我們的船繼續(xù)做著穿越日本海的航行。
自此之后我們再沒遇到別的鯨。
馬上就要接近赤道線上的季節(jié)了。
熱浪開始滾滾而來，太陽整天掛在頭頂。
到處都明晃晃的，刺人眼睛，似乎要把這像草原一樣的海面點燃。
所有的人都被蒸著。
天空碧藍碧藍的，像是用油漆染出來的一樣，沒有一絲的云彩，一直延續(xù)到天海相連的地方。
亞哈船長神色不悅地從他的艙里出來。
他向天上望著。
他走向那支釘著的金幣旁。
他開始轉(zhuǎn)動自己的四分儀，觀測起來。
舵手裝模做樣地掌著舵，眼睛卻在不住地瞟著亞哈船長那邊。
所有能離得開的水手們都跑到了轉(zhuǎn)帆索那里，你推我擁地擠在一起。
他們?nèi)褙炞⒌囟⒅鴣喒L。
他們知道，等亞哈船長觀察完之后，按平常的習慣，正是他要下命令的時候，他們迫不及待地想得到一個掉頭向赤道的命令。
這命令關(guān)系著他們的命運。
四分儀是一種在海上用來觀察太陽，并以此來測定方位的儀器。
現(xiàn)在，亞哈船長正在用它來測定“裴廓德號”的方位。
亞哈船長在四分儀里觀測著又大又毒的太陽，好在他的四分儀上的玻璃是染了色的，才使他敢于直視讓別人躲都躲不及的太陽。
船身不住地晃蕩著。
亞哈船長湊在鏡片兒上看著。
他極力想弄清楚，太陽究竟什么時分才能挪到正確的子午線上。
就在亞哈船長湊在鏡片兒上看的時候，費達拉也正跪在亞哈船長的小艇的下面。
他仰著臉觀察太陽，樣子有些滑稽。
只不過，他的眼睛前可沒有染了色的玻璃，所以在強烈的陽光下不得不瞇起來。
過了一會兒，啞哈船長終于觀察完了。
他拿起鉛筆，在自己的骨腿上計算起來。
他算一會兒，沉思一會兒，又望望太陽。
顯然，他算不清楚。
他生氣地自言自語道：
“太陽啊，你這偉大的海標，請你告訴我，我現(xiàn)在究竟是在哪兒呀，我該到哪兒去呀？那可惡的白鬼在哪兒？請你昭示給我呀！給我以你的指引呀！”
亞哈船長呆呆地注視著四分儀，把四分儀上的零件一一拿起看著。
終于，亞哈船長開始對這神秘的東西感到不滿了。
“科學，你是科學，見你的鬼去吧，你有什么本事？啊，你連那個可惡的家伙都不知道在哪里，你有什么資本來嘲笑太陽，你這該死的東西。”
亞哈船長越說越有氣，索性把四分儀往甲板上惡狠狠地一摔：
“你這和莫比?迪克一樣可惡的東西，我不需要你給我領(lǐng)路，我的羅盤和測程儀會告訴我。”
亞哈船長狠狠地踹著四分儀，用他的好腿和壞腿輪流著，一腳重似一腳，一邊踩還一邊狠狠地罵著：
“你這個下賤的東西。”
水手們被船長的舉動嚇壞了，擁擠著躲在船頭樓里，看船長發(fā)泄。
費達拉見勢不妙，更是趕緊溜走了。
亞哈船長在甲板上踱來踱去，咬牙切齒。
終于，亞哈船長下了命令：
“到轉(zhuǎn)帆索那里去，轉(zhuǎn)航，直駛！”
斯塔布一直看著亞哈船長的一舉一動，他喃喃地說：
“亞哈老頭兒，你現(xiàn)在是一個賭徒，你靠這個賭局活著，也必定死在這賭局中。”
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