自從日本人來了以后，王家便把多數(shù)地租了出去，寧可少收點兒，也圖個清靜保險。早先的時候，那些成色好的地都是自己耕種，交年累月的長工便用了四五個，東院的前半座院子里總是熱鬧非凡，可忙忙活活的一季下來，尤其是靠近日本炮樓的那一帶，眼看莊稼要收割的時候，冷不防卻被日本人驅(qū)趕著民伕給收拾個殆凈，最后連種籽也搭了進(jìn)去，“寧可讓中國人吃了，也不能白白送給日本鬼子！”王維貴這樣安排大兒媳牛秋紅。眼看那些洋鬼子一時半會兒的也走不了，秋紅按常年收成五分之二的地租幾乎全部租了出去，留下了一些近的地塊自己種些雜糧。

　　東院的前半座除了滿倉住，再就是喂牲口和放農(nóng)具雜物的倉庫，后半座便是廷妮兒一人，東房是廚房，西房便是除維貴之外一家人吃飯的地方，自從二太太雷月琴搬到中院以后，廷妮兒就搬入東院月琴住的北房。她自從那年挨了日本人的一頓打后，精神似乎也好了許多，鬧瘋病的日子一天比一天少了，然而在她的記憶中，那箭一般撲向日本兵的剎那便是生命的起點，當(dāng)有人問起的時候，無論做什么，她總會停下手中的活計，直起腰來，用手撩一撩額前的劉海兒，呈現(xiàn)出一種無與倫比的自豪和滿足：“那天——俺——要是再不松手兒，要是再使點勁兒，準(zhǔn)定摳死那王八蛋！”那個不多見的神情，好像在炫耀自己的傳世杰作一般。

　　也的確，據(jù)那天看到的人們說，廷妮兒將鬼子的臉幾乎都抓成了爛蒜！而除了“準(zhǔn)定摳死那王八蛋”的話題，廷妮兒一般話語是不太多的。她自從正式進(jìn)了王家的門，小到王家的洗洗涮涮縫縫補(bǔ)補(bǔ)，大到做衣做飯碾米磨面，幾乎一個人全應(yīng)承下來，臉也紅潤了許多，愉快的心情好似隨著那高墻大瓦的房間一起寬敞了起來，話也添了不少，只是不提過去。因為動不動犯病的原因，就是鄰里街坊，也很少和她交談不愉快的話題。娘家婆家?guī)啄隂]有音訊，也不見有個找尋的人。慢慢地，廷妮兒真的融入了大坡地村，街上遇到一個同村的，互相響當(dāng)當(dāng)?shù)胤Q呼著，像毫無隔閡的一家人。這或許是因為大坡地村本來就在一個南來北往的位置，外地搬來的住戶又多，大家彼此和睦從不排外的傳統(tǒng)所致，而廷妮兒也似乎整個兒身心匯入了王家，雖然只做些粗人的活，不掌握錢財糧食等重要物什，但在王家卻也走里打外的和在自家一般。

　　王維貴或許是因為上了些年紀(jì)的緣故，雖然平時言語不多，但執(zhí)拗而頑固，他認(rèn)準(zhǔn)了的事情，幾乎就成了村西高擎著的牛頭垴，任你槍打炮轟也巋然不動。可是，家里的許多事情在卡殼兒的時候，但凡說通了廷妮兒，維貴那邊也就八九不離十了。廷妮兒提上壺水或端碗湯面，或輕輕巧巧找尋任何一個小小的理由到西院一坐，不消一袋煙的工夫兒便會回來回你：“行咧！”地位甚至超過大太太牛秋紅。

　　盡管秋紅在這方面也多少有些心中的不快，但對廷妮兒的種種議論，王炳中向來是諱莫如深的，就是平常簡單的一說，他也會圓睜了一雙斗牛似的銅鈴眼令你心驚肉跳，說深了的事情，便誰也沒有敢試過，說不定會被急眼的王炳中給弄個滿臉開花。外邊也曾有人攛掇過維貴和廷妮兒的事，維貴竟理也沒理甩手走了。

　　在王家的許多人看來，那本應(yīng)該是一件水到渠成的事，卻總也沒有看到過什么實實在在的蹊蹺。

　　王炳中相中月琴的時候，剛剛二十多歲的年紀(jì)，桃紅柳翠的心境如六月天里的一團(tuán)云，稍稍的一碰，便會撒下一片雨滴來，更何況遇到了美艷似月、風(fēng)韻如歌的月琴！那邊不過一個有意無意一回眸的巧笑，這邊便被人輕易地?fù)镒吡似叻只昶恰Ｋ麑υ虑俚南蛲拖袷且黄斄呀乖锏耐恋兀释潜掏敉舻囊汇逅?/p>

　　王炳中餓虎爭食般降欺住了牛秋紅之后，便抱定一個誓不罷休的勇氣和維貴商量。第一次商量便以維貴摔了手中正吃飯的碗而告結(jié)束。

　　王炳中在炕上躺了三天以后，再次懷揣著自月琴的翩翩風(fēng)姿里借來的三分膽氣找父親商量，這次維貴沒有摔碗——因為不在吃飯的時候，卻掀翻了正在喝茶的小桌子，茶壺茶碗沒有一個囫圇尸首不說，那個被掀翻的小桌子，后來也被維貴順手扔出去老遠(yuǎn)，并且捎帶著一連聲的怒喝：“這英雄難騎尥蹶子驢，好漢斗不過唱戲的妻！這一字一句，字字千斤，啥狐媚子妖精給掘了天河，擋都擋不住！不要那個娘兒們就能要了你的命？”

　　王炳中跌跌撞撞地往回走，維貴的態(tài)度越是堅決，他心中的欲念就越發(fā)的強(qiáng)烈，眼前充滿了月琴那一顰一笑的嬌美模樣，整個兒身心如在抽著羊角瘋一般——命是要不了，但煎熬的程度比要命也好不到哪里去。回到屋里后，他兩眼直勾勾地看著房頂給牛秋紅說：“這個家還是早早兒都?xì)w了你吧，你也稱心了，大家也都好過了，俺，也不想丟人現(xiàn)眼了，俺，也就是個光棍漢子和尚命，誰也甭管誰也甭勸，找個黃道吉日，俺也就去靜巒寺剃度出家了。”

　　秋紅知道，王炳中除了在父親維貴面前，自小到大，向來是說一不二，嚇得她整晚上不敢睡覺，屁股朝外脊背靠著門扇，生怕男人半夜忽然跑到靜巒寺做和尚去。

　　牛秋紅最終想到了廷妮兒，抱著試試看的心態(tài)，打發(fā)她去了維貴的住處，自己踮著一副小腳顫巍巍地跟在后邊，生怕再闖出什么禍來。

　　廷妮兒進(jìn)屋后，維貴正坐在炕邊上洗腳。廷妮兒靠著門扇，低著頭，抬頭想說的時候，哼唧了半天也沒有擠出幾個囫圇字，只聽得維貴說：“有事兒？——說吔！”大概沒有料到廷妮兒要說的究竟是什么事，維貴一片的和顏悅色。

　　“俺說了，你不急？”廷妮兒怯生生地問。“哎喲喲！你就是俺親閨女吔，再倔的老頭兒也不給自己閨女著急。——俺給你著過急？”維貴一邊搓著腳丫子，一邊笑呵呵地答。

　　“月琴的事兒，俺看中吔。”廷妮兒剛把話說完，只聽咣當(dāng)一聲，維貴的那個洗腳盆子便忽然滾落到地下，廷妮兒雙手猛地捂住頭，兩眼怔怔地瞪著維貴，張大了嘴卻沒有喊出聲音來。

　　王維貴急忙從炕上跳下，雙手抱住廷妮兒的頭：“咋咧——閨女，閨女！你咋咧？俺不是耽意的，腳丫子光了，閨女，說話兒，閨女！說話兒……”那神態(tài)好似一只老母雞乍著翅膀在護(hù)著一只受驚的雞雛。

　　過了好一會兒，廷妮兒才哇地一聲哭了出來，王維貴卻一迭聲地?fù)u動著懷里的那顆頭，“哭出來了，好了，好了，不就那點子小事兒？行行行，想咋就咋，想咋就咋！娶月琴，行了唄？行了唄？……”

　　事后，秋紅邀功一般地向炳中作了一個哲理一般的總結(jié)匯報：咱爹是豆腐，廷妮兒就是鹵水。

　　后來，炳中娶了月琴。

　　這天，王家那“撞鐘的和尚”牛秋紅似乎比平日起得更早，林滿倉吆喝著那些臨時雇來的短工，直到套好了大車，裝好了使喚的農(nóng)具，嘴里還在嚷嚷：“懶驢上套，不是屙就是尿！就不能給長長臉，來上個嘎嘣哩拉脆？”也不知是在數(shù)落拉車的牲口，還是在數(shù)落那些干活的人。