自從“裴廓德號”出發(fā)到現(xiàn)在，除了偶爾的時(shí)候之外，全船一直籠罩在高高興興的氣氛之中。即使是在追捕鯨時(shí)有過短暫的緊張，但轉(zhuǎn)眼就被征服大鯨的喜悅所替代了。

　　然而就在我們遇到法國的“玫瑰號”之后不久，終于有可悲的事情發(fā)生了。

　　雖然這事發(fā)生在整個(gè)“裴廓德號”上最不起眼最微不足道的人身上，但對“裴廓德號”來講，無疑也是一件很讓人不痛快的事情。

　　因?yàn)檫@就是它的悲劇命運(yùn)交響曲的最初的音符，雖然他們一直是神采飛揚(yáng)，根本沒有預(yù)料到自己的結(jié)局究竟會是什么樣子。

　　這倒霉的事情是這樣的：

　　在一只捕鯨船上，分工是很嚴(yán)密的，誰下小艇，誰看船，相互之間是不能逾越的。

　　以前我們講了很多下到小艇里去追捕大鯨的水手的事，其實(shí)，留在大船上的人的作用也是很重要的。

　　因?yàn)樵趧e的船員去追捕大鯨時(shí)，他們要駕駛大船，要保證大船的安全，要聽從船長的命令，跟隨或等待小艇，有時(shí)還要助陣。

　　一般來講，無論是下到小艇上去的水手，還是留在大船上的水手，都應(yīng)該是一樣的強(qiáng)壯、勇敢和能干，原因很簡單，哪一環(huán)都不能出問題。

　　但這次，“裴廓德號”上偏有一個(gè)和上述所有的品質(zhì)都格格不入的小家伙。

　　之所以叫他小家伙，并不僅僅是因?yàn)樗哪昙o(jì)小，還因?yàn)樗膫€(gè)子小。

　　他的名字記不清了，反正我們都叫他比普。

　　你一定還記得我們以前曾說過的那個(gè)歡樂的午夜吧，那時(shí)候就有比普，當(dāng)時(shí)他敲著他的小手鼓，小手鼓里流露出他的憂郁。

　　也許，在那時(shí)候他就對自己的悲慘結(jié)局有所預(yù)料了吧。

　　比普是個(gè)黑人，身體弱，手腳笨，膽子還小，叫人既看不起又有些可憐。然而他的內(nèi)心是很溫厚的，也并不愚呆，正像是他的民族的特性一樣，快活和開朗，叫人看了有一種親切感。

　　在沒有被人引誘上“裴廓德號”之前，比普自由自在地生活在自己的家鄉(xiāng)-康涅狄格州的托蘭郡。他無憂無慮，精神煥發(fā)，他熱愛自己的生活，雖然貧苦，但平靜安寧。

　　比普的小鼓是他的寄托，也是他心情的表述，他用自己的小鼓加入了故鄉(xiāng)歡樂的人群，并已樂在其中，盡情表達(dá)著自己的歡快。

　　然而不知出于什么原因，比普竟登上了和自己的心境截然不同的“裴廓德號”，并充當(dāng)了它的水手。

　　于是，他的悲劇開始了，他開始了同以前截然不一樣的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的生活。

　　現(xiàn)在我想，可憐的比普多半兒是被他的伙伴兒騙上“裴廓德號”的。

　　就在斯塔布智取龍涎香的時(shí)候，他的一個(gè)后槳手把自己的手給扭了，一時(shí)不能動彈。

　　于是，比普被叫了去暫時(shí)替那個(gè)后槳手。

　　比普第一次跟斯塔布下艇去追捕大鯨的時(shí)候，顯得坐立不安，緊張極了。

　　這一點(diǎn)斯塔布看到了，他鼓勵比普不要害怕，要勇敢些，只有這樣他才能成為一個(gè)好水手。

　　那一次他們沒有和大鯨較上勁，因而對比普來說，也得以逃脫了一次危險(xiǎn)。而對于現(xiàn)在已經(jīng)做了水手的比普來說，危險(xiǎn)終究是躲不過的。

　　比普第二次下海的時(shí)候，他和大鯨遭遇了。

　　當(dāng)時(shí)，大鯨讓塔斯蒂哥扎上了第一槍，急得直跳，正跳在了比普的旁邊。

　　于是，還沒有繃緊的捕鯨索就兜住了比普的胸口，把比普給纏住了。

　　比普嚇得無法控制自己，從小艇里跳了下去，“撲通”一聲掉到了海里。

　　當(dāng)大鯨開始奔逃的時(shí)候，一下子就把捕鯨索給扯直了。

　　這樣一來，比普就被捕鯨索牢牢地纏在了海里，而且從胸口到脖子一直纏了好幾圈兒。

　　比普被勒得滿臉青紫，一句話都說不出來，只是瞪著眼看斯塔布。

　　塔斯蒂哥氣壞了，但又不能不救比普，他拔出短刀來，把刀鋒放在捕鯨索上，回頭看著斯塔布：

　　“割嗎？”

　　“割吧！他媽的！這該死的比普！”

　　斯塔布大聲地罵著。

　　緊繃的繩子割斷了。

　　可憐又可恨的比普得救了。

　　已經(jīng)受了傷的大鯨跑了。

　　當(dāng)比普好不容易才恢復(fù)了正常的神志的時(shí)候，所有的水手都向他進(jìn)行了無比惡毒的咒罵。

　　斯塔布等到大家都罵完和發(fā)泄完了之后，才開始正式地教訓(xùn)起比普來。

　　斯塔布先是半含挖苦地罵了比普一通兒，泄了自己的氣，之后便認(rèn)真地教起比普如何避免危險(xiǎn)來。

　　斯塔布說了很多，但最重要的一點(diǎn)就是：

　　千萬別離開小艇！

　　“只要不離開小艇，你就沒事兒！”

　　斯塔布強(qiáng)調(diào)著結(jié)束了自己的訓(xùn)話。

　　“不過，你要是再跳出去的話，我可就不管你了，我不能總是為了救你而讓大鯨跑掉。”

　　“你知道一條大鯨能賣多少錢嗎？告訴你，比你的身價(jià)高出三十倍呢！”

　　斯塔布臨了對比普敲著警鐘。

　　也許是比普命中注定的，當(dāng)?shù)诙卧写篥L的時(shí)候，比普又從小艇里跳出去了。

　　其實(shí)這一次遠(yuǎn)沒有像上一次那樣危險(xiǎn)，繩了根本沒有纏繞比普。

　　這樣一來，比普雖免去了被捕鯨索勒死的危險(xiǎn)，但由于小艇被大鯨拽著飛馳而去，所以，比普被小艇給遠(yuǎn)遠(yuǎn)地丟在了后面。

　　這次沒有人再可憐他了，因?yàn)樗顾加醒栽谙龋绕詹豢赡茉贁拇蠹业暮脵C(jī)會了。

　　這天的天氣真是好極了，天藍(lán)藍(lán)的瑰麗無比，海面平平的像鋪著一層緞子。

　　可對比普來說，這一切都令他恐懼。

　　他在海面一會兒上一會兒下地漂著，只有頭露在外面，像是一簇丁香樹的樹冠。

　　僅僅是一會兒，斯塔布他們就已經(jīng)離得很遠(yuǎn)了，比普只依稀看得見他強(qiáng)健的背影。

　　在比普被拋棄的整個(gè)過程中，斯塔布始終沒回過一下他的頭。

　　現(xiàn)在，大海上只有比普一個(gè)人了，他拼命地掙扎著，急得像一只就要被宰割的雞。

　　說實(shí)在的話，斯塔布并沒有那么狠心，非要扔掉比普，來實(shí)現(xiàn)他說的話。

　　他一面氣惱，一面想著：

　　“后面還有兩只小艇，讓他們把那廢物撈起來就算了。”

　　然而巧了，后面的兩條小艇都沒有看見比普，而都在專心致志地尋找鯨群。

　　由于他們在自己的側(cè)方發(fā)現(xiàn)了鯨群，所以也沒有沿著斯塔布他們前進(jìn)的路徑向前，總之，沒有人理會比普。

　　比普就要完蛋的時(shí)候，幸好大船開過來了，他們發(fā)現(xiàn)并救起了比普。

　　從比普被救起的那時(shí)起，他的神經(jīng)就開始錯亂起來，并且一直持續(xù)了下去。

　　現(xiàn)在，我們經(jīng)常看到比普在甲板上走來走去。

　　這可憐的小東西目光呆滯，嘴里念念有詞，同時(shí)頭發(fā)更亂了。

　　總有人和比普開玩笑說：

　　“比普，大海到底淹沒淹死你呢？”

　　又有人說：

　　“說淹死你了吧，你的身體回來了；說沒淹死你吧，你的魂兒已經(jīng)沒了。”

　　于是比普說：

　　“我已經(jīng)無所謂死活了，因?yàn)槲腋嬖V你們：我已經(jīng)到那個(gè)地方去過了。”

　　比普描述著：

　　“那是一個(gè)深淵，好深好深的深淵，走在中間時(shí)，簡直上不見頂兒下不見底兒，里面有無數(shù)的怪物，都是活在世上的人見不著的。”

　　比普還說：

　　“我還看見了上帝，上帝正在紡線，奇怪他老人家為什么還干這事。”

　　“我還看見了上帝創(chuàng)造的另外一群生活在海里的朋友，我和他們一一打了招呼。”

　　所有的人都認(rèn)為：比普瘋了！

　　沒有人埋怨斯塔布，因?yàn)樵诿紵o法保證的行當(dāng)里，這并不是什么大不了的事。

　　人遲早都會被拋棄，或者靈魂先出竅，肉體再慢慢地腐爛，或者身體先腐爛，靈魂卻還在游蕩著，無家可歸，最后飛向天國。

　　如果你聽下去的話，那么到了最后，你就會知道，我也被“裴廓德號”拋棄了。