?。?）賊心不死

　　再說被朱老爺處罰的那個(gè)無賴閻六，自從被打了四十大板下到牢里，身上的傷沒養(yǎng)幾天，便被押到城南路橋去做苦役。這樣一來，他可是吃盡了苦頭，雖然屁股上的傷每動(dòng)一步都劇烈疼痛，但他哪里敢講，干活兒的動(dòng)作稍慢些，馬上就招來呵斥或鞭打。沒辦法，他只能忍氣吞聲地在那兒苦撐苦熬，好不容易挨過三個(gè)月的刑期，人也瘦得皮包骨，仿佛一陣風(fēng)都能吹倒了。

　　好在這廝還有幾個(gè)臭味兒相投的狐朋狗友，每日都去照顧他，這樣將養(yǎng)了月余，身體才漸漸復(fù)原。為此，他恨透了朱潤卿，一心只想著怎樣報(bào)仇，但是他左思右想也一愁莫展，無計(jì)可施。

　　俗語云，窮不和富斗，富不和官斗。因?qū)嵙沂?，斗也斗不過，只有吃虧的份兒，所以大凡明智之人都會(huì)選擇韜光養(yǎng)晦，藏恨于心，擇機(jī)而動(dòng)。但是，閻六不同，此人是個(gè)亡命之徒，性格極其兇頑，做事心狠手辣，從來不計(jì)后果。他經(jīng)過多日的冥思苦想之后，終于籌畫出一條復(fù)仇的毒計(jì)。

　　這日一早，閻六洗漱完畢，便離開家門。他先到附近的齊家粥鋪吃了些早飯，然后就奔安平街東里巷的金福酒樓來了。

　　原來，北宋年間的揚(yáng)州，乃是南北水路交通的重要樞紐，全國數(shù)一數(shù)二的重要商埠和大城市。南方的漕糧由此入京，各地的貨物也在此集散，商品貿(mào)易十分活躍，每日里往來商賈不斷，街市上的各業(yè)人等更是摩肩擦踵。可以說非常繁華，非常熱鬧。

　　有句老話說得好，淵深則龍生，米多則蟲生。正因這繁華和熱鬧，使得一些地痞無賴、江湖敗類以及社會(huì)渣子、惡棍等嗅到了謀些氣味兒，尋到了發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。他們狼狽為奸，殺人越貨，欺壓良民，無惡不作，專干不法勾當(dāng)。其中有個(gè)叫劉二寶的地痞，糾集了二百多名黨徒，組成的**“壹龍?zhí)谩保诋?dāng)?shù)刈顬橛忻Ｓ捎谶@些人行事隱秘，外表常披著合法的外衣，因此官府也頭疼不已，有時(shí)甚至是無可奈何。像這金福酒樓，表面上是個(gè)商家，日常經(jīng)營與別的酒樓無二，但實(shí)際上這卻是“壹龍?zhí)谩钡目偛狂v地，那劉二寶十天便有九天在這里“辦公”。

　　（9)魔鬼窟

　　今天，當(dāng)閻六垮垮斜斜地來到金福酒樓門前時(shí)，有兩個(gè)小廝正在階前灑掃，還有幾個(gè)小廝用抹布擦門窗，個(gè)個(gè)也不言語，只顧埋頭干活兒。對于閻六過來，幾個(gè)人連眼皮都沒抬，仿佛像沒他這個(gè)人一般。

　　閻六心里明白，這酒樓說是生意場，實(shí)則是閻羅殿。這些干活兒的都小看不得，表面是伙計(jì)，背后卻是夜叉，是小鬼兒，哪個(gè)也不好惹。因此，他離著老遠(yuǎn)就堆出笑臉來，走到階前時(shí)，早把衣服巾幘整理端正，然后一揖到地，道：“給各位請安了，各位小哥兒，小的敢問一句，寶爺他老人家……”

　　未等他說完，一個(gè)小廝的掃帚便打到他腳面上。另一個(gè)提簸箕的小廝道：“這位客官，本店早上不營業(yè)，吃飯請到別處去吧！”“我不是來吃飯的……”“不吃飯來這兒干啥？”“我……我是來……”“來啥來？走吧，走吧，走吧，別耽誤我們干活兒，打掃不干凈，一會(huì)兒老板過來，我們可吃罪不起！”不等閻六解釋，幾個(gè)人連推帶搡，將他驅(qū)出老遠(yuǎn)。

　　閻六仍不甘心，還想上前搭話，但見伙計(jì)們早已橫眉立目，只得暫時(shí)作罷。小廝們只顧埋頭做事，把門前收拾停當(dāng)，又進(jìn)到店里去忙。閻六站在店門外很遠(yuǎn)的地方，東張張，西望望，有心再去打聽打聽，又怕伙計(jì)們攆他。正在為難之際，就聽身后一陣馬的鑾鈴聲，扭過臉去一瞧，只見一位四十出頭兒的漢子，騎著一匹棗紅色的高頭大馬，由一幫兇神惡煞般的人護(hù)擁著來到了近前。看見他，閻六的眼睛馬上就亮了。原來此人便是“壹龍?zhí)谩钡奶弥鲃⒍殹?/p>

　　只見劉二寶生了個(gè)五短身材，臉上長滿了橫肉，刷子眉，三角眼，獅子鼻，大嘴岔兒，連那副短髯也特別，長得又粗又硬又密。平時(shí)要是高興還可以，倘或趕上發(fā)怒，便全如鋼針般扎煞起來，樣子十分嚇人。此時(shí)，閻六已高興得喊出了聲兒：“寶爺，是寶爺，寶爺您可來了！我……我給您施禮了！”說著，跪到馬前，不由分說一連就是三個(gè)響頭。

　　這會(huì)兒，劉二寶在馬上不由得一愣，瞇著眼睛打量了好一會(huì)子，才認(rèn)出閻六來，不由得嘿嘿地笑了。“原來是你呀，猴崽子，你又來干啥？找我有事？”閻六爬起來，一把抓住馬韁繩道：“寶爺，您不是說，考驗(yàn)一下我的膽量，要我做件驚天動(dòng)地的事，這關(guān)過了，就收我做徒弟嗎？您可一定說話算話呀！前幾個(gè)月……我都照您的話做了……把朱知府的轎子也攔了，板子也挨了……您可一定要收下我呀！”他的話，把人們?nèi)簶妨恕?/p>

　　劉二寶更是樂得前仰后合。他下馬后，拍了閻六一把，罵道：“傻蛋，誰讓你去劫劉大人的轎子了，那不找打嗎？你真比豬還蠢！”人們又是一陣哄笑。閻六羞得滿臉通紅，道：“您……您不是讓我去驗(yàn)?zāi)懥繂?，我就去了……”劉二寶把韁繩交給下人，又拍了他一把道：“傻瓜，檢驗(yàn)?zāi)懥恳矝]雞蛋往石頭上磕的，你真是蠢，行了，別在這兒吵吵了，里頭說去……”說著，邁步走進(jìn)酒樓。

　　（10）分贓

　　閻六見讓他進(jìn)店，便覺出事情有了眉目，不禁樂得鼻子眼睛都縱一塊兒去了，屁顛屁顛地跟著這幫人走了進(jìn)去。

　　金福酒樓是一座傳統(tǒng)的臨街兩層建筑，飛檐斗拱，雕梁畫棟，十分氣派。樓的后面有個(gè)不小的院落，建有無數(shù)間房舍，其中倉廩、磨坊、宿舍、馬棚、水井等生活設(shè)施一應(yīng)俱全。在院子最里端還建有一座兩層樓房，與前面的門面樓并無二至，只是金漆彩畫淡了些，有點(diǎn)像民居，又不十分像。其實(shí)外人不知，這便是“壹龍?zhí)谩钡目偛狂v地，議事廳和香堂就設(shè)在里面。這是常人難以涉足的禁地，只有劉二寶等高層頭領(lǐng)才有資格來議事。

　　今天，閻六隨著劉二寶等人來到議事廳，見這里早就來了許多人，大家正交頭接耳地議論什么，見堂主進(jìn)來，立刻全不言語了。他抽眼四處觀瞧，只見這是一處很大的廳堂，地面和家具擦得十分光亮，北墻正中有一大的匾額，上書“議事廳”三個(gè)大字。在匾額下面，則是一副很大的猛虎下山圖。圖的兩邊配著對聯(lián)。在圖的下方放了張蒙著虎皮的高大座椅。閻六猜想，這一定是堂主坐的位子。東西兩廂也排著無數(shù)烏漆座椅，可能是供頭領(lǐng)們坐的。在椅子背后，每隔不遠(yuǎn)便點(diǎn)綴著花木盆景或花瓶擺件。在屋頂處，還吊著無數(shù)盞古樸的宮燈，非常的豪華氣派。

　　就在他東張西望的工夫，劉二寶已坐在了虎皮交椅上。只見這劉堂主先裝腔作勢地咳嗽了一聲，瞇起三角眼道：“今兒，該來的人，都到齊了沒有？”“到齊了，到齊了！”有人回應(yīng)說。

　　劉二寶先從左到右地逐個(gè)打量了這班人一遍，說：“今兒，又快到月底了，兄弟們跟著爺也都辛苦月把了，苦沒少吃，累沒少受，罪也沒少遭，但是我看值個(gè)兒，因?yàn)榻o爺賣力氣的，銀子不讓他少拿！有功的，功勞大的，還得多拿……”聽這話，人們都沸騰了。劉二寶拍著椅扶手讓大家靜了下來，他接著說：“你們拿了錢，養(yǎng)家，吃館子，逛**，享太平，要記住這好生活是哪兒來的，要多想點(diǎn)兒爺?shù)氖聝海挥邪褷數(shù)氖聝焊闲?，你們才更得利益?shí)惠，才能得更多好處，更多銀子，才會(huì)明天更美更好……”他白話了好一陣，才停住口。

　　人們耐著性子聽他講完。之后，管賬的孫賬房開始對著薄子念分銀的名冊和數(shù)目。他念完之后與眾人核對了一番，見沒有差錯(cuò)，這才命人抬過幾大箱銀子來，開始照冊子分銀子。一時(shí)間，廳堂上下歡聲笑語不斷，人們個(gè)個(gè)都眉飛色舞的。等分完銀子，也快中午了。

　　這半天，閻六在旁邊看得眼睛都直了，就像傻了一般。他一邊瞅著大伙兒你來我往地包著銀子走開，心里一邊暗自嘀咕：這些年白活了，太白活了！你看看人家，人家過得是啥日子，我可倒好！只會(huì)靠欺負(fù)個(gè)小商小販過活，有啥出息？有啥作為？跟人家一比，我的媽呀，我不是個(gè)要飯的還是個(gè)啥？看來呀，要發(fā)財(cái)還得跟著寶爺才行，你看人家，那大箱小箱的，那才叫愜意，那才叫痛快呢！他坐在旁邊，不住地嘆氣。

　　就在他胡思亂想之際，劉二寶在遠(yuǎn)處招呼他了?！拔艺f閻六你個(gè)猴崽子，你愣在那兒想啥啦？”閻六一驚，馬上回過神來，嘻皮笑臉地道：“爺，我沒想啥，在這兒正候著您呢！”說著，跑過去跪下又是三個(gè)響頭，道：“爺，今兒您一定要話復(fù)前言收下我，當(dāng)初我表弟趙三帶我見您的時(shí)候不說好了嗎，只要能證明我有膽子，不孬種，您就收下我嗎？這回我的事您也聽說了……這還不能證明膽量？您……您一定要話復(fù)前言哪！爺！”說著，又是一連幾個(gè)響頭。