老馬也被折騰得幾乎要瘋掉，但是又能怎么辦，這是他的媳婦是孩子的媽，馬六賈還年幼，小小的孩子沒了媽該有多可憐。

　　家里已經負債累累，老馬此時也是心力交瘁，恨不得自己也得個什么病，抱著媳婦一起走了得了。

　　那段時間老馬喝酒抽煙更加兇狠起來，一袋子煙葉常常幾天就抽得寥寥無幾。

　　酒也是。

　　馬六賈記憶里的那一年，父親身上是中藥味、煙味、酒味混合在一起的，難聞極了。

　　身體上的折磨和時常的膽戰心驚，擔心自己下一秒就會死掉，讓老馬媳婦再也熬不住這痛苦。初春的清晨，穿著自己結婚時候最好看的紅棉襖跳了黃河。

　　老馬就劃著家里的羊皮筏子在黃河上晃蕩了好幾天，終于在下游找到了已經被泡得發脹的媳婦。她的臉上已經腫得看不出原來的樣子，皮膚泡水而發白，還透著觸目驚心的青紫色。

　　那個樣子老馬一輩子也不會忘。

　　馬六賈把飯菜拿出來給父親擺好后，就默默地坐在一旁，順著父親的目光看著遠處，也不出聲，也沒有什么其他動作。

　　老馬用力嚼著連筋的肉，那肉在嘴里頑強地掙扎，怎么都嚼不爛，咬得狠了讓他覺得后槽牙連著牙齦都腫脹似的疼。他似乎真的老了，就連牙齒也不好了。

　　老馬嘴里吃著東西，含糊不清的對兒子說，我看你也別整天在家呆著了，不行就回城里去吧！你總歸是要回去的。跟著爹種莊稼能有啥出息，還能當一輩子農民不成！

　　馬六賈捏著小盅給老馬倒酒，聽著父親的話飄了神，倒得溢了出來。老馬眼尖，一把奪過去放在嘴邊吸了一口，唇上沾滿了晶亮的酒液，映得面龐更加黝黑了一些。他舔了舔嘴唇，伸手用手背抹了一把嘴，接著說，回城里去，你是大學生，別跟著爹干這不像樣的活計。明天早上也別跟著我下河了。等你找著了工作，爹也就不再撈尸了，這么多年了，我也想歇歇了。

　　他認定了兒子是要回城里去的，就算做不成商人，當不了老板，找個體面的工作拿著固定的工資也是很好的。他家也不知熬了多少年才飛出這么一個寶似的大學生，怎么能像他一樣一輩子面朝黃土背朝天，直起腰板的時候反而是在黃河面上打撈垃圾和尸體，讓村里人忌諱？

　　媳婦的死在老馬心里留下了極深的陰影。頭七的時候，他夢見媳婦的魂回來了，就趴在他枕頭邊上，歪著腦袋瞧著他一邊嘴角以一種奇怪的弧度上揚著，雙眼下是濃濃的一片青黑色，看起來像是受盡了折磨。他嚇得連肩膀都在抖，盡管平時見慣了各種各樣的尸體，但見到這鬼魂這種神秘的存在，還是讓他嚇得完全忘記了是在夢中。

　　老馬語氣顫微微地問道，你可還好啊？還沒等著媳婦答話就控制不住嚎啕大哭起來，邊哭還邊喊，你怎么就這么傻啊，為什么要去投了那黃河啊，我把你撈出來的時候，你那樣子，那樣子。

　　然后再也喊不出來，只流的滿臉都是鼻涕眼淚。

　　老馬媳婦姿勢僵硬怪異地活動起來，慢慢站直了身子，依然揚著一邊嘴角，對老馬說，你可照顧好兒子，好好供他上學，他以后出人頭地了我也就放心了。我的病治不治得好我心里有數，時候到了不用閻王爺招手我也得過去。你好好的，就是以后娶了續弦也別讓咱兒子受了委屈。

　　老馬重重地點頭，一邊抽著鼻子，一邊用粗糙的雙手抹著臉，哭得話都說不出，只能用力地盯著媳婦的鬼魂，一眼一眼仿佛要永遠記下才方便懷念。

　　后來雞叫了，老馬驚醒，見枕頭邊上擺著媳婦用過的紅頭繩，卻怎么也記不起來，這是睡覺前自己放在枕邊上的，還是昨夜媳婦真的回來了，把頭繩給他留著作紀念。

　　他覺得反正媳婦生前身后的自己都好好地待她了，怎么樣她都不會害自己的，就順手把頭繩拴在了羊皮筏子上，作個護身符用。

　　馬六賈回去的時候回頭看著父親老馬依舊弓著的身軀，在熱浪一波一波的翻涌中顯得格外孤單落寞，竟也有些不忍心再去看那蒼老的身軀。他甚至不敢想象，如果以后只剩下父親一人獨自生活，又該是怎樣的孤單。

　　想著想著，忽然胸腔里一陣氣血翻涌，他開始猛烈的咳嗽起來，根本停不下來，好像恨不得把肺咳出來才肯停息。他捂著嘴使勁地忍著，盡量讓自己的聲音變小，一邊轉回頭看看坐在田埂上的父親，好在父親并沒有注意到他的變化。于是趕忙三步并兩步，提著籃子快步向田外奔去。

　　跑到田邊的時候咳得也沒那么厲害了，只是嗓子還火辣辣的疼，腦袋也漲得難受極了，太陽穴一突一突的疼。

　　忽然看見晉方大哥遠遠地朝他招手。

　　馬六賈已經沒有力氣再跑了，盡量快步走過去。晉方看了一眼他手中的籃子，了然地道，給馬叔送飯去啦。

　　馬六賈點點頭，沖晉方笑笑。

　　晉方看著他不似平常的臉色，問道，你這是咋了，臉咋這么紅？可是難受？

　　馬六賈搖搖頭說，沒什么大事，咳嗽了一陣憋的。晉方大哥你找我啥事？他的嗓子還有點啞，說完又壓抑著清了清嗓，這才算好受一些。

　　晉方這才一拍腦門說，你瞧我這記性，小六啊，你還要不要跟我去深圳啊，我隊伍上還缺個監理，你跟著我干唄，都是街里街坊的，工資方面哥不會虧待你的，你要干的也不多，盯著施工的人就行，別讓他們偷工減料，就是督促著他們好好干。

　　馬六賈聽了他的話，微微低了頭，像是在思考，復又抬起頭，對他笑了笑說，謝謝大哥，我考慮一下吧，盡快給你答復。

　　晉方重重點了一下頭，笑著“哎”了一聲算是知道了。

　　這幾日馬六賈咳嗽得有些厲害，但他不敢當著父親的面表現出來。他曉得自從母親因肺癌去世，父親就對感冒咳嗽什么的極其敏感，這些多多少少總會勾起些不好的回憶。

　　他考慮之后還是回絕了晉方，自己的情況顯然早已脫離了控制，朝著他無法估計的方向飛快的發展著。他想著再在父親身邊呆上一段時日，人到了年紀大的時候，或多或少都會覺得有些孤單，他趁還能陪著父親的時候就多陪一段時間好了。

　　只是情況似乎更加惡化了。

　　——以往吃了藥好歹也沒有怎么咳嗽和胸悶，最近不僅胸悶，就連吃藥的時候也會忍不住咳嗽，他甚至有一次看著沾血的白色藥片從自己口中飛出去，藥片上的血跡紅得觸目驚心，扎得眼睛生疼。

　　好在這幾日父親去了大伯家回不來。大伯家的兒子摔了腿，父親要過去看看，順便送點東西，見到許久不見的大伯肯定也是要喝幾頓酒的，晚了就要在大伯家住下。算算這一來一回怎么也得三四天。

　　凌晨四點半，夜色還濃重的時候，馬六賈撐了父親的羊皮筏子上了黃河。大山還在沉睡，黃河面上依舊是一派平靜的景象，黑夜主導了全部的氛圍，只有筏子上的汽燈是唯一的光亮。

　　凌晨的風還有點涼。他并沒有起網，也沒有拿長鉤，就靜靜坐在羊皮筏子上，在黃河河面上搖晃著，隨著水流慢慢飄蕩著，像是在感受父親在工作時可能會有的一切心情。

　　這片水域叫鬼峽。因為人煙稀少而命名，村莊也只有他們一個，村民極少會來到這里。因為這里的河面上不僅堆積了上游飄下來的垃圾，在這成堆的垃圾中還極可能隱藏了從上游漂流而來的尸體。

　　對這里人來說，這都是極晦氣的。

　　最終，馬六賈還是等不到父親回家。

　　早在父親出門那天他就起草好了留給父親的信。說是信也好，遺書也罷，反正他把能交代的都交代下了。

　　父親的眼神不好，有些花眼了，平時也舍不得戴他買回來的老花鏡，總擔心什么時候一彎腰就掉在地上將鏡片跌破。但高興的時候還會拿出來戴戴，樂呵呵的照照鏡子，在他面前站定，問他，兒子啊，看看精神不？我也像個文化人了吧！

　　他于是把字寫得很大，是那種父親不戴老花鏡也基本能看清的大小，因此寫了很多張紙，看起來也是厚厚一疊，竟顯得有些沉重。裝進薄薄的信封時還有點吃力，他有些偏執，裝進信封的信紙也總要小心翼翼的不折了任何一個角。

　　在尋找放信的地方時，馬六賈有些猶豫。床頭、柜子似乎都是不錯的選擇，又或者放在桌子上會更明顯一些？

　　趁著天還沒黑，馬六賈翻箱倒柜將自己的東西全找了出來，一股腦兒都堆在床上。然后一個個一件件整整齊齊碼好，重新放回該放的地方。

　　家里的電話這時候響起。馬六賈接起來，聽出那頭是父親的聲音。父親似乎喝了酒，語氣有些輕飄飄的，在電話里問他，六兒啊，家里的地可看了？這兩天沒下河吧？他輕輕嗯了一聲，聽見父親接著說，沒下河就好，我看你晉方大哥也要回城里了，等爹回去看看跟老趙家的商量一下，你們兄弟倆一塊出去也有個伴，實在不行你就跟著晉方干唄！

　　馬六賈不知道該說些什么，短短的沉默后，對著話筒說，沒事，等你回來再說吧。

　　掛斷電話時，天還沒完全黑下來，隱約還剩最后幾絲光亮游蕩在空中。他就又把父親的衣物拿出來重新疊整齊放好，又把屋子里里外外打掃了一遍。

　　再抬起頭的時候，天已經完全黑下來了，深邃的墨色籠罩著大地，外面漆黑一片，幾乎伸手不見五指。

　　馬六賈最后整理了一番，輕悄悄的往黃河邊走去。

　　昨天的時候，附近的大壩開了閘口清理，這附近沒什么垃圾了，河面上比往常要干凈太多。河水在夜色中翻滾著，卷起一陣陣帶著泥沙腥味的微風。

　　走到河邊以后，他還有點怵。做這個決定之前他還用手機上網查了一下，檢索出來的結果讓他脊背發涼，但是能干干凈凈走的方法，在這里卻只有這么一個。

　　——那個能上網的手機是畢業前他用兼職的錢買的，一千多塊錢，在同學之前也算不上什么好手機，但是對于他來說已經足夠了。回到家以后父親見到還好奇的不行。父親一輩子也沒見著幾次這種高科技的東西，拿在手里的時候簡直像托著一塊剛煮好的還燙手的山芋，那小心翼翼的樣子一瞬間刺痛了他。

　　他把手機留在了家里，相冊里存了幾張自己的照片和父親的合照，他把使用方法也連寫帶畫的寫在了信中，希望父親到時候能看得懂。

　　老馬回到家的時候，晉方已經回城一天了。他本來先到了趙家找晉方，卻得知晉方在前一天就回了深圳，和老趙聊起來的時候，老趙隨口說了一句，你家地里這幾天也沒見著人啊，你家六兒沒給你看著？

　　老馬急急忙忙跑回家，卻看到家里干干凈凈，哪里有兒子的影子。再四下一瞅，看見桌子上擺著一只空碗，碗下面好像壓著個信封，緊忙走過去拿起信封拆開來看。

　　隨著紙張輕飄飄落在地上，馬浮生再也支持不住，雙膝一軟，一屁股墩到了石頭地上，就像感覺不到疼痛似的，呆呆地坐著，嘴都合不上。

　　也不曉得就這么做了多久，老馬一個激靈，抄起立在門口的船槳，就去拖羊皮筏子。

　　到了黃河邊上，水面一派平靜，只有幾個零星的垃圾飄蕩著，哪里看得到半點人影。他慌忙推著筏子下了河，一路往更下游劃去。一邊劃一邊緊張地來回掃視河面。

　　五天后馬福生在家設了靈堂。

　　兒子走得并不體面，撈出來的時候已經被河水泡的面目全非，身上脹得像他娘當年一樣，若不是兒子身上的衣服是他給買的，他真的不愿意相信那就是他養了20多年的乖兒子。

　　想到媳婦，又想到兒子信上說的病，老馬覺得喘氣都有些困難。

　　來吊唁的人不少，好不容易得了空，老馬走出屋，望著不遠處滾滾流動的河面——他家是全村離黃河最近的房子。跟了他許多年的羊皮筏子就立在墻根，筏子上面滿是干了的泥土，感覺一碰就會簌簌的掉落。

　　馬福生覺得心里空空的，眼睛酸得難受，眼淚就抑制不住流了滿臉。

　　數數自己當撈尸人的這些年，十七年前他撈起的第一具尸體是自己的媳婦。

　　十七年過去了，他覺著自己也該退休了，老天爺又給他開了這么大一個玩笑。

　　——他撈起的最后一具尸體，竟然是他認為全村最有出息的自己的兒子。

　　他再看向河面的時候，似乎看見媳婦正摟著兒子，站在河面上微笑地對他招招手，臉上看起來很平靜，什么煩惱都沒有的樣子。