幾天以后，明媚的春光普照甲板，海面上的浮冰不見了蹤影，“裴廓德號”乘風破浪，一往直前。
天空是爽朗的，空氣是醉人的，即使是繁星滿天的夜晚，也彌漫著一種春天特有的蜜一般的氣息，像是一位衣著華麗的貴婦在獨守空房。
光華燦爛的白晝和迷離甜蜜的夜晚一樣誘人走入夢鄉，人們在酣睡之余心情就顯得格外好，久已閉鎖的心扉好像一下子就被打開了。
這些微妙的變化同樣奏效于亞哈船長身上了。他越來越多地呆在甲板上，而不是艙房里。
“像我這樣一個人，躺在那狹窄的艙房里，總有一種進了墳墓的感覺。”
他偶或這樣自言自語道。
是啊，越是上了年紀的人越是遠離睡眠似乎與死神接近的狀態。在船上，胡子灰白的老人們總愛在夜色中走上甲板，亞哈船長似乎即屬此列。
值夜班的水手們操作時都輕手輕腳的，為的是不驚醒熟睡的同伴。他們還習慣性地瞄一眼亞哈船長那個充滿了權威的艙口。
一會兒，亞哈船長便會從那艙口中走出來，一瘸一拐地走上甲板，扶住欄桿。一般情況下，他是不在這個時候在甲板上走動的，因為他那尖硬的假腳會把甲板敲得山響，攪了船艙里的人們的好夢。
可有一次，他實在想走動一下，便蹁起步來，像白天一樣。
這時候，那個怪里怪氣的二副斯塔布從艙里爬上了甲板。他以一種盡量壓抑著的口吻說：
“如果您亞哈船長想在甲板上走來走去，那么當然不會有任何人去阻止，可是，最好別出聲兒！”
“最好，找一團繩子之類的東西，墊在腳底下……”
“這么說，我是一枚加農炮彈嘍，斯塔布。”亞哈船長答話了，“你要為我裝上彈塞嗎？好啦，我忘了剛才的一切，你快點走開吧！”
“聽見沒有？到下面去，到你的墳墓里去！”
“狗東西，滾回狗窩！”
這最后一句聲嘶力竭的吼叫嚇得斯塔布渾身一抖，他完全沒料到亞哈船長會這樣對他說話。
“先生，也許您講得客氣點兒我還能接受，我可不習慣別人對我這樣講話。”
“閉嘴！”亞哈猛一甩頭，向另一邊走去。
“不，先生，我可不愿意讓人叫我狗東西！”
“好吧，叫你驢。騾子，好不好？滾開吧！否則我要你的命！”
亞哈怒不可遏地向斯塔布沖去。
“受了這樣的侮辱而不進行反擊，這在我從來沒有過，沒有過！”
斯塔布一邊說一邊向艙房里退去，當他發現自己的行動以后，很驚詫地自言自語著：
“啊，太怪了，我怎么退回來了，要不要沖上去揍他一頓，停止退后，斯塔布！斯塔布！”
“算了，算了，還是跪下來為他祈禱吧！這可是我生平第一次祈禱！”
“唉，太奇怪了，太奇怪了，他竟然發了那么大的脾氣，他可真是瘋了，我看看他那兩只眼睛，好像要爆炸！”
“他一晝夜只睡三個小時了，躺在床上也睜著眼睛，他肯定是有什么大大的心事，或許是一種病，老天保佑，我可別得這種病。”
“他可真有點讓人猜不透，我是不是不該再想了，他叫我狗，叫我驢，叫我騾子，真的嗎？不是做夢吧！”
“該睡了，該睡了，他剛才確實嚇著我了，是不是踢了我一腳？怎么沒感覺？看來還是一場夢……”
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