現(xiàn)在是臺風刮得最厲害的時候。

　　從駕駛室里望出去，天海蒼茫，難解難分。

　　“裴廓德號”就像是一只毽子一樣，在強勁的臺風中翻來覆去。

　　駕駛室里的羅盤針瘋了一樣地在撞來撞去，每一次撞擊都讓人心驚膽顫。

　　可是，你又不能不看它。

　　好幾次，由于大索的松動，舵柄劇烈地搖晃起來。

　　那個掌著牙骨舵的舵手都被舵柄撞得趔趄著，重重地摔倒在駕駛室的甲板上了。

　　除了亞哈船長在自己后甲板的船長室里之外，全船的人都在拼著性命和臺風搏斗著。

　　這是出發(fā)以來最險惡的一夜了。

　　斯達巴克管船頭，斯塔布管船梢，兩個人就像拼命馴服一匹驚馬一樣地調(diào)教著“裴廓德號”。

　　前桅和中桅上那些飄零的三角帆都被刮了下來。

　　它們飛向了海里，就像是一只大風里的信天翁被風刮下的羽毛。

　　臺風在盡情地肆虐一番后，也終于沒了力氣。

　　午夜前后，風勢明顯地弱了，所有的人都得到了暫時的喘息。

　　三副新的帆篷都被收攏了，在船梢的后面，扯起了一副暴風雨用的斜桁帆。

　　于是，船又能比較準確地按照既定的方向前進了。

　　人們稍稍松了口氣。

　　亞哈船長的命令被傳了過來，方向：東南東。

　　之所以是這樣的一個方向，是因為風雖然小了，但畢竟還在不停地影響著我們，所以舵手只能順應著風勢，隨機應變地掌握航向。

　　突然間舵手感覺到風好像開始是從船梢那兒來了，好兆頭，順風變成逆風了。

　　于是，剎那間，全船都快活起未，把這一陣籠罩在船上的陰霾一掃而光，大伙兒喊了起來：

　　“順風啦，使勁呀！”

　　只是在這一會兒的工夫，暴風雨給人們帶來的所有的恐怖和危險就都消失得無影無蹤了。

　　大家興高采烈地忙碌著，似乎是躲過了一場浩劫一般，原先的對前途的憂慮已經(jīng)忘得精光又精光了，甚至有人有一種慶祝的感覺。

　　可斯達巴克還是無精打采的。

　　因為他自己十分清楚自己和“裴廓德號”不可避免的結(jié)局，但即使如此，他也要履行自己的職責，他是這船的大副，他要向亞哈船長負責。

　　現(xiàn)在，斯達巴克正機械地走下艙去，去向亞哈船長報告順風的消息。

　　這是船上的規(guī)矩，甲板上的情況發(fā)生變化時，必須隨時向船長報告。

　　斯達巴克現(xiàn)在站在了亞哈船長關著的門前。

　　在敲門之前，他不由自主地猶豫了一會兒。

　　艙里的那盞燈很厲害地晃著，在亞哈船長的門上投下了一陣影子。

　　影子來回晃動，忽明忽暗的。

　　亞哈船長的門上邊沒有裝嵌板，而是幃幔，隔著幃幔，可以聽見里面的亞哈船長正在酣睡的聲音。

　　斯達巴克向四周望望，發(fā)現(xiàn)網(wǎng)架上有幾枝滑膛槍，正在閃著寒光。

　　斯達巴克不禁打了個寒顫。

　　雖然他是一個誠實正直的人，可這時，一絲邪念在他的頭腦之中迸發(fā)了。

　　一時間，斯達巴克被這邪念牢牢地攫住了。

　　“上次我來勸他清艙的時候，他就是用這枝槍指著我，讓我滾蛋的，還差點兒殺了我。”

　　斯達巴克喃喃地說。

　　“讓我也來摸一摸，看看是什么滋味。”

　　斯達巴克拿起一枝滑膛槍。

　　“奇怪，我的手怎么會抖得這樣厲害？”

　　他自言自語道。

　　“怎么？槍里已經(jīng)放好了火藥？這是怎么回事？不好了，肯定是亞哈船長放進去了，讓我給他倒掉吧。”

　　“為什么要倒掉，我可以用它來解救我自己呀。”

　　斯達巴克勇敢地抓著槍。

　　“我是向他來報告順風的消息的，這消息能給亞哈船長帶來刺激，因為那樣他就可以快一點兒找到他的仇人了。”

　　“可是，那樣能給我們帶來什么呢？”

　　“死亡和毀滅，只有死亡和毀滅。”

　　“與其說是告訴他我們離莫比?迪克和死亡更近了，還不如用這手里的槍把這狂魔干掉，因為，即使這狂魔不用槍干掉我和全船所有的水手的話，他也會很快地把我們帶到另一只狂魔，也就是莫比?迪克的身邊去。”

　　“對于我們來說，或者死在他的槍下，或者死在白鯨的魔力下，這兩個結(jié)果無疑是一樣的。”

　　“這狂魔已經(jīng)摔了他的四分儀，光憑他的錯誤百出的航海日記摸索著向前。”

　　“這狂魔已經(jīng)拋棄了自己船上的避雷針，任憑自己和全船的人經(jīng)歷雷電的危險。”

　　“他的意志已經(jīng)到了不和白鬼決戰(zhàn)就無法保持的地步，這樣下去的話，任何一個有頭腦的人都會看得清楚，只有死路一條。”

　　“如果真的那樣，這狂魔簡直就是一個故意殺人犯了，因為是他以自己的專橫和無禮來威逼著全船三十多個無辜的人，他要這三十多個人與他一起同歸于盡。”

　　“對于這狂魔來講，現(xiàn)在已經(jīng)沒有任何道理可言了，無論是說理，是規(guī)勸，是懇求，都無濟于事，你惟一的選擇，是乖乖地陪著他一起去死。”

　　“與其是那樣，還不如現(xiàn)在趁這個機會將他收拾了，也省得他犯那個罪過。”

　　“如此說來，現(xiàn)在正是一個好會，他正熟睡著，只需把槍架起來，對準他的頭，再輕輕地一扣扳機，事情就徹底結(jié)束了。”

　　“除此之外的任何方法都無濟于事，把他關起來，像押一個囚犯一樣地把他押回南塔開特去嗎？”

　　“不可能，因為只有傻瓜才會嘗試和夢想著剝奪他的自由和力量。”

　　“要不就把他綁起來扔在他的屋里的地板上？”

　　“也不行，因為他的咆哮和叫喊會讓人時時地想起關在籠里的老虎，在這整個的航程中這船都將不會太平和安靜，任何人將無法安眠。”

　　“我想只有這樣辦了，可是法律，法律是什么呢？”

　　“我現(xiàn)在只知道，我和法律之間隔著兩個大洋和一個大陸。”

　　“如果是雷電把這狂魔給殺死在他的床鋪上的話，那么雷電也是殺人犯嗎？”

　　這樣想著，斯達巴克悄悄地緩慢地舉起槍，把它架在了門上。

　　槍口對著亞哈船長的頭。

　　“他的頭正朝著我這邊，我只要一碰扳機，那么一切災難就結(jié)束了，一切危險也就消失了，我就又可以回南塔開特去擁抱我的妻兒了，噢，我的瑪麗，噢，我的孩子呀。”

　　“快，倒劃，使勁，莫比?迪克，我終于直搗你的心窩了。”

　　就在斯達巴克把槍口對準亞哈船長的頭的時候，亞哈狂魔在夢里叫了起來，而且聲音非常之大，非常之洪亮，把斯達巴克嚇了一跳。

　　斯達巴克猛震了一下。

　　之后，他把槍從門的窗上收了下來，放到原來的網(wǎng)架上去，走了。

　　弗拉斯克走回甲板去。

　　他的心“怦怦”直跳。

　　好像他剛才真地做了那事一樣。

　　走上甲板，斯達巴克叫住斯塔布：

　　“船長正在睡覺，你去叫醒他，告訴他這里的情況，我這里有些事要做。”