劉赤水，平樂(lè)人，少穎秀，十五入郡庠。父母早亡，遂以游蕩自廢。家不中資，而性好修飾，衾榻皆津美。一夕被人招飲，忘滅燭而去。酒數(shù)行始憶之，急返。聞室中小語(yǔ)，伏窺之，見(jiàn)少年擁麗者眠榻上。宅臨貴家廢第，恒多怪異，心知其狐，亦不恐，入而叱曰：“臥榻豈容鼾睡！”二人遑遽，抱衣赤身遁去。遺紫绔褲一，帶上系針囊。大悅，恐其竊去，藏衾中而抱之。俄一蓬頭婢自門罅入，向劉索取。劉笑要償。婢請(qǐng)遺以酒，不應(yīng)；贈(zèng)以金，又不應(yīng)。婢笑而去。旋返曰：“大姑言：如賜還，當(dāng)以佳偶為報(bào)。”劉問(wèn)：“伊誰(shuí)？”曰：“吾家皮姓，大姑小字八仙，共臥者胡郎也；二姑水仙，適富川丁官人；三姑鳳仙，較兩姑尤美，自無(wú)不當(dāng)意者。”劉恐失信，請(qǐng)坐待好音。婢去復(fù)返曰：“大姑寄語(yǔ)官人：好事豈能猝合？適與之言，反遭詬厲；但緩時(shí)日以待之，吾家非輕諾寡信者。”劉付之。

　　過(guò)數(shù)日渺無(wú)信息。薄暮自外歸，閉門甫坐，忽雙扉自啟，兩人以被承女郎，手捉四角而入，曰：“送新人至矣！”笑置榻上而去。近視之，酣睡未醒，酒氣猶芳，-顏?zhàn)響B(tài)，傾絕人寰。喜極，為之捉足解襪，抱體緩裳。而女已微醒，開(kāi)目見(jiàn)劉，四肢不能自主，但恨曰：“八仙瀅婢賣我矣！”劉狎抱之。女嫌膚冰，微笑曰：“今夕何夕，見(jiàn)此涼人！”劉曰：“子兮子兮，如此涼人何！”遂相歡愛(ài)。既而曰：“婢子無(wú)恥，玷人床寢，而以妾換褲耶！必小報(bào)之！”

　　從此無(wú)夕不至，綢繆甚殷。袖中出金釧一枚，曰：“此八仙物也。”又?jǐn)?shù)日，懷繡履一雙來(lái)，珠嵌金繡，工巧殊絕，且囑劉暴揚(yáng)之。劉出夸示親賓，求觀者皆以資酒為贄，由此奇貨居之。女夜來(lái)，作別語(yǔ)。怪問(wèn)之，答云：“姊以履故恨妾，欲攜家遠(yuǎn)去，隔絕我好。”劉懼，愿還之。女云：“不必，彼方以此挾妾，如還之，中其機(jī)矣。”劉問(wèn)：“何不獨(dú)留？”曰：“父母遠(yuǎn)去，一家十余口，俱托胡郎經(jīng)紀(jì)，若不從去，恐長(zhǎng)舌婦造黑白也。”從此不復(fù)至。

　　逾二年，思念纂切。偶在途中，遇女郎騎款段馬，老仆-之，摩肩過(guò)；反啟障紗相窺，豐姿艷艷。頃，一少年后至，曰：“女子何人？似頗佳麗。”劉亟贊之。少年拱手笑曰：“太過(guò)獎(jiǎng)矣！此即山荊也。”劉惶愧謝過(guò)。少年曰：“何妨。但南陽(yáng)三葛，君得其龍，區(qū)區(qū)者又何足道！”劉疑其言。少年曰：“君不認(rèn)竊眠臥榻者耶？”劉始悟?yàn)楹⒘判鲋x，嘲謔甚歡。少年曰：“岳新歸，將以省覲，可同行否？”劉喜，從入縈山。

　　山上故有邑人避亂之宅，女下馬入。少間，數(shù)人出望，曰：“劉官人亦來(lái)矣。”入門謁見(jiàn)翁嫗。又一少年先在，靴袍炫美。翁曰：“此富川丁婿。”并揖就坐。少時(shí)，酒灸紛綸，談笑頗洽。翁曰：“今日三婿并臨。可稱佳集。又無(wú)他人，可喚兒輩來(lái)。作一團(tuán)-之會(huì)。”俄，姊妹俱出，翁命設(shè)坐，各傍其婿。八仙見(jiàn)劉，惟掩口而笑；鳳仙輒與嘲弄；水仙貌少亞，而沉重溫克，滿座傾談，惟把酒寒笑而已。于是履舄交錯(cuò)，蘭麝熏人，飲酒樂(lè)甚。劉視床頭樂(lè)具畢備，遂取玉笛，請(qǐng)為翁壽。翁喜，命善者各執(zhí)一藝，因而合座爭(zhēng)取，惟丁與鳳仙不取。八仙曰：“丁郎不諳可也，汝寧指屈不伸者？”因以拍板擲鳳仙懷中，便串繁響。翁悅曰：“家人之樂(lè)極矣！兒輩俱能歌舞，何不各盡所長(zhǎng)？”八仙起，捉水仙曰：“鳳仙從來(lái)金玉其音，不敢相勞；我二人可歌《洛妃》一曲。”二人歌舞方已，適婢以金盤進(jìn)果，都不知其何名。翁曰：“此自真臘攜來(lái)，所謂‘田婆羅’也。”因掬數(shù)枚送丁前。鳳仙不悅曰：“婿豈以貧富為愛(ài)憎耶？”翁微哂不言。八仙曰：“阿爹以丁郎異縣，故是客耳。若論長(zhǎng)幼，豈獨(dú)鳳妹妹有拳大酸婿耶？”鳳仙終不快，解華妝，以鼓拍授婢，唱《破窯》一折，聲淚俱下；既闋，拂袖徑去，一座為之不歡。八仙曰：“婢子喬性猶昔。”乃追之，不知所往。

　　劉無(wú)顏，亦辭而歸。至半途見(jiàn)鳳仙坐路旁，呼與并坐，曰：“君一丈夫，不能為床頭人吐氣耶？黃金屋自在書中，愿好為之。”舉足云：“出門匆遽，棘剌破復(fù)履矣，所贈(zèng)物，在身邊否？”劉出之，女取而易之。劉乞其敝者，囅然曰：“君亦大無(wú)賴矣！幾見(jiàn)自己衾枕之物，亦要懷藏者？如相見(jiàn)愛(ài)，一物可以相贈(zèng)。”旋出一鏡付之曰：“欲見(jiàn)妾，當(dāng)于書卷中覓之；不然，相見(jiàn)無(wú)期矣。”言已不見(jiàn)。

　　怊悵而歸。視鏡，則鳳仙背立其中，如望去人于百步之外者。因念所囑，謝客下帷。一日見(jiàn)鏡中人忽現(xiàn)正面，盈盈欲笑，益重愛(ài)之。無(wú)人時(shí)，輒以共對(duì)。月余銳志漸衰，游恒忘返。歸見(jiàn)鏡影，慘然若涕；隔日再視，則背立如初矣：始悟?yàn)榧褐畯U學(xué)也。乃閉戶研讀，晝夜不輟；月余則影復(fù)向外。自此驗(yàn)之：每有事荒廢，則其容戚；數(shù)日攻苦，則其容笑。于是朝夕懸之，如對(duì)師保。如此二年，一舉而捷。喜曰：“今可以對(duì)我鳳仙矣！”攬鏡視之，見(jiàn)畫黛彎長(zhǎng)，瓠犀微露，喜容可掬，宛在目前。愛(ài)極，停睇不已。忽鏡中人笑曰：“‘影里情郎，畫中愛(ài)寵’，今之謂矣。”驚喜四顧，則鳳仙已在座右。握手問(wèn)翁媼起居，曰：“妾?jiǎng)e后不曾歸家，伏處巖袕，聊與君分苦耳。”劉赴宴郡中，女請(qǐng)與俱；共乘而往，人對(duì)面不相窺。既而將歸，陰與劉謀，偽為娶于郡也者。女既歸，始出見(jiàn)客，經(jīng)理家政。人皆驚其美，而不知其狐也。

　　劉屬富川令門人，往謁之。遇丁，殷殷邀至其家，款禮優(yōu)渥，言：“岳父母近又他徙。內(nèi)人歸寧，將復(fù)。當(dāng)寄信往，并詣申賀。”劉初疑丁亦狐，及細(xì)審邦族，始知富川大賈子也。初，丁自別業(yè)暮歸，遇水仙獨(dú)步，見(jiàn)其美，微睨之。女請(qǐng)附驥以行。丁喜，載至齋，與同寢處。欞隙可入，始知為狐。女言：“郎勿見(jiàn)疑。妾以君誠(chéng)篤，故愿托之。”丁嬖之。竟不復(fù)娶。

　　劉歸，假貴家廣宅，備客燕寢，灑掃光潔，而苦無(wú)供帳；隔夜視之，則陳設(shè)煥然矣。過(guò)數(shù)日，果有三十余人，赍旗采酒禮而至，輿馬繽紛，填溢階巷。劉揖翁及丁、胡入客舍，風(fēng)仙逆嫗及兩姨入內(nèi)寢。八仙曰：“婢子今貴，不怨冰人矣。釧履猶存否？”女搜付之，曰：“履則猶是也，而被千人看破矣。”八仙以履擊背，曰：“撻汝寄于劉郎。”乃投諸火，祝曰：“新時(shí)如花開(kāi)，舊時(shí)如花謝；珍重不曾著，-娥來(lái)相借。”水仙亦代祝曰：“曾經(jīng)籠玉筍，著出萬(wàn)人稱；若使-娥見(jiàn)，應(yīng)憐太瘦生。”鳳仙撥火曰：“夜夜上青天，一朝去所歡；留得纖纖影，遍與世人看。”遂以灰捻拌中，堆作十余分，望見(jiàn)劉來(lái)，托以贈(zèng)之。但見(jiàn)繡履滿-，悉如故款。八仙急出，推-墮地；地上猶有一二只存者，又伏吹之，其跡始滅。次日，丁以道遠(yuǎn)，夫婦先歸。八仙貪與妹戲，翁及胡屢督促之，亭午始出，與眾俱去。

　　初來(lái)、儀從過(guò)盛，觀者如市，有兩寇窺見(jiàn)麗人，魂魄喪失，因謀劫諸途。偵其離村，尾之而去。相隔不盈一尺，馬極奔不能及。至一處，兩崖夾道，輿行稍緩；追及之，持刀吼咤，人眾都奔。下馬啟簾，則老嫗坐焉。方疑誤掠其母；才他顧，而兵傷右臂，頃已被縛。凝視之，崖并非崖，乃平樂(lè)城門也；輿中則李進(jìn)士母，自鄉(xiāng)中歸耳。一寇后至，亦被斷馬足而縶之。門丁執(zhí)送太守，一訊而伏。時(shí)有大盜未獲，詰之，即其人也。

　　明春，劉及第。鳳仙以招禍，故悉辭內(nèi)戚之賀。劉亦更不他娶。及為郎官，納妾，生二子。

　　異史氏曰：“嗟乎！冷暖之態(tài)，仙凡固無(wú)殊哉！‘少不努力，老大徒傷’。惜無(wú)好勝佳人，作鏡影悲笑耳。吾愿恒河沙數(shù)仙人，并遣嬌女婚嫁人間，則貧窮海中，少苦眾生矣。”