第八章    大駕光臨

　　通過一番察言觀色，洛克對圣杯乃是枯樹枝深信不疑。天使為什么不直截了當地說出真相呢？洛克怎么也想不透。雙方保持沉默的當口，門外響起了一陣急烈的腳步聲。

　　一個胖敦敦的中年男人推開木門，不料他那肥胖的身軀塞住了門框，他極不情愿地后退一步，斜著身子走進房間，他傲慢的表情中略帶幾分嚴肅。

　　洛克見是警長大駕，立馬上前致敬：“你好！警長先生，歡迎來到寒舍。”

　　“您太客氣了，神父！有什么話不妨直說，我還有事在身。”

　　“我想向您打聽一下，那起海盜搶奪金棺的案子有什么新的進展？”

　　“哦，我早上一回到辦公室，就通知了海岸警衛隊，要求他們封鎖通往西班牙港口的所有可疑的船只。我想用不了多久，金棺一定會物歸原主的。這點您大可以放心，神父。”

　　“不過……據我所知，那些海盜可能已經把金棺偷運往別處了。”

　　“這怎么可能呢？據我所查，那些海盜和西班牙商人來往甚密。嘿嘿！不用擔心神父，我們的人已經在那里布置好了一切，就等著他們過來了。”

　　“可是，我擔心萬一他們把金棺偷偷運往羅馬，到那時就不好辦了。”

　　“您說羅馬？那根本不可能，神父。難道您不知道羅馬正在發動一場政變嗎？”神父一聽如五雷轟頂，整個人呆若木雞似地站著，現出愕然的神情。

　　警長注意到他反常的行為，亦有些驚訝，若是他國公民聽了這個不幸的消息，尚不至于有這種反應，就算是羅馬人也不會有如此巨大的心理波動，因而他覺得十分不解，遂出于一種職業心理，他試探著問道：“神父，您沒事吧？我猜用不了多久，拿破侖的軍隊就會攻占梵蒂岡了。”

　　洛克稍愣一會，閃爍其詞：“沒事！您說羅馬發動政變，這使我想起了一位遠方親戚。他就住在梵蒂岡，不知他現在怎么樣了，方才有失禮之處，切莫見怪，警長先生。”

　　“沒關系，神父，還有什么我能為您效勞的嗎？”警長話說得客氣婉轉，但表情極不耐煩了。

　　“對了，還有件事我想請您幫忙，您能不能通知海岸警衛隊攔截所有去羅馬的船只？”

　　“我看沒這個必要，神父。您想想，直布羅陀海峽是通往羅馬的必經航線，我們的人早就設伏在那里了，除非那些海盜從陸路出發，那是不可能的，拿破侖的軍隊正在攻打羅馬，就算海盜膽大包天，也不會蠢到去羅馬自投羅網，除非他們不想活了。至于金棺的事嘛，我自會對南丁小姐有所交代，您就用不著煩心了。如果沒有其它的事，恕我告辭！”說完，胖警長轉身出門。

　　“請等一下，警長大人。我對斯坦基先生的安危實在放心不下，我無時無刻不在想，他會不會慘遭海盜的毒手。”洛克見警長的神態有所隱瞞，只好試著岔開話題，從無關緊要的人物下手，打開話匣子，探出幕后的消息。

　　“哦，這就用不著您操心了。斯坦基先生現在已經回到倫敦了，他安然無恙。”警長不耐煩地說道。

　　“怎么可能？”

　　“據說，那晚海盜頭領湯姆遜嫌他礙手礙腳，很快就放他走了。”

　　“感謝上帝！”末了，洛克送警長出了教堂，之后回到閣樓，收拾行裝。

　　洛克心里盤算著，一旦有貨船駛經碼頭，就不惜以重金租借一艘。他想盡快回梵蒂岡去看望教主，因為他擔心羅馬政變會影響到教主的安危。

　　黃昏臨近，夕陽透過云層，如同一條血色鍛帶掛在天邊。碼頭上的工人三三兩兩閑散在海岸邊、庫棚邊、廢棄的炮臺邊，彼此談論著什么，只有悠閑散漫貫了的工人才會這樣。初始，碼頭工人焦急地期盼著有過往商船到來停泊區，哪怕是一艘不起眼的小貨船也行。久而久之，時間化去了他們心中的焦渴，轉而變得悠閑自在了，而今他們中有些人安然地躺臥在沙灘上打著盹兒。

　　這時，有個工人在懶洋洋的人堆中大叫起來，他光著腳丫滿沙灘亂跑。他的這一大驚小怪的舉動引來了伙計們的冷嘲熱諷，有的破口大罵，有的無動于衷，有的朝他手指的方向望去，不料也跟著他歡呼雀躍。隨著加入他行列的人越來越多，起哄圍觀的人也越來越多。

　　不久，他們破天荒似的叫喊聲傳到了工頭斯考特的耳鼓里。他在庫棚內堆放的厚木板上小睡。驚醒后，他一躍而起，飛奔至廢棄的炮臺——碼頭的至高點，眺望霧靄靄的大海。

　　只見一艘四桅帆船向著空蕩蕩的碼頭快速駛來，船尾飄蕩著一面英國旗幟，千蒼百孔的船身刻著一排醒目的大字——勝利者號，船頭立著兩門大口徑的火炮，火炮在落日的余暉下閃耀著銀色的光輝。

　　甲板上，數十名全副武裝的英國士兵排成兩列，威風凜凜地站著。他們頭戴紅纓帽，身穿朱紅交叉的革帶，腰佩金燦燦的長劍。在那些士兵中間，有兩名軍官，手舉高筒望遠鏡，似在觀察碼頭的情況。

　　須臾，從船艙里走出幾個紅衣教士，那兩名軍官一見到他們，就地立正、敬禮，絲毫不敢怠慢。直到一位身披紅色長袍的老頭朝他們揮揮手，他們這才動起腿腳。面對面時，他們再一次立正敬禮。而后紅衣老頭說了幾句話，他們雙手奉上望遠鏡。老頭拿起望遠鏡，看了又看。在他身后，跟著五個身穿紅色道袍的青年。遠遠望去，分不出他們的衣著有什么不同。但見多識廣的工頭斯考特，一見身披紅袍的垂垂老者乃是紅衣主教，不禁瞠目結舌。他來不及細想是什么風把主教大人吹到他們這座不起眼的城鎮。他激動得手舞足蹈，險些從炮臺上摔了下來。一路上，他撕破喉嚨大喊：“伙計們，開工了，準備迎接主教大人！”

　　工人們紛紛響應他的號召，一浪高過一浪的叫喊聲迅速傳遍了整座碼頭，也感染了附近的居民，很快就鬧得個滿城風雨。來自四面八方的人一股腦兒全都集中在了海岸線上，人人拭目以待，等待著這個無比激動而且莊嚴肅穆的神圣時刻。每個人的心中幾乎都在想著同一件事，一件了不得的大事：我們的小鎮從此有希望致富了！

　　勝利者號一接近碼頭，船上響起一陣口哨聲，士兵各就各位，一字形排開，船首尾交會處各有水手拋錨。待大船停穩，水手們拋出纜繩，放下登船梯。

　　一切就緒之后，全副武裝的英國士兵分成兩列，一列下船敬候，一列沿途封鎖，不讓工人湊近。而工人們早就迫不及待地想一睹主教大人的風采了，個個踮足而立，你推我拽，非要搶到前排的位置不可。

　　等到紅衣主教由兩個年輕教士攙扶著下船梯之時，碼頭上圍觀的人群像是從地底突然冒出來一般，其中不單有碼頭工人，還有無數趕來湊熱鬧的平民百姓。他們腳對腳相互擠踩，有的為了一飽眼福，爭先恐后在人群中推搡來推搡去，也不知是誰先動的手猛推了后排的人一把，從而造成連鎖反應——后排的人群紛紛倒下，由此引來了一陣不小的騷動。謾罵聲、喧鬧聲、哭喊聲亂作一團，不堪入耳。

　　如此一來，連船上的英國官兵也隨著沸沸揚揚的人群一起交頭接耳，驚慌失措。最后為免形勢失控，一個頭戴高帽、身帶勛章、腳穿皮靴的中年軍官發號施令。在不得已的情況下，他命令士兵鳴槍示威，騷動的人群方才安靜下來。

　　彼時，三五成群的馬車向著碼頭相繼飛馳而來，其中一輛黑色馬車是鎮長大人的，他同胖頭警長坐在一塊。他們正聊著主教為何屈尊來訪。二人神情十分嚴肅，好像有什么天大的事要發生了。

　　就在鎮長、警長一起下車迎接主教大駕的同時，洛克和他的天使斯芬克斯恰巧趕來。當紅衣主教掃視密密麻麻的人群，突然把眼光停留在洛克身上的時候，在場的人無不屏住呼吸，凝神觀察。

　　主教止步不前，木訥地望著洛克身邊的白人男子，眾人隨著他的目光又一齊投向洛克身邊的天使：一身教士的打扮、一臉未刮凈的胡須。他似乎在東張西望，顯得心不在焉。他沒去注意圍觀者的萬分驚訝的目光，以及主教大人見他時所露出的詫異神色，好像他看慣了這種大場面。

　　沒等工頭反應過來，警衛就一擁而上，推開了他。他們急急沖入人堆，替主教大人開道，即一手推開圍觀的群眾，只留下洛克和天使。洛克看上去很不自然，他為了極力掩飾內心莫名的恐懼，盡量使自己心平氣和地去面對那個灰白頭發、身披紅袍的老主教。

　　以防萬一，他盡量后退到人多的地方。他移動腳步的速度，放慢到對方察覺不出。一旦對方做出什么超乎尋常的舉動，那個時候他便會拉著天使向人多的地方奔逃。這樣不容易被他們抓到。因為他是梵蒂岡的教士，曾經面對教皇，發下重誓，一生絕不向任何人透露圣杯的秘密，除了上帝，所以一直以來他隱藏在心中的秘密久未公開，直到天使的出現。

　　眼下，洛克的手緊握住天使的手不放，就像大人拉著小孩，生怕他被壞人擄走，或許只有心中充滿疑慮和恐懼的人，才會拉著知曉他秘密的人的手不放。而這個天大的秘密一旦泄露出去，很可能危及到羅馬教廷的利益。

　　然而垂垂老者——紅衣主教，好像看出些許端倪——迎面走來時，他的嘴唇在微微發顫，加之他欲言又止的樣子，其情緒波動甚至比洛克更為劇烈。當兩個神態異常的人的目光不自然地聚攏一塊時，他們不但不相互排斥，反而更拉近了彼此的距離，好似非要看穿彼此的心思，方能安然離去。

　　就在此時，那些圍觀者好像也覺察到了這點，立時從天使的身上移開視線，轉而目不轉睛地注視著洛克·霍利斯神父。他們本以為主教是為了那個天使而來，可惜他們判斷失誤。

　　在警衛的簇擁下，主教伸出右手，以示友好。而洛克見到他這一突如其來的伸手動作，本應該拉上天使撒腿就跑，可他奇怪自己為什么不這樣做，反而客氣地脫下帽子，鞠躬致敬，好像他整個人不受自身所控，或許是紅衣主教那張和善而可敬的面容打動了他。他不再感到拘束，也不去多想主教為什么要握緊他的手，還有意無意地使了一把力。主教見洛克僵立在那兒，不做出回應，清了清嗓門說道：“神父，我能借用一下您的修道院嗎？”

　　洛克結結巴巴地說道：“當然……當然可以，但是修道院里住滿了人，一群無家可歸的人，恐怕——恐怕不太方便。”說這話時，他覺得自己的舌頭打起了卷。看來，他無以言表的激動之情蓋過了他的緊張不安。

　　“沒關系，我只要您的房間，借助一宿就行。明早，我們將啟程回威斯敏斯特。”紅衣主教說出“我們”兩字時意味深長，洛克恍然大悟。難道他和天使已經無路可退了嗎？