開春雪化，滯留在嶺南的人馬終于踏上歸程。

　　莫梓謙早就收到家中寄去的書信。謝婉君產期將近，他無論如何都應該趕緊回去，守在塌側。

　　“還好趕在開春前平定了局勢，瘟疫也得到了有效控制。否則，等天氣一回暖，那便是大面積的爆發，我們也無能為力了?！蓖泄賳T道。

　　莫梓謙笑道：“也虧這次出行，讓我見識到謝大人深厚的人脈……以及令人瞠目的財力。雖然人不在嶺南，但卻于我們助益良多?！?/p>

　　“莫將軍這話說得好見外，您直接叫他岳父大人便是了，何須像我們這些門生，說得這般生分?！?/p>

　　莫梓謙笑而不言，馬鞭一揚，便將同行之人甩到了身后。

　　距離洛城只差半日的光景了，屆時進宮拜見皇上，不知是否會看見宓笑。

　　莫梓謙長嘆了一聲，自責道：“事到如今，你難道還放不下嗎？婉君還在府中等著你，你已經負了一個女子，難道還打算負第二個？”

　　煙塵漸起，宮門近在眼前，莫梓謙勒馬佇立。遙遙見得一隊官員出城來，當先一人竟是青持。

　　莫梓謙往馬身上狠抽幾記，沖到前方，霍然翻身下馬，叩拜在地，連聲呼道：“臣莫梓謙幸不辱命，奉詔歸來，嶺南已定，天下太平，愿吾皇福與天齊，萬歲萬歲萬萬歲?！?/p>

　　大家這才發覺，竟是皇帝親自出宮門相迎，紛紛下馬跪拜。

　　眾將士官兵俱是霜染鬢發，風塵仆仆。青持遂下了諭令犒勞三軍。一眾將領官員都可赴宮中安排的洗塵宴。

　　“朕雖想同你秉燭夜談，不醉不歸，可你必然是不肯的，心中定是惦念著你那待產的夫人。也罷，朕便不作這不知情趣之人了，今日便先記下了?！鼻喑峙牧伺哪髦t的肩膀，朗聲笑道。

　　莫梓謙含笑告退，一路迫不及待地沖回莫府。然而見得里面燈火尚明，卻不覺踟躕起來——這兒雖是他的府邸，然而相較府中眾人，他這個主子確是呆在此處最少的人。

　　從前他多住在自己的私宅。便是在那處，青持撞見了隨自己學騎馬的宓笑。待得后來結婚成了家，他更是有意回避，大部分的時間都是消磨在練兵場，以及長達數月的征伐中。

　　他才是莫府的客人。

　　正在他猶疑之際，房門卻驀地打開了。謝婉君腆著個大肚子，定定地望著莫梓謙，倏然落下淚來。

　　抱琴連聲呼著‘夫人’，跟出門來。見到莫梓謙，不由脫口而出：“少爺不是應當還在宮中赴宴嗎？如何……”

　　莫梓謙遲疑了一瞬，微笑道：“圣上特許我提前回來照看夫人?！彼滞蛑x婉君：“我一直征戰在外，家中之事都由你在操持。聽人說懷胎十月就如生了十個月的病，婉君苦了你了?！?/p>

　　謝婉君輕輕牽住他的手，淚眼盈盈不語。

　　“大夫可說了產期何時？”

　　謝婉君細聲道：“大概就在這幾日了吧。”她沉默了片刻忽道：“夫君自宮中回來，可有見到我姐姐?！?/p>

　　“這倒不曾，不過聽聞皇后有了身孕，正在養胎，是以不便出席洗塵宴?！?/p>

　　“喔……是了，姐姐她有了身孕……”謝婉君暗暗打量著莫梓謙的神色，見他并無異樣，稍稍放下心來。

　　聽謝婉君提及宮中，莫梓謙不由又想到宓笑肚中的胎兒。如今皇后有孕，她若懷的是女兒，或許還能逃過一劫，若是男孩……憑謝旻如今的手段能力，那對母子還能活下去嗎？

　　翌日進宮，前往嶺南的官員論功行賞。謝家立下大功之余，又加上謝皇后身懷龍裔這樁喜事，一時在朝堂上風頭無量。

　　莫梓謙有心打聽宓笑之事。但身為外臣，實屬冒犯。正犯愁，卻見一人袖手匆匆而過，正是那日在昭陽殿遇見宓笑時，陪在她身側的男子。

　　“這位大人請留步?！蹦髦t急不擇言，突兀地攔住了那人。

　　薛其幀詫異地抬頭，待看清來人面貌，不禁脫口：“莫將軍?！?/p>

　　“我曾見過大人一面，不知大人是否還有印象？”莫梓謙斟酌道。

　　“在下只是微不足道的一名太醫，擔不起‘大人’這個稱呼。在下記得確實與莫將軍在昭陽殿有過一面之緣?！?/p>

　　“聽聞皇后有孕，我家夫人十分牽念。但因有孕在身，不方便過來。只好叮囑我打聽詳細，回去細細說與她聽，才放心?！?/p>

　　“請恕在下不能相告。后宮之事，向來嚴禁私相傳授。尊夫人與皇后娘娘是姊妹情深，關心則亂。但此事實不可為?！毖ζ鋷D了一頓，又道：“而且皇后另有太醫照料，在下全權照護的妃嬪唯有宓氏一人。只是那人如今已經被罰去西佛堂，給太皇太后守靈，許是三五年都不得出來了罷?！?/p>

　　好似聽聞一聲驚雷，莫梓謙頓覺耳聾目眩。不受控制地追問道：“怎么會，宓氏她……她不是還有身孕嗎？皇上怎么會……”

　　薛其幀見他這等情狀，心中驟然冒出一個念頭——莫梓謙如今在朝堂上嶄露頭角，前途不可估量。若是謝氏得他傾力相助，他日除謝，勢必又添勁敵。還不若……

　　“怎么，莫將軍還不知道嗎？宓氏與侍衛私通，被皇后抓了現場。侍衛在獄中畏罪自盡，宓氏驚悸悲憤之下小產……聽聞還是個快成型的男胎……皇上本是怒極，但終究念著舊情，留了她一條性命。只怕今生都不會再見她了吧。”

　　“一派胡言！一派胡言！宓笑她怎么可能……一定是有人陷害她，皇上為什么就不去查清楚，為什么這么輕率地就給她定了罪！我要去找皇上！”莫梓謙心如刀割，情急失態。

　　“莫將軍稍安勿躁，請聽在下一言?！毖ζ鋷s忙叫住他。

　　“其實，宓氏曾對在下說過她的過去。她說她曾經愛慕過一個男子，本以為可以結為連理，共效于飛，卻陰差陽錯，進入后宮。”

　　莫梓謙眼眸中滿是痛苦。

　　“宓氏自入宮后一直抑郁寡歡，憂思過甚。又因身子曾受重創，能懷上龍裔已然是意外之喜?！?/p>

　　“莫將軍大概還不知道吧。那天，是莫將軍您與謝家小姐的大婚之日，在下第一次見到了宓氏。毒素已經侵入了她的臟腑，幾近是個死人。據說是被皇上——那時還是五皇子，從大雨滂沱的街頭撿回來的。在下解了她身上的毒，她卻依舊昏迷不醒。莫將軍可知為何？”

　　莫梓謙失神喃喃道：“我不知，為什么這些我都不知……”

　　“她一心求死，不愿醒來。”薛其幀平靜地一一道來。說完，定定地望著莫梓謙。

　　莫梓謙驀然回想起那日的錦鋪花道，人聲鼎沸。喜慶的紅色鋪天蓋地，他與別的女人牽著紅綢夫妻對拜。而宓笑卻拖著病殘之軀，心如死灰，踉踉蹌蹌獨行在雨夜，倒在街頭。

　　她是該恨他的……

　　“皇上想來也是不信的。否則宓氏早該沒有性命，但……”薛其幀欲言又止：“若莫將軍真心為宓氏好，就請千萬不要在皇上跟前提及宓氏之事。您本是外臣，如何能夠……她現在已經無依無援，唯一可以依靠的便是皇上的憐惜。也許哪天皇上想起了她……還請……將軍好生思量，在下先行告退。”

　　莫梓謙怔怔看著薛其幀擦身而過，許久才驚覺手心刺痛難耐。卻是方才將劍柄攥得太緊，尖銳的紋飾刺入了血肉，此時滲出滿手的血來。

　　他喃喃道：“謝氏……宓笑……”