第四十八章    首征

　　就在大家一邊緊緊地盯住那大鯨，一邊隨時(shí)準(zhǔn)備跳進(jìn)小艇的時(shí)候，我們的身后傳來一聲大喊：

　　“等一等！”

　　這聲音來自于后面的亞哈船長。

　　大家一怔，目光從前方的大鯨身上收回來，轉(zhuǎn)向了后面的亞哈船長。

　　這一看不要緊，大家都被嚇了一跳。

　　五個(gè)黝黑的大漢站在亞哈船長的左右，活像是不知?jiǎng)倓倧哪膬恒@出來的厲鬼。

　　這五個(gè)人是從哪兒鉆出來的？

　　這五個(gè)人是什么時(shí)候鉆出來的？

　　前前后后是怎么回事？

　　大家驚異地一個(gè)勁兒地問為什么。

　　就在大家還在疑問的時(shí)候，這幾個(gè)黑大漢已經(jīng)開始按亞哈船長的指令行動(dòng)了。

　　他們走到甲板的另一端的備用艇旁，無聲地解著上面的繩子，不一會(huì)兒，那只小艇被卸了下來。

　　那是亞哈船長的專用小艇。

　　那五個(gè)人里的一個(gè)站在艇頭，形象格外突出。

　　他身材高大，面孔很黑，嘴唇像是鐵打的，雪白的牙齒從中露了出來，叫人覺著不是那么舒服，好像是透著一股邪氣似的。

　　更令人奇怪的是，他們穿著中國式的黑上衣和同樣是黑色的大肥褲子，頭上卻綁了一條白頭巾。

　　當(dāng)大家正在猜測這些家伙的來歷時(shí)，亞哈船長講話了：

　　“準(zhǔn)備好了嗎？費(fèi)達(dá)拉？”

　　他問那個(gè)為首的。

　　“好了。”

　　那個(gè)被稱為費(fèi)達(dá)拉的頭子有些嘶啞地說道。

　　“那么就下去吧！”

　　亞哈船長終于對所有的人下了命令。

　　他的聲音就像是打了一聲響雷，把還在驚訝之中的水手們嚇著了。

　　大家條件反射般地跳起來，一躍就過了船舷，進(jìn)了下面的小艇里，速度之快，動(dòng)作之熟練，簡直叫外行人看了之后目瞪口呆。

　　三只小艇從船尾劃了出去。

　　這時(shí)，船長的小艇趕了上來。

　　在大家的注視中，那五個(gè)黑乎乎的家伙揮舞手臂，把小艇劃得飛快。

　　亞哈船長直立在船頭，大聲地和斯達(dá)巴克、斯塔布和弗拉斯克打著招呼。

　　他讓他們互相離開一點(diǎn)，以便使所有的船像一個(gè)扇面一樣地沖向鯨群。

　　可是大家的目光都在那幾個(gè)黑家伙身上，誰也沒有執(zhí)行亞哈船長的命令。

　　“散開一點(diǎn)，你們聽見沒有？”

　　亞哈船長開始嚷了。

　　小艇這才按亞哈船長的指揮行事。

　　“怎么樣，我昨天晚上說的沒有錯(cuò)吧？”

　　那個(gè)叫阿基的水手悄悄地對阿波說。

　　“他們就是原本藏在底艙的人，我早就聽見艙里的可疑聲音了。”

　　斯塔布看著自己小艇上的水手，督陣道：

　　“你們快點(diǎn)劃吧，我的弟兄們呀，別再看那些人了，他們有什么好看的，即使是些魔鬼，那我們也應(yīng)該高興呀，因?yàn)樗麄兪莵韼臀覀兊难健！?/p>

　　“快點(diǎn)劃吧，弟兄們，再用勁些，對，要穩(wěn)，又快又穩(wěn)才對。”

　　斯塔布嘴里叨念著，想盡各種的詞兒，一刻不停地給自己的部下打氣。

　　他的話既粗又有勁，連挖苦帶俏皮，他不僅是要給水手們鼓勁，還得告訴他們要領(lǐng)，指導(dǎo)他們的劃進(jìn)技術(shù)，所以他的話有很多層內(nèi)容。

　　他的水手們不僅不反感他的這種做派，相反，還對他獨(dú)特的劃船經(jīng)十分買賬。

　　斯塔布的法術(shù)起了作用，當(dāng)然，他法術(shù)的核心是他的幽默天才。

　　于是，水手們力氣大了，小艇也更快了。

　　斯達(dá)巴克指揮的小艇從斯塔布的小艇邊劃過，斯塔布叫住了他。

　　“我說斯達(dá)巴克先生，你說說看，那幾個(gè)人是怎么上來的呀？”

　　“肯定是在我們的船要開的時(shí)候上來的。”

　　斯達(dá)巴克肯定地說，但又接著說：

　　“不用擔(dān)心，斯塔布，這都是天意，隨他們怎么去吧，我們只關(guān)心大鯨的油，我們只是為這個(gè)來的，不是嗎？快點(diǎn)兒劃吧，伙計(jì)們，別想別的了。”

　　“是呀，我也這么想，我早就懷疑艙底下了，因?yàn)閬喒L老往下面跑，湯圓也懷疑了。”

　　“他們一直躲在那下面，和白鯨一樣，在下面，只是，今天我們遇到的可不是白鯨呀！”

　　無可諱言，這幾個(gè)陌生人的出現(xiàn)，給水手們帶來幾分驚訝和迷惑，然而，一陣時(shí)間過后，這些東西就開始淡化了。

　　他們在這之前畢竟好像是預(yù)料到點(diǎn)兒什么，就像是阿基所猜測的那樣。

　　大家是有些心理準(zhǔn)備的，所以，他們的驚奇程度大大地打了折扣。

　　于是大家暫時(shí)不再猜測亞哈船長的真實(shí)意圖，也不再對這件事進(jìn)行迷信地推測了。

　　亞哈船長并沒有聽見斯達(dá)巴克和斯塔布的談話，因?yàn)樗缫严蛏巷L(fēng)駛?cè)チ恕?/p>

　　不僅如此，他已經(jīng)劃到了其余的三條小艇的前面，而且還把三條小艇拉下了一小段的距離。

　　本來，“裴廓德號”的水手們就已經(jīng)是捕鯨船上最棒的槳手了，可是跟亞哈船長現(xiàn)在的槳手比起來，他們就相形見絀了，可見，亞哈船長的槳手是多么的厲害。

　　這五個(gè)大漢隨著節(jié)律不住地沖去仰來，把小艇劃得向前一竄一竄地，就像是密西西比河上的一只小汽艇。

　　他們似乎全都是鋼筋鐵骨，力大無窮。

　　費(fèi)達(dá)拉已經(jīng)把他的黑衣服脫下，扔在了一邊，現(xiàn)在正裸露著上身。

　　他站在最前面，操著標(biāo)槍手的槳，沉著鎮(zhèn)定，他的身影映在了海面上。

　　亞哈船長坐在小艇的最后頭，也就是舵手的位置，胸膛直挺著。

　　他像是在舞弄著一把劍一樣，掌握著舵把，目光直射向前方。

　　突然，亞哈船長的動(dòng)作驟然停止了，就像是一部機(jī)器突然停止了運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　五個(gè)槳手也都隨著停了下來。

　　于是整個(gè)小艇都不動(dòng)了，所有的人都定住了。

　　后面的三只小艇被這奇怪的情景弄懵了，也紛紛地停了下來。

　　“怎么回事呀？”

　　斯達(dá)巴克叫道。

　　“停下來，注意自己的槳，魁魁格，快起來看一下。”

　　斯達(dá)巴克向魁魁格下著命令。

　　魁魁格迅速從船頭站起來，目光如劍地向前方的海域眺望著。

　　斯達(dá)巴克也從自己的位置向前望著。

　　與此同時(shí)，弗拉斯克的小艇也停在了不遠(yuǎn)處。

　　弗拉斯克站在小艇后部的圓柱上，不住地把自己矮小的身子往上挺，向前望著。

　　“我什么都看不到，大個(gè)子，快點(diǎn)兒過來，讓我踩到槳上去看看。”

　　大個(gè)子走過來，背對弗拉斯克站直。

　　“哪有這個(gè)管用。”

　　“太好了，大個(gè)子。”

　　弗拉斯克說著，爬上了大個(gè)子的肩頭，踩穩(wěn)，站起來。

　　弗拉斯克站在大個(gè)子的肩頭，向前方望去。

　　大個(gè)子巍然挺立，一動(dòng)不動(dòng)。

　　這景象在波濤洶涌的海上，甚為奇觀。

　　可是，不管是魁魁格也好，還是弗拉斯克也好，任憑他們怎樣睜大雙眼，卻什么也沒有看到。

　　連大鯨都無影無蹤了。

　　原來，大鯨們?nèi)紳摰剿氯チ耍瑏喒L看到了，而他們后面的人沒有看見。

　　可是，斯塔布卻沒有表示太多的驚奇。

　　“也許是大鯨們在進(jìn)行一次例行的潛水呢？而不是因?yàn)榭謶忠优堋！?/p>

　　這樣想著，斯塔布從自己的帽子上取下煙斗，裝上煙葉，在粗糙的手上劃著火柴。

　　任憑別的小艇怎樣大驚小叫，斯塔布卻始終不慌不忙。

　　塔斯蒂哥一直站在自己的座位上，瞪著雙眼，緊盯著正前方。

　　突然，他像一道閃電似的跌回到自己的座位上，同時(shí)大叫起來：

　　“快坐下，快點(diǎn)開劃！大鯨出來了，就在那邊！”

　　果然，在不遠(yuǎn)處的海面上，海水已經(jīng)開始被攪混了，陣陣的煙霧已經(jīng)飄蕩著彌漫開了，周圍的氣氛也顯得騷動(dòng)起來，仿佛水下有一個(gè)通紅的大烙鐵在把海水燙得滾沸起來了。

　　雖然還沒有大鯨的影子，可是，這正是大鯨即將從海中升起來的信號。

　　四只小艇迅速地向著那里沖過去，并且隨著那激流而不斷地追擊著，搜索著大鯨的蹤跡。

　　斯達(dá)巴克壓低自己的聲音，給自己的水手鼓著勁：

　　“弟兄們，快點(diǎn)，再快點(diǎn)！”

　　除此之外，他沒有說別的，眼睛一直緊盯著前面，兩道目光就像是兩只羅盤針一樣。

　　他的水手也一聲不吭，只是拼命地使勁。

　　弗拉斯克卻大聲地叫著，極為活躍。

　　“別不吭聲呀，兄弟們，叫起來吧，那樣你們就會(huì)力氣倍增的。只要你們把我拖到那大鯨的背上去，你們要什么我給你們什么，我家鄉(xiāng)的田地，我的老婆孩子，隨你們要，我只要你們現(xiàn)在快一點(diǎn)吧，看那白水，天啊，我都快要瘋了！”

　　弗拉斯克急得把自己的帽子扯下來，用腳跺著，接著又揀起來，丟到好遠(yuǎn)的海面上去了。

　　最后，他竟然在艇尾豎立起來，看樣子，活像一匹發(fā)狂的馬。

　　斯塔布依舊叼著他因?yàn)樗沟俑绲慕腥露鴽]有點(diǎn)著的煙斗，還是一點(diǎn)也不急。

　　“你們看弗拉斯克那家伙，他一見到鯨就是這副樣子，現(xiàn)在他的毛病又犯了，看那家伙多高興，讓他去吧，讓他好好地痛快痛快吧。”

　　“劃吧，小伙子們，用勁劃，不過要慢些，穩(wěn)當(dāng)些，別太急了，看樣子，我們晚上可以吃布丁了。”

　　三只小艇上的指揮者就這樣激勵(lì)著自己的將士，他們奮勇向前。

　　至于亞哈船長是怎樣激勵(lì)他的小艇上的水手的，我們就不得而知了。

　　只是，這時(shí)的亞哈船長，滿臉充滿殺氣，嘴巴上甚至因?yàn)榻腥露鴿M是白色的唾液。

　　四只小艇像是四枝利劍，直插向鯨群。

　　這是一個(gè)多么叫人激動(dòng)的場面呀！

　　大海一望無際，波濤洶涌，鯨群爭相逃遁，互不相讓，小艇如離弦之箭，窮追不舍。

　　濤聲、槳聲、叫喊聲、喘氣聲，匯集在一起，像是一場萬馬奔騰萬軍廝殺的大戰(zhàn)。

　　如果是沒有見過捕鯨的人見了這場面，一定會(huì)有一種使自己心涼膽顫的感覺。

　　即使是第一次上陣的水手，見到這情景，也不由得激動(dòng)起來。

　　大船始終張著帆篷，緊跟在小艇后面，仿佛是他們有力的依靠。

　　白浪越來越近了，看得越來越清楚了。

　　原來由于太遠(yuǎn)而顯得模糊的霧氣，現(xiàn)在已經(jīng)可以看得仔細(xì)多了，它們正在向四外飛射著。

　　鯨群不再有一個(gè)整齊的隊(duì)形，而是四散開來，鯨們現(xiàn)在是各逃各的命。

　　四只小艇現(xiàn)在更分散了，各自己經(jīng)開始尋找自己的目標(biāo)，有的已經(jīng)找到了。

　　我們的小艇駛進(jìn)了一大片迷霧之中，除了自己，別的什么也看不見了。

　　“快點(diǎn)兒劃，弟兄們，要刮大風(fēng)了，我們一定要打到一只，我們還來得及。”

　　“快，那邊有白水了，劃過去。”

　　就在我們向那邊劃的時(shí)候，我們的兩邊傳來兩聲歡呼，看樣子，是別的小艇扎中大鯨了。

　　就在這歡呼剛剛傳來的同時(shí)，斯達(dá)巴克低聲喝道：

　　“快站起來！”

　　魁魁格手拿魚叉，騰地跳了起來。

　　這對于一個(gè)職業(yè)的捕鯨者來講，真正的生死關(guān)頭來到了。

　　雖然當(dāng)時(shí)我們還并沒有感受到這一點(diǎn)，但是我們都看到了斯達(dá)巴克那緊張而嚴(yán)肅的表情。

　　我們聽到了大鯨打滾的聲音，這聲勢之大，足足抵得上五十頭大象所能鬧出的動(dòng)靜的總和。

　　斯達(dá)巴克指著前面，悄悄地對魁魁格說：

　　“瞧，大鯨的背峰在那兒，怎么樣，給它來一家伙吧。”

　　魁魁槍手里的標(biāo)槍飛了出去。

　　魁魁格的動(dòng)作剛剛完成，我們就感覺到我們的船尾仿佛被什么東西猛地向前推了一下，而同時(shí)前面又像是觸了礁。

　　于是帆一下子就破了，船底好像有一只巨大的手在把小艇撥來撥去。

　　小艇劇烈地翻騰著，幾乎要覆沒了。

　　所有的水手都被顛得狼狽不堪，就在這時(shí)，狂風(fēng)也刮起來了。

　　海面上頓時(shí)亂成一團(tuán)糟。

　　再看那條大鯨，只是讓魁魁格的標(biāo)槍輕描淡寫地擦了一下邊，被驚了一下，已經(jīng)逃了。

　　我們都落了水，開始在小艇的周圍游來游去。

　　我們從水面上撈起漂散的槳，把它們綁回到船舷邊上，之后我們又爬回小艇里。

　　小艇里涌進(jìn)的水已經(jīng)過膝了，我們坐在里面，像是坐在浴盆里。

　　狂風(fēng)呼嘯，海浪洶涌，把我們緊緊地包圍了。

　　我們苦苦地掙扎著，在鬼門關(guān)的入口處逗留再三。

　　我們拼命地呼喊著其他幾只小艇，無奈在大風(fēng)之中沒有得到一點(diǎn)回音。

　　天開始黑了下來，所有的東西都已經(jīng)開始模糊起來了。

　　我們想把小艇保全下來的念頭越來越渺茫了，現(xiàn)在只能把它當(dāng)做我們救生的工具了。

　　斯達(dá)巴克找到了防水的火柴桶，費(fèi)了半天勁，終于把燈籠給點(diǎn)著了。

　　之后，他把燈籠交給了魁魁格，自己便坐在了一旁，望著燈籠在昏暗中掙扎。

　　所有的人的衣服早就都被浸透了，冷風(fēng)吹來，大家抖成一片。

　　我們幾乎絕望了。

　　這樣我們挨過了一宿。

　　大光開始放亮，我們這才抬起眼睛，環(huán)顧著四周。

　　迷霧依然很大，叫人看不清很遠(yuǎn)，燈籠里的火已經(jīng)熄滅了，只剩下一個(gè)空殼被拋棄在船底。

　　突然，魁魁格跳了起來，說他聽到了什么聲音。

　　確實(shí)，有一種什么東西開裂的聲音傳來，而且越來越近。

　　其中還伴隨著大風(fēng)吹刮帆篷的聲音。

　　猛然間，大家一抬頭，發(fā)現(xiàn)我們的大船正沖開濃霧，直向我們駛來，距離我們只有一個(gè)大船身的長度了。

　　大家嚇得幾乎要死過去，紛紛跳到了海里。

　　大船直撞上了我們剛剛放棄的小艇，小艇掙扎了幾下，散了架。

　　巨大的船身從它的身上直壓過去，之后，碎片從大船的后面漂起來。

　　我們游向大船，給拉了上去，得救了。

　　又過了一會(huì)，其他的幾只小艇也回來了，同樣也是一無所獲。

　　原來他們也在海上忍受了一夜。

　　本來，大船上的人們覺著我們已經(jīng)完蛋了。