第八章    洪流

　　哄鬧聲由遠及近。

　　來小鎮兩天了，按約定，杜笠要去接四點半下班的女友，但他此刻卻站在槐樹蔭下，張耳凝聽著前方傳來的轟鳴。從沒聽聞這么大的聲勢，杜笠對比著記憶里的數次騷動，腦海中的疑問讓他傻站著，徹底淡忘了自己該去做的事。

　　如雷聲低徊在小鎮上空，雷聲的制造者們終于現身了。那就是傳說中的人潮么？像一條河水緩慢地奔涌過來，杜笠第一回看到這樣的場面，后背上驚起股涼氣。他還在原地站著，絲毫沒有意識到自己的危險。直到人潮近在咫尺了，杜笠才移動雙腿想要朝相反方向奔跑，可是已經太晚了，人潮毫不留情地把還懷有逃脫念頭的杜笠卷了進去，就像海浪卷走一艘小紙船。

　　被推涌著前進的杜笠雙手高舉、尖聲驚叫著掙扎，但一點用都沒有。他現在頭一回知道原來自己雙腳不聽從大腦指揮也能走得好好的。身在人潮中，杜笠可算是終于聽清了大部分人的叫嚷，他們都在聲嘶力竭地呼喊著七爺。杜笠一邊憶著七爺是何許人，一邊被推動著走。突然他的上衣被掀了起來，右腳的鞋也不知被誰踩掉了，杜笠知道他要盡快脫離人潮了，不然今天很可能會被他們踩死。

　　眼看前面的一個岔路口要到了，杜笠揮舞著胳膊左沖右撞往那邊擠，途中有一個意外收獲，擠撞過程中他不知碰到了多少柔軟的球狀肉體，這讓他沖擠向岔路口的念頭消遁了幾秒，也就在這幾秒，他又被裹脅著往前走了好幾米，還好那些變形扭曲的臉龐和震耳的呼喊讓他迅速地恢復了神智，他又奮力沖擠向即將錯過的岔路口。

　　擠出來的杜笠光著雙腳，上衣的腋窩處被撕扯脫線了，這些都不值一提，最令他氣憤的是自己褲帶里的手機竟然不翼而飛，手機是國產的，不值多少錢，金貴的是里面的聯系人信息和公司資料。是被偷了還是被擠掉了？杜笠背靠墻，一口接一口地喘粗氣，那片人潮比杜笠想象的要大多了，此刻瘋狂的人們還在延綿不絕地向前奔走。等了好久人潮才變稀，杜笠連忙跑到路上去尋找鞋子和手機，兩只鞋是在相差百米左右的距離找到的，雖相差百米，但受損程度幾乎一樣，都被踩爛變形了。至于手機，杜笠在遍地的塑料袋和毛巾里翻找了半天，終于找到一個，被踩得稀巴爛，細瞅了下，還不是自己的。大街邊不知什么時候圍集了好幾撥老頭老太，他們的手不約而同地指著稀稀落落的人潮。杜笠掃了眼腕表，四點二十了，估計是來不及接她了，沒找到手機又不記得她號碼，也沒法提前向她打個招呼。走近一撥老頭，杜笠準備打聽附近有沒有花店，難得來小鎮見一回女友，他可不想看到她冷著個臉。但壓根沒等杜笠開口，老頭們就用話堵住了杜笠的嘴。他們問杜笠知不知道那些人潮是怎么回事。杜笠一聽他們提人潮，渾身都冰了一下，他苦笑著說自己也不知道，等老頭們把猜測的話說完，杜笠忙接上話頭把自己的問題拋了出來。老頭們懷有同情地盯著杜笠手里提著的一雙爛鞋，向杜笠指明了鎮上唯一一家花店的方向。

　　就在杜笠要離開時，一位中年男子三步作兩步跑了過來。他管其中一位老頭叫老爺子，并向這個老頭報告了讓所有人的疑惑瞬間解開的事。據說今晚五點和平廣場有人發錢，去了就發，一人給一百，發錢的好像是個回鄉訪親的華僑，人稱七爺。中年男子拉著老頭的手就要走，老頭掙脫了，天下哪有這么好的事？我不去，不去。中年男子有點急，老爺子，這事是真的，我剛從和平廣場回，那里搭了一個舞臺，人已經圍滿了，咱去看看又何妨，一人一百呢！咱得趕緊，晚了就沒了！中年男子的父親還在猶豫，另一個老頭開口了，他問中年男子消息靠譜不，中年男子再次重述自己的親眼所見，他說裝鈔票的大箱子就擺在臺上呢，舞臺上還有橫幅。聽完這話老頭們互相道了別，朝不同方向散了，估計是通知家里人去了。

　　找花店的過程中，杜笠十分小心，小巷里不時突然冒出一群人急急奔走，趕著投胎似的。不就一百塊么？杜笠嘀咕了一句，嘴上這么說，心里卻不這么想，一百說多不多，說少不少，抵自己兩天工資呢，要不我也過去看看？杜笠在一個拐角處找到了花店，店門口還散落著若干花瓣，令人失望的是店門緊閉著。*！杜笠大聲罵了一句后，心反而不自在起來，他這才發覺周邊靜得嚇人，不止靜而且空，只偶爾見幾個老頭遠坐在樹下墻邊搖著蒲扇。杜笠本想走過去向他們打聽附近有沒有禮品店，有沒有近路去女友工作的蛋糕店，但現在鎮里大部分人都去和平廣場了，自己去問路不就暴露了自己外地人的身份？萬一誰家丟了東西，他就脫不了干系了。于是他憑著記憶原路返回，走到一個街口時，又碰到了一波人潮，百來人的樣子，杜笠避在路邊等人潮過去，可人潮里好像晃出了一個熟悉的人影。

　　那是霄兒么？杜笠使勁揉了揉眼，他只看到了姑娘的側臉，再想細瞧，側臉已隱匿進人潮。杜笠裸腳跑了起來，他想跟上人潮，哪知沒跑幾步，腳就被瀝青路硌著了。杜笠蹲下來，等撐起兩雙鞋系好鞋帶勉強穿上，人潮已奔到前面去了。杜笠大步追趕，追上時人潮已擴大了規模，至少有二百多號人了。杜笠跟在人潮后面，在一個個后腦勺里尋找自己最熟悉的那個。

　　就這么一路跟一路找，杜笠隨人潮來到了和平廣場。廣場上的喧囂是杜笠有生以來從未見識過的。前晚的場景跟現在的完全不能比。那晚女友從車站接到杜笠后，他們正好路過這個廣場，當時廣場上歌聲壓過了人聲，扮演主角的是一幫列隊隨著旋律跳舞的老太太，另有零星一些人站著乘涼嘮嗑，熱鬧但不混亂。而現在呢？廣場上幾乎是人貼人，只有廣場底部的一塊舞臺還算空閑，大家都因為興奮而顯得狂熱，在直上云霄的吵鬧聲中一雙雙眼睛都浮閃著幽光。杜笠之前跟隨的那波人潮早已散進廣場融入人海，只剩他呆站著癡望四方。

　　快要五點了，還沒找到女友，杜笠在想剛才是不是看錯了人，如果真看錯了，那女友下班后沒看到他，還不氣死？現在只好先領一百塊，減少丟電話的損失，有什么事明天再說吧，杜笠抬頭望了一眼高懸在廣場上的橫幅，上面寫著愛國鎮歡迎七爺榮歸故里慶祝典禮。人堆里很擠，熱浪熏人，杜笠往后面挪移了段距離，但熱氣還是撲鼻而來。身邊的鐵欄桿上騎著一列人，杜笠聽見有人在議論七爺。有個人講到了七爺的來頭，說七爺是從非洲回來的，身價上十億美金，掌管著大小十幾個公司，幾乎涉足非洲所有容易賺錢的領域。還有個人發牢騷，*，那么牛逼的人物每人才給一百，是不是太小氣了？又有人插嘴，給一百就不錯了，這回碰到了一個實誠點的，人家華僑都是捐錢建學校投資造工廠，說得好聽，叫回報鄉里，可最后有沒有一分錢落入咱們手？還有人想繼續發言，話剛開口就被突然響起的巨大話筒聲淹沒了過去。

　　所有人都望向聲源的來處——廣場底部的舞臺。現場不斷響起尖叫，臺上的男主持人操著話筒也壓不住，在他再三要求下面群眾安靜以后，現場才收斂了一點。男主持人開口是那些可有可無的廢話，什么感謝大家來到和平廣場參加這次典禮呀，什么自己能主持這次典禮非常榮幸啊，亂七八糟的講了一堆后才言歸正傳。他先哀嘆了一聲，說要告訴大家一個壞消息和一個好消息，接著又猶豫不決，說不知道先講哪個好。杜笠喊的是壞消息，但大部分人喊的是好消息。主持人故意咳了一聲，說好消息就是今晚的典禮上有文藝匯演，現場響起了掌聲，壞消息呢，主持人望了眼頭頂的天空后接著說，因為天氣原因七爺的私人飛機好像飛不了，今晚他不一定能來。這次典禮還預備了一個特別活動，是七爺籌辦過多次的，但假如七爺今晚不來的話，活動將會被取消。現場群眾本來還很安靜，一聽這話立即炸開了鍋，口哨聲起哄聲此起彼伏。主持人可能怕自己無法撐住場面，倉促地給接下來的文藝匯演報了名目后，就退到了幕后。

　　先是有兩個穿制服的把放舞臺上披紅蓋頭的箱子搬到了幕后，接著從幕布兩側跳出一群穿短裙的姑娘。杜笠看著那些妖精似的姑娘飄來飛去地起舞，莫名地想起了女友。現在站在這里看人家表演還是不對勁，而且聽主持人的口氣，那個什么七爺今晚是不會來了，錢也就不會發了。杜笠像是猛然覺醒了般，怎么自己就為一百塊而棄女友于不顧？當時在路邊應該先去蛋糕店找女友的，怎么一不留神就跟了過來？杜笠腦子越來越清醒，他轉過身來預備離開，主持人說七爺今晚不一定來之后，廣場上當場散去一批人，后面寬松了很多。現場的音樂漸輕，停了，緊接著一個清麗的話筒音響了起來。打定主意回去找女友的杜笠好奇地回頭一看，這不看還好，一看眼珠子差點蹦出來。臺上那個，不正是霄兒？

　　舞臺上的歌手說自己叫王小婷，來自什么什么表演團，介紹完畢就聲情并茂地唱了起來。王小婷的出現讓現場群眾的興奮勁又提了起來，但杜笠卻是徹底亂了神。那明明就是霄兒，舞臺上的歌手跟霄兒有著同樣的瓜子臉、大眼睛、披肩長發，只不過氣質好像勝霄兒一籌，但那很可能是化妝后的效果。女人化妝前和化妝后的差別，杜笠十分清楚。盯著臺上的歌手，杜笠神思恍惚。霄兒唱歌能有這么好？杜笠又對自己的判斷生出疑問，但他顧不得那么多了，只管邁開步子，用兩掌推開前面的人，瞅準空子就往里鉆。等到了臺前，一切就清楚了。

　　杜笠往里擠的過程非常艱難，動作稍大，就有人回頭罵，有時候明明是擠進去了，不一會又被人推了出來。就這么進三步退二步，挨了很多咒罵，背后和腰上還受了不同程度的暗肘，杜笠終于擠到了廣場中間。但他陡然停了下來，因為話筒聲突然小了輕了，再抬眼望，臺上的王小婷正在鞠躬致謝，杜笠肺部劇烈擴張著，雙掌往前面的人叢狠狠推了一把。他本以為這樣就會有人回敬他，和他爭吵，可只有幾具頭顱往后一扭，甩出幾句臟話后就又扭回去看舞臺了。一腔怒氣無從發泄，杜笠忍憋著，感覺眼眶酸得厲害。后臺？對，后臺！杜笠如得神諭，又開始行動了起來，不過這回他是奔著后臺的方向揮舞著雙拳。

　　想見王小婷的念頭霸占了杜笠的大腦，此刻他就像瘋了般在人堆里橫沖直撞。癲狂狀態的杜笠果然無人可擋，似乎沒花多久，杜笠就沖到了廣場底。他看到了有三個穿制服大漢把守的那道門，于是像在人群里那樣不顧一切地往里沖。大漢們不是門面，很輕松地擋住了杜笠，而且給予警告，閑雜人等不得入內。杜笠哪里聽得進，還是聚足了力往里擠，在這股兇猛的氣勢下，杜笠竟然頂著兩個大漢沖了進去，可隨后出乎他意料的事發生了。他忽然使不上勁了，好像是個穿制服的拿一個小瓶子朝他噴了什么，杜笠瞬間意識迷糊，身體酥軟。緊接著，更讓他驚奇的事出現，他的身體竟然騰空了，有兩股力在支撐著他飄，像臥在云上的感覺，可惜只飄了一會，杜笠就跌下來了，癱軟在廣場外面。

　　癱在地上的杜笠睜眼都費神，隨著時間慢慢過去，杜笠的意識漸漸清醒，他依稀記得自己剛飛出后臺時，舞臺上還是歌聲曼舞，但不知何時，站在舞臺上的已變成先前的男主持人，在他身后還多了塊白布。杜笠費了好大功夫，拼盡全力，才讓上半身靠在一塊石凳上，他雙眼瞇縫著打量那個主持人，嘴角彎出了一絲竊笑。

　　主持人聲音激動異常，喊了句有請七爺后，閉嘴退到了一邊。杜笠想自己清醒得倒還是時候，是該看看七爺的廬山真面目了。等了會，幕布后卻沒人出來，底下群眾安靜得像那些兵馬俑，怎么沒人起哄呢？杜笠正納悶，現場突然降臨一個衰老的女聲，舞臺上那塊白布亮了起來。杜笠歪在廣場一側，看不太清布里出現的女人頭像，只能聽到她那不標準的漢語。女人說自己叫洪琪，江湖人稱琪爺，現在人在香港，本來下午準備飛過來的，但天氣實在是太差了，因此她先要跟大家賠個不是。琪爺也犯主持人的毛病，說著說著就又開始感謝大家的到來，說正因為聽說有很多人到了現場才跟大家緊急視頻。大家知道我這次回去是想辦一個特別活動，這個活動值得我一生去奉獻。在活動正式開始前，我想先讓大家看一些在非洲拍錄的視頻。琪爺說完，白布上畫面一閃，轉而閃耀著動起來，現場響起哀婉悲涼的輕音樂。這音樂勾得人無端傷感，在現場飄蕩了一會后，竟有人開始低聲哭泣，而且不止一兩個。杜笠撐起身子，想退到能看見視頻的地方，他想知道琪爺到底放了些什么，可才起身，腳卻不聽話地軟了下來，杜笠無奈，只得坐下，罵罵咧咧地等視頻放完。琪爺再次出現在白布上時，她的聲音變得雄壯而渾厚：我不知道大家看完這些發生在非洲的慘狀后是什么心情，反正當我看完，我就立即心生愛憐，產生了幫助他們、解救他們的想法。十多年前我本來是在新加坡發展的，后來我去了非洲，第一年我就在那成立了一家公司，后來我又在非洲成立了“太陽”基金，專門給那些難民們提供幫助。但光憑我個人和我公司的幫助是及其有限的，因此我才想到募捐的辦法。我這次回去的主要目的就是想號召大家為“太陽”基金捐款，為處在水深火熱的非洲難民們伸出援助之手。不需要大家捐很多，每人給一百就綽綽有余了，一百就夠一個難民生活一個月，想想用一百塊就能延續一個人的生命，改變這個世界，當然你捐十塊也是在造福……在琪爺鼓動群眾的同時，杜笠看到有兩人把原先抬下舞臺的披紅蓋頭的箱子又搬了上去，紅蓋頭被正式揭了下來，原來真是一個募捐箱。杜笠像是看戲法似的，忽然捶地大笑，笑得受不了還捂起了肚子。周邊的人們轉過頭來，看傻子似的看杜笠，看完還有搖頭嘆息的。募捐活動正式開始了，杜笠冷眼看著現場，期待著一場暴亂的來臨，結果卻大失他所望，他只瞥見了幾個人沉默散去，剩下那么多人都捏著什么整齊有序地走向募捐箱。

　　杜笠看著募捐開始，也是看著它結束的，他的腿一直使不上勁。募捐完大概一個多小時后，杜笠才能扶著欄桿勉強行走，這時的廣場早已變得空蕩，街上百鬼夜行，夜空都是針孔，漏出慘白的光。軟著身子的杜笠本想先去女友與人合租的地方，望了望天色，夜已這樣深，還是明兒趕早再去吧。拖著身子移回小旅館又花了一個多小時，杜笠開門要進去才發現離門不遠的角落站了個拎包的人，昏暗的燈光里，他擦著眼辨認出那是霄兒。鑰匙溜出手心，杜笠石柱般立了兩秒，忽然雙膝一軟跪在地上，淚珠雨水一樣奪眶奔出。那個站在角落陰影里的人沒吭聲，挎著包轉身離開了。