第六章    （20)蹊蹺事（21）搶劫 (22)潛伏（23）意外之財（24）鹽商（25）父子議事（26）瘋狂報復

　　（20)蹊蹺事

　　他睜開眼睛，見面前的那盞紗燈還亮著，手里的書不知何時落到地上。隔壁間，吳管家和家人們還在說笑。原來是一場夢。他的心，嚇得突突亂跳。渾身上下，早已是汗水淋漓。他回想著夢中的每一個細節，都歷歷在目。仿佛像是剛發生過的一樣。這一夜，他輾轉反側，怎么也睡不著，一直到天亮。

　　第二天一早，洗漱完畢。吳管家見他兩眼通紅，像是沒睡好，便問其中原故。黃有鵬就把昨晚的夢告訴了他。吳謙是個細心之人，覺得事情很蹊蹺，況且這金山寺歷來就是神奇的道場，有必要向這里的高僧問個明白，這樣心里才踏實。于是，他帶著少主人一起去見住持。

　　廟里的住持和尚叫明慧，今年八十多歲了。他聽完吳謙的敘述，不禁長嘆一聲，連道了幾聲佛號，隨后命小和尚取來紙筆寫了一首偈：

　　聲臨天下福于禍，

　　音離天下禍于福。

　　無情造化劫無數，

　　造化無情人得度。

　　吳謙拿在手中看過后，遞給了黃有鵬。兩個人讀完了，都不知是何意，再三請教老和尚，但他只是笑而不答。無奈，幾個人只好離開金山寺，回到城里商鋪。

　　董掌柜那邊，經過幾天的奔走，銀兩已收得差不多了。這天，吳謙和黃有鵬商議起回瓜州的事。“再過兩天，帳就收齊了！少爺，你看何時動身好呢？”吳謙問。黃有鵬笑笑說：“吳世叔，你太客氣了，凡事還是由你決定好了，我來也是給你做個伴兒，大事兒上哪兒輪得著我指手劃腳呢！”吳謙一臉認真地道：“少爺哪能這么說，沒有你的主意可不行，這銀兩眼看就全到位了，依我看，咱在這兒久留無益，容易走漏風聲……不如盡快悄悄地回去……”黃有鵬道：“你說的很對，行！我全聽你的！”但是，他眼珠兒一轉，忽然生出個點子來，于是把嘴貼在吳謙耳邊嘀咕了一陣。吳謙聽完頓時就笑了，豎起大指道：“少爺，這辦法太好了，高！太高了！咱就這么辦！”黃有鵬道：“我說的那些寶貝，一定讓伙計們悄悄去準備！聲響別太大了！”吳謙道：“這個，你放心，我親自去督辦！”兩個人又聊了幾句別的，吳謙就出去辦事了。

　　（21）搶劫

　　再說閻六趙三這幫人，自從定下搶劫黃百萬銀兩的計劃，他們便四處馬不停蹄地忙碌起來。其中最忙的是趙三，因為他負責的是情報。計劃能否實施，能否順利弄到銀子，關鍵就在他這一塊兒。因此，他的手下人就像走馬燈一般來報告情況，黃有鵬和吳謙的一舉一動都被這伙人所掌握。

　　這天上午晨時左右，有人來報告，說根據信鴿傳來的最新情報，吳謙黃有鵬等人已登船離開鎮江，頭午時便可抵達瓜州碼頭。得到這一消息，可把壹龍堂的人樂壞了。他們個個摩拳擦掌，歡呼雀躍，準備大干一場。

　　王胖子、趙三、閻六立刻率領著五十多人，悄悄地分頭潛伏到瓜州的鎮郊。這次，堂主劉二寶也親自率人來做接應，他的船只就游弋在瓜州附近的江面上。

　　這瓜州小鎮，面積雖然不大，且四面環水，可郊外的灘涂濕地卻不少，分為瓜州鋪、揚子鋪、皂角林鋪、花家園鋪、四里鋪、八里鋪等。其中，只有揚子鋪和四里鋪兩處通官道，可達外埠碼頭。而揚子鋪那條路是通往小碼頭方向去的。那小碼頭的渡船只往來于瓜州和揚州之間，大部分是短途航運。一般而言，外埠來往的船只，只停大碼頭，而四里鋪就是出入瓜州的一條必經之路。其他的路徑雖然也能到達江邊，但幾乎全是車馬難行的崎嶇小路。因此，今天趙三閻六一伙兒，將賭注全壓在了四里鋪這條路上，他們算定了吳謙等人必由此經過。這樣，他們的內線老早就控制了這里的鋪兵，脫下這些人的軍服，下了他們的腰刀、銅鑼、號角等物，自己裝扮成軍官模樣，在這里大搖大擺地巡邏放哨。趙三閻六等人則埋伏在道路兩側的灌木叢中。

　　(22)潛伏

　　四里鋪這條官道，雖然是通往外埠碼頭的主要道路，但是一般而言，過往的不是上下船的商旅，便是當差的官軍，普通百姓很少從此路過。倒是通往小碼頭方向的那條官道，整日人流不斷，非常熱鬧。而這條路則相對寂靜，有時半天不過一人。正因如此，這里為趙三閻六等人下手，提供了絕佳的環境。

　　這天，天氣異常悶熱，太陽火辣辣地照著地面，樹葉兒一動不動，周圍連一絲風也沒有。這伙匪徒匍匐在矮叢中，耐著性子一等就是一個多時辰。此時，汗水早已濕透了衣衫。但是，他們連大氣也不敢出，屁也不敢放，再加上蚊蟲叮咬，可說是遭了大罪。這些人盯著眼前的道路，早已是望穿了雙眼，只盼望著運銀車早點到來。

　　功夫不負有心人。午時剛到，就聽遠處有車輛嗞嗞扭扭的響聲，接著又聽到馬的嘶鳴聲，以及人的說話聲。這伙人不禁渾身一振，立刻來了精神，都躍躍欲試起來。同時也握緊了鋼刀，拉起了架式，準備沖出去廝殺。

　　“停下，停下！”“停下，接受檢查！”這時，冒充軍官的幾個人，已將十幾輛大車攔了下來。一幫車夫家丁正嘰嘰咕咕地和“官軍”交涉著什么，車上裝滿了釘著鐵皮的木箱。見時機已到，趙三閻六一伙兒呼喊一聲，一起殺出密林。

　　那些車夫家丁們被眼前的一幕驚呆了，見形勢不妙，也不抵抗，撇下車輛，扭頭撤丫子就跑，頃刻間全沒了蹤影。這樣，趙三閻六他們輕而易舉地大獲全勝。對于那幫家丁，人們也不追趕，而是牽上他們丟下的馬車，直接奔了江邊。經過一段艱難的跋涉，后來終于在約定的地點，和劉二寶等人會了面。

　　兩幫人一碰頭兒，全樂得跳躍起來。劉二寶嘿嘿地笑著，狠拍趙三的肩膀道：“行，真行，真是好樣的！這回你功勞最大，回去后，爺重重地有賞！”他又瞅了一眼閻六，“你這次表現也不錯，以后跟爺好好干，決虧不了你！”此時，閻六也樂得合不攏嘴，連聲稱謝。劉二寶選了個高處大聲道：“兄弟們！現在，還沒有到達安全地帶，用不了多會兒，官軍就會追上來，我們快點，快把銀子往船上搬……”他一揮手，人們開始從車上卸銀子。

　　（23）意外之財

　　但是，不知為什么，都覺得這些箱子比往常沉。這時，他們也顧不了許多，抬起箱子就往船上放。也是該著出破綻，有兩個小廝抬起一箱銀子，有一個手沒抓牢，箱子墜了地，鎖具又不牢，箱蓋兒被摔開了。定睛往里一瞧，竟全是石頭。

　　劉二寶聞訊也過來瞧，隨即命令砸開其它的箱子，發現竟然青一色全是石頭。望著眼前這一切，劉二寶氣得火冒三丈，叫過趙三劈頭就是一頓嘴巴，罵道：“他媽的，這就是你弄的情報？你不白吃了這么多年飯了嗎，這……這也是銀子，這叫銀子嗎？你他媽白浪費了老子多少工夫？”他揮著手，瞪著眼，咆哮了好一陣才打住，“現在我沒空和你算賬，等回去再說……”此時，嚇得這幫人誰也不敢言語。

　　俗話說，賊不走空，走空則不吉利。劉二寶發過一陣火兒，后來一琢磨，不如一不做二不休，從江上攔幾條船，彌補一下虧空。想到這兒，他當機立斷，命令將船上的箱子統統扔下，人員全上船，一塊兒去劫貨船。人們聽這話都嚇得心驚膽戰。因為在江上劫船，危險重重，隨時都有被官府水軍抓獲的可能。

　　不料，劉二寶是個膽大心細之人，早有準備。他一面命令開船，離開這是非之地。一面又命令各船打開船倉，取出不知何時準備的官軍軍裝，每人換上。這樣，一伙強匪搖身一變，就成了朝廷的水軍，且旗鼓鑼號一應俱全，一般人根本無法識別。

　　為何說是賊呢？凡曰賊者，必智過常人，不然又何以謀生呢。今天，劉二寶就想這么憑空賭上一把，不過你還別說，也真湊巧了，這一招兒，還真被賭正了。

　　今天，當他們的幾艘船駛入寬闊水面時，就見前方有三條貨船走走停停的，行蹤很是詭異。這欲行又止、處處小心謹慎的樣子，使劉二寶從中嗅出了一絲特殊的味道，憑他多年做賊的經驗看，這其中定有文章，說不定船上就載著好東西。想到這兒，果斷命令追上去，攔住他們。

　　那三艘貨船上的十幾名伙計，見官軍的船只前后圍攏過來，并沒在意。以為還像先前一樣，只是例行檢查。所以，還沒弄明白怎么回事，就稀里糊涂地全做了俘虜。“官軍”們開始在船上翻看貨物，審問船上的頭領等人。

　　后來，查來找去的，終于翻出了十幾箱白花花的銀子。劉二寶一見這個，心里樂開了花。“哈哈，我劉某人真是福大命大，真想不到，東邊丟了，西邊補，北邊丟了，南邊補，看來是天意該著我得手啊！”此時，樂得他頭都暈了。手下人紛紛奉承道：“爺，您真有財，真了不起！”“是啊，爺您手段真高，太高了！”“爺，我都佩服死您了，您老咋一眼就看穿了這兒有東西呢？真神了！”人們你一言我一語地吹捧，把劉二寶說得渾身如騰云駕霧一般，心里舒服極了。但是，他內心還是清醒的，意識到必須盡快離開這兒，不然被官軍發現了會有麻煩。于是他吩咐將俘獲的十幾個人統統扔下水去，然后駕船駛向了不遠處的焦山。

　　原來，劉二寶一伙兒，不光在城鎮各處有巢，在江對岸鎮江的焦山島上也有賊窩。此島居于揚子江中，與對岸的象山夾江對峙。島上林木蒼翠，廟宇眾多。其中的吉祥寺被他們整體控制。這里的僧人，上至方丈，下至伙夫，再至灑掃的小僧全是壹龍堂的人。這里也是劉二寶等人藏寶的場所。搶劫來的財物，大部分藏在寺后的一處山洞里，常人根本想像不到。今天，劉二寶將十幾箱銀子運到這里，之后便匆匆地回揚州去了。

　　（24）鹽商

　　單說被劉二寶推下水的那些伙計，由于捆了手腳，大部分被活活淹死。只有三五個命大的，由于對方慌亂中沒捆牢，被他們掙脫開束縛，撿了性命。幾個人在水中拼死掙扎，后來被過往船只營救上岸。這些人一路屁股尿流地跑回揚州城，向主人去報信。

　　說來也巧，你當劉二寶劫掠的是何人？他劫的正是揚州城號稱第二富的大鹽商白銀海的船只。這白銀海在當地可是個了不起的人物。他祖籍便是本地人，家中經營鹽業已整整四代，足跡遍布兩淮鹽場及全國各地賣場，是一戶頗具實力的大商家。自從白銀海接手家里的生意，在經商的同時，還兼帶著勾結官府，走動衙門，私通賊匪，做了許多他所謂的“大事情”。所以此人非常難纏，可以說在黑白兩道都很有影響力，一般人根本沒人敢惹他。但是，他做夢也想不到，竟有人在太歲頭上動了土。

　　今天，當幾個伙計鼻涕一把淚一把地哭訴完被劫的經過，氣得他拍案而起。“他娘的，是誰這么大膽子？搶到老子頭上來了，你……你別讓我查出來，只要查出是誰，老子非扒了你的皮不可……”他發泄了一通怒氣之后，便命人立刻去請大管家侯亭，叫他來商議事情。

　　這白銀海五十幾歲年紀，身材矮胖，長了一張大白臉。此時氣得他滿臉通紅，已看不出丁點白色。一雙四白眼也吐露著平時少有的兇氣。

　　時間不大，大管家侯亭聞著訊，氣喘吁吁地趕了來。他見過禮，聽完白銀海的敘述，也氣得不輕。因為這種事在白家從來沒發生過，經商一百多年也未遇過的事，這回卻讓他們主仆碰上了，所以此時兩人心里都不是滋味兒。

　　這侯亭四十幾歲年紀，身材不高、長得干瘦干瘦的，蒜頭鼻，尖下頜，一雙小圓眼睛特別有神，渾身透著精明干練。他從二十出頭就跟著白銀海的爹白國良四處經商，由于辦事得力，而又忠心耿耿，到了白銀海接管家業時，便提拔到大總管的位子上，一直至今。這會兒，侯亭覺得很慚愧，臉上身上不住地淌汗。不管怎么說，也是他經管下出的事，所以他很自責，同時也覺得特別丟人和沒面子。

　　白銀海深知侯亭的個性，很理解他此時的心情，不但沒有絲毫埋怨，還安慰他道：“這事，你也別太放在心上，世上哪有百戰百勝的將軍，只要咱們找到線索，憑著咱的實力，不怕鏟不平此事……”侯亭拂了下額頭的汗水，尷尬地笑了笑道：“那倒是，不過……這也怪我沒把事辦好，讓人抓了漏洞，鉆了空子……”他停了停，摸了摸發燙的臉道，“剛才，我聽說黃百萬也出事了，他的銀子在瓜州四里鋪被人劫去了，聽說差不多全城的官差都去了瓜州，正四處搜捕人犯呢！”“噢？有這事？”白銀海睜大了眼睛，十分吃驚，“他們報案了，那么你說，咱是報案還是不報呢？”

　　侯亭將眼珠兒轉了轉道：“依我看，咱先別報案，等事情查出個眉目來再說，憑咱們的眼界，有個一日半日的就差不多了……實在不行，再報案也不遲！”白銀海道：“那就依你，不過……你要快去查，我等你消息……”“好吧，我這就派人下去！”說完這句話，他施了一禮，便匆匆地下去了。

　　（25）父子議事

　　侯亭剛走沒一會兒，白銀海的兒子白十力聞著信兒也趕了來。白十力是白銀海的第三房夫人曹氏所生，排行第十，故名白十力。白銀海共娶了三房妻室。大夫人張氏為其生有五子，分別是白大力、白二力、白三力、白四力、白五力。這五子整日只會吃喝**，正事卻不干一件。為此，白銀海對他們歷來不屑一顧，不予重視。二夫人楊氏生有四子，分別是白六力、白七力、白八力。白九力。這幾位也是只會游手好閑，斗雞走狗，不務正業。白銀海對他們更是反感，認為全是扶不起的阿斗，敗家的坯子。只有這白十力，他自幼就喜歡，斷定白家的產業事業將來非此子莫屬。為此，他下大力量培養這兒子，請了一個又一個名師來教學。這白十力腦子確實夠用，學習也十分刻苦，因此學業很有長進，漸漸地成了當地十分有名的富家才子。只是此人心術不正，好投機取巧，好施小惠，做事酷似他爹心狠手辣，寡情少恩。白銀海這十子，在揚州城的名聲，可說是臭名昭著，無人不知。老百姓稱他們是揚州十虎，對他們為非作歹的惡行，更是恨得咬牙切齒，只是礙于他家勢力大，斗不過他們而已。

　　這白十力今年十九歲了，長了個頎長的身材，皮膚像他爹一樣白。臉蛋兒很漂亮，生的細眉朗目，鼻直口方。說話的聲音很柔和，有點兒女人氣。但做起事來卻十分干凈利落，很有魄力。由于他被白銀海看中，所以盡管年紀小，家中上下無人不高看一眼，就連九個哥哥見了他，也多弓腰彎背，極力奉承，連大氣都不敢出。白十力對他們也頤指氣使，呼來喚去，像對下人一般。那幾個也只能唯唯喏喏，聽他指揮。可以說，白家十虎，是以白十力為首。他說啥就是啥。尤其這兩年，白銀海見兒子逐漸成人，有意培養他參與生意上的決策，所有重大事項沒一件他不知道的，漸漸的白十力便成了白家響當當的二號人物，全家上下除了白銀海沒誰敢不聽他的話。此人在白家非常關鍵，也是智囊之一，有時連侯亭都十分佩服他。

　　這時，白十力聽完了老子的敘述，緊皺著眉頭道：“這伙賊人太猖狂了，膽子簡直都包了天了，居然把黃白兩家都搶了，是誰這么大膽子呢？”他有些疑惑不解。白銀海道：“侯亭下去查了……但愿他快點查處結果來！”白十力問：“家人們回來了幾個？也沒說出點兒啥線索？”白銀海嘆口氣道：“他們都嚇懵了，誰還有心思記別的？只是說那些人扮的是官軍……”他緩了緩道，“看來小小的瓜州也不安定啊，在那么多官軍的眼皮底下都出事，哪兒還有安全之地……”說到這兒，又是一聲長嘆。

　　白十力把頭輕輕搖了搖道：“以我看，還是咱們太大意了，運銀子那幫人，平時就知道吃飯、喝酒、吹牛，遇上正事就完了，有幾個是頂用的？若長此以往，弄不好，還難免出事……”白銀海覺得這話很有道理，問：“那依你看該咋辦呢？”白十力背著手，在屋里走了幾步，微微一陣冷笑道：“魔高一尺，道就要高一丈才行，以我看，咱也要多用些武功高手，組織個啥組織，專門為重要的活動保駕護航，這樣既便有壞人搗亂，損失也會小些……我看這樣最好！”

　　白銀海嘆了口氣道：“這個，我也想過，只是沒有得力的人統領……你呢，主要精力還是得放在讀書上，盼著將來弄個功名啥的才是正道，別的不打算讓你過多分神，那侯管家忙得連商鋪的事都難顧全，更沒閑心管這個了……”“可以讓我哥他們做呀！”白十力道。

　　“就他們？”白銀海一臉的不屑，用鼻子哼了一聲道，“吃喝玩樂樣樣都行，干別的，哪兒是料啊，他們要是成才似的，我還這么操心？再說，那是一幫啥玩藝兒啊，哪個是上像的？”白十力道：“話不能這么說，凡是家里人總比外人可靠些，就看如何用他們了，這回，要是有我哥他們誰出去護航似的，就不會出事兒了……”“啥？”白銀海不住搖頭，“就他們？不是我說，他們能干啥呀？還護銀護船，鬼才信呢，還不把他們也讓人家搶了去……”

　　白十力一笑道：“爹，您可不能老用一個眼光看事，再一無是處的人，也有別人不及的長處！”“這個倒對！”“以我看，我那幾個兄長，雖是貪玩了些，但玩也有玩的好處……”“啥？玩還有好處？是不是他們把你也帶壞了？你是不是也出去和他們一塊兒鬼混了？”白銀海此時有些著急。

　　白十力上前扶住老子的胳膊道：“爹，您老難道忘了？外面怎么稱呼我們兄弟來著？”“管你們叫啥，啥虎？”“對呀，對呀！為啥這么叫？”“鬼才知道，我也懶得明白，那……你說為啥？”“我哥他們的事，您真是一點也不清楚，人家這么叫還不是因為他們手下那些打手厲害！您想啊，要是咱家這十虎聯起手來，再加上那些打手們組織到一塊兒，那還得了嗎，反正不用他們也是白不用，干讓他們落得個逍遙自在……”“你說得也有道理！”白銀海道，“是聽說那些小子們個個都有絕活兒，反正也是，不利用也是白養著，倒不如派他們做些正事……”說到這兒，他有些猶豫，“不過，那幾個畜生不一定同意，我們也只是瞎琢磨而已……”

　　白十力微微一笑道：“您只要把這幫人撮合到一塊兒，有事兒大家一起出動，沒事就各回各處，我敢說，他們沒誰反對！況且，如果他們有了點正事做，也省了出去惹事生非，如果一忙起來，他們想出去胡鬧也沒空了……”“你說得對！”白銀海用手拍拍腦袋道，“看來，還是你腦子夠用，以前我咋沒想到呢？”說到這兒，他立即命人去找那九虎。

　　（26）瘋狂報復

　　工夫不大，白大力、白二力、白三力、白四力、白五力、白六力、白七力、白八力、白九力全到了，連同他們的手下人站滿了半個屋子。幾個人都不知老子找他們有啥事，一個個大眼瞪小眼，一聲也不敢言語。

　　白銀海平時懶得搭理他們，今天雖然心里厭惡，但也不得不和他們商議事情，所以在態度語氣上柔和了許多。“你們這些人呀，平時只知道吃我喝我，你們知道今天咱家出了啥事了嗎？”白銀海掃了他們一眼。“啥事？”“出了啥事？爹！”眾人問。白銀海先嘆了口氣，然后拉著長腔道：“咱的銀子錢叫人給搶了……”“啊？”幾個人吃驚不小，都嘰嘰咕咕地議論起來。白銀海咳嗽了一聲，示意他們安靜，這些人才誰也不言語了。這時，白十力站起來，沖大家拱了拱手，便把今天運銀船如何被搶，侯亭正出去查線索，以及打算組織護銀隊的事都講了，最后道：“俗話說得好，打虎還要親兄弟，今后咱們自己的銀子，還得自己兄弟護送才牢靠，各位兄長以為如何呢？”人們聽他說完，誰也不吱聲，只是你看著我，我看著你。

　　此時，白銀海有些耐不住性子，開口道：“老話說得好，兄弟齊心，其利斷金！今后，你們如果仍想有好日子過，就必須得擰成一股繩兒，把各自的手下人都帶出來，大伙兒合著給家里做點事！要是各揣心眼兒不配合，到頭來吃虧的還是你們自己，沒了銀子，就是說，連到手的銀子都保不住，你們還吃啥花啥呀？沒有銀子，一切全完……”

　　他這幾句話，還真起了作用，大力、五力、九力三個當即就表示贊成。其他人見了，也不好說別的，于是就一起表示愿意合作。見他們如此表態，白銀海十分高興，道：“既然你們都沒意見，那么這件事就這么定了！不過……俗話說得好，國有國法，家有家規，咱也得定個啥章法，待會兒叫十力寫一寫……咱這個組織么……就叫……護銀隊？太俗了，我看就叫護衛隊吧！沒事兒，大家伙兒聚到一塊兒勤練練拳腳，有事兒，就一起出去……這個頭領么……我看就由大力當，副頭領由二力當，總頭領么……我看由十力兼任，他主要是讀書，但是你們這伙人里沒他又不行……”最后他又征求大家的意見。人們見他事先表了態，誰還說別的，于是一起表示擁護。這樣，事情就這么定下來了。白銀海見沒別的事，便把這伙人都打發下去了，只留下白十力繼續商議事情。

　　傍晚時分，侯亭慌慌張張地回來了。“老爺，查出來了，查出來了！”“是誰？”白銀海睜大眼睛問。“劫咱銀子的，全是壹龍堂的人……”“啥？”白銀海吃一驚，“這……這幫人和咱關系不錯呀，咋還劫咱們……”侯亭抹著汗道：“那誰知道呀，剛才，我領著逃回來的伙計暗中核對過了，他們都認出了劉二寶……還有趙三閻六……”“他奶奶的，動到我頭上來了，我……我找他算賬去……”白銀海說著就往外走。白十力一把攔住他道：“爹，殺雞焉用宰牛刀，一會兒，我和侯管家去找他去……看他如何回答，如果好說好商量，那也就罷了，如果沒個好的解釋，咱人證是現成的，抓他們見官還不是易如反掌嗎，到時候連老窩都給他端了還不止呢！”

　　侯亭也勸道：“老爺，少爺說的在理，我們去找他就行了，如果說好聽的，啥都好說，說不好聽的，咱決不饒他！”白銀海強壓住怒火道：“那就你們先去，看他如何說……有一句不好聽的，馬上通知官府抄他賊窩……”“那是肯定的，老爺！”侯亭拱手道。“是啊，我們一定討個說法回來，爹！您消消氣，我們馬上就過去，找他們去……”白十力說完這句話，和侯亭商議了幾句，隨即喊來白家九虎以及不下百名家丁。他們各操家伙，氣勢洶洶的奔金福酒樓撲了過去。