第三百零二章    夏雪

　　丁亥年七月初六日，蘇州大雪。百姓皇駭，共禱諸大王之廟。大王忽附人而言曰：“如今稱老爺者皆增一大字；其以我神為小，消不得一大字耶？”眾悚然，齊呼“大老爺”，雪立止。由此觀之，神亦喜諂，宜乎治下部者之得車多矣。異史氏曰：“世風之變也，下者益謅，上者益驕。即康熙四十余年中，稱謂之不古，甚可笑也。舉人稱爺，二十年始；進士稱老爺，三十年始；司、院稱大老爺，二十五年始。昔者大令謁中丞，亦不過老大人而止；今則此稱久廢矣。即有君子，亦素諂媚行乎諂媚，莫敢有異詞也。若縉紳之妻呼太太，裁數年耳。昔惟縉紳之母，始有此稱；以妻而得此稱者，惟瀅史中有喬林耳，他未之見也。唐時上欲加張說大學士，說辭曰：‘學士從無大名，臣不敢稱。’今之大，誰大之？初由于小人之諂，而因得貴倨者之悅，居之不疑，而紛紛者遂遍天下矣。竊意數年以后，稱爺者必進而老，稱老者必進而大，但不知大上造何尊稱？匪夷所思已！”

　　丁亥年六月初三日，河南歸德府大雪尺余，禾皆凍死，惜乎其未知媚大王之術也。悲夫！