話分兩頭，現(xiàn)在我們再來談一下那份報告福克是賊的電報是怎么來的。

　　10月9號，星期三，人們都在等著將在上午十一點(diǎn)開到蘇伊士來的商船蒙古號。這是一艘屬于東方半島輪船公司的有螺旋推進(jìn)器和前后甲板的鐵殼輪船，載重兩千八百噸，慣常動力五百匹馬力。蒙古號是穿過蘇伊士運(yùn)河往來于布林迪西和盂買之間的班船，它是東方半島輪船公司的一艘快船。從布林迪西到蘇伊士這－段航程的正常時速是十海里；從蘇伊士到盂買的正常時速是九·五三海里；可是它經(jīng)常總是提前到達(dá)。

　　在等候蒙古號的時候，蘇伊士的碼頭上有兩個人在人群中走來走去。人群中有本地人，也有外國人。不久以前，這個城市還是一個小鎮(zhèn)，由于雷塞布的巨大工程才給它帶來遠(yuǎn)大的前途。

　　這兩個人有一位是聯(lián)合王國駐蘇伊士的領(lǐng)事。盡管英國政府曾經(jīng)很懊喪地斷言這條運(yùn)河的結(jié)局，盡管工程師斯蒂芬遜也說過關(guān)于運(yùn)河的可怕的預(yù)言，但是這位英國領(lǐng)事現(xiàn)在依然每天看見英國船只通過這里。這條運(yùn)河使英國繞道好望角到印度去的那條舊航線縮短了一半。

　　另外一個是一位帶點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)的人。這人又瘦又矮，看樣子相當(dāng)能干。他的眉頭緊緊地皺著，他的眼睛有時透過長長的睫毛，閃動著犀利的目光，有時顯得迷迷糊糊的，似乎什么也沒有看見。這時候，他一直不停地走來走去，看來心里很不耐煩。這人名叫費(fèi)克斯。英國國家銀行盜竊案發(fā)生之后，他就是被派到好些港口去辦案子的那些英國警探之一。這位偵探一直在監(jiān)視著所有經(jīng)過蘇伊士的旅客。如果發(fā)現(xiàn)有什么形跡可疑的人，他就一面盯著他，一面等候拘票。

　　就在兩天以前，費(fèi)克斯從首都警察局長那里收到一份有關(guān)竊賊外貌特征的材料，有人在英國國家銀行付款處，看到的那個被判斷可能是小偷的人，據(jù)說是一位衣冠楚楚的高貴紳士。

　　這位偵探顯然是被那一筆破案的獎金給迷住了。他在等候蒙古號的時候，露出一種顯而易見的急躁情緒。

　　“領(lǐng)事先生，您說這條船不會脫班嗎？”這句話他已經(jīng)問過好幾遍了。

　　“不會的，費(fèi)克斯先生，”領(lǐng)事回答說。“根據(jù)昨天的消息，它已經(jīng)到了塞得港的外海，一百六十公里長的運(yùn)河對這樣一條快船說來，算不了什么。我已經(jīng)對您說過了：政府對于凡是在規(guī)定的時間內(nèi)提前到達(dá)的船只，每快二十四小時，就發(fā)給二十五鎊獎金，而蒙古號總是得獎的。”

　　“這條船是從布林迪西直接開來的嗎？”費(fèi)克斯又問道。

　　“是啊，是從布林迪西開來的。它在那兒裝上寄往印度的郵件，星期六下午五點(diǎn)鐘開出。您耐心點(diǎn)兒，它是不會遲到的。但我實在不明白，即使您要抓的人是在蒙古號上，您單憑收到的那一點(diǎn)材料，您怎么能把他認(rèn)出來？”

　　“領(lǐng)事先生，”費(fèi)克斯回答說，“對這些人不能靠認(rèn)，主要是靠感覺，也就是靠我們應(yīng)該有的敏銳的鑒別力。鑒別力是一種綜合了聽覺、視覺和嗅覺的特殊的感覺。象這樣的紳士，我一生中逮過的不止一個了。我要抓的賊只要是在這條船上，我敢對您說句大話，他絕對逃不出我的手掌。”

　　“但愿如此，費(fèi)克斯先生，因為這是一樁很大的竊案。”

　　“可不是嗎？”費(fèi)克斯非常興奮地回答說，“五萬五千鎊呀！發(fā)這么大一筆橫財，咱們可不常見啊！如今已經(jīng)沒有什么了不起的賊了！象西巴爾德那樣的大盜已經(jīng)絕種了！現(xiàn)在的賊往往只為了偷幾個先令就被抓住了！”

　　“費(fèi)克斯先生，”領(lǐng)事回答說，“聽您說得這樣頭頭是道，簡直要馬上給您慶功了，不過我還是得再提醒您一句，根據(jù)您現(xiàn)在的情況，恐伯還是有困難的。照您收到的那份有關(guān)竊賊相貌特征的材料上說，他完全象一位正人君子，這一點(diǎn)您想過沒有？”

　　“領(lǐng)事先生，”費(fèi)克斯?jié)M懷信心地說，“凡是大賊，樣子總是象正人君子。要知道，那些生得鬼頭鬼腦的人只能老老實實地安分守己，要不，他們一下子就會給逮住的。我們主要的任務(wù)就是要揭下那些偽裝正人君子的假面具。我承認(rèn)，做起來是有困難的！因為干我們這一行已經(jīng)不能說是一種職業(yè)，而應(yīng)當(dāng)說是一種藝術(shù)了。”

　　顯然，這個費(fèi)克斯是個多少有點(diǎn)自命不凡的人。

　　這時，碼頭上漸漸熱鬧起來了。一些不同國籍的水手、商人、掮客、搬運(yùn)夫、當(dāng)?shù)乜嗔Χ加康酱a頭上來了。顯然是船馬上就要到了。

　　天氣相當(dāng)晴朗，因為刮著東風(fēng)，所以很冷。淡淡的陽光照耀著那些突出在城市上空的清真寺的尖塔。舉目南望，有一條長達(dá)兩公里的長堤，象一只巨臂伸在蘇伊士運(yùn)河的港灣里。在紅海上，飄浮著星羅棋布的漁舟和小船，其中有些船只，依然還保持著古代船只的那種美麗的式樣。

　　費(fèi)克斯由于職業(yè)上的習(xí)慣，一面在人群里走著，一面打量著來往的行人。這時已經(jīng)十點(diǎn)半了。

　　“這條船不會來了！”他一聽見港口的鐘打十點(diǎn)半，就嚷著說。

　　“船離這兒不會太遠(yuǎn)了。”領(lǐng)事回答說。

　　“這條船在蘇伊士要停多久？”

　　“停四個小時加煤。從蘇伊士到紅海的出口亞丁港，有一千三百一十海里，必須在這里加足燃料。”

　　“這條船從蘇伊上直接開往孟買嗎？”

　　“是的，中途不搭客，也不再裝貨。”

　　“那么，”費(fèi)克斯說，“假如這個賊是從這條路來，并且又真是搭了這條船的話，那末，他一定是打算在蘇伊士下船，然后再去亞洲的荷蘭殖民地或者法國殖民地。他當(dāng)然會明白印度是英國的屬地，待在印度是不保險的。”

　　“除非他是個很有辦法的賊。您知道，一個英國罪犯躲在倫敦，總比跑到國外去要好得多。”

　　領(lǐng)事說完這話就回到離此不遠(yuǎn)的領(lǐng)事館去了。這兩句話使費(fèi)克斯盤算了老半天。他獨(dú)自留在這里，心里感到十分煩躁和不安。但是，他同時又有一種頗為奇怪的預(yù)感，他覺得這個賊，準(zhǔn)在蒙古號上。的確，假若這個壞蛋離開英國是想到美洲去的話，那么從印度走是一條理想的路線，因為在這條路線上警探的監(jiān)視比在大西洋那條路線上要松得多，再說，即使監(jiān)視的話，也比較困難。

　　事實并沒叫費(fèi)克斯長期陷于沉思的苦境。一陣汽笛的尖叫聲宣告輪船就要到了。成群的搬運(yùn)夫和苦力都急急忙忙地跑上了碼頭。這股亂勁兒簡直叫人為旅客們的手腳和衣服有點(diǎn)擔(dān)心。轉(zhuǎn)眼之間已經(jīng)看到龐大的蒙古號在運(yùn)河里直向碼頭開過來。十一點(diǎn)正，蒙古號一面從排汽管噗噗地冒出蒸氣，一面就在這煙霧彌漫的港灣里拋了錨。

　　船上旅客相當(dāng)多。有些旅客站在甲板上眺望著全城美麗如畫的景色。但大多數(shù)旅客都上了那些靠在蒙古號旁邊的接旅客登岸的小駁船。

　　費(fèi)克斯打量著每一位上岸的旅客。這時，有一位旅客，使勁推開了那些要替他搬東西的苦力，然后走到了費(fèi)克斯的面前，很客氣地問費(fèi)克斯能不能告訴他英國領(lǐng)事館的地址，同時拿出了一張護(hù)照，顯然，他是要找英國領(lǐng)事辦理簽證手續(xù)。費(fèi)克斯不自覺地順手接過護(hù)照，一下子就把護(hù)照上的一切看得清清楚楚。

　　他差一點(diǎn)沒有高興得露出馬腳來。那張護(hù)照在他的手里直抖。原來護(hù)照上關(guān)于執(zhí)照人的一切記載，跟他從首都警察局長那里收到的那份材料完全一樣。

　　“這張護(hù)照不是您的吧？”費(fèi)克斯向這位旅客說。

　　“不是我的，是我主人的。”

　　“您的主人呢？”

　　“他還在船上。”

　　“不過，”偵探接著說，“辦理簽證手續(xù)，一定要親自到領(lǐng)事館才行。”

　　“怎么，非得那樣不行嗎？”

　　“非得這么辦。”

　　“那么，領(lǐng)事館在哪兒？”

　　“在那兒，就在那個廣場邊上。”偵探指著兩百步開外的那所房子說。

　　“那么好吧，我找我主人去。你要知道，他是個什么事都嫌麻煩的人。”

　　說完這句話，這位旅客向費(fèi)克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭就回船去了。