曠野里的銅蛇！看看它，就可以得著活命。”會眾就會高喊，“榮耀啊，——阿門！”他就這樣布下去，會眾跟著呻喚著、哭喊著，還說著“阿門”。

　　“哦，到這悔罪的板凳上來吧！過來吧，罪過大的人們！（阿門！）過來吧，害病的人和傷心的人！（阿門！）過來吧，病腿的人，跛腳的人，瞎眼的人！（阿門！）過來吧，窮苦無告的人，陷于恥辱的人！（阿門！）過來吧，所有衰弱的、墮落的、受罪的人！——帶著一顆破碎的心過來吧！帶著一顆悔恨的心過來吧！帶著你們襤褸的衣裳，帶著罪孽和骯臟過來吧！洗滌罪孽的圣水是自由供給的，天國之門是永遠開著的——哦，進來吧，安息吧！（阿門！光榮啊！光榮啊！哈里路耶！）”

　　布道會就是如此這般地進行著。由于一片吼叫、哭喊聲，布道的人在說些什么，你就無法聽清。一堆堆人群里，人們站起身來，全憑力氣，擠著出來，擠到了那一排悔罪的板凳這邊來，臉上流著淚水。等到一群悔罪的人全都到了這排悔罪的板凳那里，他們就唱了起來，吼了起來，并且撲倒在面前的稻草上，簡直就瘋狂了。

　　啊，我一眼就看到國王正在跑過去。你聽得到他那壓倒一切人的聲音。接著，他一抬腿就走上了講臺，牧師請他對大家講話，他也就講了。他對大家說，他是一個海盜——已有三十年歷史的海盜，遠在印度洋之上。在春天一次戰斗中，他部下的人損失慘重。如今他已回了國，想招募一批新人。昨晚上，他不幸遭到了搶劫，被趕下了輪船，落得身無分文。他對這個遭遇倒是很高興，認為該謝天謝地，看作是平生一大好事。因為，如今嘛，他已經是變了一個人，平生第一回真正感到了什么叫做幸福。盡管他如今確實很窮，但是他主意已定，要立即設法返回印度洋，以此余生，盡力勸導那些海盜走上正道。干這樣的一件事，他能比任何人做得更好，因為他和縱橫印度洋上的海盜全都非常熟悉。盡管他遠途前往，要花很多時間，加上自己又身無分文，他反正要到達那里的。他要不放過每一個機會，對被他勸說悔改過來的每一個海盜說，“你們不必感謝我，你們不用把功勞記在我的名下，一切功勞歸于樸克維爾露營布道會的親人們，人類中天生的兄弟和恩人們——還應歸功于那里親愛的傳教師，一個海盜們最最真誠的朋友！”

　　說著說著，他哇哇地哭了，大家也一個個哭了。這時有人高聲叫喊：“給他湊一筆錢，湊一筆錢！”剛說過，就有五六個人爭著干開了，不過有一個人喊道：“讓他托一頂帽子轉一圈湊這筆錢吧！”接著一個個都這么說，傳教師也這么說。

　　所以國王就托著他的帽子在人群前走了一圈，一邊抹眼睛，一邊為大伙兒祝福，并且感謝大家對遠在海上的海盜如此仁義。每隔一會兒，就會有最美麗的姑娘淚流滿面，走上前來，問他能不能讓她親親他，作為對他的一個永久的紀念。

　　他呢，有求必應。有些漂亮姑娘，他又摟又親了五六回之多。——人家又邀請他多留一個星期，大家一個個都愿邀請他到他們家住，還說，他們認為這是一個光榮。不過他說，既然今天已是露營布道會的最后一天，他留下來沒有什么用了。

　　再說，他恨不得馬上到印度洋去，好感化那些海盜。

　　我們回到木筏上以后，他數了一數錢，發現他募得了八十七元七角五分。外加他撿來了一只三加侖威士忌的酒罐，那是他在穿過林子回家的路上在一輛大車下面撿的。國王說，要算總帳的話，今天要算是他傳教生涯中收獲最大的一天了。他說，空講沒有什么用，對不信教的蠻子，跟對海盜一樣，搞野營布道會那一套沒有什么用。

　　公爵呢，本來自以為他干得挺不錯。等到國王講了他怎樣露了一手以后，他這才不那么想了。他在那家印刷店接了活，為農民干了兩件小小的活，——印了出售馬匹的招貼。還收了錢：四塊錢。他還代收了報紙廣告費十元。他還宣傳說，如果預付，四元即可，人家也就按此辦法付了錢。報費原是兩塊錢一年，他收了三個訂戶，按照他的規定，凡是預付，只收五角錢一年。訂戶原本想按老規矩，用木柴、洋蔥頭折現付款。可是他說，他剛盤下這家店，把價錢定得低而又低，無法再低了，所以貸款一律付現。他還寫了一首小詩，是他自己發了詩興寫的——一共三首——是那種既甜美又帶點兒悲涼的——有一首詩的題目是：“啊，冷酷的世界，碾碎這顆傷透了的心吧”。他臨走前，把這首詩排好了鉛字，隨時可以印出，登在報上，分文不取。他得了九塊半大洋，還說，為了這點兒錢，他干了整整一天。

　　隨后他給我們看了他印的另一件小小的活計，也不要錢，因為這是為我們印的。那是一幅畫，畫的是一個逃亡的黑奴，肩膀上杠一根木棍，上面挑著一只包裹。黑奴像下面寫著“懸賞大洋兩百元”。這都是寫的杰姆，寫得一絲一毫也不差。上面寫道，此人從圣·雅克農莊潛逃，農莊在新奧爾良下游四十英里地，潛逃時間是去年冬天。說很可能是往北逃，凡能捉拿住并送回者，當付重酬云云。

　　“如今啊”，公爵說道，“在今晚上以后，只要我們高興，就不妨在白天行駛了。見到有人來，我們就用一根繩子，把杰姆從頭到腳捆綁好，放在窩棚里，把這張招貼給人家看看，說我們是在上游把他給抓住的，說我們太窮，坐不起輪船，所以憑我們的朋友作保，買下了這個木筏子，正開往下游去領那個賞金。給杰姆戴上個腳鐐手銬，也許更象個樣子，不過和我們很窮這個說法不很相稱。那就象戴上珠寶一類很不相稱了。用繩子，那是恰到好處——正如我們在戲臺上說的，‘三一律’非得遵守不可啊。”

　　我們全都說公爵干得很漂亮，白天行駛從此不再會有什么麻煩了。公爵在那個小鎮上印刷店里干的那一套，一定會引起一場大鬧，不過我們斷定，我們當晚會走出去離鎮好幾英里路遠，那場吵鬧就跟我們無關了——只要我們高興，我們完全可以一帆風順向前開了。

　　我們躲起來，靜悄悄的，等到晚上近十點鐘才開動，然后輕手輕腳地離鎮遠遠地溜了過去。

　　早晨四點鐘杰姆叫我值班時，他說：

　　“赫克，你看我們往后還會遇到什么國王么？”

　　“不”，我說，“我看不會了吧。”

　　“那，”他說，“那好。一兩個國王我還不在乎，不過不能再多了。這一位喝得藍（濫）醉，公爵呢，也霍（好）不了多少。”

　　我看到杰姆總想叫國王講法語，好讓他聽聽法國話究竟是什么個樣子。不過國王說，他在這個國家已經很久很久了，而且又這么多災多難，所以他已經把法國話給忘了。