舜大有來歷，其父瞽叟從小目盲，乃太昊為殺羿投胎凡間所化，羲和亦伴其轉世，并與鼓叟結為夫妻。二人居于東海之濱，本欲報仇殺羿，但事與愿違。太昊變瞽叟后忘己出身，一味與人生百態爭持，完全與俗人無二，何談報仇？羲和常到東海游蕩，似有所思；一日，浴于大海之波，漂臥于嬉浪之中，忽覺腹動，生下大舜。其目雙瞳，人號重華，炯炯兩目如太昊初生之相。人間羲和卻因流血太多不治而亡，魂歸大海深處，返本還元。舜被風浪推回岸灘。瞽叟尋到妻尸新兒，痛哭一時，因妻亡而惡舜。

瞽叟再娶，又生子名象，眼卻甚小。父頑，母囂，弟傲，舜卻能相適；三次被趕出家門，三次攜資而歸；其行勤謹；及長，耕于歷山，歷山之民皆勤；漁于雷澤，人皆讓畔；陶于河濱，器具棄飾而求實。大舜所居之地，一年成村，二年成邑，三年成都市。

堯命薦賢之時，眾皆舉舜。堯以九子結交于舜，以觀其外，帝子益篤；堯以二女（娥皇、女英）嫁予舜，以觀其內。舜飭妻婦德，帝女卑躬。堯賞舜尊職、牛馬財貨，命他榮歸故里。

舜父、弟嫉妒舜，謀財害命之心頓生。鼓叟命舜修倉庫之頂，及上，抽取梯子，積薪焚舜。幸好事前娥皇、女英各贈舜草帽一頂，戴在頭上，舜兩手各持一帽，如大鳥展翅狀，飄然而降。瞽叟又命舜挖井，及深，率象填土埋舜。土塊卻擠卡于井腰處，舜從一旁開洞而出。象以為此番舜決無生還之理，遂分舜資財于父母，欲占舜之宮室二妻，坐堂上大彈舜之愛琴。舜歸，象以思兄之辭牽強自辯。舜行愈謹。

堯召見愛女貴婿，目睹二女返樸歸真，甚喜。堯命舜治五典，五典興；命舜迎賓于四門，四門有序；置舜于深山大澤，風雨雷電齊至，舜行之不迷，大象為騎，獅、虎引路。堯以舜為圣，屢委大任。

其友皋陶同進，任司刑之官大理，秉承天意討有罪，創立五刑并五用。皋陶臉青綠色，嘴似鳥喙，鐵面無私。他有一獸名獬豸——一只獨角神羊，很有靈性，有分辨曲直、確認罪犯的本能。皋陶判決有疑之時，便將神羊獬豸放出，如那人有罪，神羊就會頂觸此人，無罪則否。皋陶居此判決，天下無虐刑，世世無冤獄。卑鄙小人聞風生畏，紛紛逃逸，人居無賊矣！